21 天衣無縫的啟示
六月十九日、星期三，下午五點三十分
管家對我們這天下午的造訪表現得非常不自在，盡管她身形高大健壯，但是看上去好像已經喪失了力氣，臉上頻頻浮現焦慮不安的神色。我們進去時史尼金告訴我們，她細讀了報上有關這樁命案的所有報導，不斷詢問他是否有更進一步的消息。
她對我們的出現感到十分意外，坐在凡斯指定的椅子上，內心恐懼但又無法逃避。當凡斯銳利的盯著她時，她害怕的看了他一眼後立刻轉移視線，仿佛當他們目光相遇的剎那，她一直小心隱藏的秘密己經被他發現了。
凡斯直截了當的問她：“普拉茲太太，班森先生會不會很在意他的假髮——我的意思是，他會不會常常不戴假髮會見客人？”
婦人看起來鬆了一口氣。
“噢，不，從來沒有過，先生。”
“普拉茲太太，請你仔細回想一下，班森先生是不是不曾戴假髮見人？”
她想了一下，眉頭皺了起來，“有一回我看見他脫下假髮給歐斯川德上校看，但那是常常來這裏找他的老朋友，他告訴過我他倆過去曾住在一起。”
“再沒有別人？”
她再度陷入思考當中，幾分鍾後她說：“沒有。”
“他的顧客們呢？”
“他對他們特別在意……還有陌生人，”她補充說：“有時天氣太熱，他坐在這裏脫下假髮時，一定會把那扇窗的窗簾拉上，”她指著靠玄關的一扇窗，“你可以從台階上望進來。”
“我很高興你指出這一點來，”凡斯說，“如果有人站在台階上輕敲窗戶或鐵欄杆，屋內的人聽不聽得到？”
“當然了，先生，百分之百聽得到，有一回我外出時忘了帶鑰匙，就這麽做過一次。”
“你會不會認為殺班森的兇手就是用這種方式進屋來的？”
“會的，先生。”她迫切的回應。
“這個人一定和班森先生極為熟識，才會敲窗而不直接按電鈴。你同意我的看法嗎，普拉茲太太？”
“是的——先生。”她的聲音有一些遲疑，這個問題顯然超出她的能力範圍。
“如果是一位陌生人敲窗，班森先生可不可能不戴假髮便迎接他入內？”
“不——他不會讓陌生人進來的。”
“你確定當晚電鈴沒有響過？”
“絕對肯定，先生。”回答得斬釘截鐵。
“門口的台階上有沒有燈？”
“沒有，先生。”
“如果班森先生向窗外看究竟是誰在敲窗戶，在晚上，他認不認得出那人來？”
婦人猶豫著，“我不知道——我想不行。”
“如果你不打開大門，能從屋裏看見是誰站在外麵？”
“不能，先生，有時我真希望可以。”
“所以，如果那人敲窗，班森先生一定認識他的聲音？”
“看來確實如此，先生。”
“你確定沒有人能夠不用鑰匙進來？”
“怎麽可能進來？門是自動上鎖的。”
“是那種自動彈簧鎖，對嗎？”
“是的，先生。”
“那麽一定有一個可以關上的鎖孔，即使門鎖上後也可以從兩邊打開。”
“是有這麽一個鎖孔，”她大聲說：“但是班森先生叫人來把它弄失靈了，他說這個東西太危險——我很可能沒鎖好門就外出。”
凡斯走到玄關處，我聽見他開門關門的聲音。
“你說得很對，普拉茲太太，”他檢查回來後說：“現在請告訴我：你確定其他人都沒有家裏鑰匙？”
“除了我和班森先生之外，沒有人有鑰匙。”
凡斯點頭接受她的宣告，“你說在班森先生被殺那晚你沒有關上寢室的門……你平時都打開的嗎？”
“不，我平時都關上的，但那天夜裏實在太悶熱了。”
“那麽你將門打開是非比尋常。俊
“可以這麽說。”
“如果房門如平時一般的關上，你想你可能聽得見槍聲嗎？”
“如果我清醒時，也許；但如果我睡著了就聽不到，這種老房子的門都很厚，先生。”
“而且都很精緻美麗。”凡斯讚美。
他羨慕的看著通往玄關的兩扇巨大桃花心木門，“你知道嗎，馬克漢？我們所謂的文明就是不斷破壞一切固有美麗耐用的東西，然後設計一些廉價低級的替代品。所有現代文明的退步史可以從木料工藝品上得知，你看那扇古老的門，它的斜角嵌板、厚實的木料和精美的雕工，與現代成千上萬機器製造又平又薄的木板相較之下，就知我所言不假了。”
他用了不少時間研究那扇門，然後突然轉身問正好奇望著他的普拉茲太太，“班森先生外出晚餐時，是怎麽處置那個珠寶盒的？”
“什麽也沒做，先生，”她緊張的回答，“他把它留在那張桌子上。”
