他停下來了。
“我要升天，去見我的上帝。”他說，“我要對上帝說！”
他的聲音逐漸弱下去，漸漸聽不見了。他的手痛苦地抓緊。
第二章甦醒
於是，我見到了世界滅亡的大審判。
就在我驚醒了的同一個黎明，整個世界也被驚醒了。
全世界都遭到這同一難以察覺的潮流的突然進攻。在一小時內，一碰到慧星中的這種新的氣體，全世界就加速變化。他們說這是空氣中的氮在一眨眼間的變化，在約一個小時內，它變成了一種適於呼吸的氣體。它與氧氣不同，但存在有助於氧氣的作用。它能喚起人的力量，療治神經與大腦的傷痕。我不知發生的這些細小的變化，也不知道化學家把它們稱作什麽。我的工作使我不再接觸這類事情。我唯一知道的是，所有的人都展新。
我給自己描繪著太空中發生的事情：那是行星運動的時刻，模糊不清的一團東西，急速運動的細長流星，向著我們這個行星靠近。我們這個行星像個圓形的球，在空間飄浮。它外麵是一層薄薄的透明的雲層和氣體。它的表層是深深的海洋和發微光的山脊。當宇宙間的那個小光點觸到地球時，地殼外層透明的氣體一下子形成了模糊的綠色，然後又慢慢地煙消雲散，變得清徹起來……
之後，大約三個小時，我們知道巨變延續的最少時間幾乎有三個小時，因為所有的鍾表都在走，所有的地方，不論是人還是飛禽走獸，凡是呼吸了這種氣體的活物都一動不動，靜靜地睡去……
那天，地球上每個地方，凡是能喘氣的人，耳中都能聽到從空中傳嗡嗡響聲，綠色氣體在噴湧著，響亮的劈啪聲，流星落下時尖厲的聲響。亞洲的印度人早晨正在田裏幹活，他們停下來，凝視著，萬分驚異，臉色陰沉；身著藍衣的中國人正進午餐，突然，頭向前撞向飯碗；日本的商人談完生意從辦公室裏走出來驚訝地立在門前。美國金門夜晚那些正等著觀望星星升起的人們驚訝得目瞪口呆。這種情境發生在世界上的每一座城市，每一座荒涼的山穀，每一座房屋，每一個家庭，每一處公共場所每一個角落。行駛在大海的輪船上，熙熙攘攘的旅客渴望見到奇蹟，都為眼前發生的事震驚，然後，忽然感到害怕，紛紛奔向舷門；船長在駕駛室時搖晃晃，終於摔倒了；司爐頭朝前倒在煤堆裏。發動機顫動著，漁船從輪船旁駛過也不發信號。船舵失去控製，船身向一側傾斜……
命運之神大聲命令停止物慾。
戲場裏的戲演了一半，演員們昏昏沉沉，掉下了舞台，隨後便無聲息了。在紐約，也發生了同樣的事。大多數劇場的觀眾都散了。但是，在兩家擁擠的劇場裏，盡管感到恐惶，演出公司借著朦朧的光線繼續上演，而觀眾因為在以往的災難中經受過訓練，依然一動不動坐在座位上。他們坐在那兒，聽到後排的點動靜，但仍保持鎮靜。他們有些打不起精神，然後打起瞌睡，最後竟向前傾滑倒在地板上。帕洛德告訴過我，盡管事實上我對他產生信心的理由一無從知道。在一個小時內的強大影響下，首先出現的氮氣的綠色就會漸漸消散，會像以往一樣呈半透明狀。如果有人能用眼看到這種清澈的狀態，他就可以清楚地看到其他的神奇的事情。在倫敦，當時正值半夜；而在紐約，人們正在晚間熙熙攘攘地享受著快樂；在芝加哥，人們正圍坐吃飯。整個世界變得莫名其妙。月光本應該照亮灑滿人影的街道和廣場；沒有自動剎車裝製的電車穿過街道和廣場開出一條路來，直到有人倒下了才嗄然而止。人們就在被控製的那一瞬間躺倒了。他們穿著衣服倒在餐廳裏、飯館裏、樓梯間、大廳裏，可以說無處不在。賭博的人，酗酒的人，躺在暗處行竊的人，私通的男女無一例外，這些人在他們罪惡的騷動中帶著清醒的意識又重新站立起來。在美國，彗星是在夜生活的高潮中到來的。在英國，人們正在睡眠中，但是，正如我所說過的，英國人睡得並不那麽熟，他們正處在戰鬥和大獲全勝的興奮中。在北海，英國的戰艦把敵人打得一敗渾地。
