閑居了十幾年的沈大將軍，終於被一道聖旨召進皇宮裏了。
那頒聖旨的小太監，自出宮起就被長安城的民眾給圍了個水泄不通，去了半條命，才勉強擠過擁擠的人潮，來到將軍府裏。沈老將軍穿上舊日的戎裝，跪地沉默地接了聖旨，牽著自己的老瘦馬緩緩地推開大門。
在門外喧譁鼓譟的長安民眾一剎那間靜了下來。
守門的老羽林郎淚光閃閃地跪下去，“將軍！”
數千民長安民眾也紛紛跪下去，伏地道：“祝將軍凱旋！”
我和枕壺坐在高高的茶樓裏，默默望著樓下從喧譁到寧靜。沈老將軍筆挺的身子微微彎曲，鋼鐵般的目光露出一線柔和，向眾人拱手道：“定不負所托。”
枕壺拉著我的手，在茶樓上向父親拜了三拜。
沈老將軍跨上老瘦馬，走過變得寂靜的長安街道，向大明宮去。吆喝的商販放下手中的生意，脫下頭上布巾向他行禮；少婦摟著懷中的小孩，摘下發間血紅的寶珠山茶花向他擲去。
他順手接過那株山茶花，別在了老瘦馬的鬃毛裏。
這時候開始飄點點的細雪。
皇帝寵愛的那位倩妃，聽說自己弟弟舉了兵，當機立斷便三尺白綾將自己吊死了。據說朝裏的文臣此前都熬夜趕了一篇檄文來，一則是怒罵叛軍逆天行事，二來便是高斥倩妃狐媚惑主了。可倩妃那女子是很倨傲的，偏不給他們機會，自己先吊死了，皇帝伏屍而哭，哀痛欲絕，文臣們再沒眼力見，也隻能委委屈屈將檄文裏狐媚惑主的部分刪了，暗地裏罵一聲：
“狐媚！真是狐媚！”
沈老將軍入宮時，皇帝正又為倩妃哭了一場，眼睛都是紅的。見沈老將軍來了，也提不起勁，隻懶洋洋問：“將軍需要多少人馬去鎮壓叛軍？”
沈老將軍道：“三十萬。”
皇帝道：“三十萬便三十萬罷。”
沈老將軍道：“包括十萬北衙禁軍。”
皇帝悚然一驚，道：“北衙禁軍？”
所謂“北衙禁軍”，指的是玄武門的羽林軍，是長安城裏最強大的武力，向來是牢牢掌握在皇帝手中的，也難怪沈老將軍一提，他便倏忽變色。卻見他神色變了三變，終究還是道：“好罷，你把北衙禁軍也開拔出去。”
沈老將軍繼續麵不改色道：“臣要北衙禁軍，卻不能要禁軍頭領。”
皇帝蹙眉道：“白簡夷怎麽了？”
沈老將軍郎朗地道：“白將軍千好萬好，偏偏有一個不好，據傳他與故世的倩妃娘娘有舊。倩妃娘娘畢竟是安國郡主——”
皇帝拍著龍椅震怒道：“倩妃以死明誌！安國縱然狼子野心，與她一個弱女子又有什麽相幹？朕……朕很是對不住她。她與白簡夷所謂有舊，也不過是以郡主身份上京時的事了。自倩妃入了宮，十年來與朕情投意合。沈將軍口口聲聲這樣說，倩妃何辜？白將軍又何辜？何況北衙禁軍在白將軍手裏也四年了，臨時調走白將軍，怕將士們心中不忿罷？此事不用再提！”
沈老將軍沉默半晌，道：“是，臣遵旨！”
我替枕壺燙了一壺酒，用濕布裹了，拎在籃子裏，一手拄著油步傘，快步向湖心亭走去。
我們院子裏那小池塘麵上結了厚厚一層冰，再不用煩勞沈安樂撐船了。我冒著風雪走到湖心亭，撣去衣裳上的雪花，拎出燙酒，擱在小方桌上。
