妙童這幾月，多半住在刺史府。明麵上，有先前那位刺史的長史出麵應付；暗地裏，永州一切政令皆操控在妙童手中。
因今年各地洪澇，妙童索性免了田賦。百姓的日子倒比之前略好過一些。
前幾日，妙童得到消息，錫城那位土霸王，木青雲，打算去刺史府偷糧食，便傳口信進山寨，讓他們帶人去錫城接貨。去了才知，要接的貨是官銀，且是賑災銀。
田絕奉命在官差喝的粥裏下了惑心粉，木青雲帶著屬下摸黑進到府衙，居然一路暢通無阻。他們稀裏糊塗將十幾車大米運出，而土匪山的人則渾水摸魚偷走賑災銀。
一個天衣無縫的計劃，最後，也瞞天過海成了。
隻是田絕深感不安。這幾月，他來往於錫城和永州之間，看盡生離死別。那些銀子是要送到黔州賑濟災民的，現下妙童截下來，不知黔州又得死多少人。
回到永州府衙後，田絕始終悶悶不樂。準備歇下時，妙童問他：“你好像有心事？”
田絕沉著臉：“你說殺了山豹子，就能增加壽元。可你現在為何要做這些？賑災銀，和山豹子，和你的壽元有什麽關聯？”
妙童挽住他的胳膊：“續命之術哪有那般容易？我得先破了他的運道，才能找他借運。”
“我一劍殺了他豈不省事？”
“那樣於我無益。一人之運，必關聯著他身邊人；改運就如解九連環，需一步一步來。”
“怎麽說？”田絕皺眉。
妙童輕笑：“你不懂。簡單說，山豹子的敵人，是錫城木青雲，他命裏註定要死在木青雲手上。我要借他的運，就得先破木青雲的勢。木青雲殺不了山豹子，山豹子的運勢才能加強，到時候我再除掉他；如此，土匪山的氣運才能破解，滲入我埋在墓碑下的金身後，我的壽命就能增加了。”
田絕聽得一愣一愣，卻又無從反駁。他確實不懂。隻是他不願害人。因心底不安，連續半月，他夜裏總噩夢不斷。
妙童知曉他的性子，也沒太在意，仍每日在刺史府內暗戳戳統帥全府。
誰料，到了十月十三，長史急慌慌跑來找妙童。
“姑娘，聽說錫城又來一位新欽差，不僅要趕往黔州賑災，還要沿路巡查各州經濟民情。這，萬一巡查到咱們這裏，可如何是好？”
妙童不以為意：“別慌，以靜製動，先去探探，這欽差什麽身份。”
那邊，秦壁和蕭英已急行軍抵達錫城。喜鵲和秋棠也照蕭緯信中吩咐，轉道至錫城刺史府。
史尚書見到分別許久的太子，當場喜得淚不能抑。這位老大人，丟了賑災銀糧，內心又羞又愧，一個月裏真真是度日如年。
眼下，有太子殿下接下燙手山芋，他這把老骨頭總算能鬆口氣了。
“殿下，您總算來了。殿下，老臣愧對皇上，愧對百姓，老臣有罪啊！”史尚書哭著撲到椅子腿前。
“大人快請起。百姓餓綠了眼，自然要打賑災銀糧的主意。有此驚變，不全為大人之失。我這趟來，第一要務乃是去黔州，再拖下去隻怕要生民變。”秦壁扶起他，指了指秋棠和喜鵲，“事態緊急，我得連夜出發。您且安心在此等候，多多打探下那個木青雲，別驚動他。這兩位姑娘，我留下她們幫您。至於大人所犯之罪，還是要等回京再說，到時候，我替您說說情，畢竟江南的災情之重，若非親眼目睹誰也不能想見。”
一番話，聽得史尚書老懷安慰。
“殿下英明決斷，老臣能與殿下同行數月，實在是臣之幸。”
“好了，您就安心吧。盡心查，總能查出些眉目。”
眾人吃過晚飯，太子衛隊也補給完畢，一百多人連夜出了錫城。這幫人都是蕭英帶出來的悍將，一路急行軍穿過懷城，約莫在黎明時分抵達永州。
蕭英看過地圖，從永州去黔州，繞山路最快。先前史尚書預備繞遠路，是因為箱子和糧車太多，走山路危險。而他和太子不同。他們都習過武，又沒多少輜重，隻要翻過土匪山就到銅仁。
寅時過半，天剛蒙蒙亮，永州城門打開。一個刺史府的小皂吏縮在牆角打盹。
剛放下圓木栓的城門兵弓腰走過去：“爺，您在這守了一夜，究竟為了啥？”
“滾滾滾，一邊去。爺的事你也敢打聽。”皂吏狠狠白他一眼，他還憋著氣呢。長史大人大半夜叫醒他，命他在這盯著，也不知要盯什麽。
“小的多嘴了，小的該打。”瘦高個識趣地走回門洞旁。
“晦氣。”皂吏滿眼憤懣，用力跺了跺腳。
城門口空空蕩蕩，一個進城的人都沒。過了會，兩個守門的往牆邊一望，皂吏又蹲到地上打起瞌睡。
兩人對望一眼，無奈笑笑。忽然，從天邊傳來一陣急促的擊打之聲。
“天殺的，才停幾日又要下雨了。這雨什麽時候是個頭啊？”
瘦高個催促道：“別抱怨了，趕緊去上頭說一聲，讓他們把爐子生好，一會烤衣裳。”
矮些的正要往上頭跑，那“啪嗒啪嗒”的震顫好似越來越近，有種山搖地動之感。