匈牙利和義大利的農民打著嗬欠，一邊尋思著早晨朦朧的天氣，一邊翻身，進入了安詳睡眠。伊斯蘭世界鋪開了地毯在祈禱。在雪梨、墨爾本，在紐西蘭，下午出現了大霧，使得運動場上擁擠的觀眾橫七豎八地倒在跑道上和板球場上。裝卸貨物工作已經停了下來。午休的人也跑出來，在大街上顛簸走，然後把自己丟棄在大街上……
我想到了森林、荒原和叢林，想到了那些和人一樣暫時停止了活動的野生動物。不僅僅是人沒有了聲響，所有呼吸空氣的生物都成了昏迷、不能動的東西。一動不動的飛禽走獸在宇宙的微光中躺臥在枯萎的草木之中。老虎四肢伸展地躺臥在新獵取的食物旁，它們是在無夢的睡眠中流血死去的；蒼蠅伸展著翅膀從空中墜落；蜘蛛縮著身體懸在負重的網上；蝴蝶就像塗了色彩的漂亮的雪花向地麵飄來，落在地上。人們由此推測出：海裏的魚絲毫沒有受到傷害……
說到魚，使我想起了一件怪事。潛水艇b94號所有的船員奇怪的命運使我難忘。就我所知，他們是唯一活著而沒有看到席捲全世界的怪事的人。當水麵上一直毫無聲息的時候，他們正易北河口的水下工作著。他們非常緩慢、小心地沿著泥漿河底駛過了河中標柱和水雷，駛過一個險惡的鋼鐵甲殼。那裏麵盡是炸藥。他們從母艦上拖出一條長長的鐵索讓它漂在水麵上，用導其他的潛艇。在要塞外長長的河道裏，他們終於浮出來了，扔下了他們的犧牲品，並補給了氣體。他們一定是在晨曦露前出來的，因為他們談到了明亮的星體。他們驚訝地發現他們距那輛陷入海濱泥塘裏的裝甲車不過三百碼。那輛車由於退潮已經歪傾。一般艦艇的中部著了火，但是沒有被人注意到。在那奇怪的靜寂中沒有注意的不僅是毀壞的艦艇，還有周圍那些模糊不清的艦船。
“我要升天，去見我的上帝。”他說，“我要對上帝說！”
他的聲音逐漸弱下去，漸漸聽不見了。他的手痛苦地抓緊。
第二章甦醒
於是，我見到了世界滅亡的大審判。
就在我驚醒了的同一個黎明，整個世界也被驚醒了。
全世界都遭到這同一難以察覺的潮流的突然進攻。在一小時內，一碰到慧星中的這種新的氣體，全世界就加速變化。他們說這是空氣中的氮在一眨眼間的變化，在約一個小時內，它變成了一種適於呼吸的氣體。它與氧氣不同，但存在有助於氧氣的作用。它能喚起人的力量，療治神經與大腦的傷痕。我不知發生的這些細小的變化，也不知道化學家把它們稱作什麽。我的工作使我不再接觸這類事情。我唯一知道的是，所有的人都展新。
我給自己描繪著太空中發生的事情：那是行星運動的時刻，模糊不清的一團東西，急速運動的細長流星，向著我們這個行星靠近。我們這個行星像個圓形的球，在空間飄浮。它外麵是一層薄薄的透明的雲層和氣體。它的表層是深深的海洋和發微光的山脊。當宇宙間的那個小光點觸到地球時，地殼外層透明的氣體一下子形成了模糊的綠色，然後又慢慢地煙消雲散，變得清徹起來……
之後，大約三個小時，我們知道巨變延續的最少時間幾乎有三個小時，因為所有的鍾表都在走，所有的地方，不論是人還是飛禽走獸，凡是呼吸了這種氣體的活物都一動不動，靜靜地睡去……
那天，地球上每個地方，凡是能喘氣的人，耳中都能聽到從空中傳嗡嗡響聲，綠色氣體在噴湧著，響亮的劈啪聲，流星落下時尖厲的聲響。亞洲的印度人早晨正在田裏幹活，他們停下來，凝視著，萬分驚異，臉色陰沉；身著藍衣的中國人正進午餐，突然，頭向前撞向飯碗；日本的商人談完生意從辦公室裏走出來驚訝地立在門前。美國金門夜晚那些正等著觀望星星升起的人們驚訝得目瞪口呆。這種情境發生在世界上的每一座城市，每一座荒涼的山穀，每一座房屋，每一個家庭，每一處公共場所每一個角落。行駛在大海的輪船上，熙熙攘攘的旅客渴望見到奇蹟，都為眼前發生的事震驚，然後，忽然感到害怕，紛紛奔向舷門；船長在駕駛室時搖晃晃，終於摔倒了；司爐頭朝前倒在煤堆裏。發動機顫動著，漁船從輪船旁駛過也不發信號。船舵失去控製，船身向一側傾斜……
