“先生，我很願意奉陪。”胖子回答說，“不過我現在可以坦白地告訴你，我最多出一萬美元。”
斯佩德噴出一口煙。“我應該到手兩萬。”
“我也希望你能拿到。如果我有的話，我倒很願意給你。可是我以名譽擔保，目前隻拿得出一萬美元。當然，先生，你知道這不過是作為第一期付款。以後——”
斯佩德哈哈笑了。“我知道你以後會給我一百萬呢，”他說，“不過我們就講講第一期付款的數目吧，一萬五千美元怎麽樣?”
古特曼微笑著皺起眉心，又搖搖頭。“斯佩德先生，我已經很坦白地告訴你了。而且用一個紳士的名譽擔保，一萬美元已經是我的全部所有。我最多出得起一萬美元。”
“可是你並沒有肯定這麽說呀。”
古特曼大笑說：“肯定的。”
斯佩德陰鬱地說：“這可不大好，不過你真的隻出得起這麽點兒——那就拿來吧。”
古特曼把那隻信封遞給他。斯佩德又把鈔票數了一遍，把它塞進褲袋裏去。這時布裏姬·奧肖內西端著一個盤子進來了。
那小子不肯吃。凱羅拿了一杯咖啡。那姑娘、古特曼和斯佩德吃著她做的炒蛋、鹹肉、烤麵包和果醬。他們每人喝了兩杯咖啡，隨後大家都安下心來等天亮。
古特曼抽著雪茄，一麵看著《美國著名罪案錄》;不時暗自發笑。有時還對他感興趣的篇章加以評論。凱羅隻顧照應自己的嘴，繃著臉坐在沙發一頭。那小子雙手捧著腦袋一直坐到四點多鍾。然後腳朝凱羅，臉對窗子躺下睡覺了。布裏姬·奧肖內西坐在扶手椅上打盹兒。有時聽聽胖子的評論，有時跟斯佩德說幾句不著邊際的閑話。
斯佩德卷了好幾支煙，一根接一根地抽;還不慌不忙地在房間裏踱來踱去。他有時坐在姑娘椅子的扶手上，有時坐在桌子角上;甚至有時坐在她麵前的地板上;有時又坐在另一張靠背椅子上。他毫無睡意，興致勃勃，精神飽滿。
五點半鍾，他走進廚房，又煮了些咖啡。
又過了半個小時，那小子醒了，打著嗬欠，坐起身來。古特曼看看表，問斯佩德：“你現在能拿來嗎?”
“再等一個鍾頭。”
古特曼點點頭，又看他的書去了。
七點鍾，斯佩德走到電話旁邊，給埃菲·珀雷因打電話。“喂，是珀雷因太太嗎?……我是斯佩德，請叫聲埃菲，我要跟她說話。……對，是的……謝謝。”他輕輕用口哨吹了幾句《古巴曲》。“喂，寶貝兒，對不起，吵醒你了……是啊，抱歉。是這麽回事：你到郵局我們那個戶名霍蘭郵箱裏可以找到一個信封，上麵的地址是我寫的。那裏麵有一張匹克威克公共汽車站行李房存件收據——就是我們昨天拿到的那個包裹，你去取出包裹，送來給我——馬上送來，好嗎?……對，我在家。……真是好姑娘——快點啊……再見。”
八點十分，大門門鈴響了。斯佩德走到電話機盒旁邊，按了一個電鈕，把大門鎖開開。古特曼放下書，站起來笑著問：“我跟你一塊兒到門口去，行嗎?”
“行。”斯佩德跟他說。
古特曼跟著他來到走廊門口，正好埃菲·珀雷因夾著那個棕色紙包從電梯那兒走過來。她那張活像男孩子的臉，愉快明朗。她快步走來，簡直就是一溜小跑。她隻朝古特曼瞥了一眼，就對斯佩德笑著，把包裹遞給他。
他接了包裹說：“多謝多謝，小姐。休息天還打攪你，真過意不去，可是——”
“你又不是頭一回打攪我，”她笑著回答說。後來她看出他並不想請她進屋去，就問道：“還有別的事嗎?”
