收入是指望不上了。她雖然有兩個已經成年的孩子，卻沒有勇氣開口向他們求助。能申請低保嗎？有沒有辦法能讓存款變多呢？每每想到這裏，焦慮都如驚濤駭浪一般朝她襲來。
迎麵而來的風粗暴地扼殺了妙子嘆氣的機會。她隻能咬緊嘎噠嘎噠打架的牙齒。寒冷深入骨髓，但她也不知道自己的顫抖是氣溫造成的，還是恐懼帶來的。要不跟沙修會的人打個招呼，緩一緩交會費的時間？但妙子很快打消了這個念頭。眼下沙修會已經成了唯一的精神支柱，她不想在會友麵前抬不起頭。
豈有此理，我絕不認輸！妙子暗暗鼓勵自己，拚命踩著踏板。明明穿了防寒服，冷氣還是毫不留情地奪走了她的體溫。踏板嘎吱作響。從今往後，她怕是連買衣服的錢都掏不出來了，理髮店也沒法去了，溫泉旅行更是遙不可及的美夢。但她不怕，因為還有下輩子，老天爺是公平的。
一到沙修會的道場，妙子便開始埋頭打掃衛生。隻有在這裏，她才能做到心無雜念。所幸還有會友們的陪伴，要是一個人待在家裏，她肯定會悶出抑鬱症來。
見安田芳江就在不遠處，妙子便把自己失業的事告訴了她。
「那個，我被安保公司開除了……」妙子本不想把氣氛搞得太沉重，但臉還是微微抽搐了一下。
「怎麽會這樣？」芳江放下手中的活，讓妙子說詳細些。
於是妙子把昨天發生的事一五一十地說了。她親眼看見一個女顧客偷東西，可把人抓回去一搜，卻沒有搜到贓物。原來那人把商品藏在藥店的貨架上，狠狠坑了妙子一把。最關鍵的是，那人有萬心教的菩薩鑰匙扣。一打開話匣子，壓抑已久的情緒便噴湧而出。再加上芳江算是她唯一的女友，她自然把人家當成救命稻草。一聽到「萬心教」這個名字，芳江的表情愈發凝重。
「真是萬心教，沒搞錯吧？」
「嗯，因為我把三木妹妹挖走了，所以他們來報復我。」
「太過分了，豈有此理！」
芳江氣得漲紅了臉，仿佛受委屈的人是她自己。「大夥兒先停一停，聽我說！」她拍了拍手，讓正忙著打掃的會友停下，像體育老師一樣麻利地把眾人集中到一處，講起了妙子的遭遇，講得比當事人親口說的版本更好懂。
「豈有此理！」「那群人也太惡毒了！」大夥兒義憤填膺，都是一副從心底同情妙子的樣子。她們一邊說「千萬別灰心」，一邊湊到妙子身邊，摟住她的肩膀以示安慰。妙子頓感心頭一熱，在場的會友都是她的家人。
「堀部妹妹，你可不能忍氣吞聲！」就在這時，高級指導員植村用強硬的口吻說道，「接受災難，妥善化解災難固然重要，但這種糟心事絕對不能逃避。因為對方是騙人的假宗教，他們的信徒都是受害者。你要是這麽算了，等於是對那些人見死不救。你帶回來的那個年輕人是不是姓三木？你可不能把她拱手讓給萬心教！」
所有人都不住地點頭，同意植村的意見。
妙子問：「可是……我該怎麽辦啊？」
「要不幹脆把她們接過來算了。那個三木妹妹不是有孩子嗎？」
「嗯，她離婚了，有個五歲的女兒。」
「既然孩子還沒到學齡，那就沒問題。你把她們帶來好了，反正還有空房。再說，有孩子反而好辦。」
妙子也聽懂了她的弦外之音。隻要把孩子扣下，無論媽媽去哪裏，到頭來還是隻能回道場。
芳江也在一旁煽風點火：「那我負責開車好了！」
妙子便說：「嗯，也好，那我先聯繫她看看。」