命運之神大聲命令停止物慾。
戲場裏的戲演了一半，演員們昏昏沉沉，掉下了舞台，隨後便無聲息了。在紐約，也發生了同樣的事。大多數劇場的觀眾都散了。但是，在兩家擁擠的劇場裏，盡管感到恐惶，演出公司借著朦朧的光線繼續上演，而觀眾因為在以往的災難中經受過訓練，依然一動不動坐在座位上。他們坐在那兒，聽到後排的點動靜，但仍保持鎮靜。他們有些打不起精神，然後打起瞌睡，最後竟向前傾滑倒在地板上。帕洛德告訴過我，盡管事實上我對他產生信心的理由一無從知道。在一個小時內的強大影響下，首先出現的氮氣的綠色就會漸漸消散，會像以往一樣呈半透明狀。如果有人能用眼看到這種清澈的狀態，他就可以清楚地看到其他的神奇的事情。在倫敦，當時正值半夜；而在紐約，人們正在晚間熙熙攘攘地享受著快樂；在芝加哥，人們正圍坐吃飯。整個世界變得莫名其妙。月光本應該照亮灑滿人影的街道和廣場；沒有自動剎車裝製的電車穿過街道和廣場開出一條路來，直到有人倒下了才嗄然而止。人們就在被控製的那一瞬間躺倒了。他們穿著衣服倒在餐廳裏、飯館裏、樓梯間、大廳裏，可以說無處不在。賭博的人，酗酒的人，躺在暗處行竊的人，私通的男女無一例外，這些人在他們罪惡的騷動中帶著清醒的意識又重新站立起來。在美國，彗星是在夜生活的高潮中到來的。在英國，人們正在睡眠中，但是，正如我所說過的，英國人睡得並不那麽熟，他們正處在戰鬥和大獲全勝的興奮中。在北海，英國的戰艦把敵人打得一敗渾地。
匈牙利和義大利的農民打著嗬欠，一邊尋思著早晨朦朧的天氣，一邊翻身，進入了安詳睡眠。伊斯蘭世界鋪開了地毯在祈禱。在雪梨、墨爾本，在紐西蘭，下午出現了大霧，使得運動場上擁擠的觀眾橫七豎八地倒在跑道上和板球場上。裝卸貨物工作已經停了下來。午休的人也跑出來，在大街上顛簸走，然後把自己丟棄在大街上……
我想到了森林、荒原和叢林，想到了那些和人一樣暫時停止了活動的野生動物。不僅僅是人沒有了聲響，所有呼吸空氣的生物都成了昏迷、不能動的東西。一動不動的飛禽走獸在宇宙的微光中躺臥在枯萎的草木之中。老虎四肢伸展地躺臥在新獵取的食物旁，它們是在無夢的睡眠中流血死去的；蒼蠅伸展著翅膀從空中墜落；蜘蛛縮著身體懸在負重的網上；蝴蝶就像塗了色彩的漂亮的雪花向地麵飄來，落在地上。人們由此推測出：海裏的魚絲毫沒有受到傷害……
說到魚，使我想起了一件怪事。潛水艇b94號所有的船員奇怪的命運使我難忘。就我所知，他們是唯一活著而沒有看到席捲全世界的怪事的人。當水麵上一直毫無聲息的時候，他們正易北河口的水下工作著。他們非常緩慢、小心地沿著泥漿河底駛過了河中標柱和水雷，駛過一個險惡的鋼鐵甲殼。那裏麵盡是炸藥。他們從母艦上拖出一條長長的鐵索讓它漂在水麵上，用導其他的潛艇。在要塞外長長的河道裏，他們終於浮出來了，扔下了他們的犧牲品，並補給了氣體。他們一定是在晨曦露前出來的，因為他們談到了明亮的星體。他們驚訝地發現他們距那輛陷入海濱泥塘裏的裝甲車不過三百碼。那輛車由於退潮已經歪傾。一般艦艇的中部著了火，但是沒有被人注意到。在那奇怪的靜寂中沒有注意的不僅是毀壞的艦艇，還有周圍那些模糊不清的艦船。