印加人不僅在經濟上達到了較高發展水平，而且在文化藝術上也取得了一定的成就。在醫藥學方麵，印加人的成就令人驚嘆。他們的外科手術特別是穿顱術在當時居於世界先進行列。手術刀主要是一種“t”形銅刀，非常鋒利。與外科手術相伴而生的麻醉術，印加人也是內行。印加人知道多種草藥，如奎寧、可可等。在天文、曆法和數學領域內，印加人已達到了相當高的水平。在首都庫斯科，印加人在城東、城西建有四座天文觀象台，中心廣場另設一座。根據長期的觀測，印加人測得地球運行周期是365天零6小時，並據此製定了太陽曆。
印加人還有一種曆法是陰曆，一年包括354天，是根據對月亮的觀測結果製定的。與阿茲特克人和瑪雅人不同，印加人的數學採用10進位製。不過，印加人尚未創製文字，他們的計數方法是結繩，克丘亞語稱“基普”，即在一條主繩上結上許多小繩，用結節表明數字，用不同的顏色和長度表明不同的類別。最後，印加人在音樂、文學方麵也有很高造詣。有人認為，印加音樂可與歐洲古代民歌相媲美，甚至更為高超；還有人認為，印加音樂具有亞洲古代音樂的水平和相似的表現手法。由於印加人沒有完整的文字係統，文學多是口頭傳說和戲劇。其中最著名的有《奧揚泰》，在西班牙人到來前已廣泛流傳於中安第斯山區，在殖民時代初又被用克丘亞文字（西班牙傳教士創製）寫成劇本，在世界古典文學名著中占有重要地位。
印加人還具有精湛的建築藝術，神秘的馬丘比丘古城和庫斯科的太陽神廟就是其典範。庫斯科的太陽神廟被稱為黃金花園，該神廟不但建築非常宏偉，全部用巨石砌成，而且牆角用金板貼角，過道用黃金鋪就，連門也是用黃金製成的，可以說整個太陽神廟就是一個用黃金堆起來的金窟。馬丘比丘古城是印加帝國一個現存的極其有名的遺址，其布局之合理，構建之精妙，讓人無法不感嘆。印加人之所以能有如此精湛的建築藝術，是因為他們繼承了古代安第斯高原的文化。例如，在蒂華納科文化中曾出現了巨大的太陽門。這座門是用整塊巨石做成的，上麵有光芒四射的人形浮雕。這個浮雕石門對後來印加人太陽神廟影響非常大，應該說，印加人太陽神廟的宏偉和豪華就是太陽門開的先河。
印加統治者自認為自己是太陽神的後裔，而皇帝則是在人間行走之神。圖為印加皇帝專用的金製麵具。
印加人主要崇拜太陽神，這從其現存的古蹟可以看出。崇拜太陽在世界上非常普遍，這是早期原始人對自然界黑暗的恐懼和農耕部落耕種離不開陽光的一種強烈反映，從中可以說明，印加人還處在早期農耕階段，尚未脫離對大自然的無限依賴。印加人之所以崇拜太陽神是希望印加帝國在太陽神所散發出來的陽光的沐浴下不斷壯大，但是，像阿茲特克人一樣，印加人所崇拜的神靈並沒有保佑他們的帝國免遭滅頂之災。1533年，西班牙殖民強盜皮薩羅一夥用背信棄義和極端殘酷的手段征服了印加帝國。
正統觀點認為，印加文明是由於西班牙的入侵而被毀滅的，但是有些學者對這一觀點並不苟同。耶魯大學教授賓格哈姆認為，印加帝國的滅亡在很大程度上有自身因素，例如，多拿卡巴克王死前，把印加帝國分為兩部分，傳於瓦斯卡爾和阿達凡爾巴兩個兒子統治，但是1532年，這兩兄弟卻反目成仇，於是，互不相讓和戰爭種下了自取滅亡的禍因。但是，許多歷史學家對自身內部的戰爭導致了印加帝國的滅亡這一論點也不贊同，他們提出了種種質疑。例如，貪得無厭的皮薩羅在殺死國王後，率兵前往印加首都庫斯科，企圖搜尋更多的寶藏，然而令人訝異的是，在庫斯科城中，無論是宮殿、神廟都空無一物，連稱為“太陽的尼姑庵”中百位美女亦不知去向，整個庫斯科城成了一個死的世界。
