此時已是下午申時,天氣沒那麽的炎熱,但怕吃冷食如上次院試時拉肚子,那就死翹翹了。


    於是拿出袖珍的鍋爐,把裝滿開水的水囊從壁龕裏拿下來開始淘米煮粥,打算就著鹹鴨蛋肉脯吃。


    待燒水煮粥時,他把試卷藏好確保不會被火爐燒著,而後舉起出恭木牌上茅廁。


    清晨開考前,他特意望了眼是哪幾個倒黴蛋分到臭號時,發現除了一個緊挨茅廁的有個空位置沒人,其它表情苦惱的三位秀才皆不認得。


    此時譚璿又不由自主的朝清晨那個空號舍望去,不望不知道,真是風水輪流轉,去年的院案首顧襄這次竟分得是臭號?!


    看來,他比自己倒黴,九天啊,可不是三天那麽容易熬過去的,譚璿生出一份同情,默默在心裏為其點根蠟。


    考場重地,時時有衙役考官巡查,譚璿不敢東張西望,解決完生理負擔,徑直的回到自己的號舍,水還未燒開,粥好更需得一會。


    已經坐了大半天了,渾身有些僵硬,於是起身在狹窄的空間裏做伸展運動,活動身體,順便腦海中想兩首詩賦怎麽用詞更顯文采。


    一首還未徹底想好,角落裏鐵鍋裏的米粥已咕嘟咕嘟的想要往外溢,發出清香的氣味,讓人口舌生津。


    譚璿的肚子也跟著咕嚕咕嚕的叫起來,愈發感到飢餓,拿鍋蓋的胳膊不由一顫,連忙抓起被衙役切好的肉脯往嘴裏塞,別沒拉肚子,餓出低血糖了。


    配著肉脯餅子鹹鴨蛋喝了半鍋濃濃的熱粥,把鍋筷涮洗幹淨後,用打濕的汗巾子擦了擦身。這時已是傍晚十分,縷縷涼風從排舍的夾道裏吹了過來。


    譚璿自來都是夜間頭腦清醒,思維活躍,且還有一天半才交卷,時間充足。於是趁著空氣清涼,開始睡起覺來,打算夜間再做剩下的題目。


    不知睡了多久,迷迷糊糊醒來,發現各個考舍裏已燃起了點點燭火,不隻有考生的燈燭散發熱氣,連來回巡邏的衙役手中的火把也貢獻出了一份熱量。


    此刻比白日悶熱很多,不隻悶熱,空氣中還散發著各種味道的混合體,那種感覺無法言說。


    大概吃飽就睡下的緣故,譚璿還沒覺得餓,出去趁著上廁所時,連脖子帶臉用清水洗了下,回來換身幹淨的中衣,連外衫也沒穿,袖子挽的高高的,開始繼續做起題。


    一直到四更天結束,所有的試題中,除了兩首詩賦沒做,八道經義,兩道雜文已全部寫完,並且還謄寫好兩道經義題,腦袋累的昏昏沉沉無法繼續下去了。


    懶的再燒火煮粥,直接喝著熱水吃了兩個大餅,收拾好東西卷子,鋪上被褥呼呼大睡起來,進入沉睡的一瞬,腦海中閃過念頭,自己現在的作息規律完全黑白顛倒,看來考試結束後還得調節生物鍾。


    斜對麵坐著的譚杭,每次看到自家九叔都是在香噴噴的睡覺,忍不住翻了個白眼,繼續抓耳撓腮的想題。


    一覺無夢到天明,被斜照在臉上的秋陽給叫醒,將近一米七五的身高窩在看夠兩平的號舍裏一天一夜,譚璿從床板上坐起腰酸背痛,不過腦子尚算清醒。


    出恭時,瞥到清傲的顧襄頭髮有些淩亂麵色隱忍,衣衫也不似往日的整潔講究,忍不住嘆口氣。成功需得天時地利人和也,麵對臭號,院案首也不是其對手啊。


    正在煩躁的顧襄也注意到了譚璿,狠狠的瞪了他一眼,被其烏鴉嘴說中了,哼,當時你在臭號取得紅榜第三,那這次秋榜,自己也不能認輸。


    洗涑後,回到號舍看到包裹裏的那些幹糧,沒有一點食慾,想著要在這幾日天天白米粥鹹鴨蛋幹饃饃,都有些厭食了。


    人是鐵飯是鋼,沒辦法,試卷是要做的,粗茶淡飯也得吃滴。


    這個時候與其它考生的作息趕在一致,眾秀才頓時化身為廚子,看來都是提前練過的,一個個手腳挺利索。


    不得不說,在那個時代,古人這樣的科舉取士選□□是真正的人才啊。上能做錦繡文章,下能淘米做羹湯,睡得了地鋪,滅得了蟑螂。


    花大半日的時間把經義題和雜文謄寫完後,譚璿隻剩下兩首詩賦,心中頓時輕鬆下來,餘下的時間打算都用來琢磨詩題。


    雖每場考試是三日,可實際做卷時間沒有這麽多,第三日的未時考官與衙役們便要前來收卷,放入考匣押送到禰封所糊名,再轉至謄錄院和校對所硃筆謄錄黃筆校對,才送入收掌館由內簾官開始緊張閱卷。


    …………


    「顧襄,不要緊吧?我備的有麵罩與檀香要不要?」第一場結束後,一直到晚上戌時這段時間,考生們允許在排巷裏自由活動。


    譚璿與譚杭一起去水缸邊打水洗臉擦身時,碰到精神萎頓同來舀水的顧襄,出於同院之誼,語氣關心的問道。


    「多謝譚兄。」此時顧襄也不推卻,頷了頷手,神情複雜的望了對方一眼,之後與他一起到號房去拿東西。


    「若我說你別講究了,不想聞臭味,就拿著鋪蓋在巷子裏先睡上一覺。不然明日哪有精力做卷子,學學那兩位仁兄。」譚璿把東西交給顧襄時,觀其眼眶暗青,一看就是沒休息好,忍不住多幾句嘴。


    考試一結束,不少考生開始補起覺來,尤其是臭號裏的秀才,顧不得其它,直接在巷道裏睡起來。


    「你去年也是如此?」

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