他又軟弱地加上一句話：“他們總是習慣高興在這裏玩就在這裏玩。”
“你不在的時候可以，”諾芙瑞很快地說：“不過，我認為，應賀特，想想你對這個家所做的一切，他們應該多體會你的尊嚴——你的重要性。你太溫和了——太隨和了。”
應賀特平靜地嘆了一聲。
“這一向是我的失敗之處。我從不堅持外在的形式。”
“所以這些女人，你兒子的太太，才占你的便宜。應該讓她們知道，當你來到這裏休息時，應該靜悄悄的不要吵醒你。知道吧，我去叫凱伊特把她的孩子還有其他的孩子也一起帶走。然後你才能好好在這裏靜靜休息。”
“你是個體貼的女孩，諾芙瑞——是的，一個好女孩。你總是替我著想。”
諾芙瑞喃喃說：“你高興我就高興。”
她站起來，走向凱伊特，凱伊特正蹲在湖水邊，教她第二個孩子，一個有點被寵壞相的小男孩玩一艘模型船。
諾芙瑞簡短有力地說：“把孩子帶走好嗎，凱伊特？”
凱伊特一臉不解地瞪大眼睛注視著她。
“帶走？你什麽意思？他們一向都是在這裏玩的。”
“今天不行。應賀特想要安靜。你這些孩子吵死人了。”
凱伊特陰沉的一張臉漲得通紅。
“你講話小心一點，諾芙瑞！應賀特喜歡看他的孫子在這裏玩。他這樣說過。”
“今天不行，”諾芙瑞說：“他要我來告訴你把這一群吵死人的傢夥帶進屋子裏去，他好安安靜靜地坐下來休息——跟我在一起。”
“跟你在一起……”凱伊特突然住了嘴沒說下去。然後她站起來，走向正在那裏半坐半臥的應賀特。諾芙瑞跟在她後麵。
凱伊特開門見山地說：
“你的女人說要我帶孩子離開這裏？為什麽？他們做了什麽錯事？什麽理由要趕他們走？”
“我認為一家之主的意願這個理由就夠了，”諾芙瑞柔聲說。
“正是——正是，”應賀特別扭地說：“為什麽我要給你理由？這個家是誰的？”
“我想，要他們走的人大概是‘她’吧。”凱伊特轉身上下打量著諾芙瑞。
“諾芙瑞替我想——替我的舒適、快樂著想，”應賀特說：“這屋子裏就沒有其他任何人想過——除了可憐的喜妮，或許吧。”
“這麽說，孩子們不能再在這裏玩嘍？”
“我來這裏休息時不行。”
凱伊特突然火冒三丈：“為什麽你讓這個女人使你跟你的骨肉作對？為什麽她要來幹涉這家人的生活——擾亂了我們一向的生活方式？”
應賀特突然開始大吼。他感到需要為自己辯護：“這裏該做什麽是由我來說的——不是你！你們全都聯合起來為所欲為——做適合你們心意的事。而當我這一家之主回到家時，沒有人適當尊重我的意願。但是我是這裏的主人，讓我來告訴你！我持續不斷地替你們的福利設想、工作——可是有沒有人感激我，我的意願有沒有受到尊重？沒有。先是索貝克無禮、不敬，而現在你，凱伊特，竟然想要恫嚇我！我養你們為的是什麽？你給我當心——否則我會停止供養你們。索貝克談到要走——那麽就讓他走，把你和孩子們一起帶走。”
凱伊特完全不動地靜靜站了一會兒。她陰沉、有點出神的臉上毫無表情。
然後她以祛除一切感情的聲音說：“我會把孩子帶進屋子裏去……”
她走了一兩步，在諾芙瑞身邊暫停住腳步。
凱伊特以低沉的聲音說：“這是你做的好事，諾芙瑞。我不會忘記。是的，我不會忘記……”
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第五章 尼羅河泛濫季第四個月第五天
一
應賀特在完成了祭祀禮之後，滿意地鬆了一口氣。祭祀儀式一絲不苟——因為應賀特是個非常有良心的人。他酹酒、燒刮、供上習俗的酒食。
現在，來到鄰接的陰涼石室裏，賀瑞在裏頭等著他，應賀特又回復成是個地主、商人，而不是先前的祭祀業司祭。兩個男人一起商討著各種生意上的事，行情價格、收成的利潤、家畜以及木料等等。
過了半個小時左右，應賀特滿意地點點頭。