“你站住，我怎麽聽著不像雨聲。”
因今年各地洪澇，妙童索性免了田賦。百姓的日子倒比之前略好過一些。
前幾日，妙童得到消息，錫城那位土霸王，木青雲，打算去刺史府偷糧食，便傳口信進山寨，讓他們帶人去錫城接貨。去了才知，要接的貨是官銀，且是賑災銀。
田絕奉命在官差喝的粥裏下了惑心粉，木青雲帶著屬下摸黑進到府衙，居然一路暢通無阻。他們稀裏糊塗將十幾車大米運出，而土匪山的人則渾水摸魚偷走賑災銀。
一個天衣無縫的計劃，最後，也瞞天過海成了。
隻是田絕深感不安。這幾月，他來往於錫城和永州之間，看盡生離死別。那些銀子是要送到黔州賑濟災民的，現下妙童截下來，不知黔州又得死多少人。
回到永州府衙後，田絕始終悶悶不樂。準備歇下時，妙童問他：“你好像有心事？”
田絕沉著臉：“你說殺了山豹子，就能增加壽元。可你現在為何要做這些？賑災銀，和山豹子，和你的壽元有什麽關聯？”
妙童挽住他的胳膊：“續命之術哪有那般容易？我得先破了他的運道，才能找他借運。”
“我一劍殺了他豈不省事？”
“那樣於我無益。一人之運，必關聯著他身邊人；改運就如解九連環，需一步一步來。”
“怎麽說？”田絕皺眉。
妙童輕笑：“你不懂。簡單說，山豹子的敵人，是錫城木青雲，他命裏註定要死在木青雲手上。我要借他的運，就得先破木青雲的勢。木青雲殺不了山豹子，山豹子的運勢才能加強，到時候我再除掉他；如此，土匪山的氣運才能破解，滲入我埋在墓碑下的金身後，我的壽命就能增加了。”
田絕聽得一愣一愣，卻又無從反駁。他確實不懂。隻是他不願害人。因心底不安，連續半月，他夜裏總噩夢不斷。
妙童知曉他的性子，也沒太在意，仍每日在刺史府內暗戳戳統帥全府。
誰料，到了十月十三，長史急慌慌跑來找妙童。
“姑娘，聽說錫城又來一位新欽差，不僅要趕往黔州賑災，還要沿路巡查各州經濟民情。這，萬一巡查到咱們這裏，可如何是好？”
妙童不以為意：“別慌，以靜製動，先去探探，這欽差什麽身份。”
那邊，秦壁和蕭英已急行軍抵達錫城。喜鵲和秋棠也照蕭緯信中吩咐，轉道至錫城刺史府。
史尚書見到分別許久的太子，當場喜得淚不能抑。這位老大人，丟了賑災銀糧，內心又羞又愧，一個月裏真真是度日如年。
眼下，有太子殿下接下燙手山芋，他這把老骨頭總算能鬆口氣了。
“殿下，您總算來了。殿下，老臣愧對皇上，愧對百姓，老臣有罪啊！”史尚書哭著撲到椅子腿前。
“大人快請起。百姓餓綠了眼，自然要打賑災銀糧的主意。有此驚變，不全為大人之失。我這趟來，第一要務乃是去黔州，再拖下去隻怕要生民變。”秦壁扶起他，指了指秋棠和喜鵲，“事態緊急，我得連夜出發。您且安心在此等候，多多打探下那個木青雲，別驚動他。這兩位姑娘，我留下她們幫您。至於大人所犯之罪，還是要等回京再說，到時候，我替您說說情，畢竟江南的災情之重，若非親眼目睹誰也不能想見。”
一番話，聽得史尚書老懷安慰。
“殿下英明決斷，老臣能與殿下同行數月，實在是臣之幸。”
“好了，您就安心吧。盡心查，總能查出些眉目。”
眾人吃過晚飯，太子衛隊也補給完畢，一百多人連夜出了錫城。這幫人都是蕭英帶出來的悍將，一路急行軍穿過懷城，約莫在黎明時分抵達永州。
蕭英看過地圖，從永州去黔州，繞山路最快。先前史尚書預備繞遠路，是因為箱子和糧車太多，走山路危險。而他和太子不同。他們都習過武，又沒多少輜重，隻要翻過土匪山就到銅仁。
寅時過半，天剛蒙蒙亮，永州城門打開。一個刺史府的小皂吏縮在牆角打盹。
剛放下圓木栓的城門兵弓腰走過去：“爺，您在這守了一夜，究竟為了啥？”
“滾滾滾，一邊去。爺的事你也敢打聽。”皂吏狠狠白他一眼，他還憋著氣呢。長史大人大半夜叫醒他，命他在這盯著，也不知要盯什麽。
“小的多嘴了，小的該打。”瘦高個識趣地走回門洞旁。
“晦氣。”皂吏滿眼憤懣，用力跺了跺腳。
城門口空空蕩蕩，一個進城的人都沒。過了會，兩個守門的往牆邊一望，皂吏又蹲到地上打起瞌睡。
兩人對望一眼，無奈笑笑。忽然，從天邊傳來一陣急促的擊打之聲。
“天殺的，才停幾日又要下雨了。這雨什麽時候是個頭啊？”
瘦高個催促道：“別抱怨了，趕緊去上頭說一聲，讓他們把爐子生好，一會烤衣裳。”
矮些的正要往上頭跑，那“啪嗒啪嗒”的震顫好似越來越近，有種山搖地動之感。
“你站住，我怎麽聽著不像雨聲。”