沈晝站起來拍了拍衣服上的塵土，道：“隻是睡不著。”艾略特萊茵往四周看了一圈，歎氣：“睡不著也正常。”“有個擋風的地方就不錯了。”老費頓嘶啞難聽的聲音接上他的話，達奇也從破樓裏走了出來，他步子邁得很重，整個地麵都一震一震的顫抖。達奇對楚辭露出笨拙僵硬的笑容，卻並沒有理會沈晝和艾略特萊茵。等他走開後，沈晝低聲道：“達奇先生似乎對你更友善些？”楚辭眨眨眼道：“他昨天晚上還給我一塊糖。”老費頓招呼眾人：“收拾收拾走了！”艾略特萊茵將三個人的背包從破樓裏拎了出來，老費頓過來和他商量昨天停放星艦的錢，達奇悶聲問楚辭要不要幫他背包，楚辭禮貌的拒絕了他，沈晝對此更驚訝了幾分。艾略特萊茵在錢的問題上一向很大方，兩句話就和老費頓談妥，而他腳步磨蹭著走過楚辭身邊的時候，忽然看了達奇一眼，沒有來由的道：“他從前有個妹妹，和你差不多大。”楚辭愣了一下，剛要張口詢問什麽，老費頓卻已經是走在了隊伍最前麵，沒有再回頭的意思。他們一直走了快六個小時。霍姆勒常年存在著各種錯亂的輻射能量場，任何智能電子設備在這裏都會被幹擾，車輛和飛行器的中控也不例外，四輪的和能飛的大部分時候還不如兩條腿的，霍姆勒人民為此練成了極強的腿力和耐力，如果去聯邦運動比賽裏參加諸如馬拉鬆之類的傳統項目，想必一定能成為其中的佼佼者。而在他們長途跋涉的六個小時當中，楚辭見到了生長在垃圾堆上五顏六色的毛茸茸黴菌，像斑斕的地毯一層一層覆蓋在垃圾山上，透著某種令人作嘔的詭異美感。還有各種異變之後奇形怪狀的植物、比昨天更大的老鼠顯然此地夥食營養更加豐富；見到了人腦袋那麽大甲殼蟲，黝亮的外殼、擠在一起的眼睛、張開三個駭人的口器，透明翅膀翕動著竄入垃圾堆轉而不見。也終於見到了除過老費頓和達奇之外的活人。他們似乎更喜歡躲進垃圾堆裏，在某些空隙背後，閃爍著一兩雙綠幽幽的眼睛。越接近他們此行的目標烏拉爾巷就越會顯出些人的氣息來，坍塌的沒那麽厲害的房子裏偶有人聲，道路也更加寬敞，垃圾堆上有小孩爬上爬下，昭示著這顆星球並不是真正的荒漠。楚辭問艾略特萊茵：“你要怎麽聯係那個叫肯西的牙子？”“我們先去換武器，”艾略特萊茵壓著聲音，“在霍姆勒一般的能量武器都會失效，隻能去換取他們特製的鉛彈動能武器。我之前給你們的就是我上次來時換的□□，但是一支肯定不夠……至於肯西，我會給他留暗號。”大約又一個小時之後，老費頓指著前麵不遠處豎起來的像炮筒似的煙囪道：“那就是烏拉爾巷。”雖然烏拉爾巷聽名字似乎應該是類似於對角巷之類的繁華街道，但其實卻不然，它看上去荒涼而緘默，半點也不像會有人在此做生意的樣子。它的前身應該是某種化學工廠，除了剛才大老遠看見的煙囪之外還有三四個這樣的煙囪，但是都殘缺不全。煙囪周圍是仿佛被怪獸啃食過的鐵皮廠房和早就生鏽斷裂的管道，尚自頑強堅守崗位但卻明顯身體不濟，好像拚湊的豆腐渣或者老化的海綿，用自己腐朽的身軀見證了霍姆勒的興衰和死亡。楚辭感覺到這裏到處都有人，但這座廢棄的工廠就像是末日電影裏絕望的加冕，安靜佇立於猩紅天空之下，甚至哪怕鏽斑厚重的原料罐裏忽然跳出來一個喪屍，那也不失為意外的驚喜。“別著急，還沒到呢，”老費頓低聲說著，帶著他們穿過一條兩邊都是原料罐，看上去隨時會倒坍的小道，“往這邊來。”他念叨著，走到某個原料罐旁邊，抬手在上麵敲了敲，他摸索著的敲了好幾次，最後好像是終於確定了位置，手指摳著罐麵上一條裂縫使勁往開一掰！兩人高的罐子就像開瓢的瓜一樣，裂開成兩半，而罐子背後是一條黑洞洞的通道，仿佛通往未知的幽冥。