宋玉竹知道全哥是為他身體著想，笑道：“沒事，徐州到東州又不算遠，咱們過去看看，就當是見識見識風土人情，等回來的時候捎些特產給家裏。”“少爺要回家嗎？！”一聽到這個，宋全抱怨全無，其實他早就想家了，就是一直不好意思說出口。“如果沒有其他事，過年的時候，咱們回去一趟。”宋玉竹也有些想家，想念娘做的水晶蝦餃，雖然隻過了不到半年，卻有種恍如隔世的感覺。“太好了！少爺，這次回去我想帶個人來徐州，可以嗎？”“帶人？帶誰過來？”宋全臉一紅，半晌才磕磕巴巴的說出口：“那個，咱們幫忙接生的小梅”宋玉竹驚訝道：“帶上她？她家裏人讓嗎？”依稀記得這個小梅可是有一個厲害的婆母。“她家裏沒人了。”宋全把後來發生的事跟宋玉竹說了一遍。“那日你走後，我送她回家，結果發現她被婆婆虐打，我氣不過便把帶她回了醫館。沒想到二天午後大軍離開，再送她回去時，發現她丈夫和婆母全都被官兵殺！”她一個人帶著孩子無依無靠，宋全便求了父親，讓他幫忙給小梅找個活計吃飯。宋大義倒也不是刻薄的人，見這女子可憐，就讓她去後廚做幫工，雖然賺不了多少銀子，但供吃供住，孩子也能活下來。宋玉竹聽完道：“如此她倒也落得個清淨。”宋全點頭稱：“是啊。”“你想娶她嗎？”宋全臉紅的冒煙：“有……有想過。”宋玉竹拍了拍他的肩膀：“這是好事啊！男大當婚女大當嫁，又不是什麽見不得人的事，有什麽害臊的！”宋全撓撓頭：“我還沒同小梅說過，也許她不會同意。”“隻要你真誠待她們母女，我想小梅一定會同意的。”這個世道女子本就為難，她一個小寡婦又沒有娘家人，獨自一個人生活，還要照顧年幼的孩子，實在太難了。無論是愛情還是迫於生計，小梅應該都不會拒絕。宋全道：“等我回去便在城中買個兩進的小房子，把她們母女安置進去。”宋玉竹對他親厚，這些年的月錢加上賞銀攢了三百多兩，足夠他在城裏買一間寬敞的小院。兩人正說著，前麵傳來一陣騷亂。馬車停下來，宋玉竹掀開車簾探出頭詢問：“發生什麽事了？”趙驍騎著馬走到他身邊：“前麵出現一大批流民，差不多有三百人。”宋玉竹扶著他的胳膊跳下馬車。不遠處，一大群衣衫襤褸的流民聚在前麵，他們有男有女有老有少。看見官兵也沒有避讓的意思，如行屍走肉一般，眼裏沒有了生存下去的希望。“停軍！”士兵們拉住韁繩，停在路中間。宋玉竹急步向那些流民走去，趙驍連忙下了馬跟著他一起走過去。走近才發現，人群中居然還有女人懷裏抱著小嬰兒，孩子發出微弱的啼哭聲，母子倆都被凍的渾身青紫。趙驍不等宋玉竹開口，大喊一聲：“快叫人拿些備用的軍服！”宋玉竹深吸一口氣，寒冷的空氣充斥著他的胸腔，讓他痛的發顫。很快有士兵抱來一隊軍服，承天軍冬季的軍服都是夾了棉花的，沉甸甸的保暖性特別好。趙驍：“去，給這樣女人和小孩分發下去！”“是！”很快那群流民騷動起來，人群中走出一個三十多歲的男子，他身材消瘦，臉上滿是風霜，但腰杆挺的筆直。他走到宋玉竹和趙驍身前，深深的拜了下去：“下官江餘縣縣令李庸，多謝大人贈衣之恩！”說罷從身上的包袱裏拿出自己的官印和文書。宋玉竹連忙把他扶起：“江餘縣？你們是歸哪個州府管治的？”“歸東州府管治。”“那為何會離開東州去別的地方？”男人紅了眼眶，嘴唇顫抖哽咽的說不出話。宋玉竹連忙安撫道：“別著急慢慢說。”“哎！”男人重重的歎口氣道：“我們之前是要去東州避難，可東州城門緊閉根本不讓流民進去。如今東州城外匯集了上萬流民。官府根本不管，那些人餓極了竟……竟開始吃起死人！”他不想自己的民眾成為別人口中的食物，隻好帶著他們漫無目的走下去。李庸擦了把鼻涕繼續道：“我們江餘縣受災嚴重，上萬人隻活下不足一千，中途病死餓死又不盡其數。最後隻剩下我們這些人，我不知道去哪能活命……”趙驍聽完道：“來人！把輜重車上的糧食分一層給他們！”士兵們抗著米袋走過來，流民身上背著鍋具，十多袋大米緊著吃應該夠他們行到徐州。宋玉竹讓宋全拿來紙筆，天氣太冷墨水都凍成了冰，他直接將毛筆含在嘴裏，等化開後在紙上寫了一封引薦信。“你拿著這封信去徐州，他們定會好好安置你們的！”男人雙手顫抖著接過信，哽咽道：“下官還不知大人姓甚名誰？”“他們都叫我竹公子，你也麽叫吧。”“多謝竹公子！”李庸連忙磕頭謝恩，流民看見有了食物和衣服，臉上也慢慢有了表情。紛紛跪地磕頭，有的人激動的哭泣，有的人開心的手舞足蹈，他們無一不對這個伸出援手的人充滿感激。