柯亭太太霍地轉過身，對著兒子。“這次你又幹了啥啦？”她責問道。“獻醜嗎？你就是隻想丟臉？”
“我沒做什麽啊！什麽也沒做。”厄尼說。
“都是阿福他們那幫人，”柯亭太太說。“臭味相同！我告訴過你，你父親也說過，這幫人不是好東西，到頭來是要倒媚的。先是少年法庭，再來就要被送入感化院，毀了前途。我不要你變成那樣，聽到了沒有？”
“他們走上我們家前門了。”厄尼大聲地說。
柯亭太太丟下水槽，跑到窗口邊。“口害，”她哼了一聲。就在那時候，門上響起敲門聲。
柯亭太太匆匆拿起茶巾抹手，穿過廊道，。打開門。她以挑釁的眼色瞪著站在門階上的兩個人。
“柯亭太太嗎？”較高的那一位和顏悅色地問。
“是的，”柯亭太太說。
“可以進來一會嗎？我是哈卡斯特探長。”
柯亭太太不情願地退後一步，用力拉開門。
探長走進來。房子雖小，但很整潔，讓人覺得這房子很少有人光臨的樣子，事實也確是如此。厄尼禁不住好奇，走出廚房，來到廊道，然後閃入門裏。
“是你兒子嗎？”哈卡斯特探長說。
“是的，”柯亭太太說罷，好似準備吵架似地加了一句，“不管你要說什麽，他是個好孩子。”
“當然，當然，”哈卡斯特探長客客氣氣地說。柯亭太太的顏色緩和了許多。
“我來這裏是想向你請教幾個有關威爾布朗姆胡同十九號的問題；我知道你在那裏工作。”
“我沒說我沒有，”柯亭太太先前的口氣還在。“替蜜勒莘·佩瑪編小姐工作。”
“是的，我替佩瑪編小姐工作。一個好人。”
“眼睛失明，”哈卡斯特探長說。
“是啊，真可憐。但是別人看不出來的，她隻要伸手一摸，便能來去行動自如，真了不起。她也能夠自己上街，過馬路。她不像我認識的某些人喜歡大驚小怪。”
“你是上午工作的。”
“對的。我大概在九點半到十點之間到那裏，十二點或者做完了便離開。”說著說著突然叫道：“是不是掉了什麽東西啊？”
“正好想問你，”探長想起那四隻鍾。
柯亭不解地望著他。“出了什麽事嗎？”她問。
“今天下午，有人在威爾布朗姆胡同十九號的客廳裏發現一具屍體。”
柯亭太太瞪圓眼睛。厄尼忘形地蠕動了一下身子，堪堪想張開口喊叫時，想起這樣引人注意不妥，便又閉起。
“死了？”柯亭太太不相信，更不相信就在客廳裏。
“是的，被人戳死的。”
“你意思是說被人謀殺？”
“是的，謀殺。”
“誰謀殺的？”柯亭太太詰問道。
“目前為止，我們尚未查出來，”哈卡斯特說。“我們想你也許可以幫助我們。”
“我對這樁謀殺一無所知，”柯亭太太說得斬釘截鐵。
“這我知道，隻是有幾個疑問需要向你請教。譬如說，今早有沒有人來敲門？”
“我記得沒有。今天沒有。那人是個什麽樣子？”
“年紀大概有六十，穿著很體麵的暗色西裝。他可能自稱是某家保險的代表。”
“我不會讓他進來的，”柯亭太太說。“不論是拉保險的，或是推銷吸塵器，或是大英百科全書，都沒有來。佩瑪編小姐不喜歡人家上門推銷東西，我也是。”
“根據他身上的一張名片，那人的姓名是寇裏，你聽過嗎？”
“寇裏？寇裏？”柯亭太太搖搖頭。“聽起來像是印度人，”她表示懷疑地說。
“嗅，不，”哈卡斯特探長說：“他不是印度人。”
“誰發現的--佩瑪編小姐？”
“一位年輕小姐，她是個速記員，由於誤會以為佩瑪績小姐需要她去工作，才到她家去的。發現屍體的是她。佩瑪編小姐大概就在那時候回來。”
柯亭太太深深地嘆了口氣。“真是要命的事，”她說：“真是要命！”
“什麽時候，我們可能需要你去認屍，告訴我們你是否曾經在威爾布朗姆胡同看見過這個人，或是這個人以前曾經拜訪過佩瑪編小姐。佩瑪繞小姐很肯定他不曾去過她家。現在，我有幾個小問題想要知道。你能想一想客廳裏有幾隻鍾嗎？”
柯亭太太想也不想，立即接口道：“角落裏有座大鍾，大家稱它做老爺鍾，還有就是牆上的布穀鍾！有隻鳥會蹦出來，發出‘布咕’的聲音，有時候會把人嚇一跳。”她又緊緊加了一句，“這兩隻鍾，我都沒有觸動。從來沒有。佩瑪蠕小姐喜歡自己上發條。”
“這兩隻鍾沒有問題，”探長向她保證說。“你確定今天早上房間裏隻有這兩隻鍾嗎？”
“當然，還會有別的嗎？”
“譬如說，你有沒有看見一隻四方型的小銀鍾，人們所謂的旅行鍾，或是一隻鍍金的小鍾--放在火爐架上的，或是一隻瓷鍾，上麵繪有花卉--或是一隻皮鍾，鍾麵一角有‘rosemary’幾個字？”