“你有優秀的生意頭腦，賀瑞，”他說。
另一位微微一笑。
“我是該有，應賀特。我已經當了你好幾年的事業經理人了。”
“而且是最忠實的一個。現在，我有件事要跟你研討一下，是關於伊比，他抱怨說他的地位次屬。”
“他還很小。”
“但是他表現出很強的能力，他覺得他的兩個哥哥總是對他不公平。索貝克，看來好像粗暴、傲慢——而亞莫士一向的小心膽怯令他生厭，伊比精神勃勃，他不喜歡聽命令。他甚至說隻有我，他的父親，才有權力下命令。”
“這是事實，”賀瑞說：“而且令我吃驚的是，應賀特，這是這裏的一個弱點。我可以放肆隨便說嗎？”
“當然，我的好賀瑞，你的話一向都是深思熟慮過的。”
“那麽我就說了，應賀特，你不在的時候，這裏必須有個真正有權威的人。”
“我把我的事業託付給你和亞莫士——”
“我知道我們在你不在時替你行事——但是這還不夠，為什麽不指定你一個兒子當合夥人——透過法律文件明訂跟你合夥。”
應賀特來回踱步，眉宇深鎖。
“你提議我哪一個兒子？索貝克有威嚴的外表——但是他倨傲不遜——我信不過他，他的性情不好。”
“我想的是亞莫士，他是你的長子，他有溫柔多情的性格，他對你奉獻一切。”
“是的，他有好性情——但是他太膽小——太柔順了，他對每個人都讓步，要是伊比年紀大一點——”
賀瑞很快地說：“把權力交給太年輕的人是危險的事。”
“是的——是的——哦，賀瑞，我會想想你所說的話，亞莫士確實是個好兒子……一個聽話的兒子……”
賀瑞溫和但卻緊急地說：“我想，你會做明智的決定。”
應賀特以奇特的眼光看著他。
“你腦子裏在想什麽，賀瑞？”
賀瑞慢吞吞地說：“我剛剛說過把權力交給一個太年輕的人是危險的事，不過太晚交給他也是危險的。”
“你的意思是說他會變得太習慣接受命令而無法下達命令？哦，也許你說的有道理。”
應賀特嘆了口氣。
“你不在的時候可以，”諾芙瑞很快地說：“不過，我認為，應賀特，想想你對這個家所做的一切，他們應該多體會你的尊嚴——你的重要性。你太溫和了——太隨和了。”
應賀特平靜地嘆了一聲。
“這一向是我的失敗之處。我從不堅持外在的形式。”
“所以這些女人，你兒子的太太，才占你的便宜。應該讓她們知道，當你來到這裏休息時，應該靜悄悄的不要吵醒你。知道吧，我去叫凱伊特把她的孩子還有其他的孩子也一起帶走。然後你才能好好在這裏靜靜休息。”
“你是個體貼的女孩，諾芙瑞——是的，一個好女孩。你總是替我著想。”
諾芙瑞喃喃說：“你高興我就高興。”
她站起來，走向凱伊特，凱伊特正蹲在湖水邊，教她第二個孩子，一個有點被寵壞相的小男孩玩一艘模型船。
諾芙瑞簡短有力地說：“把孩子帶走好嗎，凱伊特？”
凱伊特一臉不解地瞪大眼睛注視著她。
“帶走？你什麽意思？他們一向都是在這裏玩的。”
“今天不行。應賀特想要安靜。你這些孩子吵死人了。”
凱伊特陰沉的一張臉漲得通紅。
“你講話小心一點，諾芙瑞！應賀特喜歡看他的孫子在這裏玩。他這樣說過。”
“今天不行，”諾芙瑞說：“他要我來告訴你把這一群吵死人的傢夥帶進屋子裏去，他好安安靜靜地坐下來休息——跟我在一起。”
“跟你在一起……”凱伊特突然住了嘴沒說下去。然後她站起來，走向正在那裏半坐半臥的應賀特。諾芙瑞跟在她後麵。
凱伊特開門見山地說：
“你的女人說要我帶孩子離開這裏？為什麽？他們做了什麽錯事？什麽理由要趕他們走？”
“我認為一家之主的意願這個理由就夠了，”諾芙瑞柔聲說。
“正是——正是，”應賀特別扭地說：“為什麽我要給你理由？這個家是誰的？”
“我想，要他們走的人大概是‘她’吧。”凱伊特轉身上下打量著諾芙瑞。