“霍姆勒的地表上隨時都會有垃圾傾倒下來淹沒一切，”老費頓打開他那盞隨身攜帶的小燈走進通道裏，於是這句話變成了森涼的回音在通道裏來回錯亂的交疊，而他再次開口，壓著回音繚繞的尾巴，“他們用了幾十年才建立起一個像樣點的交易集市，可不想這地方輕而易舉的被垃圾覆蓋了，功虧一簣……”隨著他的腳步，微弱的光圈向裏蔓延，像是驚動了什麽沉睡的東西，逐漸有細微的聲音傳入楚辭的耳朵。原來真正的烏拉爾巷是在地下！或者說是半地下，這裏似乎是工廠的地下排水管道，卻高闊的足夠一個成年人通行，從剛才的通道下來的洞口往前走，再下過一截台階，前方就豁然開朗。台階往下的中央空地不算狹窄，而兩邊似乎都是攤位，這裏照明很差勁，因此來往的人都成了昏暗的影子。從中央空地上往前走，楚辭竟然神奇的看見了一截列車，他環顧四周，又在不遠處找到一個類似於升降梯井的東西，不過已經坍塌了一半，之後被什麽人改造過，安上了爬梯。……他總覺得這樣的場景格外熟悉。“災厄紀之前，空間傳送技術還沒有那麽成熟，城市建設的民用軌道交通也不是現在的空際軌道列車，”老費頓嘖嘖的道，“而是建在地下，當時用的還是音速引擎……”楚辭心說，這我知道，地鐵！原來這裏曾經是某個地鐵站，怪不得看起來這麽熟悉。“這是遺留下來為數不多的幾個沒有完全塌陷的站點，後來他們打通了工廠的排水管道，和這兒連在了一起，就成了現在的交易集市……”再往前走，楚辭看見了一麵已經褪色腐蝕，但卻不知道被誰用油漆重新描寫過的站牌烏拉爾巷。“要換武器的話，”老費頓帶著他們拐了個彎，又一次進入到排水管道裏，“往這邊來。”他們找的是一個皮膚泛藍的小個子，走路一拐一拐的，像個外星人。“□□漲價了，現在值兩個壓縮能量塊！”小個子叉著腰道。艾略特萊茵皺了下眉：“上個月還不是這個價格。”“我愛怎麽定價怎麽定價！”艾略特萊茵換好了□□和子彈，拎著袋子到角落裏直接分發給了楚辭和沈晝，低聲道：“這地方亂的厲害，一次性換這麽多武器很有可能已經被人盯上了，你們當心點。”沈晝接過槍：“這裏的流通貨幣是壓縮能量塊？”“隻是其中一種，”艾略特萊茵道，“還有貴金屬和稀有材料，有時候鉛彈也能作為一般等價物。”“壓縮能量塊是最昂貴的一種。”老費頓忽然道：“這地方最缺的就是食物。”“我們現在去給肯西留暗號，”艾略特萊茵道，“我和他約定好，他留在霍姆勒繼續打聽消息，我回去做準備找幫手……”他對烏拉爾巷相對熟悉，沒有人注意的時候他在某個拐角的管道壁口劃了三道，然後就轉身離開。但他們並未立刻離開烏拉爾巷，而是在周圍又轉悠了一會，才跟著老費頓離開了烏拉爾巷。“我和肯西約定的是三天一個周期，”他們走出工廠的時候艾略特萊茵說道，“但是我們明天還要再過去一趟，”楚辭問：“為什麽？”“去裏麵。”“裏麵有什麽？”老費頓有些不懷好意的道：“有本地的情報販子，但是他們主要買賣的消息是最近的垃圾投落點，如果你從剛從外麵進來，也會成為他們的目標。”艾略特萊茵道：“也能打探到別的消息。”他沒有說要打探什麽，一直到快要走到下一個休憩點的時候，沈晝輕聲問：“肯西不可信？”“金錢維持的交易關係，確實沒那麽可信。”艾略特萊茵低聲道，“他到現在也不知道目標的真實身份和名字。”楚辭挑眉：“那你是怎麽從他那得來目標在霍姆勒的情報的？”“隻能說是意外的驚喜，不過這驚喜建立在我調查足夠充分的基礎之上，”艾略特萊茵露出一點警惕精明的笑容，道，“因為我幾乎收集了目標所有的個人資料。你也知道，他隻有一隻眼睛，另外一隻是機械眼，我找到他訂製機械眼的那機械師，對他那顆眼睛的構造和特征有些了解。”“然後呢？”“如果你是目標，你在他那樣的境況遭遇之下，會做什麽？”“躲藏，”楚辭思忖道，“躲到沒人認識自己的地方。”“還有呢？”“偽裝。”“對，他不一定會在同一個地方躲藏很久，但一定會改變自己原本的外貌特征，比如，那顆機械眼。”