拉弗特委婉地答道：“不是的。我的一個朋友認識他。”
我繼續問道：“你的這位朋友是歐尼·馬登吧?”
拉弗特無可奈何地點了點頭，“是的。”
我沒有再接著說下去。邦尼覺得有些尷尬，這是很自然的，因為邦尼一向是一名正直的拳擊手，而他的一位朋友竟然與普裏默·卡內諾、歐尼·馬登有著密切的聯繫。卡內諾是一名來自義大利的拳擊手，他通過一係列事先做過手腳的比賽，很不光彩地贏得了世界拳擊冠軍的桂冠。後來，一名真正的拳擊手馬克斯·巴爾從他的手中奪取了世界冠軍的獎盃，在那場比賽中，可憐的卡內諾差一點被他給打死。至於歐尼·馬登呢，他就是卡內諾的後台老板，一名紐約黑社會幫派的頭領，喬治·拉弗特和他是生死之交。我還聽說，拉弗特早年在好萊塢的時候，曾經為卡內諾贏得不光彩的冠軍頭銜出過力，他在拒絕被假裝打倒的“大男孩”艾迪·帕特的飲料裏摻了瀉藥，這使得卡內諾在拳擊場上贏得了第一個決定性的勝利。
我很清楚邦尼對這件事的內情了解得一清二楚，實際上，這件事就是邦尼告訴我的。不過那已經是一年前的事情了，那時候，邦尼還沒有在阿靈頓公園結識喬治，不過現在他們已經成了摯友。
拉弗特轉移了話題，說：“我討厭講自己是如何學會拳擊的。”
“為什麽呢?”
“我以前是一個扒手，常常在拳擊場裏幹活。”說到這兒，他沖我笑了一下，“我知道你以前是緝竊小組的成員，也許你不願意和一個曾經做過扒手的人在公眾場合中見麵。”
我笑著回答道：“我的一些很要好的朋友也曾經做過扒手。不過隻要我們麵對麵地坐到了一起，我們就成了朋友。”
拉弗特笑了，然後又說：“我知道你現在是私家偵探。”
“是的。”
“邦尼告訴我你的辦公室就在樓上。”
“是的。”
“你可以帶我去參觀一下嗎?誰知道哪一天我會不會出演一名私家偵探呢?”
“當然可以了。”我轉向邦尼，“邦尼，你也一起來吧。”
這時，拉弗特已經站了起來，向邦尼說道：“邦尼，我正在等一個很重要的電話，你能留在這兒幫我等這個電話嗎?”
邦尼眨了眨眼睛，笑了。“好吧，咱們一會兒見。”
拉弗特穿上一件有著皮毛領的黑色大衣，再配上筆挺的西褲，光可鑑人的皮鞋，他看上去就像一名威風凜凜的黑社會老大。
他跟在我的後麵，上了樓，進到了我的辦公室。一進屋，他就把大衣和禮帽掛在了門口的衣帽架上，然後又拉過一把椅子坐了下來。看起來，這位電影名星想要好好地研究一下私家偵探的辦公室生活。
我有一種很奇怪的感覺，這位好萊塢的影星根本無須深入體驗黑社會的幫派生活，也許他本人就是其中的一分子。
我在辦公桌後麵的椅子上坐了下來。拉弗特四處打量著，看到了靠在牆上的大盒子，他問道：“那好像是一張摺疊床?”
我幽默地說：“我想你才是一名私家偵探。”
他輕鬆地笑著說：“我在比這間辦公室糟得多的地方住過很多年，倉庫、下水道、地鐵……這些地方就是我的家。那個時候真是慘極了。”說到這兒，他又向我笑了一下，“你真的很走運，能夠做自己想做的事。”
說著，他從上衣兜裏取出一個銀質的煙盒，問道：“你介意我吸菸嗎?”
我搖了搖頭。他用一個子彈造型的銀質打火機點燃了一根細長的雪茄菸。
“拉弗特，這到底是怎麽一回事?”
“咱們可以友好一些嗎?你叫我‘喬治’吧，我可以叫你‘內特’嗎?”
“好的，喬治。”
“從剛才你關於卡內諾和馬登的問話中可以看出，你一定對我也相當的了解吧?”
“我隻知道你以前是馬登手下的一名私酒商，是他幫助你在好萊塢發展的。”
拉弗特聳聳肩，“那已經不是什麽秘密了，新聞記者早就把它公布於眾了。不過，這對我沒有任何傷害，隻有那些滴酒不沾的人才會認為私酒商是壞人。”
“可是，你並不喝酒。”
“我是在‘地獄之廚’裏長大的，和馬登一起參加了街頭幫派，不過我從沒沾上嗜酒的惡習。後來我們兩個各走各的路了，我從未成為過一名名副其實的幫派分子。不過當我在舞廳裏跳舞的時候，我倒是能經常見到他們。那些年輕的黑社會成員全都穿著漂亮的絲綢襯衫，對此我嫉妒得發狂。後來，我躲在漆黑的門廊裏，掀倒了其中的一個人，然後搶走了他的絲綢襯衫。”
“不過，你最後還是成了電影明星。”
拉弗特眨了眨眼睛，麵無表情地說：“我不是什麽聖人，我做過扒手，靠行竊為生。後來，我愛上了跳舞，就開始四處表演，還出演一部卡裏斯頓拍攝的影片以及一些輕歌舞劇。在禁酒令頒布以後，歐尼被從監獄裏釋放了出來。他給了我很多幫助，幫我進軍百老匯和好萊塢。現在我成功了。盡管我以前曾幫他販賣過私酒，不過我並不把這視為自己的恥辱，我認為應該為朋友兩肋插刀。”
我繼續問道：“你的這位朋友是歐尼·馬登吧?”