六月十九日、星期三，下午五點三十分
管家對我們這天下午的造訪表現得非常不自在，盡管她身形高大健壯，但是看上去好像已經喪失了力氣，臉上頻頻浮現焦慮不安的神色。我們進去時史尼金告訴我們，她細讀了報上有關這樁命案的所有報導，不斷詢問他是否有更進一步的消息。
她對我們的出現感到十分意外，坐在凡斯指定的椅子上，內心恐懼但又無法逃避。當凡斯銳利的盯著她時，她害怕的看了他一眼後立刻轉移視線，仿佛當他們目光相遇的剎那，她一直小心隱藏的秘密己經被他發現了。
凡斯直截了當的問她：“普拉茲太太，班森先生會不會很在意他的假髮——我的意思是，他會不會常常不戴假髮會見客人？”
婦人看起來鬆了一口氣。
“噢，不，從來沒有過，先生。”
“普拉茲太太，請你仔細回想一下，班森先生是不是不曾戴假髮見人？”
她想了一下，眉頭皺了起來，“有一回我看見他脫下假髮給歐斯川德上校看，但那是常常來這裏找他的老朋友，他告訴過我他倆過去曾住在一起。”
“再沒有別人？”
她再度陷入思考當中，幾分鍾後她說：“沒有。”
“他的顧客們呢？”
“他對他們特別在意……還有陌生人，”她補充說：“有時天氣太熱，他坐在這裏脫下假髮時，一定會把那扇窗的窗簾拉上，”她指著靠玄關的一扇窗，“你可以從台階上望進來。”
“我很高興你指出這一點來，”凡斯說，“如果有人站在台階上輕敲窗戶或鐵欄杆，屋內的人聽不聽得到？”
“當然了，先生，百分之百聽得到，有一回我外出時忘了帶鑰匙，就這麽做過一次。”
“你會不會認為殺班森的兇手就是用這種方式進屋來的？”
“會的，先生。”她迫切的回應。
“這個人一定和班森先生極為熟識，才會敲窗而不直接按電鈴。你同意我的看法嗎，普拉茲太太？”
“是的——先生。”她的聲音有一些遲疑，這個問題顯然超出她的能力範圍。
“如果是一位陌生人敲窗，班森先生可不可能不戴假髮便迎接他入內？”
“不——他不會讓陌生人進來的。”
“你確定當晚電鈴沒有響過？”
“絕對肯定，先生。”回答得斬釘截鐵。
“門口的台階上有沒有燈？”
“沒有，先生。”
“如果班森先生向窗外看究竟是誰在敲窗戶，在晚上，他認不認得出那人來？”
婦人猶豫著，“我不知道——我想不行。”
“如果你不打開大門，能從屋裏看見是誰站在外麵？”
“不能，先生，有時我真希望可以。”
“所以，如果那人敲窗，班森先生一定認識他的聲音？”
“看來確實如此，先生。”
“你確定沒有人能夠不用鑰匙進來？”
“怎麽可能進來？門是自動上鎖的。”
“是那種自動彈簧鎖，對嗎？”
“是的，先生。”
“那麽一定有一個可以關上的鎖孔，即使門鎖上後也可以從兩邊打開。”
“是有這麽一個鎖孔，”她大聲說：“但是班森先生叫人來把它弄失靈了，他說這個東西太危險——我很可能沒鎖好門就外出。”
凡斯走到玄關處，我聽見他開門關門的聲音。
“你說得很對，普拉茲太太，”他檢查回來後說：“現在請告訴我：你確定其他人都沒有家裏鑰匙？”
“除了我和班森先生之外，沒有人有鑰匙。”
凡斯點頭接受她的宣告，“你說在班森先生被殺那晚你沒有關上寢室的門……你平時都打開的嗎？”
“不，我平時都關上的，但那天夜裏實在太悶熱了。”
“那麽你將門打開是非比尋常。俊
“可以這麽說。”
“如果房門如平時一般的關上，你想你可能聽得見槍聲嗎？”
“如果我清醒時，也許；但如果我睡著了就聽不到，這種老房子的門都很厚，先生。”
“而且都很精緻美麗。”凡斯讚美。
他羨慕的看著通往玄關的兩扇巨大桃花心木門，“你知道嗎，馬克漢？我們所謂的文明就是不斷破壞一切固有美麗耐用的東西，然後設計一些廉價低級的替代品。所有現代文明的退步史可以從木料工藝品上得知，你看那扇古老的門，它的斜角嵌板、厚實的木料和精美的雕工，與現代成千上萬機器製造又平又薄的木板相較之下，就知我所言不假了。”
他用了不少時間研究那扇門，然後突然轉身問正好奇望著他的普拉茲太太，“班森先生外出晚餐時，是怎麽處置那個珠寶盒的？”
“什麽也沒做，先生，”她緊張的回答，“他把它留在那張桌子上。”