印加帝國的人們以及財富何以霎時間消失得無影無蹤？這一點至今仍令歷史學家們費思難解。有一種說法認為，由於印加人民自知抵抗不過刀劍銳利、心思狠毒的西班牙人，於是用竹筏載滿國王的木乃伊和國內所有的金銀財寶，經向上天祈禱過後，把這些昂貴的寶物沉到了250米深的喀喀湖中。然而稍加思考便發現此說存在破綻。印加人擁有7萬騎兵精銳，難道不敢和180名西班牙人作殊死戰，卻最終選擇暗地裏大遷移，逃向不為世人所知的崇山峻嶺之中？
然而近現代以來，許多考古學家在綿延的安第斯山脈中陸續發掘到許多印加帝國的遺蹟，證明印加人確實曾經拋棄辛苦經營的帝國，而在蠻荒的山地中再建王國。在馬丘比丘，考古學家賓格哈姆發現了一個洞穴，兩邊排著雕鑿極工整的石塊，可能為一陵墓。陵墓上是一座半圓形建築物，外牆順著岩石的天然形勢建造，契合的巨石間插不進一張紙。牆是用紋理精細的純白花崗岩方石砌成的，匠心獨具，頗有藝術價值。這座墓穴中的骨骸，女性占絕大多數，從其中貴重的器皿也可看出她們是一些重要的人物。是否就是當年“太陽的尼姑庵”中的美女被送到這裏，繼續為印加帝國祈禱呢？由於印加人沒有發明文字記載，使得遺留下來的問題更具神秘性。
另一些學者根據印加人的記錄作出大膽推測：當時印加帝國雖然擁有高度文明，但卻被突襲而來的恐怖瘟疫毀滅了。然而就算是發生瘟疫，難道當時的西班牙人具有免疫力？即使印加人認命了，紛紛向瘟疫低頭，垂首等死，試想1100萬的人口，如何頃刻間便化為烏有？諸如此類的謎團，疑雲重重，給古代印加帝國的神秘滅亡增添了不少色彩。
印加人還有一種曆法是陰曆，一年包括354天，是根據對月亮的觀測結果製定的。與阿茲特克人和瑪雅人不同，印加人的數學採用10進位製。不過，印加人尚未創製文字，他們的計數方法是結繩，克丘亞語稱“基普”，即在一條主繩上結上許多小繩，用結節表明數字，用不同的顏色和長度表明不同的類別。最後，印加人在音樂、文學方麵也有很高造詣。有人認為，印加音樂可與歐洲古代民歌相媲美，甚至更為高超；還有人認為，印加音樂具有亞洲古代音樂的水平和相似的表現手法。由於印加人沒有完整的文字係統，文學多是口頭傳說和戲劇。其中最著名的有《奧揚泰》，在西班牙人到來前已廣泛流傳於中安第斯山區，在殖民時代初又被用克丘亞文字（西班牙傳教士創製）寫成劇本，在世界古典文學名著中占有重要地位。
印加人還具有精湛的建築藝術，神秘的馬丘比丘古城和庫斯科的太陽神廟就是其典範。庫斯科的太陽神廟被稱為黃金花園，該神廟不但建築非常宏偉，全部用巨石砌成，而且牆角用金板貼角，過道用黃金鋪就，連門也是用黃金製成的，可以說整個太陽神廟就是一個用黃金堆起來的金窟。馬丘比丘古城是印加帝國一個現存的極其有名的遺址，其布局之合理，構建之精妙，讓人無法不感嘆。印加人之所以能有如此精湛的建築藝術，是因為他們繼承了古代安第斯高原的文化。例如，在蒂華納科文化中曾出現了巨大的太陽門。這座門是用整塊巨石做成的，上麵有光芒四射的人形浮雕。這個浮雕石門對後來印加人太陽神廟影響非常大，應該說，印加人太陽神廟的宏偉和豪華就是太陽門開的先河。
