“那麽說，就是最近報上登的囉！”西田好象是想起來了：“那就是山崎先生嗎？我太忙了，沒詳細看內容，隻是看了看標題，還多少有點印象。我已經對您說過，我沒有見過山崎先生，很抱歉。”他忽然警惕起來。
“很失禮，請問西田先生，賽馬一結束您立即回東京嗎？”
“7月5日是最後的一天。還要運送馬匹什麽的，還要在這裏耽擱一天。”
“給你添了不少麻煩，太對不起了。再見。”
“那麽，請便！”
底井武八告退出來向大門走去。他想再見見末吉，可是現在太忙，如有必要以後再來吧！
這時恰巧有三個廄務員從他身邊走過。隻聽他們說：
“你那兒的馬，用貨車運走嗎？”
“已經安排妥當。把取勝無望的馬早些送回東京去，後天就啟程。”
“你也跟著去嗎？”
“跟著去。”
底井武八無意中聽到這些對話，突然停下腳步。
是哬！馬也可以用貨車運送，並且有廄務員跟隨一塊兒乘進貨車，怪不得末吉說在送“希諾底”途中，它出了毛病而擔心。
可是，“希諾底”到底是什麽時侯從東京運出的呢？底井武八向在他身旁走著的三個廄務員搭了話：
“喂！喂！”
其中的一個人停下腳步。
“跟您打聽件事。西田馬廄的‘希諾底’是什麽時侯送出去的，您曉得嗎？”
三個廄務員互相看了看，一個高個兒的人回答道：
“那個‘希諾底’比我的馬晚運出一天，就是15日早晨的貨車運出的。”
底井武八回到東京，對列車進行了兩方麵的調査。
一是西田孫吉說的“鳥海”特快。
看了時刻表得知，這趟列車是九點三十五分從上野車站發車。到達宇都宮的時間是十一時十八分；白河是十二時四十四分；郡山是十三時二十二分；福島是十四時九分。
成為問題的郡山車站是十三時二十二分到，十三時二十五分發車。
就是在這個車站，裝有山崎屍體的箱子被某個人取走，那是當天的二十一點。
這期間，約有八個小時的空檔。
另一個是有末吉跟隨的到福島去的運馬的貨車。這是由田端車站發出的。
這趟貨車是15日的二十點五十分發車。馬是在那天早晨裝的車。問田端車站得知那趟車每站都停。16日二十三點五十分到達福島車站。
15日從田端車站發車，16日到達福島，時間可真不短哩！裝滿了牛、馬、豬等的貨車，停車時要飲水，餵飼料很費時間哩！聽車站人員介紹了這些情況後，底井武八感到吃驚。
第06章 工作
1
裝有到福島賽馬場去參賽的“希諾底”的貨車，是6月15日二〇點五十分從東京田端車站發出；第二天二十三時五十分好不容易才到達福島車站。這件事引起了底井武八的注意。
問賽馬場的廄務員，也都說是家畜運輸車裝著牛、馬、豬什麽的。停車時飲水、餵飼料很費時間。尤其是運送賽馬，還得有專人跟隨，鐵路當局也給予特別關照。
即使如此也過於慢了，雖然不能和特快列車相比，可從東京到福島的特快隻要五小時，而運送家畜的貨車卻要三十小時。
底井武八就此事詢問府中賽馬場的人，他們也都認為是費的時間多了些。
“不論怎麽慢，也用不了這麽多的時間，是不是半路上出了什麽事故呢？”
事故？
對了，廄務員末吉曾說，“希諾底”在半路上得了病。福島賽馬場的其他廄務員也都紛紛打聽這件事。
“希諾底”的主人是前議員立山寅平，他託付給馴馬師西田孫吉加以馴練。它是純英國種，四歲口。前次在中山賽馬和中京賽馬中獲得兩次優勝，在西田馬廄中也是屈指可數的駿馬。
底井武八認為有必要去了解一下家畜運輸車的乘務員。
他聽郡山警察署的警官臼田說，載有那隻箱子的貨車是一九一號，6月16日四點三十分從大宮發車的。
底井武八來到貨車管理處的二樓，他找到一位中年職員說明了來意。那中年職員査了一下出勤表。
“找到了。那次列車的負責乘務員是橫川修三。”
“他今天來上班了嗎？”
“他今天歇班，估計可能在家裏。”
底井武八按著站方介紹的線路找到了橫川修三住的“青葉莊”公寓。
“請問，橫川先生是住在這兒嗎？”
主人橫川是一位二十八、九歲的身量不高的人。
底井武八遞上自己的名片：
“今天我是因為個人的事情前來打擾。我和賽馬方麵有些關係，請問6月15日二〇點五十分從田端車站發出的貨車是您負責乘務的嗎？”
