亂中取勝(9)


    高冕


    十一月初六日(12月21日),袁世凱趾高氣揚抵達天津東南七十裏的小站,開始了督練新建陸軍的生涯。小站練兵,為他以北洋勢力控製中國奠定基石。自清末至民國初年,所有關係中國命運的北洋人物,徐世昌、段祺瑞、馮國璋、陳光遠、王占元、張懷芝、雷震春、田中玉、陸建章、曹錕、段芝貴,等等,幾乎都在他的麾下。


    袁世凱打通關節、籠絡人心,重要一招,是使用銀彈。蘇同炳在所著《中國近代史上的關鍵人物》中說:“袁世凱尚對人言,天下無難事,惟有金錢自能達到目的耳。是以袁之一生,處政海潮流中,事事能著先鞭,固由於手段靈活,其大半亦依賴黃金勢力也。”袁世凱此人善用銀彈打人,自己卻視金如土。胡思敬在《大盜竊國記》中說:“其(袁世凱)橫絕古今,為諸奸所不及者,敢於用財,視黃金直如土塊;敢於用人,不念私仇,不限品流,不論資格而已。名利為天下所爭趨,故小人皆樂為效力。”袁世凱待人還有一張可親可近的和善麵目。在曾入袁世凱幕府、後任總統府秘書長的張一麟眼裏,袁世凱此人禮賢下士、精力充沛、度量恢宏。他說:“其虛懷下士,有不可及者。其精力過人,兩目奕奕有神,凡未見者俱以為異。與人言,煦煦和易,人人皆如其意而去,故各方人才奔走於其門者,如過江之鯽。”


    袁世凱當上軍機大臣後,與兩廣總督張之洞閑聊時說:“練兵的事情,看起來很複雜,其實也很簡單,主要是練‘絕對服從命令’。我們一手拿著官和錢,一手拿著刀,服從就有官和錢,不服從就吃刀。”


    袁世凱打通關節、籠絡人心,除了依靠上述手段外,還採用鮮為人知的非凡奇招。籠絡阮忠樞就是典型一例。袁世凱當年從上海啟程投奔吳長慶,途中結識了阮忠樞。交談中了解到,阮忠樞在京城供職,兼李蓮英弟弟家的教席。李蓮英是個太監,弟弟家實際上也就是李蓮英的家。袁世凱一下掂出了阮忠樞此人的分量,緊緊抓住不放,不動聲色地在他身上下功夫。這個關係很快派上用場,通過阮忠樞引見,袁世凱與大名鼎鼎的李蓮英搭上了關係,李蓮英看在阮忠樞的麵上,也看在袁世凱那一大箱沉甸甸銀子的麵上,給榮祿寫了一封信。榮祿果然對袁世凱看重多了,替他說了不少好話。通過阮忠樞和李蓮英,袁世凱不僅遂心如願撈到練兵大臣要職,還建立起溝通朝廷核心層的重要管道。阮忠樞頗通文墨,袁世凱利用他這個特長,邀他共同編輯了一大堆籌建新建陸軍的規章製度。赴小站練兵後,又將阮忠樞拉到小站,讓他為訓練新建陸軍出謀劃策。但阮忠樞此人有一大毛病——特好女色。一日,阮忠樞從小站兵營開溜,到天津城一家妓院找樂子,遇上一個名叫小玉的妓女,兩人顛鳳倒鸞之際竟爆出感情火花,完事之後仍難分難解。當晚,阮忠樞摟著魅力非凡的小玉不忍離去,立下山盟海誓,表示一定要盡快進津將她贖出,娶她為妾。阮忠樞真的動了感情,第二日回到軍營,請求袁世凱恩準娶小玉為妾。這一艷情故事傳得飛快,營盤裏有不少人都在風傳。阮忠樞明知嫖妓和帶妓女進軍營有違軍紀,但他還是深信袁世凱一定會網開一麵、成人之美的。理由有三:其一,對袁世凱來說,他是有功之臣;其二,袁世凱娶的大姨太也是妓女;其三,更為重要的是,他背後還有李蓮英這樣一層非同小可的關係。哪知,袁世凱竟六親不認,鐵青著臉,當著他人的麵,以有損軍譽、有違軍紀為由,將他暴斥一頓。阮忠樞自知占不著理兒,又不敢揭袁世凱嫖妓娶妓之短,隻能將說不出的怨氣漚在肚裏,隻能暗罵這廝不通人情。阮忠樞本是官場中人物,知道與頂頭上司硬來沒好果子吃,此事隻能忍了,心想官做大了還怕沒女人玩。氣過一陣,也就漸漸將這事淡忘了。一日,袁世凱進天津辦事,叫阮忠樞同去。到城裏後,袁世凱對他說:“帶你去一個地方。”也不明說,引他便走。兩人走進一院中,見裏邊熙熙攘攘,喜氣洋洋,張燈結彩,好不熱鬧。阮忠樞以為哪個與袁世凱要好的正娶媳婦辦好事,心想原來是喝人家喜酒的。不料,進得堂屋,突然鼓樂齊鳴,有人將一朵大紅花別在他胸前,不由分說將大紅喜帶塞進他手中,連推帶搡將他弄進洞房,要他將蒙著紅蓋頭的新娘牽出來拜天地。阮忠樞不知眾人演的哪出戲,一下蒙了。待他在眾人起鬧聲中揭開紅蓋頭,才發覺新娘就是那夜一見鍾情的小玉。原來,袁世凱在訓斥阮忠樞後,就派人花錢將小玉從妓院贖出,替她購置好房子和成婚用一應物件。阮忠樞心頭一熱,哪裏顧得上拜天地,咕咚一下跪倒在地,一個勁給袁世凱叩響頭。


    《淩霄一士隨筆》說:“練兵計劃,定全國練新軍三十六鎮,先由北洋入手。袁世凱銳意經營,不久,北洋四鎮相繼告成(第四鎮即由武衛右軍改編),兵力之厚,甲於各省。……諸鎮之兵權、餉權悉在世凱掌握,遇事毫無掣肘,北洋聲勢益炙手可熱。”駐華英美政治、軍事觀察家讚譽袁世凱是“中國惟一懂一點軍事的人”。小站練兵著效,袁世凱不僅官升兩級,由正四品浙江溫處道晉升為正三品直隸按察使。更為重要的是,從此掌握了大清國政治天平上的一枚重要砝碼。

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