安頓完這些人，趙驍見宋玉竹臉色蒼白，連忙拉著他回了馬車。坐在車上，拿手指輕輕擦去他嘴角的墨跡道：“下次再有這種事你吩咐我就可以，千萬別染了傷寒。”“好。”宋玉竹沒逞強，他知道自己的身體經不起折騰。馬車繼續前行，身後的李庸放聲高歌，流民擊掌相送：“行道遲遲，載渴載饑，我心傷悲，莫知我哀，得君相助，米粟飽腹，願君順遂，握粟出卜。1”他讀書十七載，考中進士當上縣令，原以為能造福一方百姓，沒想到卻落得這般地步。幸得竹公子出手相救，他們才得以活命！此恩大於天，他願盡生平所學，為竹公子盡綿薄之力！宋玉竹聽到他的歌聲，心潮激蕩。心中的目標更加堅定，終有一日，他要讓百姓不再流離失所，讓他們吃飽穿暖，老有所依幼有所育！*大軍三日後趕到了東州城外。遠遠的就看見蝸居在城外的流民。他們各個骨瘦如柴，穿著好幾層破爛的衣裳，顏色各異看起來有些滑稽。這些衣裳有的是自己的，有的是從死去的人身上扒下來的。根本顧不上衣服是否合身，隻要能保暖就夠了。大軍逼近，一些流民嚇得趕緊收拾東西離開，有些人放棄掙紮，目光呆滯的看著他們。宋玉竹原以為會大戰一場，沒想到東州城門突然打開，先是衝出來一隊人馬，把城外的流民都攆走，然後知府和大司馬並一眾官員親自迎了出來。楊元震戰敗被俘的消息早就傳到東州，這些官員們也知道承天軍早晚要來，幹脆直接開門相迎。這些人安逸慣了，根本沒想過要出兵抵抗，況且就算想抵抗也沒有兵馬。城中的兵都被七王帶走啦……為首穿著官服的兩個人走上前，恭恭敬敬的朝馬車躬身稽首。“下官東州大司馬公羊青。”“下官東州知府錢鳴安。”“恭迎大人。”馬車車簾抖動，一個身穿藏青色棉袍的青年從車上下來。“起來吧。”作者有話說1前四句出自詩經《小雅采薇》後四句我自己編的。握粟出卜：《詩小雅小宛》：“握粟出卜，是何能穀。”鄭玄箋：“但持粟行卜，求其勝負。”後用以指祈求神明護佑，去凶賜吉。第38章 殺雞儆猴大軍入了城,宋玉竹繃著臉和趙驍走在最前麵。東州城比徐州城要更大一些，這一路走來，路兩旁的鋪子櫛比鱗次,街上百姓穿的衣裳幹淨整潔,看起來一副安居樂業的模樣。對此城外那些衣衫襤褸的流民,簡直一個天堂，一個地獄。錢知府跟在宋玉竹身後小聲奉承：“哎呀，不知道竹公子這般年少有為，竟然輕而易舉的擊敗楊元震的軍隊！真厲害,了不起！”“我聽聞承天軍從不濫殺無辜，不驚擾民眾,謙恭仁厚此乃真是徐州百姓的造化啊……”他不知道宋玉竹什麽脾氣,隻能簡好聽的說，結果說了一路，嗓子都說幹了,這竹公子也沒開口應和一句。錢明安擦了擦額頭的汗，心裏有些沒底。公羊青卻沒像他那般阿諛奉承，跟著其他官員走在最後。原因是他雖為東州大司馬，但也隻有個名頭，手裏既沒軍權也沒錢,這些年被楊元震被打壓的很慘。日子過得甚至不如普通的商賈人家。前幾日聽聞楊元震被俘，說實話他比宋玉竹還高興,當天讓下人殺了兩頭牛慶祝。所以東州換不換人,對他也沒什麽區別,反正都是有名無實的大司馬。錢鳴安滿臉堆笑著繼續說：“下官已經在府上為公子和將軍準備了宴席,請務必賞臉去喝上一杯。”錢鳴安嘴上雖然恭維,心裏卻覺得承天軍雖然打敗了楊元震,但本質是一群上不了台麵的烏合之眾，總有一天朝廷會過來平叛。眼下自己好酒好菜把他們招待好了，等朝廷派人來時再跟他們翻臉，省得遭受魚池之秧。過了一會見宋玉竹還不說話，湊上去小聲道：“我還為公子準備了幾個江南瘦馬，琴棋書畫樣樣精通，模樣也是一頂一的…哎…哎？”趙驍拽著他的衣領把人甩到旁邊：“這麽有閑心，不妨把城外的流民安置了。”宋玉竹停下腳步看著他：“你叫什麽來著？”“下官錢鳴安。”宋玉竹上下打量他，見此人肥頭大耳，雖然穿著官服，可腳上卻踩著一雙江南織錦的棉鞋。上麵還用金絲銀線滿鏽著八寶圖，光這一雙鞋便價值百兩，東州知府可真是闊氣。“飯我就不吃了，不過還是要借你府上一用。”他一揮手，趙驍帶領三十幾個官兵朝他家裏跑去。“公，公子您這是要幹嘛啊？！”錢鳴安嚇得變了臉色：“您，您不能這樣，不是說不傷害百姓嗎？！”宋玉竹攤手：“我傷害百姓了嗎？”“您也不能派人闖我的府邸啊！”錢鳴安抓住宋玉竹的袖子。“公子咱們有話好好講，您要美人還是銀子，我有的都可以給您，勿要傷了我家裏人！”後麵的護衛上前把他拉開，宋玉竹拍了拍袖子上的灰：“別擔心，我不會傷害你的妻兒。”