“那麽，你有沒有讀過這部名叫《替身》的小說？”
“我怎麽可能會讀這種東西。就算拜託我讀我也不願意啊。”
“鯉登明裏也沒有告訴過你她已經懷孕了這件事？”
“是的，剛才我頭一次聽說……啊，怎麽辦，我到底該怎麽辦才好啊？”
根據剛才瀨尾那種過度敏感的反應，看起來應該沒有說謊。《替身》裏的男主角直到最後也並不知道懷孕這件事。
但是，在小說裏登場的女子高中生，把自己懷孕的事情告訴了女圖書館管理員。
*
“芳穀朔美本人自稱並不知道鯉登明裏已經懷孕的事實。”
在向會議室去的路上七瀨遇見了佐伯，這麽向他說道。
“不過是不是真的不知道就不清楚了。畢竟無法保證所有的一切都跟小說一模一樣。”
“你的意見呢？”
“僅僅是我的感覺，我覺得鯉登明裏把自己懷孕的事告訴了芳穀朔美。”
“我也這麽認為。”
“如果真的是這樣的話，鯉登明裏她到底打算幹什麽呢？”
“幹什麽是指？”
“特意把自己懷孕的事告訴朔美，她到底是懷著什麽樣的想法做出這種事的呢？”
“鯉登明裏想要找個適當的人徵求一下意見，首先想到的就是芳穀朔美——這種情況應該是不可能的吧。”
“如果孩子的父親是瀨尾的話，確實如此。芳穀朔美是首先應該避開的人物。但是，鯉登明裏反而卻主動告訴了她，總覺得鯉登明裏有什麽特別的目的。會不會是我想太多了？”
佐伯停了下來。
“你覺得，鯉登明裏懷有什麽樣的目的呢？”
“會不會她的目的就是為了讓自己被殺掉呢？”
“你說什麽？”
為了不妨礙其他的通行，被佐伯帶到樓梯間的七瀨向佐伯說明了生前的鯉登明裏曾經說過想要自由自在地操縱世界上的一切，至少自己的死亡的方式要靠自己來決定。
“死亡的方式要自己決定啊。關於這種想法還真是讓人難以評論。先不說這個，那麽對鯉登明裏來說，被芳穀朔美殺死真的非常具有一定價值嗎？”
“被操縱的對象就算不是芳穀朔美也無所謂，隻要事情按照自己所寫的劇本發展，然後所有的角色都按照劇本所寫的行動，以此來給自己的人生落下帷幕，如果這個計劃成功的話，對鯉登明裏來說這才是最高的價值所在吧——這種想法，果然是我想太多了嗎。”
佐伯抱起手臂，“我覺得這種想法也不算太出奇。”他想了一會兒，繼續說道，“不過也不能說完全不可能。”
“咦？”七瀨感到意外地眨眨眼，“還真柔軟的說法呢。”
“如果是平時的話，你應該會嘲笑我說：你是不是最近被平塚荼毒太深了之類的吧。”
“他現在應該在打噴嚏吧。”
“以調查到現在為止的資料所建立起來的鯉登明裏這個女子高中生的形象，還真是非常獨特。”
“我也有同感。”
“是該說她厭世呢，還是該說虛無主義呢，無論怎麽形容她總覺得都不是非常準確，微妙地有點偏差。總之，是由於她頭腦太好了以至於對世間萬物都有種厭惡的情緒吧。無論自己是生還是死世界也不會有任何改變，她給人的印象就是達觀到這種程度吧。”
“雖說如此，也感覺不到她有積極求死的熱情。”
“如果繼續這麽活幾十年下去，遲早也無法逃離死亡的命運，那麽還不如由自己的手來導演自己的死亡。也不一定不存在有這種想法的女子高中生，從某種意義上來講，還不如說這是處於青春期的人所特有的一種思考迴路。”
“扭曲的全能感啊。”
“全能感？”
七瀨向佐伯說明了就好像是醜時參拜的變種一樣的都市傳說是鯉登明裏捏造出來散布到人群中這件事，意外地佐伯居然知道“天狗吊”這個稱呼。
“什麽嘛，這樣啊，原來那是她捏造的啊。”
“你知道這個傳說嗎？佐伯警官，你是在哪裏聽說的？”
“是什麽時候的事呢，由於非常無聊的事跟我老婆吵架的時候，半開玩笑地被她威脅了：把你的茶碗拿到‘天狗吊’那裏打碎，餓死你。”
“哦，這種咒殺還真是獨特。”
“那個時候，我還不知道‘天狗吊’是什麽，於是就問她這是什麽，然後她就說是常與神社後麵的山毛櫸樹什麽的。”
“原來是在常與神社啊。謔，這我還是第一次聽說。你夫人有沒有說是在哪聽到這個傳說的呢？”
“這我就不知道了。估計就是和附近主婦們閑聊的時候提到的吧。不過，這個‘天狗吊’是鯉登明裏捏造的這件事，是真的嗎？”
“看起來是真的。實際上，在存有《替身》的原稿的文字處理機裏留有她寫的筆記。”
根據那份筆記，“天狗吊”本來是以“tangle tree”為名開始流傳的。tangle，也就是糾結、糾纏之樹的意思。
