“看，雷妮生。從這裏看過去，看到山穀，看到尼羅河，再看過去。那是埃及，我們的國土。因長年戰爭而破碎的國土，分裂成許多小王國，可是如今，——很快的——就將再聚集在一起，形成一個統一的國家——南北埃及再度溶為一體——我希望而且深信她會恢復往日的偉大！到那時候，埃及會需要有良知有勇氣的男女——像你一樣的女人，雷妮生。到那時候，埃及需要的不是像應賀特那樣永遠為個人的小得小失而汲汲營營的男人，不是像索貝克那樣懶惰浮誇的男人，不是像伊比那樣隻想到能為他自己得到什麽的男孩，不是，甚至也不是像亞莫士那樣的忠誠兒子。坐在這裏，與死人共處，算計著得失，記下帳目，我了解到不能以財富計算的‘得’以及比失去穀物更嚴重的‘失’……我望著尼羅河，我看到了在我們之前即已存在而且在我們死後仍然會存在的埃及的生命根源……生與死，雷妮生，並沒有如此重大。我隻不過是賀瑞，應賀特的事業經理人，但是當我眺望埃及，我了解到一種祥和安寧——是的，還有一種狂悅，別人拿縣長的官位來跟我交換我都不幹的狂悅。你懂我的意思嗎，雷妮生？”
“我想我懂，賀瑞——懂一點。你跟下麵其他人不同——我有段時間就已經知道了。而且有時候當我跟你一起在這裏時，我可以感覺到你所感覺到的——不過隻是隱隱約約——不太清晰。但是我知道你的意思。當我在這裏時下麵那裏的一切”——她指著山下——“似乎都無所謂了——爭吵、怨恨以及永無休止的擾攘喧譁。在這裏可以逃避那一切。”
她停頓下來，她的眉宇皺起，有點結結巴巴地繼續下去：
“有時候我——我慶幸我逃開了。然而——我不知道——有什麽——在底下那裏——喊我回去。”
賀瑞放下她的手，退後一步。
他柔聲說道：“是的——我明白——卡梅尼在院子裏歌唱。”
“你這是什麽意思，賀瑞？我想的並不是卡梅尼。”
“也許你並不是想他。可是，雷妮生，我還是認為是他唱的那些歌，你不知不覺地在聽著。”
雷妮生凝視著他，她的眉頭皺起。
“你怎麽說這麽奇怪的話，賀瑞。在這上麵不可能聽得到他的歌聲。太遠了。”
賀瑞輕嘆一聲，搖了搖頭。他眼中發笑的神色令她不解。
她感到有點氣憤、不知所措，因為她無法了解。
------------------
第十三章 夏季第一個月第二十三天
一
“我能跟你談一下嗎，伊莎？”
伊莎猛然凝視著站在門口，臉上掛著逢迎微笑的喜妮。
“什麽事？”老婦人厲聲問道。
“沒什麽，真的——至少我不認為——可是我想我要問”
伊莎截斷她的話。
“那麽，進來吧；進來。你”——她用拐杖敲敲正在串著珠子的小黑奴女孩的肩膀——“到廚房去。幫我拿些橄欖來——還有榨一杯石榴汁。”
小女孩跑了出去，伊莎不耐煩地向喜妮抬抬手。
“隻是這個，伊莎。”
伊莎凝視著喜妮拿給她的東西。是個有著滑動蓋的小珠寶盒，上頭有兩個按扣。
“這個怎麽樣？”
“這是‘她的’。我發現——在她房裏。”
“你講的是誰？莎蒂彼嗎？”
“不，不，伊莎。另外一個。”
“你是說，諾芙瑞？裏麵是什麽？”
“所有她的珠寶，她的梳妝用品和她的香水瓶——一切——都已經跟她一起埋葬掉了。”
伊莎撚開按扣上的線，打開盒子。裏麵是一串瑪瑙小珠子和斷裂成一半的綠釉護身符。
“呸，”伊莎說：“沒多少東西。一定是疏忽了。”
“葬儀社的人把她所有的東西都帶走了。”
“那些人並不就可靠，他們忘了這個。”
