“對,她那一夥人是很喜歡她。我的看法是,她們覺得她的冷淡很有吸引力。


    不幸的是,小孩子們就不太喜歡她,覺得她太具威脅性。學校教職員帶學生去校外


    實習課程時,都有評語資料,如果你看看上麵寫的評語,會發現‘具有敵意’在她


    的態度評語中一再出現。”


    “也許是她那對眉毛的關係。”露西發現涵妲不甚了解,擔心自己的說法過於


    輕率,於是再加上一句:“也許她就像其他人一樣,不管外貌如何,對自己的內在


    缺乏信心。這通常會表現出敵意的態度。”


    “我發現心理學家的解釋實在可以扭轉一切,”涵妲說道,“如果有人生來就


    沒有具備吸引人的優雅,那麽至少可以努力去爭取友誼。魯絲小姐就是如此。”


    ( 我打賭也是! 露西心裏想著。) “缺乏天生的優雅氣質是很遺憾。不但無法


    容易得到同學間的友誼,也必須對抗師長的偏見。魯絲小姐努力擺脫天生的缺憾:


    她腦筋不夠快,長得又不美;她比別人花更多的力氣結識他人,而且必須克服自己,


    以求和別人相同,令人喜愛,以及——以及——以及被他人接受。對她的學生們而


    言,她完全成功了。小學生們喜歡她,並希望能再見到她,對她上課的評語絕佳。


    但是在教職員眼中,她卻被完全否定。她們隻見到她不吸引人的一麵,卻絲毫不見


    她對爭取友誼和適應他人所做的努力。”她的眼光從畫著圈圈的筆抬起來看向露西,


    發現了露西的表情,“對,我知道。你以為我會推舉魯絲小姐,是因為我盲目,對


    不對? 相信我,我能把賴氏學院帶到今天這個地位,絕對不會不了解人的腦筋如何


    運作。魯絲幾年來認真用功,也相當有成果,她的學生們喜歡她,同時也調整自己


    來讓同學們能接受她。茵恩斯明顯缺乏魯絲的友善及適應力,有我極力推薦,阿靈


    葛沒道理不接受她。”


    “除了她的誠實度可疑。”


    涵妲“啪嗒”一聲把筆插回筆架。


    “這一點就是相貌平凡的女孩子所要抗爭的,”涵妲激憤地說,“你認為有個


    麵臨考試不及格壓力的女孩子作弊,而你挑上了魯絲,這是為什麽? 精確地說,一


    切隻因為你不喜歡她的長相,或她的表情而已。”


    所以,徒勞無功。露西移動腳步,準備離開。


    “你所發現的小冊子和任何一個學生都沒有關係。你隻記得自己不喜歡魯絲小


    姐臉上的表情罷了,而她卻因此入罪。如果有任何罪犯——我很遺憾我的高年級班


    學生得忍受這項指控——也有可能是全班最漂亮無辜的一個學生。你應該了解人性


    與心理學理論不同才是。”


    露西不知這句話是否是最後一擊,或是指控她強把罪行加諸在長相平凡的學生


    身上,但是還沒走到門口,她就已是滿心氣憤。


    “最後一點,涵妲。”她的手停在門把上。


    “什麽? ”


    “到目前為止,魯絲在期末考試中名列前茅。”


    “沒錯。”


    “不奇怪嗎? ”


    “一點也不。她一直非常用功。”


    “是很奇怪。當有人監督著,無法使用小紅冊子時,她卻連甲等也沒能拿到。”


    她輕輕地把門在背後關上。


    “讓她好好想想這一點。”她想。


    當她走到側翼時,滿腔憤怒已經轉成抑鬱之情。如同呂克小姐所言,涵妲的個


    性正直,但正是這個正直的個性讓人無法與她爭辯。某些論點她能既敏捷又清晰地


    思考,但另一方麵,則是像呂克小姐說的“腦筋錯亂”,而這一點,就很難補救了。


    涵妲並非有意識地欺騙,所以也很難講道理,或被恐嚇,更別說是被甜言蜜語所誘


    騙了。現在要去參加宴會,露西覺得她會難保不破壞氣氛。她要如何麵對一群猜測


    著阿靈葛的人選,圍繞著茵恩斯美麗臉孔的高年級學生呢? 她自己又要怎樣麵對雙


    眸閃著光輝,那個“飄飄欲仙”的茵恩斯呢?


    第十一章


    晚餐是賴氏學院一天中最正式的一餐,高年級學生穿著跳舞用的絲質洋裝,其


    他人則穿著正式晚餐服。然而在星期六,由於許多學生上拉博鎮去,所以沒有其他


    的日子顯得正式。學生可以自由選擇座位,並可在約束範圍內選擇穿著自己喜歡的


    衣服。今天晚上的氣氛更是輕鬆,許多學生已經外出慶祝為期一周的期末考結束,


    而更多的學生則打算在晚餐後於原地慶祝。涵妲沒有出席,據稱是在自己房裏用餐,


    雷弗夫人則因私人理由不能前來共享晚餐。馥若則和她的母親去拉博鎮觀賞戲劇演


    出,所以露西與呂克小姐及瓦格小姐一起坐在教職員主桌前用餐,而且發現自己樂


    在其中。大家心照不宣,完全不提起阿靈葛這個敏感的話題。

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