蘭德擺脫了敵機的追逐，擦著地麵追趕著咬住卡車的震爆機甲。突然，不知從哪兒冒出了一叢樹木向他橫掃過來。“也許我該來個之字形轉彎。”他想道。事實證明：製動沒有完全達到預想的效果，貝塔戰鬥機被掛在了樹頂上。
一發等離子湮滅光彈掀翻了卡車，倫克、安妮和瑪琳眼睜睜地看著震爆機甲衝到跟前準備大開殺戒，他們全都嚇呆了。就在這個時候，一發重型vt戰鬥機的炮彈洞穿了敵人，震爆機甲轟然倒下。
三個人抬頭一看，原來是蘭德的貝塔戰鬥機解了圍，不過它被掛在樹上，活像一隻粘上蛛網的蒼蠅。“打得挺準，對吧？”他得意地說著，盡管他正以很不雅觀的姿勢掛在儀錶板上。
“天哪，這麽愚蠢的著陸。”安妮大吃一驚。
空中的斯科特和其他人也關閉了史前文化能量以保持脈衝功率，他們打開幹擾設備，同時在身後製造煙幕。然後，他們關閉無線電裝置，鑽進河穀“屋頂”上的—個洞口。正如他們所料，這裏沒有因維德人的蹤跡，它們顯然對獵物的突然消失感到大為奇怪。
自由戰士小隊紮下營地，開始商討下一步計劃。在能源和彈藥極度匱乏的狀況下，斯科特終於向大家公開了自己考慮過的唯一可行的進軍反射據點計劃。
“乘木筏？”蘭德驚呼起來。
斯科特從杯子裏啜了一口水。“這個辦法有兩個優點：我們不但可以節省僅存的一點史前文化能量，而且不會因為機甲的活動引起因維德人的注意。”
蘭瑟吹了吹咖啡的熱氣。“我認為這是好主意。我們隻需要順流而下就行了。”
蘭德看看那些機甲。“你是說造一個大型木筏？不過偉大的超人。你們對木筏到底了解多少？”
安妮自告奮勇擔任監工，她還認為這艘木筏應該以她的名字命名，以表示對她的敬意。露可責備她說，這和愚蠢的叢林冒險大不一樣，這些活可不是用葡萄藤把椰子殼紮起來那麽簡單。
於是，大夥開始各抒己見。蘭瑟站起來伸了伸懶腰，向河邊走去。“既然我對航海工程～無所知，我誌願承擔警衛職責。”
“恐怕他是害怕弄折了手指甲。”倫克咕噥道。
蘭德也贊同這個說法。“那傢夥是個懶漢。”突然有什麽東西重重地碰了碰他的肩膀。
斯科特把斧頭遞了過來。“鄉巴佬，你大顯身手的時候到了。這活有點原始，但起碼它不需要耗費史前文化能量。你就把木筏當成特大號的滑雪板好了。”
蘭瑟在一個靜謐、美麗的地方喝了點酒，他發現自己進入了一個非常平靜、從容的世界。
他站在岸邊看著湍急的河流，斷定在這種流速下，河裏不可能有肉食動物，他要去洗個澡。沒過多久，他就從腰裏的自用品袋中取出肥皂，脫下衣服跳進了水裏。
在自由戰士小隊著陸地點數英裏外的下遊地帶，另一座因維德據點攔腰截住了河流，五根粗細不一的支架沒入河底，它看起來就像一隻挺著亮晃晃大肚皮的球形昆蟲。
據點內部的中央蜂巢和上次的那座要塞完全不同，這裏的探測器在外形上並不特殊，但它的顏色卻隱隱發綠，活像一團腐爛了的物體。然而據點裏出現了非常罕見的情形：瑞吉斯本人在這裏現身了。
藍色的光暈包圍著一個卵形的能量流體，它以長軸為基準豎直地懸浮在探測器上方。紫紅色的流體發出太陽般明亮的光芒。在它內部有幾道光在盤旋流動，這幾條依稀可辨的光線勾勒出瑞吉斯的女性體態。
“現在我們的矩陣已經接近進化所需的生物能水平。”
瑞吉斯和探測器的周圍聚攏了幾具震爆機甲，其中一具就是由瑞吉斯本人操縱的。“機甲，停止前進！”
震爆機甲照做了。盡管擁有巨大的形體和強有力的武器，但它卻顯得異常溫順。一道白熱的強光照亮它的裝甲，它凝視著自己的統治者，自己的神祗——瑞吉斯。
“作為一名戰士和變形者，”瑞吉斯對震爆機甲說，“你已經多次證明了自己的能力。這兩種能力使你保護了整個種族的生存。傑出的成就使你贏得榮譽，你得以被送進震爆機甲和敵人作戰，到目前為止，你還保持著這種形態。”
她的臉就像蒙上了遮蔽眼睛和鼻樑的麵具。“現在，繼續進化的時間已經來臨，你們將進入優勢基因螺旋上升進程的下一步！你靜備好了嗎？”
震爆機甲用它單獨的光學傳感器看著她，發出一陣由生物技術合成的咕咕聲，然後順從地鞠了一躬。
“非常好！正如我所說的那樣，它一定會成功！準備分離和進化進程！”瑞吉斯張開雙臂，綠色的傳感器變得通紅。能量流發出“嘶嘶”的聲響流過中央蜂巢。
史前文化能量能源像藤蔓一樣從探測器延伸出來，包裹了震爆機甲。才過了片刻，震爆機甲就顯出無比痛苦的姿態，異常堅硬的護甲像石膏一樣紛紛碎裂，它站在球體中央，散發出異常耀眼的光芒勰