談話告一段落後，植村扯著妙子的袖子，把她拉到大殿的角落輕聲問道：「堀部妹妹，你現在沒有工作，錢還夠用嗎？」
「嗯，勉勉強強吧。」妙子逞強說。
「你現在在找工作嗎？」
「沒有，近期想專心做效勞隊的事。」
「哦，這樣，難得你有這份心。實話告訴你吧，最近有好多不按時交會費的人，我正想讓你幫著收錢呢。知道你不容易，不過這件事就拜託你了。」
「好。」
妙子心裏發慌，可嘴上還是答應了。說老實話，自己囊中羞澀，植村應該是知道的。本希望植村能多關心關心自己，要是能主動伸出援手就更好了。事到如今，再說這些也沒用，她隻能自我安慰——天天來道場能把餐費省下來。
妙子重新投入工作，開始清掃庭園。剛用竹掃帚把落葉掃到一處，風一吹，葉子又散開了。黑色的雲團零星分布在灰色的天空中。平日盤旋的老鷹也不見了蹤影。這樣的天氣直叫人納悶，說好的全球氣候變暖呢？
忙前忙後，身子也沒有暖和起來。地麵的寒氣冰冷刺骨，輕易就突破鞋底，侵入了血肉。妙子隻得不時停下來搓搓手，咬牙忍著。雖然腰上貼了一次性暖貼，可那無異於心理安慰。
旁邊的小屋打開了套廊一側的拉門。平時住在道場的會員們正在打掃沙羅老師的房間。隻有把全部私有財產捐贈給沙修會的「出家會員」才有資格進那個區域。出家會員是清一色的女人，都跟家裏斷絕了關係。
她們個個都帶著柔和的表情，裏頭有債台高築的，也有受不了丈夫的拳打腳踢逃出來的。沙修會是她們好不容易找到的安身之所。不過，她們往往對外界發生的事異常敏感。光是聽說哪裏發生了殺人案，都有人嚇得麵色慘白，瑟瑟發抖。所以出家會員的道場沒有裝電視，也沒有收音機。
迎麵而來的風粗暴地扼殺了妙子嘆氣的機會。她隻能咬緊嘎噠嘎噠打架的牙齒。寒冷深入骨髓，但她也不知道自己的顫抖是氣溫造成的，還是恐懼帶來的。要不跟沙修會的人打個招呼，緩一緩交會費的時間？但妙子很快打消了這個念頭。眼下沙修會已經成了唯一的精神支柱，她不想在會友麵前抬不起頭。
豈有此理，我絕不認輸！妙子暗暗鼓勵自己，拚命踩著踏板。明明穿了防寒服，冷氣還是毫不留情地奪走了她的體溫。踏板嘎吱作響。從今往後，她怕是連買衣服的錢都掏不出來了，理髮店也沒法去了，溫泉旅行更是遙不可及的美夢。但她不怕，因為還有下輩子，老天爺是公平的。
一到沙修會的道場，妙子便開始埋頭打掃衛生。隻有在這裏，她才能做到心無雜念。所幸還有會友們的陪伴，要是一個人待在家裏，她肯定會悶出抑鬱症來。
見安田芳江就在不遠處，妙子便把自己失業的事告訴了她。
「那個，我被安保公司開除了……」妙子本不想把氣氛搞得太沉重，但臉還是微微抽搐了一下。
「怎麽會這樣？」芳江放下手中的活，讓妙子說詳細些。
於是妙子把昨天發生的事一五一十地說了。她親眼看見一個女顧客偷東西，可把人抓回去一搜，卻沒有搜到贓物。原來那人把商品藏在藥店的貨架上，狠狠坑了妙子一把。最關鍵的是，那人有萬心教的菩薩鑰匙扣。一打開話匣子，壓抑已久的情緒便噴湧而出。再加上芳江算是她唯一的女友，她自然把人家當成救命稻草。一聽到「萬心教」這個名字，芳江的表情愈發凝重。