“我怎麽可能會讀這種東西。就算拜託我讀我也不願意啊。”
“鯉登明裏也沒有告訴過你她已經懷孕了這件事？”
“是的，剛才我頭一次聽說……啊，怎麽辦，我到底該怎麽辦才好啊？”
根據剛才瀨尾那種過度敏感的反應，看起來應該沒有說謊。《替身》裏的男主角直到最後也並不知道懷孕這件事。
但是，在小說裏登場的女子高中生，把自己懷孕的事情告訴了女圖書館管理員。
*
“芳穀朔美本人自稱並不知道鯉登明裏已經懷孕的事實。”
在向會議室去的路上七瀨遇見了佐伯，這麽向他說道。
“不過是不是真的不知道就不清楚了。畢竟無法保證所有的一切都跟小說一模一樣。”
“你的意見呢？”
“僅僅是我的感覺，我覺得鯉登明裏把自己懷孕的事告訴了芳穀朔美。”
“我也這麽認為。”
“如果真的是這樣的話，鯉登明裏她到底打算幹什麽呢？”
“幹什麽是指？”
“特意把自己懷孕的事告訴朔美，她到底是懷著什麽樣的想法做出這種事的呢？”
“鯉登明裏想要找個適當的人徵求一下意見，首先想到的就是芳穀朔美——這種情況應該是不可能的吧。”
“如果孩子的父親是瀨尾的話，確實如此。芳穀朔美是首先應該避開的人物。但是，鯉登明裏反而卻主動告訴了她，總覺得鯉登明裏有什麽特別的目的。會不會是我想太多了？”
佐伯停了下來。
“你覺得，鯉登明裏懷有什麽樣的目的呢？”
“會不會她的目的就是為了讓自己被殺掉呢？”
“你說什麽？”
為了不妨礙其他的通行，被佐伯帶到樓梯間的七瀨向佐伯說明了生前的鯉登明裏曾經說過想要自由自在地操縱世界上的一切，至少自己的死亡的方式要靠自己來決定。
“死亡的方式要自己決定啊。關於這種想法還真是讓人難以評論。先不說這個，那麽對鯉登明裏來說，被芳穀朔美殺死真的非常具有一定價值嗎？”
“被操縱的對象就算不是芳穀朔美也無所謂，隻要事情按照自己所寫的劇本發展，然後所有的角色都按照劇本所寫的行動，以此來給自己的人生落下帷幕，如果這個計劃成功的話，對鯉登明裏來說這才是最高的價值所在吧——這種想法，果然是我想太多了嗎。”
佐伯抱起手臂，“我覺得這種想法也不算太出奇。”他想了一會兒，繼續說道，“不過也不能說完全不可能。”
“咦？”七瀨感到意外地眨眨眼，“還真柔軟的說法呢。”
“如果是平時的話，你應該會嘲笑我說：你是不是最近被平塚荼毒太深了之類的吧。”
“他現在應該在打噴嚏吧。”
“以調查到現在為止的資料所建立起來的鯉登明裏這個女子高中生的形象，還真是非常獨特。”
“我也有同感。”
“是該說她厭世呢，還是該說虛無主義呢，無論怎麽形容她總覺得都不是非常準確，微妙地有點偏差。總之，是由於她頭腦太好了以至於對世間萬物都有種厭惡的情緒吧。無論自己是生還是死世界也不會有任何改變，她給人的印象就是達觀到這種程度吧。”
“雖說如此，也感覺不到她有積極求死的熱情。”
“如果繼續這麽活幾十年下去，遲早也無法逃離死亡的命運，那麽還不如由自己的手來導演自己的死亡。也不一定不存在有這種想法的女子高中生，從某種意義上來講，還不如說這是處於青春期的人所特有的一種思考迴路。”
“扭曲的全能感啊。”
“全能感？”
七瀨向佐伯說明了就好像是醜時參拜的變種一樣的都市傳說是鯉登明裏捏造出來散布到人群中這件事，意外地佐伯居然知道“天狗吊”這個稱呼。
“什麽嘛，這樣啊，原來那是她捏造的啊。”
“你知道這個傳說嗎？佐伯警官，你是在哪裏聽說的？”
“是什麽時候的事呢，由於非常無聊的事跟我老婆吵架的時候，半開玩笑地被她威脅了：把你的茶碗拿到‘天狗吊’那裏打碎，餓死你。”
“哦，這種咒殺還真是獨特。”
“那個時候，我還不知道‘天狗吊’是什麽，於是就問她這是什麽，然後她就說是常與神社後麵的山毛櫸樹什麽的。”
“原來是在常與神社啊。謔，這我還是第一次聽說。你夫人有沒有說是在哪聽到這個傳說的呢？”
“這我就不知道了。估計就是和附近主婦們閑聊的時候提到的吧。不過，這個‘天狗吊’是鯉登明裏捏造的這件事，是真的嗎？”
“看起來是真的。實際上，在存有《替身》的原稿的文字處理機裏留有她寫的筆記。”
根據那份筆記，“天狗吊”本來是以“tangle tree”為名開始流傳的。tangle，也就是糾結、糾纏之樹的意思。