更多的尖叫聲傳過來，隻是這次卻離得不遠。原來是從樓梯井上逃下來的那幾十個人，那為數不多的僥倖逃出的人。隻見他們相互推搡著，沒命似的朝機電區沖了過去，而那白色的煙霧則沿著樓梯井緩緩下降，猶如一把奪命錘。
35 第十八地堡
茱麗葉跟著其他人一起進了機電區——她是最後一個進去的。安全門的一條手臂已被折斷，彎向了後麵。一群人湧向了安全門，而其中一些則從一側的空隙直接跳了過去。原本應該阻止這種行為的保安則在另外一側幫助人們跳下去，並給他們指明路徑。
茱麗葉跳了過去，匆匆擠過人群，朝孩子們的臨時宿舍走去。路過休息室時，她看到一個人正在裏麵把東西弄得咣當作響，希望能夠順手牽羊，弄一些可用的東西。這個世界突然間瘋了。
臨時宿舍裏空空蕩蕩的，估計柯妮已經來過這兒了。好在，機電區無人出去，而且現在即便是想出去也出不去了。茱麗葉折回大廳，朝貫穿機電區樓層的蜿蜒樓梯而去，隨著洶湧的人流向機電區和隧道跑了下去。
油井設備下麵堵塞著成堆的尾礦和殘留鋼筋的水泥塊；而鑽油設備依然在若無其事地工作，就像它已熟諳這個世界的悲涼，早已聽之任之，又像是在說：“當然。當然。”
機電區內，從隧道中挖出來的那些還沒來得及推進六號礦井的尾礦和碎石更是堆積如山，其間散落著不少人，但都不是茱麗葉想找的。那麽一大群人，都如同死了一般。隨即，一個念頭閃過，她突然很想仰天大笑上一場，很想說這事可真是滑稽，很想視那些煙霧若無物，很想以為頭頂那氣閘依然緊閉，很想說一切都很好，很想讓朋友們撕碎自己，好彌補這滔天大禍。
但這所有的念想，來得快去得也快。彼得告訴她說氣閘已經打開、人們正成片癱倒在地時的聲音、盧卡斯說的辛姆已死的話，一切的一切，都無法抵消她心底裏透骨的痛。
她擠過了正湧向隧道的人群，大聲呼喊著孩子們的名字。隨即，她瞥見了柯妮和老沃克。隻見老沃克瞪大了雙眼，茫然地張著嘴巴。茱麗葉看到映在他目光中的洶湧人流，這才意識到自己給柯妮增加了一個怎樣的負擔，她該是費了多大的心力才將這位隱士從他的窩裏再次拖出來啊。
“你們看到孩子們了嗎？”她隔著人群問道。
“他們已經過去了！”柯妮朝著這邊叫道，“和你父親一起。”
茱麗葉捏了捏她的胳膊，匆匆奔進了黑暗中。前方，有幾束亮光正在閃動——礦工們身上為數不多的幾盞充了電的礦燈——但在光束間，卻是更加寬闊的漆黑地帶，伸手不見五指。黑暗中，她在一群有質而無形的身影當中推搡著。兩側的尾礦堆上，鬆散的石塊骨碌碌滾落，頭頂上，沙塵、碎石掉個不停，激起了一片尖叫和咒罵。兩側的亂石堆令通道更加逼仄。這隧道，原本就隻能通行為數不多的幾個人，再多便沒辦法。地麵上掘出來的深坑大多數都已被填滿挖掘出來的廢料。
每遇道路擁塞之處，便會有人試圖跳上那些土石堆，在上麵行走。這樣一來，更是踢得塵埃漫天，碎石亂飛，隧道中頓時傳來一片哭爹喊娘、惡語相加之聲。茱麗葉幫忙將其中幾個人揪了下來，敦促大家都沿隧道中間走，卻未能解決問題，甚至有幾個人還趁此機會直接攀著她的後背爬了上去。
