“說吧。”
美國總統的話不超過五句。要求很奇怪，首相有些驚訝。電話是通過送話器打的，內閣大臣、高級文職官員都用懷疑的目光看著他們的上司。官僚們討厭意外。對可能的結果需要認真考慮。讓開拓者在他國傘降可以被認為是戰爭行為。不過，是誰在統治索馬利亞那片蠻荒之地?沒有人稱得上。他搖了搖手指，警示眾人。
“我必須和我的人核實一下。二十分鍾內給你回電，我肯定。”
“這會非常危險，首相。”內閣大臣說道。他說的不是那些涉及到的士兵，而是指國際影響。
“讓國防參謀長和軍情六處處長依次來我辦公室。”
首先來的是那位職業軍人。
“是的，我知道是什麽問題，也知道他們的請求，”他說道，“威爾?查姆尼一個小時之前告訴我了。”
他想，首相應該知道誰是特種部隊的指揮官。
“那麽，我們做得到嗎?”
“當然可以。隻要他們在開拓者們進入目標區域之前能提供準確的情況介紹就行。這件事由我們的盟友負責。如果他們有架無人機在對方頭頂，那就能把目標看得一清二楚。”
“開拓者目前在哪裏?”
“在葉門那邊，離吉布地美軍基地不到兩個小時航程。他們將在那裏著陸加油，也可以到時聽取詳細的介紹。如果負責的年輕軍官對情況滿意，他會告訴奧爾巴尼軍營的威爾，並請求許可。但這個許可隻能您來下達，首相。”
“一小時內我會給你最後的決定。我的意思是，我會給你政治決策。技術層麵的決策需要你們這些專業人士作出。我要打兩個電話，然後再聯繫你。”
英國秘密情報局(“軍情六處”，或者就叫“六處”)的人來了，不是處長，而是阿德裏安?赫伯特。
“處長不在國內，首相。不過到目前為止，我和我的朋友們處理此事已經有好幾個月了。我能幫到您什麽嗎?”
“你知道美國人的請求嗎?要借我們的一支部隊，開拓者。”
“是的，”赫伯特答道，“我知道。”
“你怎麽知道的?”
“我們做了大量監聽工作，首相。”
“那你也知道美國人不能用飛彈，是因為在那個匪徒的隨從裏有一名西方的特工?”
“是的。”
“他是我們的人嗎?”
“不是。”
“還有什麽是我該知道的嗎?”
“日落時分，可能會有一名瑞典商船的職員到達那附近。他是一名人質。”
“這你又是怎麽知道的?”
“我們就是幹這個的，首相。”赫伯特答道。他腦子裏想著，這事之後要給布爾斯特羅德獎勵。
“這事辦得到嗎?營救出兩個人，消滅目標?”
“這是一個軍事問題。這樣的事，我們都交給軍隊處理。”
首相不是那種眼光不夠犀利、看到不好處的政客。如果英國開拓者能從那裏救出瑞典職員，瑞典人肯定會非常感激。這種好意可能會直接上呈國王卡爾?古斯塔夫，後者可能會向伊莉莎白女王提及此事。不會造成任何弊端，一點危害也沒有。
“我會批準此事，由軍隊去考慮可行性。”十分鍾之後，他告訴了國防參謀部部長。然後，他給橢圓形辦公室回電話。
“可以了，”他告訴總統，“如果軍隊說這能做到，開拓者就是你們的了。”
“謝謝，我不會忘記的。”白宮的那個男人說道。
倫敦和華盛頓之間的電話掛斷的時候，格魯曼雙引擎飛機已經進入了埃及領空。飛越埃及和蘇丹之後，飛機降低高度，朝吉布地飛去。
三萬三千英尺高空之上，飛機外麵的天空依然很藍。太陽還在西方的地平線上，像一隻紅色的噴火球。不過在索馬利亞境內，太陽已經就要落到地平線之下了。追蹤者的頭戴式耳機裏傳來坦帕的聲音。
“他們停下來了，中校。敞篷車開進了一個小村子。它在衣索比亞邊界和海岸線之間，周圍幾英裏之內，什麽都沒有。村子裏隻有十幾戶人，大概有二十座泥坯的房子，一些灌木，還有一個羊圈。我們甚至都不知道它的名字。”
“你確定他們沒有繼續走嗎?”
“看來是這樣，沒有再走。他們都下了車，在伸胳膊伸腿。我把焦距拉近了，能看見目標中的一個在和一些村民說話。戴紅色棒球帽的那個小夥子在摘帽子。等一下，另外兩輛敞篷車從北麵接近。太陽就快下山了。”
“用全球定位係統鎖定村子。在你進入紅外監控之前，趁著最後的陽光，從盡可能多的角度，給我拍一組多種比例尺的照片，然後把它傳送到吉布地基地的通信室。”
“遵命，長官。執行命令。”
副駕駛員從飛機甲板上走了過來。
“中校，我們剛剛接到吉布地控製中心的呼叫。一架印有英國皇家空軍標記的c-130大力神運輸機剛剛在阿曼降落。”
“告訴吉布地，好好照顧他們，給大力神加滿油。告訴英國人，我馬上就到。順便問一句，預計離到達時間還有多久?”