「真是萬心教，沒搞錯吧？」
「嗯，因為我把三木妹妹挖走了，所以他們來報復我。」
「太過分了，豈有此理！」
芳江氣得漲紅了臉，仿佛受委屈的人是她自己。「大夥兒先停一停，聽我說！」她拍了拍手，讓正忙著打掃的會友停下，像體育老師一樣麻利地把眾人集中到一處，講起了妙子的遭遇，講得比當事人親口說的版本更好懂。
「豈有此理！」「那群人也太惡毒了！」大夥兒義憤填膺，都是一副從心底同情妙子的樣子。她們一邊說「千萬別灰心」，一邊湊到妙子身邊，摟住她的肩膀以示安慰。妙子頓感心頭一熱，在場的會友都是她的家人。
「堀部妹妹，你可不能忍氣吞聲！」就在這時，高級指導員植村用強硬的口吻說道，「接受災難，妥善化解災難固然重要，但這種糟心事絕對不能逃避。因為對方是騙人的假宗教，他們的信徒都是受害者。你要是這麽算了，等於是對那些人見死不救。你帶回來的那個年輕人是不是姓三木？你可不能把她拱手讓給萬心教！」
所有人都不住地點頭，同意植村的意見。
妙子問：「可是……我該怎麽辦啊？」
「要不幹脆把她們接過來算了。那個三木妹妹不是有孩子嗎？」
「嗯，她離婚了，有個五歲的女兒。」
「既然孩子還沒到學齡，那就沒問題。你把她們帶來好了，反正還有空房。再說，有孩子反而好辦。」
妙子也聽懂了她的弦外之音。隻要把孩子扣下，無論媽媽去哪裏，到頭來還是隻能回道場。
芳江也在一旁煽風點火：「那我負責開車好了！」
妙子便說：「嗯，也好，那我先聯繫她看看。」
談話告一段落後，植村扯著妙子的袖子，把她拉到大殿的角落輕聲問道：「堀部妹妹，你現在沒有工作，錢還夠用嗎？」
「嗯，勉勉強強吧。」妙子逞強說。
「你現在在找工作嗎？」
「沒有，近期想專心做效勞隊的事。」
「哦，這樣，難得你有這份心。實話告訴你吧，最近有好多不按時交會費的人，我正想讓你幫著收錢呢。知道你不容易，不過這件事就拜託你了。」
「好。」
妙子心裏發慌，可嘴上還是答應了。說老實話，自己囊中羞澀，植村應該是知道的。本希望植村能多關心關心自己，要是能主動伸出援手就更好了。事到如今，再說這些也沒用，她隻能自我安慰——天天來道場能把餐費省下來。
妙子重新投入工作，開始清掃庭園。剛用竹掃帚把落葉掃到一處，風一吹，葉子又散開了。黑色的雲團零星分布在灰色的天空中。平日盤旋的老鷹也不見了蹤影。這樣的天氣直叫人納悶，說好的全球氣候變暖呢？
忙前忙後，身子也沒有暖和起來。地麵的寒氣冰冷刺骨，輕易就突破鞋底，侵入了血肉。妙子隻得不時停下來搓搓手，咬牙忍著。雖然腰上貼了一次性暖貼，可那無異於心理安慰。
旁邊的小屋打開了套廊一側的拉門。平時住在道場的會員們正在打掃沙羅老師的房間。隻有把全部私有財產捐贈給沙修會的「出家會員」才有資格進那個區域。出家會員是清一色的女人，都跟家裏斷絕了關係。
她們個個都帶著柔和的表情，裏頭有債台高築的，也有受不了丈夫的拳打腳踢逃出來的。沙修會是她們好不容易找到的安身之所。不過，她們往往對外界發生的事異常敏感。光是聽說哪裏發生了殺人案，都有人嚇得麵色慘白，瑟瑟發抖。所以出家會員的道場沒有裝電視，也沒有收音機。