“也許無關。但話說回來，我們應當知道那女孩確實到過哪個地方……或者那地方發生什麽事。”
“你扯得太勉強了。不過，我知道是離辦公室不遠的地方，因為她是這麽說，她還說她買了圓麵包，穿著絲襪一拐一拐地走回辦公室，最後她說這樣子如何回家呢？”
“啊，那麽她怎麽回家的？？由羅滿杯興趣地說。我瞪著他。“我不曉得。”
“啊……你從來沒問對過問題！結果重要的事你都不知道。”
“你最好自己跑一趟克羅町，自己問。”我真的生氣了。
“哦，目前沒辦法。下周將有次最有意思的作家原稿人拍賣。”
“你仍然沒放棄你的嗜好？”
“啊，說的是。”他兩眼一亮接著說，“有約翰·狄更生·卡爾，他偶爾自稱卡特。逖更生的作品，”在他還沒繼續下去之前，我匆匆逃離，趕著去一個重要的約會。我沒有心情聽他數說過去的偵探小說大師。。我坐在哈卡斯特家的門階上，心情沉鬱，等他回來時，我站起身跟他打招呼。哈羅，柯林？是你嗎？你又無聲無息的突然出現了。”
“我正在氣頭上呢。”
“你在我家門階上坐多久啦？”
“哦，大概有半個鍾頭。”
“抱歉你沒辦法進我房子。”
“要進入你房子還不容易！”我生氣地說，“你可知道我們所受的訓練 。”
“那你為何不進去？”
“我不想讓你難堪，”我解釋道，“探長的家讓人輕易地便進去了，傳出去總是丟臉的事。”
哈卡斯特從口袋裏掏出鑰匙，打開門。
“請進來，”。他說，“不要胡扯了。”
他領先進入客室，並且準備著飲料。
“何時回來的呢？”
我說沒多久，然後我們各自拿著飲料坐下來。
“案情終於有了進展，”哈卡斯特說，“死者的身分已經認出來了。”
“我知道，我讀過報紙……”
“這個人外表體麵，專靠騙婚為生，或是誑人訂婚。那些女人看他頗具財經知識；再加上原本對他一片傾心，都把積蓄交給了他，然後不久，他便溜之大吉，消失得無影無蹤。”
“他看起來不像是那種人“”我一邊說著，腦海裏一邊回憶。“那就是他最大的本錢。”
“從來沒有人告過他？”
“沒有……我們調查過了，然而情報搜集不易。他經常化名。雖然蘇格蘭場的人知道，哈雷·卡斯特頓、雷蒙·巴拉爾、勞倫斯·達頓、羅傑·拜倫，都是同一個人，隻是苦無證明。你知道，那些女人不願說。她們寧願損失金錢。這個人真是善於變名，到處收穫，手法永遠不變，但是狡猾非常。譬如說，羅傑·拜倫在南角1消失了，但是一個叫勞倫斯·達頓的便在新堡2開始作業。他裝作害羞拍照……以避那些女人將他拍照。他這樣子已經好久了，有十五或二十年，大約在那時候，他似乎真的消失了。有人謠傳他已經過世，也有人說他出國。”
“總之，直到他死在佩瑪繻小姐客廳的地毯上，人們一直沒聽過他的消息，是不是？”我說。“正是如此。”
“而他的死亡有許多可能。”
“當然”
“女人被騙了，永遠也忘不掉吧？”
“你知道，是有這種事的。有的女人甚至記了一輩子。”
“而如果這個女人後來眼睛又失明了……舊仇米泯又添新恨？”
“那隻是臆測而已。一切尚待證明。”
“他的太太長得什麽樣子……叫什麽名字的……麥琳娜·裏瓦？很美的名字！不可能是她的吧。”
“她的真名叫弗蘿茜·嘉普。這一個是她自己杜撰的，比較適合她的生活方式。”
“她是做什麽的？妓女？”
“不是專業的。” “這種人宛轉地說，以前我們叫做‘不貞的淑女’吧？”
“我覺得她本性不壞，對朋友還講義氣。自稱為‘過氣票友’，偶然替人做點‘女主人’的工作，蠻可愛的人。”
“可靠嗎？”
“十足可信。她的辨認非常肯定，毫無猶豫。”
“那太好啦。”
“是的。我本來開始感到絕望了。你看到我桌上尋找丈夫的妻子堆積如山！我現在有個感觸，能認識自己丈夫的女人才是聰明的女人。還有，我告訴你，我看裏瓦太太對她先生的了解比她說出來的還多。”
“她本人曾經涉及過犯罪事件嗎？”
“沒有記錄。我想也許有過，也許目前還有幾個問題，朋友。個是什麽嚴重的……隻是冶盪，諸如此類的問題。”
“那些時鍾呢？”
“對她沒有什麽意義。我想她說的是實話。我們曾經追查鍍金的那隻和德勒斯登的磁鍾追到波特貝洛市場。沒有什麽用！你知道那地方在禮拜六是什麽樣子。攤子的老闆說，大概是賣給一個美國婦人……但我看那隻是～個猜測而已。波特貝洛市場隨處都是美國來的觀光客。他的妻子說是一個男人買去的，但記不得那人的長相。銀鍾則是來自波茅斯3的一位銀匠。一個身材高人的女士買來送給她小女孩當禮物的！她隻記得那女上戴著一頂綠帽子。”