艾略特萊茵道：“我找了一個情報販子，讓他幫我留意市麵上和所有和機械眼有關的買賣消息。”“可是目標肯定也知道這顆眼睛的標誌性，為什麽不直接將它毀掉呢？”“但目標不會這麽謹慎過頭，”艾略特萊茵笑道，“種種他過往的事跡表明，他是個膽大妄為的賭徒，熱衷於鋌而走險。”楚辭“嘖”了一聲，心想劉正鋒和科維斯曾經是同伴，可是兩個人的性格卻竟然這麽天差地別。“所以在走投無路的情況，他不會舍得將為數不多的財產丟棄是的，那顆眼睛價值不菲。”“但他不會立刻就將那顆眼睛脫手，”艾略特萊茵接著道，“可是我有足夠的耐心，等著他出洞。”他從上衣內口袋裏掏出一個東西攤手給楚辭看，正是一顆機械眼珠。“這就是你說的那顆眼睛？”“也不全是，”艾略特萊茵唇角抿出一抹笑紋，“目標雖然大膽，卻也是個聰明人，他將眼珠拆卸成三部分，隻出售了成像孔和神經神經連接芯片……但是我對這個小東西的了解不亞於他自己和製作者本人，所以沒費多少力氣就辨認了出來。這顆眼睛是我後來組裝的，用了目標出售的神經連接芯片。”眼珠是金屬銀色，閃著冰冷精密的、機械獨有的微芒。楚辭將機械眼珠還給艾略特萊茵，聽見他繼續道：“材料商告訴我，芯片是從一個叫肯西的牙子手裏淘來的，他經常往返於占星城和霍姆勒。”“然後你找到肯西，來到霍姆勒確認了目標的蹤跡，又回黑三角做接下來的準備工作？”“是，”艾略特萊茵感慨道，“我第一次來霍姆勒非常狼狽，攜帶的智能追蹤器完全無法使用，回去之後我向唐提出了這個困惑點，他建議我找一個精神力感知範圍廣的機師，以人類的意識精神力場代替智能機器。”他張開雙臂。似乎是個邀請的姿勢：“所以我們才會站在這裏。”沈晝笑著搖了搖頭，道：“您真是個縝密的人。”艾略特萊茵這次沒有謙虛，頷首笑道：“我必須做足一切準備，更深入的了解獵物的習性和特點，同時耐心潛伏，等待時機，這樣才能最大程度上保證狩獵成功。”老費頓冷哼一聲，嘟囔道：“老奸巨猾的陰險獵人……”艾略特萊茵位置可否道：“經驗豐富的獵人應當如此。”老費頓不屑的轉過頭來，對楚辭道：“小姑娘，可千萬別跟著他學！”艾略特萊茵哈哈大笑：“費頓，你真是老糊塗了，在霧海他反而應該具有這些特質，才能完好的活下去。”楚辭注意到，他用的代詞是“他”，而不是“她”。他有些詫異看向艾略特萊茵，畢竟他現在頭發很長，確實要更像女孩多一點。艾略特萊茵朝他眨眨眼睛，似乎一切盡在不言中。老費頓嘀咕了句什麽，蜷縮在背風的牆角休息去了，楚辭將他的能量塊分給達奇一個，以感謝昨天他給他的糖，對於他的回禮達奇很高興，但卻沒有要，甕聲甕氣的道：“你還小，多吃點。”楚辭莫名的摸了摸頭頂，回頭問沈晝：“我多大年紀來著？”沈晝：“……你多大年紀問我？”楚辭道：“太久了，忘了。”沈晝靠在他身邊，教小學生似的在滿是泥土的地上用手指寫：“憲曆38年年初的時候你差兩個月滿10歲，現在是憲曆42年4月，你剛過14歲。”但這是住在主衛三諾瓦街玲的年紀，按照埃德溫的說法，我應該已經成年了，楚辭想。但他的生長軌跡實在很奇怪，這將近四年他應該一直在成長，但是卻是在沉睡中，毫無感覺和征兆。“休息吧，”沈晝好笑的摸了摸他的頭，“明天還有事情。”翌日。天氣陰沉下來，看樣子似乎又有風沙，老費頓煩躁的道：“走快點，盡可能在沙塵來之前走到烏拉爾巷！”他們運氣還算不錯，一直到走進烏拉爾巷的通道裏，風沙也依舊還沒有來。今天他們做了一定的喬裝，免得頻繁出入烏拉爾巷被人認出來。一進來他們就直奔後巷，一路走了快半個小時，才終於達地方。這裏看上去不像個集市，人來人往，或交頭接耳，或行止匆匆，就好像某種奇怪的集會。艾略特萊茵和老費頓分開去打聽消息，可是他們使用的都是手勢暗語，楚辭完全看不懂艾略特萊茵到底表達了什麽，隻能跟在他身後兩眼一抹瞎。