斯卡佩塔看到如下簡訊:


    發信人:托尼


    還在想辦法請假,聖誕節太忙了。我必須休假,卻沒有人願意替班,尤其是假期工作時間超長的情況下。xxoo


    簡訊號碼:917-555-1487


    接收時間:12月17日,星期三,下午8:07


    斯卡佩塔說:“這個917的號碼是你女兒的?”


    “她的手機。”


    “你能告訴我她這條簡訊是什麽意思嗎?”她要確認達裏恩看得懂這條簡訊。


    “她上的是晚班和周末班,一直在找人代班,好讓她能在聖誕節休幾天假。”達裏恩夫人說,“因為她的兄弟要回家。”


    “你前夫說她在地獄廚房當服務員。”


    “他老這麽奚落她,好像她是拋肉醬或漢堡包的。其實她在‘高速軌道’的休息室工作,那是個不錯的地方,很高檔,不是那種尋常的保齡球館。她夢想有朝一日在拉斯維加斯或巴黎或蒙特卡洛擁有自己的酒店。”


    “她昨晚上班了嗎?”


    “周三晚上通常不上。她一般周一到周三休息,接著從周四到周日要工作很長時間。”


    “她的兄弟們知道發生什麽事了嗎?”斯卡佩塔問,“我不想讓他們在新聞上看到這個不幸的消息。”


    “拉裏也許已經告訴他們了。換作是我會等等。也許搞錯了。”


    “我們不想讓任何不該從新聞上得知消息的人看到消息。”斯卡佩塔盡量溫和地說,“她有沒有男朋友?有沒有其他和她有重大關係的人?”


    “嗯,我也一直在納悶。我九月去托尼公寓看過她,她床上擺滿了填充動物玩具、香水之類的東西,她不肯告訴我這些東西是從哪裏來的。在過感恩節時,她一直在發簡訊,時喜時憂。你知道熱戀中人會那樣。我的確知道她在工作中能遇見許多達官貴人,許多非常迷人和讓人傾心的男人。”


    “她會不會跟你前夫談心?比如把交了個男朋友的事告訴他?”


    “他們的關係並不親密。讓人不明白的是他為什麽要跟我搶,拉裏究竟想幹什麽。他這麽做隻不過是想對我實施報復,讓每個人都以為他是個稱職的父親,而不是個酒鬼,一個拋棄家庭的賭徒。托尼是絕不會想火化的,如果她真死了,我會使用安葬我母親的萊文父子殯儀館。”


    “在你和達裏恩先生就如何安葬托尼達成共識之前,我恐怕首席法醫辦公室是不會放人的。”斯卡佩塔說。


    “你不能聽他胡言亂語,托尼還在繈褓中時他就離開了她。為什麽人人都聽他的?”


    “法律規定隻有家屬解決了分歧我們才能交出屍體,必要的話,得由法庭來裁決。”斯卡佩塔說,“對不起。我知道此刻你最不想麵對的是挫敗和更多不安。”


    “他有什麽權利在消失了二十多年後突然冒出來提要求,要她的私人物品,在休息室裏和我爭論不休,對那個女孩說他想要托尼的私人物品,她被送進來時身上有的他全都要,而那名死者甚至可能根本不是他女兒。他居然會說出那些殘酷無情的話!哦,天哪。我將會看到什麽?先告訴我,我好有心理準備。”


    “你女兒是因為鈍器擊碎頭骨傷及大腦造成創傷而身亡的。”斯卡佩塔說。


    “有人擊打她的頭部。”她聲音顫抖,全然崩潰,開始號啕大哭。


    “她頭上遭受了致命一擊。是的。”


    “多少次?就一下?”


    “達裏恩夫人,從一開始我就需要提醒你,我跟你講的每一句話都要嚴格保密,我有責任就你和我當前討論的事情保持謹慎態度和做出良好的判斷。”斯卡佩塔說,“確保不走漏任何消息,這點至關重要,否則有可能會幫謀害你女兒的罪犯逍遙法外。我希望你能明白,一旦警方結束調查,你就能和我預約,我們可以按照你的意願詳談。”


    “托尼昨晚冒雨去中央公園北邊慢跑了?首先,我想問她去那裏幹什麽?是否有人問過這個問題?”


    “我們所有人都問了很多問題,不幸的是目前隻得到很少答案。”斯卡佩塔答道,“但據我所知,你女兒在上東區第二大道有一套公寓。那裏與她被發現的地方相距二十個街區,對一個熱衷跑步的人來說這段距離並不太遠。”


    “但那是在天黑後的中央公園,是在天黑後的黑人住宅區附近。她絕不會在天黑後去那一帶跑步。而且她討厭下雨天,她討厭冷天。那人是從她背後跟上來的嗎?她有沒有與之搏鬥?噢,天哪。”


    “我得提醒你要對我所說的詳細情況保密,我們目前必須謹慎行事。”斯卡佩塔答道,“我可以告訴你,我沒有發現明顯掙紮的痕跡,表麵上看,托尼是頭部遭受襲擊,造成了巨大挫傷,腦部大出血,這表明她存活的時間足以做出重要的器官組織反應。”


    “但她肯定失去了意識。”


    “調查發現她存活了一段時間,但確實,她當時沒有意識。她也許根本不知道發生了什麽,對自己遭受的襲擊根本一無所知。隻有等到確切的檢驗結果出來我們才能知道。”斯卡佩塔打開了文件夾,取出死者的健康情況表,放在達裏恩夫人麵前,“你前夫填的。麻煩你對一對,非常感謝。”

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