這棟房子的天花板和地板都是用咖啡色的木頭所砌成的，牆壁上貼著刨得光滑平整的木板。從和子那邊傳來陣陣濃烈的醬油味道。
一走進玄關，就看到通往二樓的樓梯，所以我根本連看都不看一樓一眼，就筆直地朝樓梯走去。匆匆一瞥，隻記得一樓好像有些華麗的擺設和頗有些年代的時鍾，除此之外就沒什麽印象了。我不禁想起，以前請工人來我們家裝冷氣的時候，我也曾經覺得很奇怪，為什麽電器行的人對屋子裏麵的東西.一點都不關心。好不容易有機會進到陌生人的家裏，應該會好奇地東張西望才對吧!現在我終於了解為什麽了。因為對他們來說，工作的時候才沒有那個閑工夫去管別人家裏長什麽樣子呢!
樓梯的角度非常大，段差也非常陡，而且又沒有扶手，感覺有點危險。所以我打定主意，一鼓作氣地直接爬上二樓。
上到二樓之後，左手邊是一條又長又直的走廊。狹窄的走廊兩側，是一整排的紙門、玻璃門和格子拉門。走廊的盡頭則是窗戶。就跟從外麵看到的感覺一樣，天花板很低。光是這樣看，實在看不出來有幾個房間。
“……嗯?”
是因為我已經先入為主地認定會有什麽的心理因素作祟嗎?總覺得有哪裏不太對勁。一隻腳踩在樓梯的最後一階上，一邊集中精神思考，到底是哪裏不對勁呢?又長又直的走廊、紙門、格子拉門都靜悄悄地。不是說今天有什麽廟會嗎?因為是在國道的另一邊，所以聽不見嗎?我把重心移到踩在走廊上的那隻腳上，地板響起一絲微弱的聲響。一切的一切都很正常，絲毫沒有奇怪的地方。樓下傳來醬油的味道。再加上老夫婦兩人應該也不會特地上來打掃，所以空氣中還飄散著一點灰塵的味道。除此之外……
(我懂了……)
雖然隻有一點點，但空氣中的確夾雜著咖哩的味道。應該不會是我的鼻子有問題才對。
我打開最靠近自己的一扇紙門。
麵積約有四張半榻榻米的小房間裏，有一扇毛玻璃的窗戶，窗戶外麵是夏天的艷陽。地上鋪著地毯，感覺起來還滿舒服的，但是除了一個櫥櫃之外什麽都沒有。
我再打開隔壁的紙門。
裏麵有一組非常老舊的音響。木質地板。還有一張躺椅，就放在房間的正中央。湊起鼻子來聞了一下，隻聞到灰塵的味道。
再旁邊是一扇玻璃門。
裏麵有幾個書架，架上全是古老的漫畫書，可能是佐久良桐子的父親或者是他的兄弟收集的吧!不管是書架還是漫畫書上都積著薄薄的一層灰塵，但是再看仔細一點，灰塵堆積的程度似乎不太均勻。其中一個角落的灰塵特別少，雖然單憑這樣，還不能篤定地說是不是最近有誰把這些漫畫書拿出來過，而且就算有人拿出來過，那又怎樣?
我繼續檢查走廊另一邊的房間。第一間、第二間、第三間、第四間……不管是哪一個房間，都沒有什麽特別具有決定性的痕跡。不過，有一個房間是專門用來放棉被的，說不定桐子有偷偷地把被子拿出來用過，但同樣沒有任何證據。
我站在走廊上，抱著胳膊沉思。我想我應該已經把所有的房間都看過了，但是卻沒有絲毫的發現。話說回來，我本來就沒有百分之百的把握，說桐子一定在這裏。唯一比較可疑的，也隻有她網站上的舊資料和可以拿來當作梯子使用的棒子，這兩樣間接證據罷了。就算桐子真的藏身在這裏，如果她已經把證據收拾得一幹二淨，我當然怎麽找都找不到。
畢竟我又不是鑑識人員，就連偵探也稱不上。
難道真的隻是白費力氣嗎?我一邊想著，一邊往回走向樓梯。
“……”
等一下，走廊盡頭的牆壁上似乎有個小小的凹洞，小到就連把手也稱不上。我把手指頭伸進去。但是因為凹洞太淺了，頂多隻能把指腹貼在上麵。我用力地往旁邊一推。
牆壁被我打開了。不過對於佐久良家的人來說，那應該不是牆壁，而是一扇橫開的門吧!雖然在我眼中隻不過是一麵普通的牆壁。
裏頭烏漆抹黑的，還有點潮濕的感覺。然後……
“原來是這裏啊……”
咖哩的味道似乎變得更明顯了一點。這裏原本應該是儲藏室。有一堆用報紙包起來的東西，和一堆不知道塞滿了什麽東西的紙箱堆得到處都是。唯一的光線看來隻有從被我打開的門外透進來的光。我一邊小心不要踩到任何東西，一邊往前進。
感覺起來並沒有什麽生活的痕跡……真的沒有嗎?我盯著放在牆邊的梯子。
頭上頂著天花板，腳下踩著地板，但是卻有一把梯子……
正想把手放到梯子上的時候，突然靈機一動，用手指頭在梯子上輕輕地摸了一把。
手指頭上幾乎沒有半點灰塵。
一定有人在用這把梯子。
我把腳踩在梯子上，掌心貼著天花板，用力一推。一塊天花板就這樣靜悄悄地被我推了開來。
上麵是一個小閣樓。又窄又暗的，要是我有帶手電筒來就好了。沒辦法，隻好把行動電話拿出來打開，利用液晶屏幕的光線暫時擋一下。這裏不隻有咖哩的味道，還有其他食物的味道。應該是什麽醬料之類的吧!天花板低到不能再低，站直的話好像會撞到頭，所以我隻好彎腰前進。
一走進玄關，就看到通往二樓的樓梯，所以我根本連看都不看一樓一眼，就筆直地朝樓梯走去。匆匆一瞥，隻記得一樓好像有些華麗的擺設和頗有些年代的時鍾，除此之外就沒什麽印象了。我不禁想起，以前請工人來我們家裝冷氣的時候，我也曾經覺得很奇怪，為什麽電器行的人對屋子裏麵的東西.一點都不關心。好不容易有機會進到陌生人的家裏，應該會好奇地東張西望才對吧!現在我終於了解為什麽了。因為對他們來說，工作的時候才沒有那個閑工夫去管別人家裏長什麽樣子呢!