美國總統的話不超過五句。要求很奇怪，首相有些驚訝。電話是通過送話器打的，內閣大臣、高級文職官員都用懷疑的目光看著他們的上司。官僚們討厭意外。對可能的結果需要認真考慮。讓開拓者在他國傘降可以被認為是戰爭行為。不過，是誰在統治索馬利亞那片蠻荒之地?沒有人稱得上。他搖了搖手指，警示眾人。
“我必須和我的人核實一下。二十分鍾內給你回電，我肯定。”
“這會非常危險，首相。”內閣大臣說道。他說的不是那些涉及到的士兵，而是指國際影響。
“讓國防參謀長和軍情六處處長依次來我辦公室。”
首先來的是那位職業軍人。
“是的，我知道是什麽問題，也知道他們的請求，”他說道，“威爾?查姆尼一個小時之前告訴我了。”
他想，首相應該知道誰是特種部隊的指揮官。
“那麽，我們做得到嗎?”
“當然可以。隻要他們在開拓者們進入目標區域之前能提供準確的情況介紹就行。這件事由我們的盟友負責。如果他們有架無人機在對方頭頂，那就能把目標看得一清二楚。”
“開拓者目前在哪裏?”
“在葉門那邊，離吉布地美軍基地不到兩個小時航程。他們將在那裏著陸加油，也可以到時聽取詳細的介紹。如果負責的年輕軍官對情況滿意，他會告訴奧爾巴尼軍營的威爾，並請求許可。但這個許可隻能您來下達，首相。”
“一小時內我會給你最後的決定。我的意思是，我會給你政治決策。技術層麵的決策需要你們這些專業人士作出。我要打兩個電話，然後再聯繫你。”
英國秘密情報局(“軍情六處”，或者就叫“六處”)的人來了，不是處長，而是阿德裏安?赫伯特。
“處長不在國內，首相。不過到目前為止，我和我的朋友們處理此事已經有好幾個月了。我能幫到您什麽嗎?”
“你知道美國人的請求嗎?要借我們的一支部隊，開拓者。”
“是的，”赫伯特答道，“我知道。”
“你怎麽知道的?”
“我們做了大量監聽工作，首相。”
“那你也知道美國人不能用飛彈，是因為在那個匪徒的隨從裏有一名西方的特工?”
“是的。”
“他是我們的人嗎?”
“不是。”
“還有什麽是我該知道的嗎?”
“日落時分，可能會有一名瑞典商船的職員到達那附近。他是一名人質。”
“這你又是怎麽知道的?”
“我們就是幹這個的，首相。”赫伯特答道。他腦子裏想著，這事之後要給布爾斯特羅德獎勵。
“這事辦得到嗎?營救出兩個人，消滅目標?”
“這是一個軍事問題。這樣的事，我們都交給軍隊處理。”
首相不是那種眼光不夠犀利、看到不好處的政客。如果英國開拓者能從那裏救出瑞典職員，瑞典人肯定會非常感激。這種好意可能會直接上呈國王卡爾?古斯塔夫，後者可能會向伊莉莎白女王提及此事。不會造成任何弊端，一點危害也沒有。
“我會批準此事，由軍隊去考慮可行性。”十分鍾之後，他告訴了國防參謀部部長。然後，他給橢圓形辦公室回電話。
“可以了，”他告訴總統，“如果軍隊說這能做到，開拓者就是你們的了。”
“謝謝，我不會忘記的。”白宮的那個男人說道。
倫敦和華盛頓之間的電話掛斷的時候，格魯曼雙引擎飛機已經進入了埃及領空。飛越埃及和蘇丹之後，飛機降低高度，朝吉布地飛去。
三萬三千英尺高空之上，飛機外麵的天空依然很藍。太陽還在西方的地平線上，像一隻紅色的噴火球。不過在索馬利亞境內，太陽已經就要落到地平線之下了。追蹤者的頭戴式耳機裏傳來坦帕的聲音。
“他們停下來了，中校。敞篷車開進了一個小村子。它在衣索比亞邊界和海岸線之間，周圍幾英裏之內，什麽都沒有。村子裏隻有十幾戶人，大概有二十座泥坯的房子，一些灌木，還有一個羊圈。我們甚至都不知道它的名字。”
“你確定他們沒有繼續走嗎?”
“看來是這樣，沒有再走。他們都下了車，在伸胳膊伸腿。我把焦距拉近了，能看見目標中的一個在和一些村民說話。戴紅色棒球帽的那個小夥子在摘帽子。等一下，另外兩輛敞篷車從北麵接近。太陽就快下山了。”
“用全球定位係統鎖定村子。在你進入紅外監控之前，趁著最後的陽光，從盡可能多的角度，給我拍一組多種比例尺的照片，然後把它傳送到吉布地基地的通信室。”
“遵命，長官。執行命令。”
副駕駛員從飛機甲板上走了過來。
“中校，我們剛剛接到吉布地控製中心的呼叫。一架印有英國皇家空軍標記的c-130大力神運輸機剛剛在阿曼降落。”
“告訴吉布地，好好照顧他們，給大力神加滿油。告訴英國人，我馬上就到。順便問一句，預計離到達時間還有多久?”