拉弗特無可奈何地點了點頭，“是的。”
我沒有再接著說下去。邦尼覺得有些尷尬，這是很自然的，因為邦尼一向是一名正直的拳擊手，而他的一位朋友竟然與普裏默·卡內諾、歐尼·馬登有著密切的聯繫。卡內諾是一名來自義大利的拳擊手，他通過一係列事先做過手腳的比賽，很不光彩地贏得了世界拳擊冠軍的桂冠。後來，一名真正的拳擊手馬克斯·巴爾從他的手中奪取了世界冠軍的獎盃，在那場比賽中，可憐的卡內諾差一點被他給打死。至於歐尼·馬登呢，他就是卡內諾的後台老板，一名紐約黑社會幫派的頭領，喬治·拉弗特和他是生死之交。我還聽說，拉弗特早年在好萊塢的時候，曾經為卡內諾贏得不光彩的冠軍頭銜出過力，他在拒絕被假裝打倒的“大男孩”艾迪·帕特的飲料裏摻了瀉藥，這使得卡內諾在拳擊場上贏得了第一個決定性的勝利。
我很清楚邦尼對這件事的內情了解得一清二楚，實際上，這件事就是邦尼告訴我的。不過那已經是一年前的事情了，那時候，邦尼還沒有在阿靈頓公園結識喬治，不過現在他們已經成了摯友。
拉弗特轉移了話題，說：“我討厭講自己是如何學會拳擊的。”
“為什麽呢?”
“我以前是一個扒手，常常在拳擊場裏幹活。”說到這兒，他沖我笑了一下，“我知道你以前是緝竊小組的成員，也許你不願意和一個曾經做過扒手的人在公眾場合中見麵。”
我笑著回答道：“我的一些很要好的朋友也曾經做過扒手。不過隻要我們麵對麵地坐到了一起，我們就成了朋友。”
拉弗特笑了，然後又說：“我知道你現在是私家偵探。”
“是的。”
“邦尼告訴我你的辦公室就在樓上。”
“是的。”
“你可以帶我去參觀一下嗎?誰知道哪一天我會不會出演一名私家偵探呢?”
“當然可以了。”我轉向邦尼，“邦尼，你也一起來吧。”
這時，拉弗特已經站了起來，向邦尼說道：“邦尼，我正在等一個很重要的電話，你能留在這兒幫我等這個電話嗎?”
邦尼眨了眨眼睛，笑了。“好吧，咱們一會兒見。”
拉弗特穿上一件有著皮毛領的黑色大衣，再配上筆挺的西褲，光可鑑人的皮鞋，他看上去就像一名威風凜凜的黑社會老大。
他跟在我的後麵，上了樓，進到了我的辦公室。一進屋，他就把大衣和禮帽掛在了門口的衣帽架上，然後又拉過一把椅子坐了下來。看起來，這位電影名星想要好好地研究一下私家偵探的辦公室生活。
我有一種很奇怪的感覺，這位好萊塢的影星根本無須深入體驗黑社會的幫派生活，也許他本人就是其中的一分子。
我在辦公桌後麵的椅子上坐了下來。拉弗特四處打量著，看到了靠在牆上的大盒子，他問道：“那好像是一張摺疊床?”
我幽默地說：“我想你才是一名私家偵探。”
他輕鬆地笑著說：“我在比這間辦公室糟得多的地方住過很多年，倉庫、下水道、地鐵……這些地方就是我的家。那個時候真是慘極了。”說到這兒，他又向我笑了一下，“你真的很走運，能夠做自己想做的事。”
說著，他從上衣兜裏取出一個銀質的煙盒，問道：“你介意我吸菸嗎?”
我搖了搖頭。他用一個子彈造型的銀質打火機點燃了一根細長的雪茄菸。
“拉弗特，這到底是怎麽一回事?”
“咱們可以友好一些嗎?你叫我‘喬治’吧，我可以叫你‘內特’嗎?”
“好的，喬治。”
“從剛才你關於卡內諾和馬登的問話中可以看出，你一定對我也相當的了解吧?”
“我隻知道你以前是馬登手下的一名私酒商，是他幫助你在好萊塢發展的。”
拉弗特聳聳肩，“那已經不是什麽秘密了，新聞記者早就把它公布於眾了。不過，這對我沒有任何傷害，隻有那些滴酒不沾的人才會認為私酒商是壞人。”
“可是，你並不喝酒。”
“我是在‘地獄之廚’裏長大的，和馬登一起參加了街頭幫派，不過我從沒沾上嗜酒的惡習。後來我們兩個各走各的路了，我從未成為過一名名副其實的幫派分子。不過當我在舞廳裏跳舞的時候，我倒是能經常見到他們。那些年輕的黑社會成員全都穿著漂亮的絲綢襯衫，對此我嫉妒得發狂。後來，我躲在漆黑的門廊裏，掀倒了其中的一個人，然後搶走了他的絲綢襯衫。”
“不過，你最後還是成了電影明星。”
拉弗特眨了眨眼睛，麵無表情地說：“我不是什麽聖人，我做過扒手，靠行竊為生。後來，我愛上了跳舞，就開始四處表演，還出演一部卡裏斯頓拍攝的影片以及一些輕歌舞劇。在禁酒令頒布以後，歐尼被從監獄裏釋放了出來。他給了我很多幫助，幫我進軍百老匯和好萊塢。現在我成功了。盡管我以前曾幫他販賣過私酒，不過我並不把這視為自己的恥辱，我認為應該為朋友兩肋插刀。”