還有一些人，由於在這筆直而又黑魆魆的通道當中找不到安全感，試圖轉身返回。茱麗葉和其他人趕忙吆喝他們繼續往前走。稍一走神，便會撞上隧道中倉促樹起的鋼樑，遇到塌方處還得手腳並用爬過去，不知何處又傳來一個孩子撕心裂肺的哭聲，這一切的一切，全都交織成了一個噩夢般的場景。大人們全都在竭力壓抑著抽泣聲，可茱麗葉還是越過了數十個哭泣的人。隧道似乎永遠也沒有盡頭，似乎他們生命中餘下的時間，都得在其中跌跌撞撞前行，隻等後麵的毒氣追上他們。
前方，人群突然擁擠了起來，人們摩肩接踵，互相推搡，電筒光亮照出了那如山一般的鑽掘機。隧道終於到了盡頭。機器後麵的門已被打開。茱麗葉發現拉夫正站在門口，手中拿著一隻電筒，蒼白的臉在黑暗中閃耀著光芒，睜得大大的雙眼滿是眼白。
“祖兒！”
鼎沸的人聲填滿漆黑的樓梯井，但她還是聽到了他的聲音，走到他身旁，問他都有多少人過去了。
“太黑了，”他說，“一次隻能過去一個人。這他媽到底是怎麽了？為什麽所有人都來了？我記得你說過——”
“以後再說。”她一邊告訴他，一邊暗暗希望還能有以後。她對此深表懷疑，更有可能，在這個地堡的兩端，都會有堆積如山的屍體。這便是第十八地堡與第十七地堡的不同之處——兩頭都有屍體。
“孩子們呢？”她問。這話剛一出口，她便不由得想，已經有了這麽多傷亡，她為何僅僅關心這幾個？興許是因為她從未曾做過母親吧。於是，在這生死存亡時刻，關心後代的原始母性就被激發了。
“對，有幾個孩子過去了。”他頓了頓，大聲朝著兩個不想進鐵門的人吆喝了兩句。茱麗葉不想責備他們什麽。他們甚至都不是機電區的人。這些人到底會怎麽想？就這樣跟著別人慌亂的叫喊聲走到了這兒？很有可能，他們不過是覺得自己在礦井中迷了路。即便是對茱麗葉這樣爬過那些山，見識過外麵世界的人來說，這也是一段瘋狂的經歷。
“雪莉呢？”茱麗葉問。
他將手電筒照向了裏邊：“自然是看到她了。我想她應該是在鑽掘機裏邊指揮通行。”
她捏捏拉夫的胳膊，看了看身後那一大片黑壓壓的身影。“一定要確保自己能進來。”她告訴他。他點了點頭，同意了。
茱麗葉擠進隊伍中，從鑽掘機後麵鑽了進去。哭泣聲、喊叫聲迴蕩在其中，就如同孩子們正對著一個空空的罐頭瓶尖叫一般。雪莉正在發動機後麵指揮著人群一點點往前挪動，穿過一道隻能是側身而過的縫隙。安裝在鑽掘機內、傾倒沙石時照明用的燈已經滅了，備用發電機也一動不動地趴在那兒，但茱麗葉卻分明感覺到它所殘留的餘溫，恍然聽到了金屬冷卻後所發出的鏗鏘聲響。她在想，為了將發電機和這台機器弄回第十八地堡，雪莉是不是動了上麵的一些構件。她和雪莉曾就這台鑽掘機的歸屬問題吵得不可開交。
“這到底是——？”一見到茱麗葉，雪莉便開口問道。
茱麗葉差點淚如泉湧。如何解釋她所害怕的那個結果，告訴她說她們所熟悉的一切全都完了？茱麗葉搖了搖頭，咬住了下唇。“咱們馬上就要失去地堡了，”她終於擠出了這句話，“外麵的空氣進來了。”
“所以把他們送來這兒？”人聲鼎沸中，雪莉隻好喊了起來。她將茱麗葉拉到發電機的另外一側，避開了喧囂。