“諾芙瑞替我想——替我的舒適、快樂著想，”應賀特說：“這屋子裏就沒有其他任何人想過——除了可憐的喜妮，或許吧。”
“這麽說，孩子們不能再在這裏玩嘍？”
“我來這裏休息時不行。”
凱伊特突然火冒三丈：“為什麽你讓這個女人使你跟你的骨肉作對？為什麽她要來幹涉這家人的生活——擾亂了我們一向的生活方式？”
應賀特突然開始大吼。他感到需要為自己辯護：“這裏該做什麽是由我來說的——不是你！你們全都聯合起來為所欲為——做適合你們心意的事。而當我這一家之主回到家時，沒有人適當尊重我的意願。但是我是這裏的主人，讓我來告訴你！我持續不斷地替你們的福利設想、工作——可是有沒有人感激我，我的意願有沒有受到尊重？沒有。先是索貝克無禮、不敬，而現在你，凱伊特，竟然想要恫嚇我！我養你們為的是什麽？你給我當心——否則我會停止供養你們。索貝克談到要走——那麽就讓他走，把你和孩子們一起帶走。”
凱伊特完全不動地靜靜站了一會兒。她陰沉、有點出神的臉上毫無表情。
然後她以祛除一切感情的聲音說：“我會把孩子帶進屋子裏去……”
她走了一兩步，在諾芙瑞身邊暫停住腳步。
凱伊特以低沉的聲音說：“這是你做的好事，諾芙瑞。我不會忘記。是的，我不會忘記……”
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第五章 尼羅河泛濫季第四個月第五天
一
應賀特在完成了祭祀禮之後，滿意地鬆了一口氣。祭祀儀式一絲不苟——因為應賀特是個非常有良心的人。他酹酒、燒刮、供上習俗的酒食。
現在，來到鄰接的陰涼石室裏，賀瑞在裏頭等著他，應賀特又回復成是個地主、商人，而不是先前的祭祀業司祭。兩個男人一起商討著各種生意上的事，行情價格、收成的利潤、家畜以及木料等等。
過了半個小時左右，應賀特滿意地點點頭。
“你有優秀的生意頭腦，賀瑞，”他說。
另一位微微一笑。
“我是該有，應賀特。我已經當了你好幾年的事業經理人了。”
“而且是最忠實的一個。現在，我有件事要跟你研討一下，是關於伊比，他抱怨說他的地位次屬。”
“他還很小。”
“但是他表現出很強的能力，他覺得他的兩個哥哥總是對他不公平。索貝克，看來好像粗暴、傲慢——而亞莫士一向的小心膽怯令他生厭，伊比精神勃勃，他不喜歡聽命令。他甚至說隻有我，他的父親，才有權力下命令。”
“這是事實，”賀瑞說：“而且令我吃驚的是，應賀特，這是這裏的一個弱點。我可以放肆隨便說嗎？”
“當然，我的好賀瑞，你的話一向都是深思熟慮過的。”
“那麽我就說了，應賀特，你不在的時候，這裏必須有個真正有權威的人。”
“我把我的事業託付給你和亞莫士——”
“我知道我們在你不在時替你行事——但是這還不夠，為什麽不指定你一個兒子當合夥人——透過法律文件明訂跟你合夥。”
應賀特來回踱步，眉宇深鎖。
“你提議我哪一個兒子？索貝克有威嚴的外表——但是他倨傲不遜——我信不過他，他的性情不好。”
“我想的是亞莫士，他是你的長子，他有溫柔多情的性格，他對你奉獻一切。”
“是的，他有好性情——但是他太膽小——太柔順了，他對每個人都讓步，要是伊比年紀大一點——”
賀瑞很快地說：“把權力交給太年輕的人是危險的事。”
“是的——是的——哦，賀瑞，我會想想你所說的話，亞莫士確實是個好兒子……一個聽話的兒子……”
賀瑞溫和但卻緊急地說：“我想，你會做明智的決定。”
應賀特以奇特的眼光看著他。
“你腦子裏在想什麽，賀瑞？”
賀瑞慢吞吞地說：“我剛剛說過把權力交給一個太年輕的人是危險的事，不過太晚交給他也是危險的。”
“你的意思是說他會變得太習慣接受命令而無法下達命令？哦，也許你說的有道理。”
應賀特嘆了口氣。