“我明白你所想的方向，伊莎，”賀瑞說：“不過要想得到任何結論，我們得對未來作個預測。”
伊莎猛點著頭，她的一頂大假髮往一旁傾斜。盡管這令她的外表顯得古怪可笑，卻沒有人想笑。
“你預測吧，賀瑞，”她說。
賀瑞沉默了一陣子，他的眼睛充滿深思的神色。兩個女人等待著。然後，他終於開口。
“如果亞莫士之死是算計好的，那麽主要的受益人是應賀特剩下來的兒子，索貝克和伊比——無疑的有一部分財產會保留給亞莫士的孩子，但是控製權會在他們手上——尤其是在索貝克的手上。索貝克無疑的是收穫最大的一個。他想必是會在應賀特出外時代理祭祀業主的職務，而且在應賀特死後繼承產業。但是，索貝克雖然受益，索貝克卻不可能是兇手，因為他自己那麽開心地猛喝那壺毒酒而死掉了。因此，就我所能看出來的，這兩個人之死隻能讓一個人受益——也就是說，就目前來說——那個人就是伊比。”
“同意，”伊莎說：“我就注意到你有先見之明，賀瑞——我很欣賞你的看法。我們就來考慮一下伊比。他年輕，沒有耐心；他各方麵品性都不好；他正處在最重要的事就是達成他的欲望的年齡。他對他的兩個哥哥感到氣憤不滿，認為他被排除在合夥人之外是不公平的。看來卡梅尼對他說的那些不明智的話也——”
“卡梅尼？”
打斷她的話的人是雷妮生。她話一出口即臉紅起來，咬著嘴唇。賀瑞轉過頭來看她。他那深長、溫柔、透視的眼光莫名所以地傷到了她。伊莎伸長脖子凝視著她。
“是的，”她說：“卡梅尼說的，是不是喜妮煽動的那是另一回事。事實仍然是伊比野心勃勃，高傲自負，對他哥哥的高高在上憤憤不平，他確實自認為他具有全家人當中最高的統治才智，如同他很久以前告訴我的。”
伊莎的語氣冷淡。賀瑞問道：“他對你那樣說？”
“他好心的把我歸入跟他一樣具有某些程度的才智。”
雷妮生難以置信地問道：“你認為伊比蓄意毒害了亞莫士和索貝克？”
“我認為這是個可能，如此而已。我們現在談的是懷疑——我們尚未加以證實。男人打從一開始就殺害他們的兄弟，知道上帝不喜歡這種殺戮，卻又受貪婪和嫉恨的邪念驅使。如果伊比幹下這種事，我們可不容易找出證據證實是他幹的，因為伊比，我完全承認，他聰明。”
賀瑞點點頭。
“不過如同我所說的，我們在這無花果樹下談的是懷疑。我們現在就繼續就這個觀點來考慮一下這家裏的每一分子。如同我所說的，我把僕人除外因為我一點也不相信他們有任何一個人敢做這種事。但是我並沒有把喜妮排除在外。”
“喜妮？”雷妮生叫了起來：“可是喜妮對我們大家都忠實奉獻。她一向都這樣說。”
“要把謊話說得像真的一樣是件容易的事。我認識喜妮好幾年了，當她跟你母親一起來這裏還是個年輕婦女時我就認識她了。她是她的親戚——可憐而不幸。她丈夫不喜歡她——喜妮的確是一向平庸、沒有吸引力——跟她離了婚，她生的一個孩子夭折，她來這裏到處宣稱她熱愛你母親，但是我看過她望著你母親時的眼神——我告訴你，雷妮生，她那種眼神當中根本沒有愛。沒有，說是尖酸的嫉妒還差不多——至於她所自稱的對你們大家忠實奉獻，我根本就不相信。”
“告訴我，雷妮生，”賀瑞說：“你自己對喜妮有感情嗎？”
“沒——沒有，”雷妮生不情願地說：“我無法對她產生好感，我常常因為我不喜歡她而自責。”
“你不認為那是因為在直覺上你知道她說的話是假的？她曾經把她掛在嘴上的對你們的愛化成實際行動過嗎？她不是一向都在你們之間挑動爭端，散布一些可能引起傷害，憤恨的話嗎？”
“是——是的，這倒是事實。”
伊莎“格格”幹笑幾聲。
“你真是耳聰目明，了不起的賀瑞。”
雷妮生辯說：“可是我父親相信她而且喜歡她。”
“我兒子是個傻瓜而且一向都是，”伊莎說：“所有的男人都喜歡人家阿諛奉承——喜妮擅長利用這一點！她也許真的對他忠實奉獻——有時候我想她是真的對他這樣——不過她確實沒有對這屋子裏的其他任何一個人忠實過。”
