“如果你再堅持要打擾我，那就是挑戰我的忍耐力。”喬德女士的聲音從黛安娜看不到的地方傳了過來。主推進器的聲音響了起來，黛安娜能夠看到艙壁上陰影方向的變化。此時此刻，感覺從來沒有這麽鮮活過。
“你最好有更重要的事情要說，年輕人。”
“我有。”伊阿古喘息道。
“什麽?”
“我想說的是……”伊阿古嘆了口氣，然後又繼續道，“我已經準備好了。”
接下來是一片的混亂。加速座椅的防護蓋哢嚓一聲關上了。黛安娜可以感覺到劇烈的晃動，盡管她被繃帶緊緊地固定在加速座椅中。震動非常的劇烈，她感覺自己的四肢都快被從身體上給晃掉了，眼球都快被晃進了腦子裏。一直過了好長時間，搖晃才漸漸減弱，並最終停止。她隻能躺在那兒，座椅內的燈已經關閉，耳朵裏自己的呼吸聲都聽得十分清楚。時不時地會有什麽東西劇烈地撞擊在她的加速座椅外壁上，在狹小的空間內引起一片轟鳴。除此之外，周圍安靜得可怕。
就這樣在黑暗和寂靜中過了好長時間，她隻能聽到自己的呼吸聲和(豎起耳朵的時候)自己的心跳聲。這兩種聲音漸漸變成了一種穩定的頻率。她忽然想到，盡管沒有什麽明顯的預警，但自己也許已經死了。很可能，自己的身體已經死了，隻有意識還在這個小匣子裏，因為——盡管這個念頭很虛幻，但卻吸引了自己——自己的靈魂逃不出去。最終，匣子是會打開的，她想，也許那時候才是一切終結的時刻。我的靈魂會飛到另一個世界。伊娃背叛了我，背叛了雙親。整個世界都被顛覆了。但這種說法是很蠢的，因為太空中沒有上下之分。
她的大腦一直在飛速轉動，畢竟，她就是為了解決問題而生的。
麻煩的是，問題總是不斷地自我分解成不可能的對立麵。一個不可能出現的兇手殺死了巴勒杜克，或者是一把不可能的武器幹的。超光速違反了物理法則，因而是不可能的，但伊娃研究的香檳超新星就像遙遠彼岸的蠟燭一樣，告訴他們這種技術不僅僅是可能的，而且還非常——瘋狂、危險——被十幾個不同的外星文明獨立發明過。
她應該是很擅長解決問題的。現在，她正在解決問題。
黑暗中，整個宇宙都向她收縮了過來，縮進了她的腦子。
黑暗讓她鎮靜了下來，她睡著了。夢中，她並不在加速座椅裏，而是在巨型的槍管中。伊阿古和她在一起。
“這是世界上最大的槍。”她說，“比所有其他的槍都大。”
“大小隻是個相對的概念。”伊阿古回答，“我們必須這麽問，和什麽比顯得大?”
槍管的直徑比她一開始以為的還要大——超過一百米。她站了起來，伊阿古站在她的旁邊。槍口處傳來明亮的光。身後投下的兩個人的陰影就像兩根圖騰柱，黛安娜透過槍口那完美的圓形看著太陽。
“對準那個目標是個好主意嗎?”
“真奇怪。”伊阿古回答，“月有陰晴圓缺，而太陽沒有!”他的聲音不是他自己的。他在用喬德女士的聲音說話。
黛安娜在心裏想道，他學喬德女士的聲音可學得真像!接下來，她又想，可我又怎麽能確定是伊阿古在模仿喬德女士，而不是喬德女士在偽裝伊阿古?
“很對。”一個聲音在黑暗中說。光亮消失了，周圍一片黑暗。她醒了過來，但那個聲音還在，“一個人模仿另一個人，結果隻能處在兩個人的中間，一條不可能的漸近線!”
她又醒了過來。
“有人嗎?”她叫道，沒想到這種封閉空間中自己的聲音能有這麽響。
沒有出路。
很難說得清她到底什麽時候是醒的，也不知道她在什麽時候是睡著的。她覺得自己好像聽到薩芙在說：“解決謎團所需的所有信息你都有了。”但聽起來那不像是薩芙會說的話。
她一定是還在睡夢中，因為周圍的黑暗似乎正在溶解成刺眼的亮斑：綠色和青色，白色和黃色，亮斑聚集成一個巨大的沉積物，每一個顆粒都是一個人的生命——每一個顆粒都是許多人的生命，全都聚集到了一起。
就在這時，她聽到了艾什瓦爾雅的聲音：“你是不是犯了個錯誤，低估了我的傑克·格拉斯?”
“沒有。”黛安娜說，“我沒有。”
但那個聲音繼續說道，“這裏的人相信鬼魂，或者說是鬼魂一樣的精神體，他們管那叫做魔。沒有徵求他們的同意之前，你不能去給魔增加數量!”
“我什麽也沒增加。”黛安娜有些害怕地回答。
“不。”那個聲音說，“你不是凶人的人，你是……”
“你是嗎?”
“你是嗎?”
“是?”