“毒氣正在順著樓梯井下降，”茱麗葉說，“沒辦法阻止。我得去把隧道封上。”
35 第十八地堡
茱麗葉跟著其他人一起進了機電區——她是最後一個進去的。安全門的一條手臂已被折斷，彎向了後麵。一群人湧向了安全門，而其中一些則從一側的空隙直接跳了過去。原本應該阻止這種行為的保安則在另外一側幫助人們跳下去，並給他們指明路徑。
茱麗葉跳了過去，匆匆擠過人群，朝孩子們的臨時宿舍走去。路過休息室時，她看到一個人正在裏麵把東西弄得咣當作響，希望能夠順手牽羊，弄一些可用的東西。這個世界突然間瘋了。
臨時宿舍裏空空蕩蕩的，估計柯妮已經來過這兒了。好在，機電區無人出去，而且現在即便是想出去也出不去了。茱麗葉折回大廳，朝貫穿機電區樓層的蜿蜒樓梯而去，隨著洶湧的人流向機電區和隧道跑了下去。
油井設備下麵堵塞著成堆的尾礦和殘留鋼筋的水泥塊；而鑽油設備依然在若無其事地工作，就像它已熟諳這個世界的悲涼，早已聽之任之，又像是在說：“當然。當然。”
機電區內，從隧道中挖出來的那些還沒來得及推進六號礦井的尾礦和碎石更是堆積如山，其間散落著不少人，但都不是茱麗葉想找的。那麽一大群人，都如同死了一般。隨即，一個念頭閃過，她突然很想仰天大笑上一場，很想說這事可真是滑稽，很想視那些煙霧若無物，很想以為頭頂那氣閘依然緊閉，很想說一切都很好，很想讓朋友們撕碎自己，好彌補這滔天大禍。
但這所有的念想，來得快去得也快。彼得告訴她說氣閘已經打開、人們正成片癱倒在地時的聲音、盧卡斯說的辛姆已死的話，一切的一切，都無法抵消她心底裏透骨的痛。
她擠過了正湧向隧道的人群，大聲呼喊著孩子們的名字。隨即，她瞥見了柯妮和老沃克。隻見老沃克瞪大了雙眼，茫然地張著嘴巴。茱麗葉看到映在他目光中的洶湧人流，這才意識到自己給柯妮增加了一個怎樣的負擔，她該是費了多大的心力才將這位隱士從他的窩裏再次拖出來啊。
“你們看到孩子們了嗎？”她隔著人群問道。
“他們已經過去了！”柯妮朝著這邊叫道，“和你父親一起。”
茱麗葉捏了捏她的胳膊，匆匆奔進了黑暗中。前方，有幾束亮光正在閃動——礦工們身上為數不多的幾盞充了電的礦燈——但在光束間，卻是更加寬闊的漆黑地帶，伸手不見五指。黑暗中，她在一群有質而無形的身影當中推搡著。兩側的尾礦堆上，鬆散的石塊骨碌碌滾落，頭頂上，沙塵、碎石掉個不停，激起了一片尖叫和咒罵。兩側的亂石堆令通道更加逼仄。這隧道，原本就隻能通行為數不多的幾個人，再多便沒辦法。地麵上掘出來的深坑大多數都已被填滿挖掘出來的廢料。
每遇道路擁塞之處，便會有人試圖跳上那些土石堆，在上麵行走。這樣一來，更是踢得塵埃漫天，碎石亂飛，隧道中頓時傳來一片哭爹喊娘、惡語相加之聲。茱麗葉幫忙將其中幾個人揪了下來，敦促大家都沿隧道中間走，卻未能解決問題，甚至有幾個人還趁此機會直接攀著她的後背爬了上去。
