如同女神一般的安妮感謝勇士們救了她的命。確定人類新生的黎明即將揭開之後，他們便跟著鷹一般的閃電回去了。蘭德還聽見瑞吉斯的聲音，她說從人類的灰燼中，因維德人將會像鳳凰一樣重生。
隨後發生的事情就像一場夢，但蘭德實在疼得要命，因此，他斷定這不是做夢。沙塵暴已經過去，他在露可的幫助下被送回了岩洞。蘭德腦袋上的血跡已經凝結，露可還在一旁照看他。
在露可的臉上，他看到了關切的神情。蘭德一時間認為自己可能還處在昏迷狀態。
除了蘭瑟和瑪琳，所有的隊員都鑽出山洞尋求答案，蘭德發現自己竟然在含含糊糊地說：“聽著，新的一天即將開始，火龍終究會被斬殺。閉上嘴聽我說！那一天顯然要靠我們來實現。我們到底是誰，它竟然相信我們永遠都會是地球的主人？”
他的話不時被打斷，其中也有過一些爭執，有的人對蘭德生氣，其他人——尤其是露可——則勸他不要再說下去。然而蘭德仍然堅持費勁地往下講：“因維德人穿越宇宙來到這裏，是為了進化到一種全新的形態。它們不但要統治物質世界的宇宙，還要染指更高層麵的存在形態！”
“哇！他的腦子一定是燒壞了！”安妮低聲說道。
“不，安妮。”露可不同意，“這個小夥子還沒睡醒。”她像醫生一樣輕輕拍了拍蘭德的臉頰，同時又克製住自己不要表現得太過火。蘭德終於發現，自己已經回到了現實世界。
蘭德深深吸了幾口氣，再一次對他們說：“現在我知道因維德人為什麽來這兒了。為了生存，它們想把自己植入地球的進化係統。別這樣看著我，你們不能過分責備它們！如果麵臨種族滅絕的危機，我們也會這樣做！”
蘭德知道人類該選擇怎樣的道路。
斯科特武斷地否定了蘭德的見解。“我才不在乎它們究竟是將繼續生存呢，還是走天頂星人或洛波特統治者的老路呢。隻要因維德人離開地球，這就重新成為了我們的星球！”
“這個，我可沒有說我們——”
“我不知道你在外頭發生了什麽事，蘭德。”斯科特火冒三丈，“不過你的忠誠恐怕這一下子全給撞沒了！”
“剛才他躺在‘生命之花’上麵，”露可突然說道，“足足有一小叢。沙塵暴沒有影響到它們，甚至可以說是毫髮無損。”
其他人還在繼續討論這件事，蘭德又說：“瑪琳怎麽樣了？她還好嗎？”
露可盯著他看了好幾秒鍾，才說：“她仍然很虛弱，我很擔心。”
蘭德跪在瑪琳跟前，在他的注視下，她動了動，甦醒過來。她就像神話傳說中的仙女那樣對著他微笑，不用接吻，他就喚醒了睡美人。
我的仙女，我不知道你是否記得，我們剛剛經歷了一場奇特的冒險。為了整個世界，我絕不會錯過它。
露可雙手抱胸靠在岩壁上看著這兩個人，眼睛都快冒出火來；就算瑪琳的腦袋受了損傷，她也沒有理由用這樣清澈、流轉的眼光盯著蘭德那樣的鄉下佬呀。他算得了什麽呀，一個廢棄地的獨行客罷了。
“嗨……”蘭德輕柔地低下頭向瑪琳微笑，這會兒斯科特也皺起了眉頭。他的軍人作風使他根本犯不著去思考自己為什麽會被蘭德激怒。這要比檢查自己對瑪琳的感覺更來得容易些。
蘭德碰了碰瑪琳的臉頰，她的凝視給了他一種奇怪的感覺——在那次摩托車越野逃亡賽中，她真的一直跟他在一起。瑪琳向他笑了笑。
一個念頭閃過蘭德的腦海。露可剛才說他躺在什麽東西的上頭？
正如斯科特預料的那樣，巡邏隊的震爆機甲最終找到了他們。自由戰士小隊立刻與因維德人展開了搏鬥。
他們雖然對瑞吉斯幾乎一無所知，但他們還是對某些事情產生了懷疑。一個簡單的事實就是，瑞吉斯經常把注意力轉移到其他事情上——包括外星世界需要她謀劃管理的數量驚人的工程，盡管與此同時，她還高度關注著她的複製特工和那群一直給她帶來麻煩的敵人。
每一個自由戰士都知道，隻要他們的行動足夠快，就有機會避免遭到毀滅性的打擊。vt戰鬥機又一次和敵人交火，放出了大量的飛彈。
這場戰鬥是在一個奇怪的地方進行的。除了奇特的屋頂，這個地方就像是一片叢林。一片粉紅色的半透明貝殼狀物體遮蓋了綿延數百平方英裏的河穀。這個頂棚或是別的什麽東西中間有許多不規則形狀的人口，人口大得足夠vt戰鬥機自由進出，這對因維德人來說也是一樣。
史前文化能量水平和軍火儲備的不足成了自由戰士小隊的絆腳石。斯科特懷疑他們是否還有足夠的供給撐過這最後一次大規模空戰。不過，蘭瑟是個意誌頑強、槍法精準的戰鬥機飛行員，不到必要時刻他絕不輕易浪費燃料和彈藥，他和斯科特也把這些經驗傳授給了蘭德和露可。一具又一具的震爆機甲被打得起火燃燒，它們翻著跟鬥從貝殼狀的怪異頂棚下掉落下來。
