“說的也是,”糙薙給湯川的杯子裏倒滿啤酒,把剩下的倒進自己的杯子裏。


    據神崎彌生講,她往高野家打電話時,是一個男的接的,那人自稱是高野的親戚,神崎休生打聽自己丈夫有沒有去過那裏,對方回答說不如道,還說伯母去世了,現在非常忙,說完馬上就把電話掛了。


    彌生還是有些懷疑,就直接去了高野家。一個三四十歲的男人出來接待她,她覺得,那不是接她電話的那個男子。


    彌生給他看神崎俊之的照片,問他最近這個人有沒有來過。那個男人看也不看就說,最近誰也沒來過。她還想接著再問,那男人已不耐煩地皺起了眉頭,那種感覺就像在說——你煩不煩啊,我都說了不知道,你要存心找茬,我就不客氣了。


    沒辦法,彌生離開了高野家,向周圍鄰居打聽。她得知高野家現在住著幾個男女,他們兩個月前就出入這裏,不知什麽時候開始住下了。高野秀生前給鄰居介紹過,說是她的侄子夫婦來了,她一直獨居,比較寂寞,說起這事時顯得挺開心。


    據說高野秀的死困是心髒麻痹,她的葬禮是在街道的活動室挺低調地舉行的。但是有一點讓彌生一直很懷疑,那就是高野秀死的那天,也正是俊之失蹤的那一天。


    “要展開調查,是需要名義的。”糙薙說,“像現在這樣,我們無法採取行動,至少不能當刑事案件來辦。”


    “在我的朋友中,有人非常討厭推理小說,”湯川把海參送進嘴裏,“就因為他們覺得犯人都很愚蠢,為了瞞過警察花那麽多功夫研究殺人方法,但對怎麽處理屍體,卻根本不動大腦。其實他們隻要把屍體藏好,別人就不會知道發生了什麽事,警察也不會去搜查了。”


    “你哪裏是說朋友啊,不就是說你自己嗎?”


    “哦,是嗎?”湯川一口氣把啤酒喝完了。


    3


    彌生給糙薙打電話已經離上次見麵有兩星期了。在這兩星期裏,糙薙什麽忙也沒幫過她,因為有一個案子的犯人被抓捕了,他一直忙著調查取證。


    “對不起,本想去看看你的,不過最近一直很忙……”糙薙找起了藉口,“警察還沒有告訴你什麽新的進展嗎?”


    “嗯,我問過他們一次,隻得到一些含糊的回答。”


    “是嗎?”


    其實他也想到了會是這樣。警察一般隻有在發現身份不明的死者時,才會聯想到失蹤者。


    “糙薙先生,我去過高野家幾次。”彌生有點猶豫地說。


    “發現什麽了嗎?”


    “倒不能說有什麽發現,隻是有一件比較奇怪的事……”


    “你說的奇怪是指……”


    “那些人每天晚上都出去,而且非常準時都在同一個時間。”


    “等一下,神崎夫人,難道你每天晚上都去監視他們家?”


    彌生沉默了,隻從電話裏傳來輕微的呼吸聲。


    “請別介意,我不是要責怪你,”糙薙急忙解釋,“我是想知道你為什麽對那戶人家那麽在意。”


    “因為……直覺。”


    “直覺?”


    “您可能覺得比較可笑吧,居然有人跟刑警談直覺這種東西。”


    “我沒那個意思……”


    “我去過我丈夫最後去的那家位於八王子的敬老院。在那裏,我見到了那天和我丈夫交談過的一個老太太,她說,我丈夫說了很多關心她的話,讓她非常開心;聽了這話,我憑直覺斷定,他在回去的路上不可能不去高野家,因為他去敬老院時,一定會想起高野秀女士。”


    這次輪到糙薙陷入了沉默。彌生的話很有說服力,她的判斷也確實源於直覺。


    而這些並非真的沒有根據,或許可以說它是理論性的直覺,要是湯川聽了這話估計會受不了。


    “你剛才說,他們每天晚上都在同一時刻出去,是吧?”糙薙問,“你知道他們去哪兒了嗎?”


    “地方我是知道了,但是,我覺得有些害怕,所以……”她有些支吾。


    糙薙察覺到了她的想法,也明白了她打這個電話的用意。


    “知道了,”他說,“明天晚上我有時間,我們一起去看看吧。”


    第二天晚上7點半,糙薙和彌生坐在一輛紅色的小汽車裏。這是神崎家的私家車,但她說,俊之很少開這輛車。


    “他平常工作時一直都是開著車跑來跑去,到了體息日,就不想自己開車了。”


    糙薙從她臉上看出,她對丈夫的生存已經不抱多大希望了。


    兩人將車停在了路邊。路對麵排列著很多古舊的日式住宅,看起來像昭和40年代(20世紀60年代——譯音注)的建築風格。從左邊救第三家,就是高野家,從外麵看並不寬敞,糙薙估計也就30坪在右(坪,日本的麵積單位。1坪大約為3.3平萬米——譯者注)。


    據彌生說,現在這裏住著兩對夫婦一對是高野秀的侄子夫婦,另外一對好像是她侄媳娘家的長兄夫婦,至少,他們對附近的鄰居是這麽介紹的。


    “可是,”她說,“附近的鄰居對他們的評價很不好,他捫剛搬過來和高野同住時,態度還算可以,高野死後,他們的態度馬上就變了,現在跟鄰居幾乎連招呼也不打了。”


    “那四個人是怎麽和高野住在一起的?”


