“由此可以判斷知多所計劃的殺人時間應該是十一點半左右，這樣一來，真兇的犯案時間是十一點四十分，而知多預定的犯案時間是十一點半前後，等於這兩個人不隻都想要社長的命，連下手時間都一模一樣，怎麽可能會有這麽巧合的事?而如果否定巧合，就等於知多利用楢山當替身這個說法也無法成立了。”
關佩服萬分，對須藤刮目相看。雖然他長著一副不太聰明的臉，像個住在暗巷的老伯，但長年的刑警生活培養出的深厚分析能力，真是令人五體投地。自己活到跟部長刑警一樣的年紀時，也能夠做出如此精闢的推理嗎?想到這一點，關感到些許不安。
“不過你們還真厲害，他的屍體都被丟棄在這種人煙罕至的地方了，你們還能發現。”
被須藤搭話後，長岡署的刑警才終於回過了神似地轉頭看向須藤。他的臉在樹葉反射的光影籠罩下，顏色看起來黑得古怪。
“抱歉，我剛才在聽蟬的叫聲，這麽早就有蟬在叫是很稀奇的事。”
對方有點不好意思地辯解道。不過，須藤與關之間進行的討論是那麽無趣，在一旁聽的人會想神遊物外也是理所當然的事。
“是一個農夫剛好經過這裏時發現的，他打電話去110報案，警官從附近的派出所急忙跑過來，判斷這是起命案，於是我們就趕過來了。”
“犯案時間推測為兩點十五分到兩點半之間，這個推測可以信賴嗎?”
“是的，我們到達時才快要三點，當時連血跡都還沒幹。”
他丟掉隻剩煙屁股的香菸，用腳跟小心地踩熄後，又伸出手摘下草葉，然後把它叼進口中。
“西之幡社長的入土儀式正好就是今天，跟這件事或許有點關係。”
兩名刑警看著他，臉上是掩不住的驚訝。關嘴巴微張，露出了自己的黃板牙。
“這麽說，公司的人也都跑來這裏了嗎?”
“是的，很多人從東京來這裏參加喪禮。位在藏王町的長岡本地工廠也有派幹部前去參加。儀式看起來辦得非常豪華隆重，連進行罷工而一戰成名的東京公會正副委員長也有出席。”
東京的刑警們看了看對方的臉，他們現在似乎明白兇手為什麽要特地把知多叫來長岡了。總之目前可以肯定的是，兇手一定混在現在正來到長岡的那群人之中。
“戀之窪與鳴海應該可以從嫌犯中除名了吧。”過了一會兒，須藤說道。
“他們在社長被殺的時間有完美的不在場證明。”關自信滿滿地說道，因為這是他自己出差查出來的，所以他十分確定。
“的確。而且他們兩人也沒有必要安排楢山源吉當社長替身。”
部長刑警一說，關才發現自己從沒注意到這件事。回頭一想，的確就像他說的，不管社長是在十一點四十分以前被殺還是以後殺，對正副委員長他們當時坐在北陸本線列車上的不在場證明都不會有任何影響。戀之窪、鳴海、知多，之前所有被視為嫌犯的人，現在一個一個都變成清白的了。
無邊的沉默持續蔓延，他們都痛切地感受到自己的搜查方向犯了根本的錯誤。
兩人的頭上突然響起了一陣蟬叫。蟬聲，不管在東京還是在長岡，都是毫無分別、一模一樣的叫法。
四
“我可是費了好大的工夫。本來想用看電影當藉口，卻被罵說今天是社長入土的日子，你也莊重一點。所以我改口說想要出去散步，結果我媽說她要跟我一起去。可是來到這裏就沒問題了，絕對不會被她發現的。”
須磨敦子聳聳肩，惡作劇般地笑著。那是有如女學生般很適合水手服的笑容。在這間店就不會被人看見的安心感，以及與好久不見的戀人相會的喜悅，讓敦子的語調忍不住欣喜若狂了起來。鳴海聽說車站前鈴蘭道上的牛排館“廣瀨”有雙人用的包廂後，就決定約在這裏碰麵了。他們當然沒辦法隻跟店裏借包廂，鳴海沒吃晚餐，餓著肚子來到這裏。
“要是被懷疑就不好了。所以吃晚餐時我也跟著吃，不過隻吃了一點，現在肚子快餓壞了……”須磨敦子說道。
用餐時，他們盡量避開會讓自己食不下咽的話題，像是入土儀式以及在黑條發現知多屍體的事，他們都刻意不談，隻說些在街上看到什麽、或是從列車車窗欣賞到什麽風景之類的話題。
“今晚誰要請客啊?”
“我來請，因為是我邀你來的嘛。”
“這樣嗎，那我得好好稱讚這裏的料理了，這個馬鈴薯真是鬆軟，好好吃喔。”
“你不用這麽勉強讚美啊，這點東西我也會做，嫁給你之後我每晚都做給你吃。”
“哇，別這樣，這隻是客氣話啦。”
小兩口兒拌著嘴，和樂融融地笑著。
用完餐後，冰淇淋送了上來。鳴海吩咐服務生暫時不要靠近之後，探出身體問道：“你找我有什麽事?”