“這個……請稍等一下。”橫川修三歪頭想了一會兒，“是的。列車的番號我忘了，確實是15日二十點五十分發車，我是那趟車的乘務員。”
“您還記得車上有送往福島參加比賽的馬匹嗎？”
“想起來了，是有這麽回事。”
“跟隨馬匹的廄務員是府中馬廄叫末吉的人嗎？”
“這，名字記不清了。……是不是一個三十七，八歲左右、矮粗胖，長得很結實的人？”
“是的。他就是廄務員末吉。”
“越想越對頭，是個很愛馬的廄務員。可他怎麽啦？”
“也沒什麽大不了的。我想了解一下，那趟列車是不是到達福島時，大大晚點了？”
“是的。是那樣。”橫川立即肯定地說：“如果按正常情況，應該是16日的十四點到達福島。可是二十三點五十分才到，晚點太多了。”
“怎麽？出了事故啦？”
“若說是事故也可以算是事故，其實是這麽回事。”
這時橫川夫人拿來了果汁，橫川喝完了說：
“就您剛才說的那個廄務員，叫末吉吧！在列車從宇都宮車站開出時，他來到最後一節車廂找我，說馬的情況不好，想要請獸醫。那麽一來說不定要在哪一個車站停留很長時間，我沒有答應。這下子惹翻了他，他大動肝火。說什麽這可不是普通的家畜，而是馬中的明星，價值一億元的名馬！我拗他不過，讓步了，同意停留三、四十分鍾讓他請獸醫給馬診冶。”
“唔，是這樣！”
“可是在哪個車站停下來呢？因為已經過了宇都宮，剩下的都是小車站，都不可能找到獸醫。結果決定在矢板車站停車，找當地的獸醫。末吉知道那裏有馬市，因而推想必有獸醫。我因不了解情況，隻得同意在那裏停車，但最大限度不得超過四十分鍾。可是列車從宇都宮發出的時間是午前三點○五分，到矢板的時間是五點十分。即使矢板有獸醫，那麽大清早的能否來出診也是個問題。但是末吉說，隻要有獸醫，我一定能把他叫起來出診，獸醫肯定是能理解一匹名馬的價值的。問他馬害了什麽病？他說好象是胃腸病。如果不及時治療就不能參加這次在福島舉行的賽馬，弄不好還得用藥物把它殺掉。而這都是廄務員無法推卸的責任。他急得臉都變了顏色，神經緊張。我真無法拒絕他了。”
“很失禮，請問西田先生，賽馬一結束您立即回東京嗎？”
“7月5日是最後的一天。還要運送馬匹什麽的，還要在這裏耽擱一天。”
“給你添了不少麻煩，太對不起了。再見。”
“那麽，請便！”
底井武八告退出來向大門走去。他想再見見末吉，可是現在太忙，如有必要以後再來吧！
這時恰巧有三個廄務員從他身邊走過。隻聽他們說：
“你那兒的馬，用貨車運走嗎？”
“已經安排妥當。把取勝無望的馬早些送回東京去，後天就啟程。”
“你也跟著去嗎？”
“跟著去。”
底井武八無意中聽到這些對話，突然停下腳步。
是哬！馬也可以用貨車運送，並且有廄務員跟隨一塊兒乘進貨車，怪不得末吉說在送“希諾底”途中，它出了毛病而擔心。
可是，“希諾底”到底是什麽時侯從東京運出的呢？底井武八向在他身旁走著的三個廄務員搭了話：
“喂！喂！”
其中的一個人停下腳步。
“跟您打聽件事。西田馬廄的‘希諾底’是什麽時侯送出去的，您曉得嗎？”
三個廄務員互相看了看，一個高個兒的人回答道：
“那個‘希諾底’比我的馬晚運出一天，就是15日早晨的貨車運出的。”
底井武八回到東京，對列車進行了兩方麵的調査。
一是西田孫吉說的“鳥海”特快。
看了時刻表得知，這趟列車是九點三十五分從上野車站發車。到達宇都宮的時間是十一時十八分；白河是十二時四十四分；郡山是十三時二十二分；福島是十四時九分。
成為問題的郡山車站是十三時二十二分到，十三時二十五分發車。
就是在這個車站，裝有山崎屍體的箱子被某個人取走，那是當天的二十一點。
這期間，約有八個小時的空檔。
另一個是有末吉跟隨的到福島去的運馬的貨車。這是由田端車站發出的。
這趟貨車是15日的二十點五十分發車。馬是在那天早晨裝的車。問田端車站得知那趟車每站都停。16日二十三點五十分到達福島車站。