樓梯的角度非常大，段差也非常陡，而且又沒有扶手，感覺有點危險。所以我打定主意，一鼓作氣地直接爬上二樓。
上到二樓之後，左手邊是一條又長又直的走廊。狹窄的走廊兩側，是一整排的紙門、玻璃門和格子拉門。走廊的盡頭則是窗戶。就跟從外麵看到的感覺一樣，天花板很低。光是這樣看，實在看不出來有幾個房間。
“……嗯?”
是因為我已經先入為主地認定會有什麽的心理因素作祟嗎?總覺得有哪裏不太對勁。一隻腳踩在樓梯的最後一階上，一邊集中精神思考，到底是哪裏不對勁呢?又長又直的走廊、紙門、格子拉門都靜悄悄地。不是說今天有什麽廟會嗎?因為是在國道的另一邊，所以聽不見嗎?我把重心移到踩在走廊上的那隻腳上，地板響起一絲微弱的聲響。一切的一切都很正常，絲毫沒有奇怪的地方。樓下傳來醬油的味道。再加上老夫婦兩人應該也不會特地上來打掃，所以空氣中還飄散著一點灰塵的味道。除此之外……
(我懂了……)
雖然隻有一點點，但空氣中的確夾雜著咖哩的味道。應該不會是我的鼻子有問題才對。
我打開最靠近自己的一扇紙門。
麵積約有四張半榻榻米的小房間裏，有一扇毛玻璃的窗戶，窗戶外麵是夏天的艷陽。地上鋪著地毯，感覺起來還滿舒服的，但是除了一個櫥櫃之外什麽都沒有。
我再打開隔壁的紙門。
裏麵有一組非常老舊的音響。木質地板。還有一張躺椅，就放在房間的正中央。湊起鼻子來聞了一下，隻聞到灰塵的味道。
再旁邊是一扇玻璃門。
裏麵有幾個書架，架上全是古老的漫畫書，可能是佐久良桐子的父親或者是他的兄弟收集的吧!不管是書架還是漫畫書上都積著薄薄的一層灰塵，但是再看仔細一點，灰塵堆積的程度似乎不太均勻。其中一個角落的灰塵特別少，雖然單憑這樣，還不能篤定地說是不是最近有誰把這些漫畫書拿出來過，而且就算有人拿出來過，那又怎樣?
我繼續檢查走廊另一邊的房間。第一間、第二間、第三間、第四間……不管是哪一個房間，都沒有什麽特別具有決定性的痕跡。不過，有一個房間是專門用來放棉被的，說不定桐子有偷偷地把被子拿出來用過，但同樣沒有任何證據。
我站在走廊上，抱著胳膊沉思。我想我應該已經把所有的房間都看過了，但是卻沒有絲毫的發現。話說回來，我本來就沒有百分之百的把握，說桐子一定在這裏。唯一比較可疑的，也隻有她網站上的舊資料和可以拿來當作梯子使用的棒子，這兩樣間接證據罷了。就算桐子真的藏身在這裏，如果她已經把證據收拾得一幹二淨，我當然怎麽找都找不到。
畢竟我又不是鑑識人員，就連偵探也稱不上。
難道真的隻是白費力氣嗎?我一邊想著，一邊往回走向樓梯。
“……”
等一下，走廊盡頭的牆壁上似乎有個小小的凹洞，小到就連把手也稱不上。我把手指頭伸進去。但是因為凹洞太淺了，頂多隻能把指腹貼在上麵。我用力地往旁邊一推。
牆壁被我打開了。不過對於佐久良家的人來說，那應該不是牆壁，而是一扇橫開的門吧!雖然在我眼中隻不過是一麵普通的牆壁。
裏頭烏漆抹黑的，還有點潮濕的感覺。然後……
“原來是這裏啊……”
咖哩的味道似乎變得更明顯了一點。這裏原本應該是儲藏室。有一堆用報紙包起來的東西，和一堆不知道塞滿了什麽東西的紙箱堆得到處都是。唯一的光線看來隻有從被我打開的門外透進來的光。我一邊小心不要踩到任何東西，一邊往前進。
感覺起來並沒有什麽生活的痕跡……真的沒有嗎?我盯著放在牆邊的梯子。
頭上頂著天花板，腳下踩著地板，但是卻有一把梯子……
正想把手放到梯子上的時候，突然靈機一動，用手指頭在梯子上輕輕地摸了一把。
手指頭上幾乎沒有半點灰塵。
一定有人在用這把梯子。
我把腳踩在梯子上，掌心貼著天花板，用力一推。一塊天花板就這樣靜悄悄地被我推了開來。
上麵是一個小閣樓。又窄又暗的，要是我有帶手電筒來就好了。沒辦法，隻好把行動電話拿出來打開，利用液晶屏幕的光線暫時擋一下。這裏不隻有咖哩的味道，還有其他食物的味道。應該是什麽醬料之類的吧!天花板低到不能再低，站直的話好像會撞到頭，所以我隻好彎腰前進。