還有一些人，由於在這筆直而又黑魆魆的通道當中找不到安全感，試圖轉身返回。茱麗葉和其他人趕忙吆喝他們繼續往前走。稍一走神，便會撞上隧道中倉促樹起的鋼樑，遇到塌方處還得手腳並用爬過去，不知何處又傳來一個孩子撕心裂肺的哭聲，這一切的一切，全都交織成了一個噩夢般的場景。大人們全都在竭力壓抑著抽泣聲，可茱麗葉還是越過了數十個哭泣的人。隧道似乎永遠也沒有盡頭，似乎他們生命中餘下的時間，都得在其中跌跌撞撞前行，隻等後麵的毒氣追上他們。
前方，人群突然擁擠了起來，人們摩肩接踵，互相推搡，電筒光亮照出了那如山一般的鑽掘機。隧道終於到了盡頭。機器後麵的門已被打開。茱麗葉發現拉夫正站在門口，手中拿著一隻電筒，蒼白的臉在黑暗中閃耀著光芒，睜得大大的雙眼滿是眼白。
“祖兒！”
鼎沸的人聲填滿漆黑的樓梯井，但她還是聽到了他的聲音，走到他身旁，問他都有多少人過去了。
“太黑了，”他說，“一次隻能過去一個人。這他媽到底是怎麽了？為什麽所有人都來了？我記得你說過——”
“以後再說。”她一邊告訴他，一邊暗暗希望還能有以後。她對此深表懷疑，更有可能，在這個地堡的兩端，都會有堆積如山的屍體。這便是第十八地堡與第十七地堡的不同之處——兩頭都有屍體。
“孩子們呢？”她問。這話剛一出口，她便不由得想，已經有了這麽多傷亡，她為何僅僅關心這幾個？興許是因為她從未曾做過母親吧。於是，在這生死存亡時刻，關心後代的原始母性就被激發了。
“對，有幾個孩子過去了。”他頓了頓，大聲朝著兩個不想進鐵門的人吆喝了兩句。茱麗葉不想責備他們什麽。他們甚至都不是機電區的人。這些人到底會怎麽想？就這樣跟著別人慌亂的叫喊聲走到了這兒？很有可能，他們不過是覺得自己在礦井中迷了路。即便是對茱麗葉這樣爬過那些山，見識過外麵世界的人來說，這也是一段瘋狂的經歷。
“雪莉呢？”茱麗葉問。
他將手電筒照向了裏邊：“自然是看到她了。我想她應該是在鑽掘機裏邊指揮通行。”
她捏捏拉夫的胳膊，看了看身後那一大片黑壓壓的身影。“一定要確保自己能進來。”她告訴他。他點了點頭，同意了。
茱麗葉擠進隊伍中，從鑽掘機後麵鑽了進去。哭泣聲、喊叫聲迴蕩在其中，就如同孩子們正對著一個空空的罐頭瓶尖叫一般。雪莉正在發動機後麵指揮著人群一點點往前挪動，穿過一道隻能是側身而過的縫隙。安裝在鑽掘機內、傾倒沙石時照明用的燈已經滅了，備用發電機也一動不動地趴在那兒，但茱麗葉卻分明感覺到它所殘留的餘溫，恍然聽到了金屬冷卻後所發出的鏗鏘聲響。她在想，為了將發電機和這台機器弄回第十八地堡，雪莉是不是動了上麵的一些構件。她和雪莉曾就這台鑽掘機的歸屬問題吵得不可開交。
“這到底是——？”一見到茱麗葉，雪莉便開口問道。
茱麗葉差點淚如泉湧。如何解釋她所害怕的那個結果，告訴她說她們所熟悉的一切全都完了？茱麗葉搖了搖頭，咬住了下唇。“咱們馬上就要失去地堡了，”她終於擠出了這句話，“外麵的空氣進來了。”
“所以把他們送來這兒？”人聲鼎沸中，雪莉隻好喊了起來。她將茱麗葉拉到發電機的另外一側，避開了喧囂。
“毒氣正在順著樓梯井下降，”茱麗葉說，“沒辦法阻止。我得去把隧道封上。”