“來一盅？”我笑眯眯道。
枕壺微笑道：“來的巧了，嘴裏正沒味。”
我取了兩個梨花白的酒盞，慢慢斟了酒，遞給他。枕壺將酒盞壓在唇邊，隻沾濕了唇角，又擱下來，慢慢嘆一口氣。
“什麽事情不快活了？”我問。
“我爹爹……”枕壺輕聲說，又搖搖頭，“他什麽風浪沒經歷過？是我瞎操心了。”
我體貼道：“你替他操心是天經地義的事情。不過，你看看他，他這一生吃過敗仗沒有？早些年在玉門關戰那些蠻子，不是打得他們割地求饒麽？如今戰這些烏合之眾，更是綽綽有餘。”
枕壺苦笑道：“他那時候才三十歲呢……如今六十好幾了。他又不是神仙，能長生不老的。”握了梨花白的酒盞，慢慢飲盡了，喃喃道：“他明天就出征了，我真想去看看他。”
我執了他的手道：“這便去罷。”
枕壺搖頭道：“他如今重兵在握，我去探望他，不是平白惹陛下猜忌麽？會讓他為難罷？我不去。”
我罵道：“荒唐！”將燙酒衝著冰天雪地的湖麵灑了，道：“當爹的要出征了，做兒子的去看一眼，皇帝就猜忌？憑這個腦子，那這皇帝他也不要做了，趁早退位，否則早晚被人逼宮。”
枕壺被我勾得神色微動，忽莞爾道：“好罷，我有法子了。”
我倆各自披了身褐色鬥篷，用風帽蓋了臉，走在長安城街上竟也無人矚目。他拉著我走到將軍府後院牆外，先開帽子仰頭微笑道：“我竟要翻牆進自己家，這等事也是聞所未聞了。”
話畢他牽了我的手，輕飄飄飛上將軍府的圍牆，再躍上屋定，輕輕踩著烏黑的瓦片，躬身邁步。我心裏緊張，手上出了汗，黏糊糊地緊緊抓住他。
“噓！”他停住腳步，輕聲說。
我也頓住步子，隻聽耳畔朔風獵獵而過。他卻神色極專注，側著耳朵聽腳下聲息。我忙偏過頭，靠近了瓦片，便聽得屋子裏有金戈聲，砰然相撞。
沈老將軍曼聲吟道：“長鋏歸來兮——”
他聲音噎在喉嚨裏，竟不知如何唱下去。枕壺手指輕顫，敲了敲瓦片，敲擊聲隱在蓬勃的風雪聲裏，也不知沈老將軍能否聽到。
但聽他又吟道：“長鋏歸來兮——河梁相決絕——去莫復問，存者且生。”
我在極浩蕩的風雪裏，看到枕壺臉色的神情慢慢變了，嘴唇顫抖著，眉毛耷拉下來。他握了我的手，輕聲道：“阿曇，走罷。”
我心神不穩，腳下一歪，哐當一聲踢翻一片瓦。枕壺哭笑不得，彎腰拾起那片瓦。卻聽盛大的風雪裏，沈老將軍刷的一聲抽拔出長劍，輕聲道：“去罷。”
枕壺身子一軟，跪下來拜了三拜。我趕緊也隨他拜了三拜。
待我抬起眼睛看他，卻見他眼裏瑩瑩的都是淚光了。
☆、【章七 舉烽】08
三日後，沈老將軍在杜曲整頓兵甲、協理輜重，過灞橋，渡渭河，北上迎敵去了。皇帝依依不捨地送到了灞橋上，照風俗折柳送別，卻隻是冬日裏的枯枝了。沈老將軍下馬跪拜，說：“老臣定凱旋以效陛下深恩。”
皇帝朗朗地道：“朕的驃騎大將軍沒有輸的道理。”
長安數萬民眾夾道歡送，士兵們在出城的時候都高高揚起頭顱，揮舞著手臂露出必勝的得意微笑。他們頭盔上插著冬日的黃色水仙花。