他搖搖頭：“沒事了，謝謝。”
她說了聲，“再見，”就往回走向電梯去了。
斯佩德關上門，把包裹拿到起坐間裏。古特曼興奮得臉紅彤彤的，腮幫子直哆嗦。斯佩德剛把包裹放在桌上，凱羅和奧肖內西就過來了。他們都激動得不得了。那小子也站起身來，臉色蒼白，神情緊張。不過他還呆在沙發旁邊，眼睛在捲曲的睫毛下盯著其它的人。
斯佩德從桌邊往後退了一步說：“給你吧。”
古特曼的胖手指很快就把包裝紙、繩子、刨花都拆開，雙手捧起了那隻黑鷹。“啊，”他聲音沙啞地說，“等了十七年到底弄到手啦!”他兩眼淚汪汪的。
凱羅舔舔紅嘴唇，兩手握在一起。那姑娘咬著下唇。她和凱羅、古特曼、斯佩德，還有那小子一樣，大家都直喘大氣。房間裏的空氣冷冰冰、臭烘烘的。再加上抽菸，弄得煙霧騰騰。
古特曼又把黑鷹放在桌上，在口袋裏摸著。“就是這東西，”他說，“不過我們還要查個明白。”他那張圓臉上滿是汗珠。從口袋裏摸出一把小刀，打開刀夾的時候，指頭都在抽筋。
凱羅和姑娘一邊一個緊靠他站著。斯佩德往後退了一步，這一來，他既可以看得見那小子，也可以看著桌邊這一堆人。
古特曼把黑鷹顛倒過來，用刀向底部邊上刮去，刮下來的黑色瓷釉變成很小的細屑，露出底下黑色的金屬。古特曼的刀刃戳進金屬裏，再抽出來，在上麵挖了一道又細又彎的口子。口子裏麵，除去那層薄薄的瓷釉之後，就看見柔和的灰色的鉛在發光。
斯佩德噴出一口煙。“我應該到手兩萬。”
“我也希望你能拿到。如果我有的話，我倒很願意給你。可是我以名譽擔保，目前隻拿得出一萬美元。當然，先生，你知道這不過是作為第一期付款。以後——”
斯佩德哈哈笑了。“我知道你以後會給我一百萬呢，”他說，“不過我們就講講第一期付款的數目吧，一萬五千美元怎麽樣?”
古特曼微笑著皺起眉心，又搖搖頭。“斯佩德先生，我已經很坦白地告訴你了。而且用一個紳士的名譽擔保，一萬美元已經是我的全部所有。我最多出得起一萬美元。”
“可是你並沒有肯定這麽說呀。”
古特曼大笑說：“肯定的。”
斯佩德陰鬱地說：“這可不大好，不過你真的隻出得起這麽點兒——那就拿來吧。”
古特曼把那隻信封遞給他。斯佩德又把鈔票數了一遍，把它塞進褲袋裏去。這時布裏姬·奧肖內西端著一個盤子進來了。
那小子不肯吃。凱羅拿了一杯咖啡。那姑娘、古特曼和斯佩德吃著她做的炒蛋、鹹肉、烤麵包和果醬。他們每人喝了兩杯咖啡，隨後大家都安下心來等天亮。
古特曼抽著雪茄，一麵看著《美國著名罪案錄》;不時暗自發笑。有時還對他感興趣的篇章加以評論。凱羅隻顧照應自己的嘴，繃著臉坐在沙發一頭。那小子雙手捧著腦袋一直坐到四點多鍾。然後腳朝凱羅，臉對窗子躺下睡覺了。布裏姬·奧肖內西坐在扶手椅上打盹兒。有時聽聽胖子的評論，有時跟斯佩德說幾句不著邊際的閑話。
斯佩德卷了好幾支煙，一根接一根地抽;還不慌不忙地在房間裏踱來踱去。他有時坐在姑娘椅子的扶手上，有時坐在桌子角上;甚至有時坐在她麵前的地板上;有時又坐在另一張靠背椅子上。他毫無睡意，興致勃勃，精神飽滿。
五點半鍾，他走進廚房，又煮了些咖啡。
又過了半個小時，那小子醒了，打著嗬欠，坐起身來。古特曼看看表，問斯佩德：“你現在能拿來嗎?”
