“阿諾爾德的主意不壞。”拉烏爾說,“把兩條床單接起來,做成一隻袋子,


    但是床單是漂浮的,到不了河底。這是最要緊的。用蒙泰西厄先生做的框子就不會


    有問題了。”


    他爬上梯凳。在地下室上部,超出水麵一米的地方,有一個狹長的牆眼,蓋著


    一塊布滿灰塵的窗玻璃。他打開窗玻璃,外麵清涼的風和汩汩的水聲一下湧了進來。


    他在貝舒的幫助下,從這個窗眼把篩子推出去,把兩端插入奧萊爾河兩岸開了滑槽


    的樁子裏,放下去。


    “好。”他說,“這樣就把河底攔上了,像放魚網那樣。此外,請注意,這張


    篩子雖是新做的,有滑槽的樁子卻很舊了,總有一個世紀或者兩個世紀的年頭了。


    十八世紀,十七世紀,回浪灣小貴族使用的裝置,可能比我們見到的這個更複雜。”


    他們走出塔樓。雨小了。河岸上,在石頭和泥沙中間露出了已經磨損的兩個樁


    子。由於還有其它的樁子,它們就不顯得十分惹眼。


    這時,奧萊爾河水位很低,不再流向塞納河。在穩定了一會兒後,想順著平時


    的方向流動的河水和開始從塞納河洶湧而來的水較起力來。風把浪潮高高的舉起,


    像牆一樣推過來。塞納河中巨浪翻滾,峽穀充滿漩渦和波峰浪穀。


    奧萊爾河遲疑不決,被海水和塞納河水不可抗拒的浪潮所侵占,被比它更強大


    的波浪壓到下麵,終於讓步了,撤退了,戰敗了,被吞併了。突然,它掉頭逃跑,


    朝源頭流去。


    “多麽奇特的現象啊!”拉烏爾叫道,“我們真走運。我確信,這樣磅礡、洶


    湧的浪潮是很少見的。如果我們想弄明白一切,就不應該放過一個細節。”


    他重複說:


    “弄明白一切!再過幾分鍾,決定性的原因就要顯露端倪了。”


    他橫穿過小島,到了對岸,爬上通向峭壁頂的斜坡,在阿諾爾德從他手中溜掉


    的地方停下,俯身觀看峽穀。潮水被峭壁和羅馬人墳山扼住,一直升到峭壁半腰,


    把羅馬人墳山圍了一半,形成一個水池。水在池中奔湧翻騰,隻能通過一道窄窄的


    口子流出去,長鏈似的落到種著三棵柳樹的草地上。


    一浪一浪的潮水,在風的推動下滾滾而來,瘋狂的烏雲灑下的傾盆大而更使這


    些浪潮變得洶湧。


    貝舒和卡特琳娜兩姐妹,擠在拉烏爾身邊,像他一樣看著水勢。拉烏爾低聲說


    了幾句短話,通過這些隻言片語表達了頭腦裏的想法。


    “正是這樣的,我推想正是這樣。如果事情繼續按我的假設發展,就會真相大


    白。隻可能是這樣……不是這樣,就不存在邏輯了。”


    半個小時過去了。遠處塞納河上在他們看得見的那一抹粗粗的曲線上,那驚天


    動地的戰鬥挾帶著暴風雨遠去了,留下加寬的,微波蕩漾的河麵,潮水奔流的速度


    也放慢了。


    又過了半小時。盡管河水仍有幾分怯意,想重新開始正常流動,它卻靜靜地不


    為所動。幾乎包圍和淹沒了羅馬人墳山的水在退,順著草地上成百條小溝和墳山的


    裂縫流走。


    水位飛快地下降。奧萊爾河加速流動,像是被它要注入的塞納河再次吸走了似


    的。


    一切都恢復了常態。雨停了。


    一直沒有說話的貝舒提出異議:


    “必須撈到金沙,才能說明你沒有錯。你下了網,按照切實可行的辦法重作了


    阿諾爾德作過的嚐試。你還說條件對你有利。可是唯一能說明問題的結果,就是金


    沙。金沙在哪裏呢?”


    拉烏爾取笑他說:


    “你對這個格外感興趣吧,嗯?”


    “當然啦。你不也是這樣看嗎?”


    “我可不是這樣。但是我完全允許你這樣看問題。”


    他們走下岩石間的小道,回到島上鴿樓旁邊。


    拉烏爾承認道:


    “蒙泰西厄先生收集金沙的方法,我不太清楚。也不清楚他這種方法是不是全


    部可用。再說,收集金沙的必備條件非常複雜,我想他的工具不可能很多。但不管


    怎麽說,他肯定使用了現存的工具,如閘門、導流管,等等。另外,時間也不允許


    我恢復和改進這些工具。我充其量隻是發現了攔河用的篩子和在小城堡閣樓裏大家


    稱之為構的工具。把它給我,貝舒。它就在地上,那棵樹下。”


    這的確是一個帶鐵圈和網子的構,網是金屬做的,網眼和那篩子一樣細密。


    “貝舒,你不喜歡下河嗎?喜歡?那麽你撈吧,老朋友,順著攔河的篩子,刮


    著底撈。”


    “在源頭一邊嗎?”


    “對,因為河水往下流時,帶來了金沙,金沙就粘在篩子上。”


    貝舒服從了拉烏爾的命令。構把很長,他踩在岸上一塊大石頭上,可以夠到四


    分之三的河麵。


    杓伸到那裏後,他就把鐵圈緊貼著河底往回拉。

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