“我沒做什麽啊！什麽也沒做。”厄尼說。
“都是阿福他們那幫人，”柯亭太太說。“臭味相同！我告訴過你，你父親也說過，這幫人不是好東西，到頭來是要倒媚的。先是少年法庭，再來就要被送入感化院，毀了前途。我不要你變成那樣，聽到了沒有？”
“他們走上我們家前門了。”厄尼大聲地說。
柯亭太太丟下水槽，跑到窗口邊。“口害，”她哼了一聲。就在那時候，門上響起敲門聲。
柯亭太太匆匆拿起茶巾抹手，穿過廊道，。打開門。她以挑釁的眼色瞪著站在門階上的兩個人。
“柯亭太太嗎？”較高的那一位和顏悅色地問。
“是的，”柯亭太太說。
“可以進來一會嗎？我是哈卡斯特探長。”
柯亭太太不情願地退後一步，用力拉開門。
探長走進來。房子雖小，但很整潔，讓人覺得這房子很少有人光臨的樣子，事實也確是如此。厄尼禁不住好奇，走出廚房，來到廊道，然後閃入門裏。
“是你兒子嗎？”哈卡斯特探長說。
“是的，”柯亭太太說罷，好似準備吵架似地加了一句，“不管你要說什麽，他是個好孩子。”
“當然，當然，”哈卡斯特探長客客氣氣地說。柯亭太太的顏色緩和了許多。
“我來這裏是想向你請教幾個有關威爾布朗姆胡同十九號的問題；我知道你在那裏工作。”
“我沒說我沒有，”柯亭太太先前的口氣還在。“替蜜勒莘·佩瑪編小姐工作。”
“是的，我替佩瑪編小姐工作。一個好人。”
“眼睛失明，”哈卡斯特探長說。
“是啊，真可憐。但是別人看不出來的，她隻要伸手一摸，便能來去行動自如，真了不起。她也能夠自己上街，過馬路。她不像我認識的某些人喜歡大驚小怪。”
“你是上午工作的。”
“對的。我大概在九點半到十點之間到那裏，十二點或者做完了便離開。”說著說著突然叫道：“是不是掉了什麽東西啊？”
“正好想問你，”探長想起那四隻鍾。
柯亭不解地望著他。“出了什麽事嗎？”她問。
“今天下午，有人在威爾布朗姆胡同十九號的客廳裏發現一具屍體。”
柯亭太太瞪圓眼睛。厄尼忘形地蠕動了一下身子，堪堪想張開口喊叫時，想起這樣引人注意不妥，便又閉起。
“死了？”柯亭太太不相信，更不相信就在客廳裏。
“是的，被人戳死的。”
“你意思是說被人謀殺？”
“是的，謀殺。”
“誰謀殺的？”柯亭太太詰問道。
“目前為止，我們尚未查出來，”哈卡斯特說。“我們想你也許可以幫助我們。”
“我對這樁謀殺一無所知，”柯亭太太說得斬釘截鐵。
“這我知道，隻是有幾個疑問需要向你請教。譬如說，今早有沒有人來敲門？”
“我記得沒有。今天沒有。那人是個什麽樣子？”
“年紀大概有六十，穿著很體麵的暗色西裝。他可能自稱是某家保險的代表。”
“我不會讓他進來的，”柯亭太太說。“不論是拉保險的，或是推銷吸塵器，或是大英百科全書，都沒有來。佩瑪編小姐不喜歡人家上門推銷東西，我也是。”
“根據他身上的一張名片，那人的姓名是寇裏，你聽過嗎？”
“寇裏？寇裏？”柯亭太太搖搖頭。“聽起來像是印度人，”她表示懷疑地說。
“嗅，不，”哈卡斯特探長說：“他不是印度人。”
“誰發現的--佩瑪編小姐？”
“一位年輕小姐，她是個速記員，由於誤會以為佩瑪績小姐需要她去工作，才到她家去的。發現屍體的是她。佩瑪編小姐大概就在那時候回來。”
柯亭太太深深地嘆了口氣。“真是要命的事，”她說：“真是要命！”
“什麽時候，我們可能需要你去認屍，告訴我們你是否曾經在威爾布朗姆胡同看見過這個人，或是這個人以前曾經拜訪過佩瑪編小姐。佩瑪繞小姐很肯定他不曾去過她家。現在，我有幾個小問題想要知道。你能想一想客廳裏有幾隻鍾嗎？”
柯亭太太想也不想，立即接口道：“角落裏有座大鍾，大家稱它做老爺鍾，還有就是牆上的布穀鍾！有隻鳥會蹦出來，發出‘布咕’的聲音，有時候會把人嚇一跳。”她又緊緊加了一句，“這兩隻鍾，我都沒有觸動。從來沒有。佩瑪蠕小姐喜歡自己上發條。”
“這兩隻鍾沒有問題，”探長向她保證說。“你確定今天早上房間裏隻有這兩隻鍾嗎？”
“當然，還會有別的嗎？”
“譬如說，你有沒有看見一隻四方型的小銀鍾，人們所謂的旅行鍾，或是一隻鍍金的小鍾--放在火爐架上的，或是一隻瓷鍾，上麵繪有花卉--或是一隻皮鍾，鍾麵一角有‘rosemary’幾個字？”