“再等一個鍾頭。”
古特曼點點頭，又看他的書去了。
七點鍾，斯佩德走到電話旁邊，給埃菲·珀雷因打電話。“喂，是珀雷因太太嗎?……我是斯佩德，請叫聲埃菲，我要跟她說話。……對，是的……謝謝。”他輕輕用口哨吹了幾句《古巴曲》。“喂，寶貝兒，對不起，吵醒你了……是啊，抱歉。是這麽回事：你到郵局我們那個戶名霍蘭郵箱裏可以找到一個信封，上麵的地址是我寫的。那裏麵有一張匹克威克公共汽車站行李房存件收據——就是我們昨天拿到的那個包裹，你去取出包裹，送來給我——馬上送來，好嗎?……對，我在家。……真是好姑娘——快點啊……再見。”
八點十分，大門門鈴響了。斯佩德走到電話機盒旁邊，按了一個電鈕，把大門鎖開開。古特曼放下書，站起來笑著問：“我跟你一塊兒到門口去，行嗎?”
“行。”斯佩德跟他說。
古特曼跟著他來到走廊門口，正好埃菲·珀雷因夾著那個棕色紙包從電梯那兒走過來。她那張活像男孩子的臉，愉快明朗。她快步走來，簡直就是一溜小跑。她隻朝古特曼瞥了一眼，就對斯佩德笑著，把包裹遞給他。
他接了包裹說：“多謝多謝，小姐。休息天還打攪你，真過意不去，可是——”
“你又不是頭一回打攪我，”她笑著回答說。後來她看出他並不想請她進屋去，就問道：“還有別的事嗎?”
他搖搖頭：“沒事了，謝謝。”
她說了聲，“再見，”就往回走向電梯去了。
斯佩德關上門，把包裹拿到起坐間裏。古特曼興奮得臉紅彤彤的，腮幫子直哆嗦。斯佩德剛把包裹放在桌上，凱羅和奧肖內西就過來了。他們都激動得不得了。那小子也站起身來，臉色蒼白，神情緊張。不過他還呆在沙發旁邊，眼睛在捲曲的睫毛下盯著其它的人。
斯佩德從桌邊往後退了一步說：“給你吧。”
古特曼的胖手指很快就把包裝紙、繩子、刨花都拆開，雙手捧起了那隻黑鷹。“啊，”他聲音沙啞地說，“等了十七年到底弄到手啦!”他兩眼淚汪汪的。
凱羅舔舔紅嘴唇，兩手握在一起。那姑娘咬著下唇。她和凱羅、古特曼、斯佩德，還有那小子一樣，大家都直喘大氣。房間裏的空氣冷冰冰、臭烘烘的。再加上抽菸，弄得煙霧騰騰。
古特曼又把黑鷹放在桌上，在口袋裏摸著。“就是這東西，”他說，“不過我們還要查個明白。”他那張圓臉上滿是汗珠。從口袋裏摸出一把小刀，打開刀夾的時候，指頭都在抽筋。
凱羅和姑娘一邊一個緊靠他站著。斯佩德往後退了一步，這一來，他既可以看得見那小子，也可以看著桌邊這一堆人。
古特曼把黑鷹顛倒過來，用刀向底部邊上刮去，刮下來的黑色瓷釉變成很小的細屑，露出底下黑色的金屬。古特曼的刀刃戳進金屬裏，再抽出來，在上麵挖了一道又細又彎的口子。口子裏麵，除去那層薄薄的瓷釉之後，就看見柔和的灰色的鉛在發光。