護甲突然消失，脈動的卵體懸浮在太陽一樣熱烈的光芒中央。“分離程序結束。”瑞吉斯宣布，“你變回了自己，樸實無華，毫不起眼。等到進化出殼體，你就所向無敵了！”
一發等離子湮滅光彈掀翻了卡車，倫克、安妮和瑪琳眼睜睜地看著震爆機甲衝到跟前準備大開殺戒，他們全都嚇呆了。就在這個時候，一發重型vt戰鬥機的炮彈洞穿了敵人，震爆機甲轟然倒下。
三個人抬頭一看，原來是蘭德的貝塔戰鬥機解了圍，不過它被掛在樹上，活像一隻粘上蛛網的蒼蠅。“打得挺準，對吧？”他得意地說著，盡管他正以很不雅觀的姿勢掛在儀錶板上。
“天哪，這麽愚蠢的著陸。”安妮大吃一驚。
空中的斯科特和其他人也關閉了史前文化能量以保持脈衝功率，他們打開幹擾設備，同時在身後製造煙幕。然後，他們關閉無線電裝置，鑽進河穀“屋頂”上的—個洞口。正如他們所料，這裏沒有因維德人的蹤跡，它們顯然對獵物的突然消失感到大為奇怪。
自由戰士小隊紮下營地，開始商討下一步計劃。在能源和彈藥極度匱乏的狀況下，斯科特終於向大家公開了自己考慮過的唯一可行的進軍反射據點計劃。
“乘木筏？”蘭德驚呼起來。
斯科特從杯子裏啜了一口水。“這個辦法有兩個優點：我們不但可以節省僅存的一點史前文化能量，而且不會因為機甲的活動引起因維德人的注意。”
蘭瑟吹了吹咖啡的熱氣。“我認為這是好主意。我們隻需要順流而下就行了。”
蘭德看看那些機甲。“你是說造一個大型木筏？不過偉大的超人。你們對木筏到底了解多少？”
安妮自告奮勇擔任監工，她還認為這艘木筏應該以她的名字命名，以表示對她的敬意。露可責備她說，這和愚蠢的叢林冒險大不一樣，這些活可不是用葡萄藤把椰子殼紮起來那麽簡單。
於是，大夥開始各抒己見。蘭瑟站起來伸了伸懶腰，向河邊走去。“既然我對航海工程～無所知，我誌願承擔警衛職責。”
“恐怕他是害怕弄折了手指甲。”倫克咕噥道。
蘭德也贊同這個說法。“那傢夥是個懶漢。”突然有什麽東西重重地碰了碰他的肩膀。
斯科特把斧頭遞了過來。“鄉巴佬，你大顯身手的時候到了。這活有點原始，但起碼它不需要耗費史前文化能量。你就把木筏當成特大號的滑雪板好了。”
蘭瑟在一個靜謐、美麗的地方喝了點酒，他發現自己進入了一個非常平靜、從容的世界。
他站在岸邊看著湍急的河流，斷定在這種流速下，河裏不可能有肉食動物，他要去洗個澡。沒過多久，他就從腰裏的自用品袋中取出肥皂，脫下衣服跳進了水裏。
在自由戰士小隊著陸地點數英裏外的下遊地帶，另一座因維德據點攔腰截住了河流，五根粗細不一的支架沒入河底，它看起來就像一隻挺著亮晃晃大肚皮的球形昆蟲。
據點內部的中央蜂巢和上次的那座要塞完全不同，這裏的探測器在外形上並不特殊，但它的顏色卻隱隱發綠，活像一團腐爛了的物體。然而據點裏出現了非常罕見的情形：瑞吉斯本人在這裏現身了。
藍色的光暈包圍著一個卵形的能量流體，它以長軸為基準豎直地懸浮在探測器上方。紫紅色的流體發出太陽般明亮的光芒。在它內部有幾道光在盤旋流動，這幾條依稀可辨的光線勾勒出瑞吉斯的女性體態。
“現在我們的矩陣已經接近進化所需的生物能水平。”
瑞吉斯和探測器的周圍聚攏了幾具震爆機甲，其中一具就是由瑞吉斯本人操縱的。“機甲，停止前進！”
震爆機甲照做了。盡管擁有巨大的形體和強有力的武器，但它卻顯得異常溫順。一道白熱的強光照亮它的裝甲，它凝視著自己的統治者，自己的神祗——瑞吉斯。
“作為一名戰士和變形者，”瑞吉斯對震爆機甲說，“你已經多次證明了自己的能力。這兩種能力使你保護了整個種族的生存。傑出的成就使你贏得榮譽，你得以被送進震爆機甲和敵人作戰，到目前為止，你還保持著這種形態。”
她的臉就像蒙上了遮蔽眼睛和鼻樑的麵具。“現在，繼續進化的時間已經來臨，你們將進入優勢基因螺旋上升進程的下一步！你靜備好了嗎？”
震爆機甲用它單獨的光學傳感器看著她，發出一陣由生物技術合成的咕咕聲，然後順從地鞠了一躬。
“非常好！正如我所說的那樣，它一定會成功！準備分離和進化進程！”瑞吉斯張開雙臂，綠色的傳感器變得通紅。能量流發出“嘶嘶”的聲響流過中央蜂巢。
史前文化能量能源像藤蔓一樣從探測器延伸出來，包裹了震爆機甲。才過了片刻，震爆機甲就顯出無比痛苦的姿態，異常堅硬的護甲像石膏一樣紛紛碎裂，它站在球體中央，散發出異常耀眼的光芒勰
護甲突然消失，脈動的卵體懸浮在太陽一樣熱烈的光芒中央。“分離程序結束。”瑞吉斯宣布，“你變回了自己，樸實無華，毫不起眼。等到進化出殼體，你就所向無敵了！”