那頒聖旨的小太監，自出宮起就被長安城的民眾給圍了個水泄不通，去了半條命，才勉強擠過擁擠的人潮，來到將軍府裏。沈老將軍穿上舊日的戎裝，跪地沉默地接了聖旨，牽著自己的老瘦馬緩緩地推開大門。
在門外喧譁鼓譟的長安民眾一剎那間靜了下來。
守門的老羽林郎淚光閃閃地跪下去，“將軍！”
數千民長安民眾也紛紛跪下去，伏地道：“祝將軍凱旋！”
我和枕壺坐在高高的茶樓裏，默默望著樓下從喧譁到寧靜。沈老將軍筆挺的身子微微彎曲，鋼鐵般的目光露出一線柔和，向眾人拱手道：“定不負所托。”
枕壺拉著我的手，在茶樓上向父親拜了三拜。
沈老將軍跨上老瘦馬，走過變得寂靜的長安街道，向大明宮去。吆喝的商販放下手中的生意，脫下頭上布巾向他行禮；少婦摟著懷中的小孩，摘下發間血紅的寶珠山茶花向他擲去。
他順手接過那株山茶花，別在了老瘦馬的鬃毛裏。
這時候開始飄點點的細雪。
皇帝寵愛的那位倩妃，聽說自己弟弟舉了兵，當機立斷便三尺白綾將自己吊死了。據說朝裏的文臣此前都熬夜趕了一篇檄文來，一則是怒罵叛軍逆天行事，二來便是高斥倩妃狐媚惑主了。可倩妃那女子是很倨傲的，偏不給他們機會，自己先吊死了，皇帝伏屍而哭，哀痛欲絕，文臣們再沒眼力見，也隻能委委屈屈將檄文裏狐媚惑主的部分刪了，暗地裏罵一聲：
“狐媚！真是狐媚！”
沈老將軍入宮時，皇帝正又為倩妃哭了一場，眼睛都是紅的。見沈老將軍來了，也提不起勁，隻懶洋洋問：“將軍需要多少人馬去鎮壓叛軍？”
沈老將軍道：“三十萬。”
皇帝道：“三十萬便三十萬罷。”
沈老將軍道：“包括十萬北衙禁軍。”
皇帝悚然一驚，道：“北衙禁軍？”
所謂“北衙禁軍”，指的是玄武門的羽林軍，是長安城裏最強大的武力，向來是牢牢掌握在皇帝手中的，也難怪沈老將軍一提，他便倏忽變色。卻見他神色變了三變，終究還是道：“好罷，你把北衙禁軍也開拔出去。”
沈老將軍繼續麵不改色道：“臣要北衙禁軍，卻不能要禁軍頭領。”
皇帝蹙眉道：“白簡夷怎麽了？”
沈老將軍郎朗地道：“白將軍千好萬好，偏偏有一個不好，據傳他與故世的倩妃娘娘有舊。倩妃娘娘畢竟是安國郡主——”
皇帝拍著龍椅震怒道：“倩妃以死明誌！安國縱然狼子野心，與她一個弱女子又有什麽相幹？朕……朕很是對不住她。她與白簡夷所謂有舊，也不過是以郡主身份上京時的事了。自倩妃入了宮，十年來與朕情投意合。沈將軍口口聲聲這樣說，倩妃何辜？白將軍又何辜？何況北衙禁軍在白將軍手裏也四年了，臨時調走白將軍，怕將士們心中不忿罷？此事不用再提！”
沈老將軍沉默半晌，道：“是，臣遵旨！”
我替枕壺燙了一壺酒，用濕布裹了，拎在籃子裏，一手拄著油步傘，快步向湖心亭走去。
我們院子裏那小池塘麵上結了厚厚一層冰，再不用煩勞沈安樂撐船了。我冒著風雪走到湖心亭，撣去衣裳上的雪花，拎出燙酒，擱在小方桌上。