“我告訴你，伊莎——上次我去她房間查看時，裏麵並沒有這個珠寶盒。”
伊莎猛然抬頭看著喜妮。
“你想說些什麽？說諾芙瑞從陰府回來了現在人在這屋子裏？你並不真的是個傻子，喜妮，盡管你有時候喜歡裝傻。你散布這些可笑的鬼故事有什麽樂趣？”
喜妮一本正經地搖搖頭。
“我們全都知道莎蒂彼出了什麽事——還有為什麽！”
“也許我們是知道，”伊莎說：“也許我們有人事前就已經知道！是吧，喜妮？我一直認為你比我們任何人都更知道諾芙瑞怎麽會死的。”
“噢，伊莎，你當然不會認為——”
伊莎打斷她的話。
“我不會認為什麽？我可不怕用腦筋想，喜妮。我看到莎蒂彼過去兩個月當中提心弔膽的嚇得要死——昨天開始我就想到有人可能知道她把諾芙瑞怎麽啦，而且這個人可能把她所知道的藏在她腦子裏——或許威脅說要告訴亞莫士——或是應賀特本人——”
喜妮突然爆發一連串抗議尖叫聲。伊莎閉上眼睛，靠回椅背上。
“我一點也不認為你會承認你做了這種事。我不指望你自己承認。”
“為什麽我要承認？我問你——為什麽？”
“我可一點也不知道為什麽，”伊莎說：“你做了很多我從來沒有辦法找出滿意的理由的事，喜妮。”
“我想你大概認為我企圖要她賄賂我讓我閉嘴不說。我對九柱之神發誓——”
“不要麻煩神明。你夠誠實的了，喜妮——就誠實的意義來說。或許你對諾芙瑞怎麽會死的一無所知。不過這屋子裏大部分的事情你都知道。而且如果我要發誓的話，我會發誓這個盒子是你自己放到諾芙瑞房裏會的——盡管我想像不出是為什麽。但是這其中一定有某個原因在……你騙得過應賀特騙不了我。不要裝出可憐兮兮的無辜樣子！我是個老太婆受不了人家這樣。去跟應賀特哭訴去。他好像喜歡你這樣，天曉得是為什麽！”
“我會把這個盒子拿去給應賀特同時告訴他——”
“我自己會交給他。你走吧，喜妮，不要再散布這種可笑的迷信故事。這屋子裏少了莎蒂彼清靜多了。諾芙瑞死了比活著還對我們有貢獻。現在已經血債血還，大家都回到日常工作上去。”
二
“這是怎麽一回事？”應賀特幾分鍾之後大驚小怪地走進伊莎的房裏問道：“喜妮傷心極了。她淚流滿麵的跑去找我。為什麽這屋子裏就沒有一個人能對那忠實的女人表示一點點善意——”
“我想我懂，賀瑞——懂一點。你跟下麵其他人不同——我有段時間就已經知道了。而且有時候當我跟你一起在這裏時，我可以感覺到你所感覺到的——不過隻是隱隱約約——不太清晰。但是我知道你的意思。當我在這裏時下麵那裏的一切”——她指著山下——“似乎都無所謂了——爭吵、怨恨以及永無休止的擾攘喧譁。在這裏可以逃避那一切。”
她停頓下來，她的眉宇皺起，有點結結巴巴地繼續下去：
“有時候我——我慶幸我逃開了。然而——我不知道——有什麽——在底下那裏——喊我回去。”
賀瑞放下她的手，退後一步。
他柔聲說道：“是的——我明白——卡梅尼在院子裏歌唱。”
“你這是什麽意思，賀瑞？我想的並不是卡梅尼。”
“也許你並不是想他。可是，雷妮生，我還是認為是他唱的那些歌，你不知不覺地在聽著。”
雷妮生凝視著他，她的眉頭皺起。
“你怎麽說這麽奇怪的話，賀瑞。在這上麵不可能聽得到他的歌聲。太遠了。”
賀瑞輕嘆一聲，搖了搖頭。他眼中發笑的神色令她不解。
她感到有點氣憤、不知所措，因為她無法了解。
------------------