“可是當然她不會——她不會殺人，”雷妮生抗辯：“為什麽她會想要毒害我們之中任何一個人？這對她有什麽好處？”
“沒有任何好處，是沒有任何好處，至於為什麽——我不知道喜妮的腦袋瓜裏想的是什麽。她想什麽，有什麽感受——我不知道。不過我想在那奉承阿諛、搖尾乞憐的態度之下正醞釀著一些奇奇怪怪的東西。如果真是這樣，她的理由是一些我們，你、我和賀瑞，所不能了解的理由。”
賀瑞點點頭。
“有一種腐化是從內部開始的，我曾經跟雷妮生說過。”
“而我當時並不了解你的意思，”雷妮生說：“不過我現在開始比較了解了。是從諾芙瑞來到時開始的——那時我明白了我們之中沒有一個人是我所認為的那樣，那令我害怕……而如今”——她雙手作了個無助的手勢——“一切都令人感到恐懼……”
“恐懼隻是因為不完全了解而生的，”賀瑞說：“當我們了解之後，雷妮生，那麽就不再恐懼了。”
“再來，當然啦，還有凱伊特，”伊莎繼續她的主題。
“不會是凱伊特，”雷妮生抗議：“凱伊特不會企圖殺害亞莫士，這不可相信。”
“沒有什麽是不可相信的，”伊莎說：“我這一輩子至少還學到了這一點。凱伊特是個徹頭徹尾的笨女人，而我一向不信任笨女人，她們有危險性，她們隻能看到她們眼前的東西，而且每次隻看到一樣，凱伊特活在一個狹小的世界裏，在她的世界裏隻有她自己，她的孩子和孩子的父親索貝克。她可能相當單純地想到，除掉亞莫士會使她的孩子富裕。在應賀特的眼裏，索貝克向來就不令他滿意——他急躁、不耐煩受控製、不順從。應賀特信任的兒子是亞莫士，但是一旦亞莫士死了，應賀特就不得不信任索貝克，我想，她會有這樣單純的看法。”
雷妮生顫抖起來，她不自禁地認清了凱伊特真正的生活態度。她的溫柔，她的體貼，她的平靜的愛，一切都指向她的孩子。除了她自己、她的孩子和索貝克，這個世界對她來說並不存在，她對這個世界毫不好奇，毫無興趣。
雷妮生緩緩說道：“可是，當然她會了解到索貝克可能回來，口渴，也喝下那壺酒，這是相當可能的事，事實上也是如此？”
伊莎猛點著頭，她的一頂大假髮往一旁傾斜。盡管這令她的外表顯得古怪可笑，卻沒有人想笑。
“你預測吧，賀瑞，”她說。
賀瑞沉默了一陣子，他的眼睛充滿深思的神色。兩個女人等待著。然後，他終於開口。
“如果亞莫士之死是算計好的，那麽主要的受益人是應賀特剩下來的兒子，索貝克和伊比——無疑的有一部分財產會保留給亞莫士的孩子，但是控製權會在他們手上——尤其是在索貝克的手上。索貝克無疑的是收穫最大的一個。他想必是會在應賀特出外時代理祭祀業主的職務，而且在應賀特死後繼承產業。但是，索貝克雖然受益，索貝克卻不可能是兇手，因為他自己那麽開心地猛喝那壺毒酒而死掉了。因此，就我所能看出來的，這兩個人之死隻能讓一個人受益——也就是說，就目前來說——那個人就是伊比。”
“同意，”伊莎說：“我就注意到你有先見之明，賀瑞——我很欣賞你的看法。我們就來考慮一下伊比。他年輕，沒有耐心；他各方麵品性都不好；他正處在最重要的事就是達成他的欲望的年齡。他對他的兩個哥哥感到氣憤不滿，認為他被排除在合夥人之外是不公平的。看來卡梅尼對他說的那些不明智的話也——”
“卡梅尼？”
打斷她的話的人是雷妮生。她話一出口即臉紅起來，咬著嘴唇。賀瑞轉過頭來看她。他那深長、溫柔、透視的眼光莫名所以地傷到了她。伊莎伸長脖子凝視著她。
“是的，”她說：“卡梅尼說的，是不是喜妮煽動的那是另一回事。事實仍然是伊比野心勃勃，高傲自負，對他哥哥的高高在上憤憤不平，他確實自認為他具有全家人當中最高的統治才智，如同他很久以前告訴我的。”
伊莎的語氣冷淡。賀瑞問道：“他對你那樣說？”
“他好心的把我歸入跟他一樣具有某些程度的才智。”
雷妮生難以置信地問道：“你認為伊比蓄意毒害了亞莫士和索貝克？”