“來一盅？”我笑眯眯道。
枕壺微笑道：“來的巧了，嘴裏正沒味。”
我取了兩個梨花白的酒盞，慢慢斟了酒，遞給他。枕壺將酒盞壓在唇邊，隻沾濕了唇角，又擱下來，慢慢嘆一口氣。
“什麽事情不快活了？”我問。
“我爹爹……”枕壺輕聲說，又搖搖頭，“他什麽風浪沒經歷過？是我瞎操心了。”
我體貼道：“你替他操心是天經地義的事情。不過，你看看他，他這一生吃過敗仗沒有？早些年在玉門關戰那些蠻子，不是打得他們割地求饒麽？如今戰這些烏合之眾，更是綽綽有餘。”
枕壺苦笑道：“他那時候才三十歲呢……如今六十好幾了。他又不是神仙，能長生不老的。”握了梨花白的酒盞，慢慢飲盡了，喃喃道：“他明天就出征了，我真想去看看他。”
我執了他的手道：“這便去罷。”
枕壺搖頭道：“他如今重兵在握，我去探望他，不是平白惹陛下猜忌麽？會讓他為難罷？我不去。”
我罵道：“荒唐！”將燙酒衝著冰天雪地的湖麵灑了，道：“當爹的要出征了，做兒子的去看一眼，皇帝就猜忌？憑這個腦子，那這皇帝他也不要做了，趁早退位，否則早晚被人逼宮。”
枕壺被我勾得神色微動，忽莞爾道：“好罷，我有法子了。”
我倆各自披了身褐色鬥篷，用風帽蓋了臉，走在長安城街上竟也無人矚目。他拉著我走到將軍府後院牆外，先開帽子仰頭微笑道：“我竟要翻牆進自己家，這等事也是聞所未聞了。”
話畢他牽了我的手，輕飄飄飛上將軍府的圍牆，再躍上屋定，輕輕踩著烏黑的瓦片，躬身邁步。我心裏緊張，手上出了汗，黏糊糊地緊緊抓住他。
“噓！”他停住腳步，輕聲說。
我也頓住步子，隻聽耳畔朔風獵獵而過。他卻神色極專注，側著耳朵聽腳下聲息。我忙偏過頭，靠近了瓦片，便聽得屋子裏有金戈聲，砰然相撞。
沈老將軍曼聲吟道：“長鋏歸來兮——”
他聲音噎在喉嚨裏，竟不知如何唱下去。枕壺手指輕顫，敲了敲瓦片，敲擊聲隱在蓬勃的風雪聲裏，也不知沈老將軍能否聽到。
但聽他又吟道：“長鋏歸來兮——河梁相決絕——去莫復問，存者且生。”
我在極浩蕩的風雪裏，看到枕壺臉色的神情慢慢變了，嘴唇顫抖著，眉毛耷拉下來。他握了我的手，輕聲道：“阿曇，走罷。”
我心神不穩，腳下一歪，哐當一聲踢翻一片瓦。枕壺哭笑不得，彎腰拾起那片瓦。卻聽盛大的風雪裏，沈老將軍刷的一聲抽拔出長劍，輕聲道：“去罷。”
枕壺身子一軟，跪下來拜了三拜。我趕緊也隨他拜了三拜。
待我抬起眼睛看他，卻見他眼裏瑩瑩的都是淚光了。
☆、【章七 舉烽】08
三日後，沈老將軍在杜曲整頓兵甲、協理輜重，過灞橋，渡渭河，北上迎敵去了。皇帝依依不捨地送到了灞橋上，照風俗折柳送別，卻隻是冬日裏的枯枝了。沈老將軍下馬跪拜，說：“老臣定凱旋以效陛下深恩。”
皇帝朗朗地道：“朕的驃騎大將軍沒有輸的道理。”
長安數萬民眾夾道歡送，士兵們在出城的時候都高高揚起頭顱，揮舞著手臂露出必勝的得意微笑。他們頭盔上插著冬日的黃色水仙花。