“昨天晚上我發現一件事，我在想，或許就是那個人也不一定。”
“你說的是?”
“殺死社長的兇手。”
“什麽?”鳴海吃驚地揚起眉毛，表情變得凝重。
關佩服萬分，對須藤刮目相看。雖然他長著一副不太聰明的臉，像個住在暗巷的老伯，但長年的刑警生活培養出的深厚分析能力，真是令人五體投地。自己活到跟部長刑警一樣的年紀時，也能夠做出如此精闢的推理嗎?想到這一點，關感到些許不安。
“不過你們還真厲害，他的屍體都被丟棄在這種人煙罕至的地方了，你們還能發現。”
被須藤搭話後，長岡署的刑警才終於回過了神似地轉頭看向須藤。他的臉在樹葉反射的光影籠罩下，顏色看起來黑得古怪。
“抱歉，我剛才在聽蟬的叫聲，這麽早就有蟬在叫是很稀奇的事。”
對方有點不好意思地辯解道。不過，須藤與關之間進行的討論是那麽無趣，在一旁聽的人會想神遊物外也是理所當然的事。
“是一個農夫剛好經過這裏時發現的，他打電話去110報案，警官從附近的派出所急忙跑過來，判斷這是起命案，於是我們就趕過來了。”
“犯案時間推測為兩點十五分到兩點半之間，這個推測可以信賴嗎?”
“是的，我們到達時才快要三點，當時連血跡都還沒幹。”
他丟掉隻剩煙屁股的香菸，用腳跟小心地踩熄後，又伸出手摘下草葉，然後把它叼進口中。
“西之幡社長的入土儀式正好就是今天，跟這件事或許有點關係。”
兩名刑警看著他，臉上是掩不住的驚訝。關嘴巴微張，露出了自己的黃板牙。
“這麽說，公司的人也都跑來這裏了嗎?”
“是的，很多人從東京來這裏參加喪禮。位在藏王町的長岡本地工廠也有派幹部前去參加。儀式看起來辦得非常豪華隆重，連進行罷工而一戰成名的東京公會正副委員長也有出席。”
東京的刑警們看了看對方的臉，他們現在似乎明白兇手為什麽要特地把知多叫來長岡了。總之目前可以肯定的是，兇手一定混在現在正來到長岡的那群人之中。
“戀之窪與鳴海應該可以從嫌犯中除名了吧。”過了一會兒，須藤說道。
“他們在社長被殺的時間有完美的不在場證明。”關自信滿滿地說道，因為這是他自己出差查出來的，所以他十分確定。
“的確。而且他們兩人也沒有必要安排楢山源吉當社長替身。”
部長刑警一說，關才發現自己從沒注意到這件事。回頭一想，的確就像他說的，不管社長是在十一點四十分以前被殺還是以後殺，對正副委員長他們當時坐在北陸本線列車上的不在場證明都不會有任何影響。戀之窪、鳴海、知多，之前所有被視為嫌犯的人，現在一個一個都變成清白的了。
無邊的沉默持續蔓延，他們都痛切地感受到自己的搜查方向犯了根本的錯誤。
兩人的頭上突然響起了一陣蟬叫。蟬聲，不管在東京還是在長岡，都是毫無分別、一模一樣的叫法。
四
“我可是費了好大的工夫。本來想用看電影當藉口，卻被罵說今天是社長入土的日子，你也莊重一點。所以我改口說想要出去散步，結果我媽說她要跟我一起去。可是來到這裏就沒問題了，絕對不會被她發現的。”
須磨敦子聳聳肩，惡作劇般地笑著。那是有如女學生般很適合水手服的笑容。在這間店就不會被人看見的安心感，以及與好久不見的戀人相會的喜悅，讓敦子的語調忍不住欣喜若狂了起來。鳴海聽說車站前鈴蘭道上的牛排館“廣瀨”有雙人用的包廂後，就決定約在這裏碰麵了。他們當然沒辦法隻跟店裏借包廂，鳴海沒吃晚餐，餓著肚子來到這裏。
“要是被懷疑就不好了。所以吃晚餐時我也跟著吃，不過隻吃了一點，現在肚子快餓壞了……”須磨敦子說道。
用餐時，他們盡量避開會讓自己食不下咽的話題，像是入土儀式以及在黑條發現知多屍體的事，他們都刻意不談，隻說些在街上看到什麽、或是從列車車窗欣賞到什麽風景之類的話題。
“今晚誰要請客啊?”
“我來請，因為是我邀你來的嘛。”
“這樣嗎，那我得好好稱讚這裏的料理了，這個馬鈴薯真是鬆軟，好好吃喔。”
“你不用這麽勉強讚美啊，這點東西我也會做，嫁給你之後我每晚都做給你吃。”
“哇，別這樣，這隻是客氣話啦。”
小兩口兒拌著嘴，和樂融融地笑著。
用完餐後，冰淇淋送了上來。鳴海吩咐服務生暫時不要靠近之後，探出身體問道：“你找我有什麽事?”
“昨天晚上我發現一件事，我在想，或許就是那個人也不一定。”
“你說的是?”
“殺死社長的兇手。”
“什麽?”鳴海吃驚地揚起眉毛，表情變得凝重。