“嗎。”
“嗎。”
光亮變成了一道刺眼的利刃。黛安娜眨著眼睛，那是真實的光。加速座椅的防護蓋被掀開了。有人正在解開綁她的繃帶，那個人正是艾什瓦爾雅，活生生的艾什瓦爾雅，足有平時看上去兩倍那麽大。
“你最好有更重要的事情要說，年輕人。”
“我有。”伊阿古喘息道。
“什麽?”
“我想說的是……”伊阿古嘆了口氣，然後又繼續道，“我已經準備好了。”
接下來是一片的混亂。加速座椅的防護蓋哢嚓一聲關上了。黛安娜可以感覺到劇烈的晃動，盡管她被繃帶緊緊地固定在加速座椅中。震動非常的劇烈，她感覺自己的四肢都快被從身體上給晃掉了，眼球都快被晃進了腦子裏。一直過了好長時間，搖晃才漸漸減弱，並最終停止。她隻能躺在那兒，座椅內的燈已經關閉，耳朵裏自己的呼吸聲都聽得十分清楚。時不時地會有什麽東西劇烈地撞擊在她的加速座椅外壁上，在狹小的空間內引起一片轟鳴。除此之外，周圍安靜得可怕。
就這樣在黑暗和寂靜中過了好長時間，她隻能聽到自己的呼吸聲和(豎起耳朵的時候)自己的心跳聲。這兩種聲音漸漸變成了一種穩定的頻率。她忽然想到，盡管沒有什麽明顯的預警，但自己也許已經死了。很可能，自己的身體已經死了，隻有意識還在這個小匣子裏，因為——盡管這個念頭很虛幻，但卻吸引了自己——自己的靈魂逃不出去。最終，匣子是會打開的，她想，也許那時候才是一切終結的時刻。我的靈魂會飛到另一個世界。伊娃背叛了我，背叛了雙親。整個世界都被顛覆了。但這種說法是很蠢的，因為太空中沒有上下之分。
她的大腦一直在飛速轉動，畢竟，她就是為了解決問題而生的。
麻煩的是，問題總是不斷地自我分解成不可能的對立麵。一個不可能出現的兇手殺死了巴勒杜克，或者是一把不可能的武器幹的。超光速違反了物理法則，因而是不可能的，但伊娃研究的香檳超新星就像遙遠彼岸的蠟燭一樣，告訴他們這種技術不僅僅是可能的，而且還非常——瘋狂、危險——被十幾個不同的外星文明獨立發明過。
她應該是很擅長解決問題的。現在，她正在解決問題。
黑暗中，整個宇宙都向她收縮了過來，縮進了她的腦子。
黑暗讓她鎮靜了下來，她睡著了。夢中，她並不在加速座椅裏，而是在巨型的槍管中。伊阿古和她在一起。
“這是世界上最大的槍。”她說，“比所有其他的槍都大。”
“大小隻是個相對的概念。”伊阿古回答，“我們必須這麽問，和什麽比顯得大?”
槍管的直徑比她一開始以為的還要大——超過一百米。她站了起來，伊阿古站在她的旁邊。槍口處傳來明亮的光。身後投下的兩個人的陰影就像兩根圖騰柱，黛安娜透過槍口那完美的圓形看著太陽。
“對準那個目標是個好主意嗎?”
“真奇怪。”伊阿古回答，“月有陰晴圓缺，而太陽沒有!”他的聲音不是他自己的。他在用喬德女士的聲音說話。
黛安娜在心裏想道，他學喬德女士的聲音可學得真像!接下來，她又想，可我又怎麽能確定是伊阿古在模仿喬德女士，而不是喬德女士在偽裝伊阿古?
“很對。”一個聲音在黑暗中說。光亮消失了，周圍一片黑暗。她醒了過來，但那個聲音還在，“一個人模仿另一個人，結果隻能處在兩個人的中間，一條不可能的漸近線!”
她又醒了過來。
“有人嗎?”她叫道，沒想到這種封閉空間中自己的聲音能有這麽響。
沒有出路。
很難說得清她到底什麽時候是醒的，也不知道她在什麽時候是睡著的。她覺得自己好像聽到薩芙在說：“解決謎團所需的所有信息你都有了。”但聽起來那不像是薩芙會說的話。
她一定是還在睡夢中，因為周圍的黑暗似乎正在溶解成刺眼的亮斑：綠色和青色，白色和黃色，亮斑聚集成一個巨大的沉積物，每一個顆粒都是一個人的生命——每一個顆粒都是許多人的生命，全都聚集到了一起。
就在這時，她聽到了艾什瓦爾雅的聲音：“你是不是犯了個錯誤，低估了我的傑克·格拉斯?”
“沒有。”黛安娜說，“我沒有。”
但那個聲音繼續說道，“這裏的人相信鬼魂，或者說是鬼魂一樣的精神體，他們管那叫做魔。沒有徵求他們的同意之前，你不能去給魔增加數量!”
“我什麽也沒增加。”黛安娜有些害怕地回答。
“不。”那個聲音說，“你不是凶人的人，你是……”
“你是嗎?”
“你是嗎?”
“是?”
“嗎。”
“嗎。”
光亮變成了一道刺眼的利刃。黛安娜眨著眼睛，那是真實的光。加速座椅的防護蓋被掀開了。有人正在解開綁她的繃帶，那個人正是艾什瓦爾雅，活生生的艾什瓦爾雅，足有平時看上去兩倍那麽大。