“我認為這是個可能，如此而已。我們現在談的是懷疑——我們尚未加以證實。男人打從一開始就殺害他們的兄弟，知道上帝不喜歡這種殺戮，卻又受貪婪和嫉恨的邪念驅使。如果伊比幹下這種事，我們可不容易找出證據證實是他幹的，因為伊比，我完全承認，他聰明。”
賀瑞點點頭。
“不過如同我所說的，我們在這無花果樹下談的是懷疑。我們現在就繼續就這個觀點來考慮一下這家裏的每一分子。如同我所說的，我把僕人除外因為我一點也不相信他們有任何一個人敢做這種事。但是我並沒有把喜妮排除在外。”
“喜妮？”雷妮生叫了起來：“可是喜妮對我們大家都忠實奉獻。她一向都這樣說。”
“要把謊話說得像真的一樣是件容易的事。我認識喜妮好幾年了，當她跟你母親一起來這裏還是個年輕婦女時我就認識她了。她是她的親戚——可憐而不幸。她丈夫不喜歡她——喜妮的確是一向平庸、沒有吸引力——跟她離了婚，她生的一個孩子夭折，她來這裏到處宣稱她熱愛你母親，但是我看過她望著你母親時的眼神——我告訴你，雷妮生，她那種眼神當中根本沒有愛。沒有，說是尖酸的嫉妒還差不多——至於她所自稱的對你們大家忠實奉獻，我根本就不相信。”
“告訴我，雷妮生，”賀瑞說：“你自己對喜妮有感情嗎？”
“沒——沒有，”雷妮生不情願地說：“我無法對她產生好感，我常常因為我不喜歡她而自責。”
“你不認為那是因為在直覺上你知道她說的話是假的？她曾經把她掛在嘴上的對你們的愛化成實際行動過嗎？她不是一向都在你們之間挑動爭端，散布一些可能引起傷害，憤恨的話嗎？”
“是——是的，這倒是事實。”
伊莎“格格”幹笑幾聲。
“你真是耳聰目明，了不起的賀瑞。”
雷妮生辯說：“可是我父親相信她而且喜歡她。”
“我兒子是個傻瓜而且一向都是，”伊莎說：“所有的男人都喜歡人家阿諛奉承——喜妮擅長利用這一點！她也許真的對他忠實奉獻——有時候我想她是真的對他這樣——不過她確實沒有對這屋子裏的其他任何一個人忠實過。”
“可是當然她不會——她不會殺人，”雷妮生抗辯：“為什麽她會想要毒害我們之中任何一個人？這對她有什麽好處？”
“沒有任何好處，是沒有任何好處，至於為什麽——我不知道喜妮的腦袋瓜裏想的是什麽。她想什麽，有什麽感受——我不知道。不過我想在那奉承阿諛、搖尾乞憐的態度之下正醞釀著一些奇奇怪怪的東西。如果真是這樣，她的理由是一些我們，你、我和賀瑞，所不能了解的理由。”
賀瑞點點頭。
“有一種腐化是從內部開始的，我曾經跟雷妮生說過。”
“而我當時並不了解你的意思，”雷妮生說：“不過我現在開始比較了解了。是從諾芙瑞來到時開始的——那時我明白了我們之中沒有一個人是我所認為的那樣，那令我害怕……而如今”——她雙手作了個無助的手勢——“一切都令人感到恐懼……”
“恐懼隻是因為不完全了解而生的，”賀瑞說：“當我們了解之後，雷妮生，那麽就不再恐懼了。”
“再來，當然啦，還有凱伊特，”伊莎繼續她的主題。
“不會是凱伊特，”雷妮生抗議：“凱伊特不會企圖殺害亞莫士，這不可相信。”
“沒有什麽是不可相信的，”伊莎說：“我這一輩子至少還學到了這一點。凱伊特是個徹頭徹尾的笨女人，而我一向不信任笨女人，她們有危險性，她們隻能看到她們眼前的東西，而且每次隻看到一樣，凱伊特活在一個狹小的世界裏，在她的世界裏隻有她自己，她的孩子和孩子的父親索貝克。她可能相當單純地想到，除掉亞莫士會使她的孩子富裕。在應賀特的眼裏，索貝克向來就不令他滿意——他急躁、不耐煩受控製、不順從。應賀特信任的兒子是亞莫士，但是一旦亞莫士死了，應賀特就不得不信任索貝克，我想，她會有這樣單純的看法。”
雷妮生顫抖起來，她不自禁地認清了凱伊特真正的生活態度。她的溫柔，她的體貼，她的平靜的愛，一切都指向她的孩子。除了她自己、她的孩子和索貝克，這個世界對她來說並不存在，她對這個世界毫不好奇，毫無興趣。
雷妮生緩緩說道：“可是，當然她會了解到索貝克可能回來，口渴，也喝下那壺酒，這是相當可能的事，事實上也是如此？”