15日從田端車站發車，16日到達福島，時間可真不短哩！裝滿了牛、馬、豬等的貨車，停車時要飲水，餵飼料很費時間哩！聽車站人員介紹了這些情況後，底井武八感到吃驚。
第06章 工作
1
裝有到福島賽馬場去參賽的“希諾底”的貨車，是6月15日二〇點五十分從東京田端車站發出；第二天二十三時五十分好不容易才到達福島車站。這件事引起了底井武八的注意。
問賽馬場的廄務員，也都說是家畜運輸車裝著牛、馬、豬什麽的。停車時飲水、餵飼料很費時間。尤其是運送賽馬，還得有專人跟隨，鐵路當局也給予特別關照。
即使如此也過於慢了，雖然不能和特快列車相比，可從東京到福島的特快隻要五小時，而運送家畜的貨車卻要三十小時。
底井武八就此事詢問府中賽馬場的人，他們也都認為是費的時間多了些。
“不論怎麽慢，也用不了這麽多的時間，是不是半路上出了什麽事故呢？”
事故？
對了，廄務員末吉曾說，“希諾底”在半路上得了病。福島賽馬場的其他廄務員也都紛紛打聽這件事。
“希諾底”的主人是前議員立山寅平，他託付給馴馬師西田孫吉加以馴練。它是純英國種，四歲口。前次在中山賽馬和中京賽馬中獲得兩次優勝，在西田馬廄中也是屈指可數的駿馬。
底井武八認為有必要去了解一下家畜運輸車的乘務員。
他聽郡山警察署的警官臼田說，載有那隻箱子的貨車是一九一號，6月16日四點三十分從大宮發車的。
底井武八來到貨車管理處的二樓，他找到一位中年職員說明了來意。那中年職員査了一下出勤表。
“找到了。那次列車的負責乘務員是橫川修三。”
“他今天來上班了嗎？”
“他今天歇班，估計可能在家裏。”
底井武八按著站方介紹的線路找到了橫川修三住的“青葉莊”公寓。
“請問，橫川先生是住在這兒嗎？”
主人橫川是一位二十八、九歲的身量不高的人。
底井武八遞上自己的名片：
“今天我是因為個人的事情前來打擾。我和賽馬方麵有些關係，請問6月15日二〇點五十分從田端車站發出的貨車是您負責乘務的嗎？”
“這個……請稍等一下。”橫川修三歪頭想了一會兒，“是的。列車的番號我忘了，確實是15日二十點五十分發車，我是那趟車的乘務員。”
“您還記得車上有送往福島參加比賽的馬匹嗎？”
“想起來了，是有這麽回事。”
“跟隨馬匹的廄務員是府中馬廄叫末吉的人嗎？”
“這，名字記不清了。……是不是一個三十七，八歲左右、矮粗胖，長得很結實的人？”
“是的。他就是廄務員末吉。”
“越想越對頭，是個很愛馬的廄務員。可他怎麽啦？”
“也沒什麽大不了的。我想了解一下，那趟列車是不是到達福島時，大大晚點了？”
“是的。是那樣。”橫川立即肯定地說：“如果按正常情況，應該是16日的十四點到達福島。可是二十三點五十分才到，晚點太多了。”
“怎麽？出了事故啦？”
“若說是事故也可以算是事故，其實是這麽回事。”
這時橫川夫人拿來了果汁，橫川喝完了說：
“就您剛才說的那個廄務員，叫末吉吧！在列車從宇都宮車站開出時，他來到最後一節車廂找我，說馬的情況不好，想要請獸醫。那麽一來說不定要在哪一個車站停留很長時間，我沒有答應。這下子惹翻了他，他大動肝火。說什麽這可不是普通的家畜，而是馬中的明星，價值一億元的名馬！我拗他不過，讓步了，同意停留三、四十分鍾讓他請獸醫給馬診冶。”
“唔，是這樣！”
“可是在哪個車站停下來呢？因為已經過了宇都宮，剩下的都是小車站，都不可能找到獸醫。結果決定在矢板車站停車，找當地的獸醫。末吉知道那裏有馬市，因而推想必有獸醫。我因不了解情況，隻得同意在那裏停車，但最大限度不得超過四十分鍾。可是列車從宇都宮發出的時間是午前三點○五分，到矢板的時間是五點十分。即使矢板有獸醫，那麽大清早的能否來出診也是個問題。但是末吉說，隻要有獸醫，我一定能把他叫起來出診，獸醫肯定是能理解一匹名馬的價值的。問他馬害了什麽病？他說好象是胃腸病。如果不及時治療就不能參加這次在福島舉行的賽馬，弄不好還得用藥物把它殺掉。而這都是廄務員無法推卸的責任。他急得臉都變了顏色，神經緊張。我真無法拒絕他了。”