“你扯得太勉強了。不過，我知道是離辦公室不遠的地方，因為她是這麽說，她還說她買了圓麵包，穿著絲襪一拐一拐地走回辦公室，最後她說這樣子如何回家呢？”
“啊，那麽她怎麽回家的？？由羅滿杯興趣地說。我瞪著他。“我不曉得。”
“啊……你從來沒問對過問題！結果重要的事你都不知道。”
“你最好自己跑一趟克羅町，自己問。”我真的生氣了。
“哦，目前沒辦法。下周將有次最有意思的作家原稿人拍賣。”
“你仍然沒放棄你的嗜好？”
“啊，說的是。”他兩眼一亮接著說，“有約翰·狄更生·卡爾，他偶爾自稱卡特。逖更生的作品，”在他還沒繼續下去之前，我匆匆逃離，趕著去一個重要的約會。我沒有心情聽他數說過去的偵探小說大師。。我坐在哈卡斯特家的門階上，心情沉鬱，等他回來時，我站起身跟他打招呼。哈羅，柯林？是你嗎？你又無聲無息的突然出現了。”
“我正在氣頭上呢。”
“你在我家門階上坐多久啦？”
“哦，大概有半個鍾頭。”
“抱歉你沒辦法進我房子。”
“要進入你房子還不容易！”我生氣地說，“你可知道我們所受的訓練 。”
“那你為何不進去？”
“我不想讓你難堪，”我解釋道，“探長的家讓人輕易地便進去了，傳出去總是丟臉的事。”
哈卡斯特從口袋裏掏出鑰匙，打開門。
“請進來，”。他說，“不要胡扯了。”
他領先進入客室，並且準備著飲料。
“何時回來的呢？”
我說沒多久，然後我們各自拿著飲料坐下來。
“案情終於有了進展，”哈卡斯特說，“死者的身分已經認出來了。”
“我知道，我讀過報紙……”
“這個人外表體麵，專靠騙婚為生，或是誑人訂婚。那些女人看他頗具財經知識；再加上原本對他一片傾心，都把積蓄交給了他，然後不久，他便溜之大吉，消失得無影無蹤。”
“他看起來不像是那種人“”我一邊說著，腦海裏一邊回憶。“那就是他最大的本錢。”
“從來沒有人告過他？”
“沒有……我們調查過了，然而情報搜集不易。他經常化名。雖然蘇格蘭場的人知道，哈雷·卡斯特頓、雷蒙·巴拉爾、勞倫斯·達頓、羅傑·拜倫，都是同一個人，隻是苦無證明。你知道，那些女人不願說。她們寧願損失金錢。這個人真是善於變名，到處收穫，手法永遠不變，但是狡猾非常。譬如說，羅傑·拜倫在南角1消失了，但是一個叫勞倫斯·達頓的便在新堡2開始作業。他裝作害羞拍照……以避那些女人將他拍照。他這樣子已經好久了，有十五或二十年，大約在那時候，他似乎真的消失了。有人謠傳他已經過世，也有人說他出國。”
“總之，直到他死在佩瑪繻小姐客廳的地毯上，人們一直沒聽過他的消息，是不是？”我說。“正是如此。”
“而他的死亡有許多可能。”
“當然”
“女人被騙了，永遠也忘不掉吧？”
“你知道，是有這種事的。有的女人甚至記了一輩子。”
“而如果這個女人後來眼睛又失明了……舊仇米泯又添新恨？”
“那隻是臆測而已。一切尚待證明。”
“他的太太長得什麽樣子……叫什麽名字的……麥琳娜·裏瓦？很美的名字！不可能是她的吧。”
“她的真名叫弗蘿茜·嘉普。這一個是她自己杜撰的，比較適合她的生活方式。”
“她是做什麽的？妓女？”
“不是專業的。” “這種人宛轉地說，以前我們叫做‘不貞的淑女’吧？”
“我覺得她本性不壞，對朋友還講義氣。自稱為‘過氣票友’，偶然替人做點‘女主人’的工作，蠻可愛的人。”
“可靠嗎？”
“十足可信。她的辨認非常肯定，毫無猶豫。”
“那太好啦。”
“是的。我本來開始感到絕望了。你看到我桌上尋找丈夫的妻子堆積如山！我現在有個感觸，能認識自己丈夫的女人才是聰明的女人。還有，我告訴你，我看裏瓦太太對她先生的了解比她說出來的還多。”
“她本人曾經涉及過犯罪事件嗎？”
“沒有記錄。我想也許有過，也許目前還有幾個問題，朋友。個是什麽嚴重的……隻是冶盪，諸如此類的問題。”
“那些時鍾呢？”
“對她沒有什麽意義。我想她說的是實話。我們曾經追查鍍金的那隻和德勒斯登的磁鍾追到波特貝洛市場。沒有什麽用！你知道那地方在禮拜六是什麽樣子。攤子的老闆說，大概是賣給一個美國婦人……但我看那隻是～個猜測而已。波特貝洛市場隨處都是美國來的觀光客。他的妻子說是一個男人買去的，但記不得那人的長相。銀鍾則是來自波茅斯3的一位銀匠。一個身材高人的女士買來送給她小女孩當禮物的！她隻記得那女上戴著一頂綠帽子。”