    “高野告訴過鄰居,她侄子夫婦倆被公司炒了魷魚,從職工宿舍裏被趕出來,來投奔她。至於另外一對夫婦,她大概說是她的親戚。”


    “哦,”在糙薙看來,這些話並不令人信服,“你剛才說,他們被公司開除了,那現在他們做什麽呢。還是沒工作嗎?”


    彌生點點頭:“據鄰居介紹,他們一天到晚就是閑逛,不僅那個自稱是高野侄子的人,另外一個男人也是。”


    “難道他們也失業了,無家可歸嗎?”


    “奇怪的是,”彌生微微歪起頭,“他們好像沒有為錢發愁,他們身上穿的衣服也不便宜。”


    “哦?”


    “他們也不像是在找工作。總之,四個人都是一直在家呆著。”


    “你不是說他們到晚上8點以後就……”


    “是的,”她眼睛緊盯著斜對麵,“8點以後他們四個人全都會出來。”


    糙薙看了看表,快8點了。


    差3分鍾到8點的時候,一個胖男人從家裏走了出來,穿著白色開領襯衫,腹部像懷孕一樣突出。之後,一個女的出來了,三四十歲左右,很瘦,妝化得很濃。


    兩人在家門前等了一會兒,另外兩個也出現了,後出來的那兩個人身材都比較矮小,男的穿著運動套裝,長發在後麵紮了起來,女的披著牛仔夾克衫,穿著一條快要拖地的裙子,兩人看起來都有30歲左右。


    “我去他們家時,出來接待我的就是那個穿著白襯衫的男人。”彌生小聲說。


    “他們沒有汽車,是吧?”


    “對。總是四個人一起閑逛著走路過去,有好幾次我都想尾隨他們,可因為他們見過我……”


    “我知道了,你先在這兒等我。”


    糙薙下了車,快步跟上了那四個人。


    兩對男女像要朝車站方向走,年輕的一對走在前麵,中年的對跟在後麵。糙薙髮現他們幾乎沒有交談,雖然他們每天都在一起,但看起來關係並不親密,或許正因為整天都在一起,才沒什麽好說的吧。


    糙薙最初尋思,他們每天都在同時刻出去,是不是去吃飯呢。但是彌生否定了這種判斷,她說有一次,她看見他們要了壽司外賣,到了8點,還是準時出來了。


    不過也不像是去上什麽文化培訓班啊——糙薙想著,一邊謹慎地和前麵四個人保持著距離。


    走著走著,四個人來到了商店街附近。這時候還在營業的店很少,四人還按原來的速度走著。


    突然,他們停了下來,交談了幾句,然後準備進入旁邊的一家烤肉店。


    敢情還是出來吃晚飯的啊。


    看樣子,他們一時半會兒是出不來的。糙薙環視著周圍,想著怎麽打發這段時間。


    然而,那四個人的行蹤發生了變化,隻有穿白襯衫的男人和年輕的一對進了烤肉店,年長的那個女人繼續向前走。


    糙薙沒有猶豫,眼在她的後麵。


    女人撫弄著自己長長的捲髮,走在商店街上。她有時會把目光投向路邊的書店,不過沒有停下來的意思,糙薙感覺到有什麽事要發生。


    可是——


    當女人走到遊戲廳前時,她毫不停留地走了進去。糙薙有些莫名其妙,不過還是緊隨其後。


    她在店裏走了幾個來回,在中間的一部機器前坐了下來,買了鋼珠,開始玩彈子機。


    糙薙找了一個能看到她的位置,坐下來。為了不讓人懷疑,他也玩了起來。他已經好久沒玩過了。


    他想,這女人來這裏,是不是等著和什麽人見麵?不過沒有任何人接近她,她似乎真的在專心享受彈子機的樂趣。就這樣,1個小時過去了。


    女人看看手錶,戀戀不捨地站了起來。看來,她已把鋼珠輸光了。她一邊看別人玩,一邊向出口走去。糙薙急忙跟了上去。


    那女人沿原路返回,沒有繞道去別處的意思。她終於又回到剛才那家烤肉店門口。她扒開門,向裏張望,卻沒有要進去的意思。


    接著店裏走出了三個人。穿白襯衫的男人用牙籤剔著牙,好像是喝了啤酒,他的臉看起來紅紅的。他向女人問了些什麽,女人搖了搖頭。難道是問她打彈子機的戰績?他臉上浮出一絲微笑。


    四個人朝家的方向走去,和來時一樣步伐慵懶。從他們身上看不出任何特殊意圖。糙薙隻能這樣看待他們的外出:三個人是為了填飽肚子。一個人是為了打彈子機。但是為什麽每天晚上都是8點鍾出來呢?難道這慢慢是生活習慣嗎?


    他們就這樣回家了。糙薙看著四個人進了家門,回到了彌生的車上。


    他向彌生描述了事情的原委。


    “我覺得不像是什麽有意圖的行動。現在惟一不清楚的是,他們在烤肉店裏做了什麽,但我怎麽看怎麽覺得,他們隻是去吃頓飯。”他轉臉看看彌生,發現她的臉煞白得嚇人,“你怎麽了?”


    彌生舔了舔嘴唇,把頭慢慢轉向他。

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