在他們下方，倫克、安妮和瑪琳也遇到了麻煩，一具震爆機甲盯上了他們，朝他們俯衝。“嘿，神通廣大的飛行員們快到這兒來！”安妮在戰術網絡中大聲呼救，“你們忘了地上的朋友嗎？”
隨後發生的事情就像一場夢，但蘭德實在疼得要命，因此，他斷定這不是做夢。沙塵暴已經過去，他在露可的幫助下被送回了岩洞。蘭德腦袋上的血跡已經凝結，露可還在一旁照看他。
在露可的臉上，他看到了關切的神情。蘭德一時間認為自己可能還處在昏迷狀態。
除了蘭瑟和瑪琳，所有的隊員都鑽出山洞尋求答案，蘭德發現自己竟然在含含糊糊地說：“聽著，新的一天即將開始，火龍終究會被斬殺。閉上嘴聽我說！那一天顯然要靠我們來實現。我們到底是誰，它竟然相信我們永遠都會是地球的主人？”
他的話不時被打斷，其中也有過一些爭執，有的人對蘭德生氣，其他人——尤其是露可——則勸他不要再說下去。然而蘭德仍然堅持費勁地往下講：“因維德人穿越宇宙來到這裏，是為了進化到一種全新的形態。它們不但要統治物質世界的宇宙，還要染指更高層麵的存在形態！”
“哇！他的腦子一定是燒壞了！”安妮低聲說道。
“不，安妮。”露可不同意，“這個小夥子還沒睡醒。”她像醫生一樣輕輕拍了拍蘭德的臉頰，同時又克製住自己不要表現得太過火。蘭德終於發現，自己已經回到了現實世界。
蘭德深深吸了幾口氣，再一次對他們說：“現在我知道因維德人為什麽來這兒了。為了生存，它們想把自己植入地球的進化係統。別這樣看著我，你們不能過分責備它們！如果麵臨種族滅絕的危機，我們也會這樣做！”
蘭德知道人類該選擇怎樣的道路。
斯科特武斷地否定了蘭德的見解。“我才不在乎它們究竟是將繼續生存呢，還是走天頂星人或洛波特統治者的老路呢。隻要因維德人離開地球，這就重新成為了我們的星球！”
“這個，我可沒有說我們——”
“我不知道你在外頭發生了什麽事，蘭德。”斯科特火冒三丈，“不過你的忠誠恐怕這一下子全給撞沒了！”
“剛才他躺在‘生命之花’上麵，”露可突然說道，“足足有一小叢。沙塵暴沒有影響到它們，甚至可以說是毫髮無損。”
其他人還在繼續討論這件事，蘭德又說：“瑪琳怎麽樣了？她還好嗎？”
露可盯著他看了好幾秒鍾，才說：“她仍然很虛弱，我很擔心。”
蘭德跪在瑪琳跟前，在他的注視下，她動了動，甦醒過來。她就像神話傳說中的仙女那樣對著他微笑，不用接吻，他就喚醒了睡美人。
我的仙女，我不知道你是否記得，我們剛剛經歷了一場奇特的冒險。為了整個世界，我絕不會錯過它。
露可雙手抱胸靠在岩壁上看著這兩個人，眼睛都快冒出火來；就算瑪琳的腦袋受了損傷，她也沒有理由用這樣清澈、流轉的眼光盯著蘭德那樣的鄉下佬呀。他算得了什麽呀，一個廢棄地的獨行客罷了。
“嗨……”蘭德輕柔地低下頭向瑪琳微笑，這會兒斯科特也皺起了眉頭。他的軍人作風使他根本犯不著去思考自己為什麽會被蘭德激怒。這要比檢查自己對瑪琳的感覺更來得容易些。
蘭德碰了碰瑪琳的臉頰，她的凝視給了他一種奇怪的感覺——在那次摩托車越野逃亡賽中，她真的一直跟他在一起。瑪琳向他笑了笑。
一個念頭閃過蘭德的腦海。露可剛才說他躺在什麽東西的上頭？
正如斯科特預料的那樣，巡邏隊的震爆機甲最終找到了他們。自由戰士小隊立刻與因維德人展開了搏鬥。
他們雖然對瑞吉斯幾乎一無所知，但他們還是對某些事情產生了懷疑。一個簡單的事實就是，瑞吉斯經常把注意力轉移到其他事情上——包括外星世界需要她謀劃管理的數量驚人的工程，盡管與此同時，她還高度關注著她的複製特工和那群一直給她帶來麻煩的敵人。
每一個自由戰士都知道，隻要他們的行動足夠快，就有機會避免遭到毀滅性的打擊。vt戰鬥機又一次和敵人交火，放出了大量的飛彈。
這場戰鬥是在一個奇怪的地方進行的。除了奇特的屋頂，這個地方就像是一片叢林。一片粉紅色的半透明貝殼狀物體遮蓋了綿延數百平方英裏的河穀。這個頂棚或是別的什麽東西中間有許多不規則形狀的人口，人口大得足夠vt戰鬥機自由進出，這對因維德人來說也是一樣。
史前文化能量水平和軍火儲備的不足成了自由戰士小隊的絆腳石。斯科特懷疑他們是否還有足夠的供給撐過這最後一次大規模空戰。不過，蘭瑟是個意誌頑強、槍法精準的戰鬥機飛行員，不到必要時刻他絕不輕易浪費燃料和彈藥，他和斯科特也把這些經驗傳授給了蘭德和露可。一具又一具的震爆機甲被打得起火燃燒，它們翻著跟鬥從貝殼狀的怪異頂棚下掉落下來。
在他們下方，倫克、安妮和瑪琳也遇到了麻煩，一具震爆機甲盯上了他們，朝他們俯衝。“嘿，神通廣大的飛行員們快到這兒來！”安妮在戰術網絡中大聲呼救，“你們忘了地上的朋友嗎？”