第十三章 夏季第一個月第二十三天
一
“我能跟你談一下嗎，伊莎？”
伊莎猛然凝視著站在門口，臉上掛著逢迎微笑的喜妮。
“什麽事？”老婦人厲聲問道。
“沒什麽，真的——至少我不認為——可是我想我要問”
伊莎截斷她的話。
“那麽，進來吧；進來。你”——她用拐杖敲敲正在串著珠子的小黑奴女孩的肩膀——“到廚房去。幫我拿些橄欖來——還有榨一杯石榴汁。”
小女孩跑了出去，伊莎不耐煩地向喜妮抬抬手。
“隻是這個，伊莎。”
伊莎凝視著喜妮拿給她的東西。是個有著滑動蓋的小珠寶盒，上頭有兩個按扣。
“這個怎麽樣？”
“這是‘她的’。我發現——在她房裏。”
“你講的是誰？莎蒂彼嗎？”
“不，不，伊莎。另外一個。”
“你是說，諾芙瑞？裏麵是什麽？”
“所有她的珠寶，她的梳妝用品和她的香水瓶——一切——都已經跟她一起埋葬掉了。”
伊莎撚開按扣上的線，打開盒子。裏麵是一串瑪瑙小珠子和斷裂成一半的綠釉護身符。
“呸，”伊莎說：“沒多少東西。一定是疏忽了。”
“葬儀社的人把她所有的東西都帶走了。”
“那些人並不就可靠，他們忘了這個。”
“我告訴你，伊莎——上次我去她房間查看時，裏麵並沒有這個珠寶盒。”
伊莎猛然抬頭看著喜妮。
“你想說些什麽？說諾芙瑞從陰府回來了現在人在這屋子裏？你並不真的是個傻子，喜妮，盡管你有時候喜歡裝傻。你散布這些可笑的鬼故事有什麽樂趣？”
喜妮一本正經地搖搖頭。
“我們全都知道莎蒂彼出了什麽事——還有為什麽！”
“也許我們是知道，”伊莎說：“也許我們有人事前就已經知道！是吧，喜妮？我一直認為你比我們任何人都更知道諾芙瑞怎麽會死的。”
“噢，伊莎，你當然不會認為——”
伊莎打斷她的話。
“我不會認為什麽？我可不怕用腦筋想，喜妮。我看到莎蒂彼過去兩個月當中提心弔膽的嚇得要死——昨天開始我就想到有人可能知道她把諾芙瑞怎麽啦，而且這個人可能把她所知道的藏在她腦子裏——或許威脅說要告訴亞莫士——或是應賀特本人——”
喜妮突然爆發一連串抗議尖叫聲。伊莎閉上眼睛，靠回椅背上。
“我一點也不認為你會承認你做了這種事。我不指望你自己承認。”
“為什麽我要承認？我問你——為什麽？”
“我可一點也不知道為什麽，”伊莎說：“你做了很多我從來沒有辦法找出滿意的理由的事，喜妮。”
“我想你大概認為我企圖要她賄賂我讓我閉嘴不說。我對九柱之神發誓——”
“不要麻煩神明。你夠誠實的了，喜妮——就誠實的意義來說。或許你對諾芙瑞怎麽會死的一無所知。不過這屋子裏大部分的事情你都知道。而且如果我要發誓的話，我會發誓這個盒子是你自己放到諾芙瑞房裏會的——盡管我想像不出是為什麽。但是這其中一定有某個原因在……你騙得過應賀特騙不了我。不要裝出可憐兮兮的無辜樣子！我是個老太婆受不了人家這樣。去跟應賀特哭訴去。他好像喜歡你這樣，天曉得是為什麽！”
“我會把這個盒子拿去給應賀特同時告訴他——”
“我自己會交給他。你走吧，喜妮，不要再散布這種可笑的迷信故事。這屋子裏少了莎蒂彼清靜多了。諾芙瑞死了比活著還對我們有貢獻。現在已經血債血還，大家都回到日常工作上去。”
二
“這是怎麽一回事？”應賀特幾分鍾之後大驚小怪地走進伊莎的房裏問道：“喜妮傷心極了。她淚流滿麵的跑去找我。為什麽這屋子裏就沒有一個人能對那忠實的女人表示一點點善意——”