印加統治者自認為自己是太陽神的後裔，而皇帝則是在人間行走之神。圖為印加皇帝專用的金製麵具。
印加人主要崇拜太陽神，這從其現存的古蹟可以看出。崇拜太陽在世界上非常普遍，這是早期原始人對自然界黑暗的恐懼和農耕部落耕種離不開陽光的一種強烈反映，從中可以說明，印加人還處在早期農耕階段，尚未脫離對大自然的無限依賴。印加人之所以崇拜太陽神是希望印加帝國在太陽神所散發出來的陽光的沐浴下不斷壯大，但是，像阿茲特克人一樣，印加人所崇拜的神靈並沒有保佑他們的帝國免遭滅頂之災。1533年，西班牙殖民強盜皮薩羅一夥用背信棄義和極端殘酷的手段征服了印加帝國。
正統觀點認為，印加文明是由於西班牙的入侵而被毀滅的，但是有些學者對這一觀點並不苟同。耶魯大學教授賓格哈姆認為，印加帝國的滅亡在很大程度上有自身因素，例如，多拿卡巴克王死前，把印加帝國分為兩部分，傳於瓦斯卡爾和阿達凡爾巴兩個兒子統治，但是1532年，這兩兄弟卻反目成仇，於是，互不相讓和戰爭種下了自取滅亡的禍因。但是，許多歷史學家對自身內部的戰爭導致了印加帝國的滅亡這一論點也不贊同，他們提出了種種質疑。例如，貪得無厭的皮薩羅在殺死國王後，率兵前往印加首都庫斯科，企圖搜尋更多的寶藏，然而令人訝異的是，在庫斯科城中，無論是宮殿、神廟都空無一物，連稱為“太陽的尼姑庵”中百位美女亦不知去向，整個庫斯科城成了一個死的世界。
印加帝國的人們以及財富何以霎時間消失得無影無蹤？這一點至今仍令歷史學家們費思難解。有一種說法認為，由於印加人民自知抵抗不過刀劍銳利、心思狠毒的西班牙人，於是用竹筏載滿國王的木乃伊和國內所有的金銀財寶，經向上天祈禱過後，把這些昂貴的寶物沉到了250米深的喀喀湖中。然而稍加思考便發現此說存在破綻。印加人擁有7萬騎兵精銳，難道不敢和180名西班牙人作殊死戰，卻最終選擇暗地裏大遷移，逃向不為世人所知的崇山峻嶺之中？
然而近現代以來，許多考古學家在綿延的安第斯山脈中陸續發掘到許多印加帝國的遺蹟，證明印加人確實曾經拋棄辛苦經營的帝國，而在蠻荒的山地中再建王國。在馬丘比丘，考古學家賓格哈姆發現了一個洞穴，兩邊排著雕鑿極工整的石塊，可能為一陵墓。陵墓上是一座半圓形建築物，外牆順著岩石的天然形勢建造，契合的巨石間插不進一張紙。牆是用紋理精細的純白花崗岩方石砌成的，匠心獨具，頗有藝術價值。這座墓穴中的骨骸，女性占絕大多數，從其中貴重的器皿也可看出她們是一些重要的人物。是否就是當年“太陽的尼姑庵”中的美女被送到這裏，繼續為印加帝國祈禱呢？由於印加人沒有發明文字記載，使得遺留下來的問題更具神秘性。
另一些學者根據印加人的記錄作出大膽推測：當時印加帝國雖然擁有高度文明，但卻被突襲而來的恐怖瘟疫毀滅了。然而就算是發生瘟疫，難道當時的西班牙人具有免疫力？即使印加人認命了，紛紛向瘟疫低頭，垂首等死，試想1100萬的人口，如何頃刻間便化為烏有？諸如此類的謎團，疑雲重重，給古代印加帝國的神秘滅亡增添了不少色彩。