“您離開魯塞鎮後，有沒有家裏的消息？”他回頭走向正在安安靜靜吃飯的領航員問道。
“一點音信也沒有。”領航員回答說。
“這種沉寂不使您感到奇怪嗎？”
“為什麽我要奇怪呢？”拉德科緊緊盯著對手回答道。
無論這個強盜多麽膽大妄為，在這道堅定的目光注視下也不能不感到侷促。
“我還以為，”他結結巴巴地說，“您把妻子留在了家裏呢。”
“而我覺得，”拉德科冷冷地回斥道，“我們之間換個話題會更合適些。”
斯特裏加隻好閉口不談。
十二點一過，領航員就下令起錨，然後升起了船帆、繫緊了帆腳索。他自己則親自操縱舵把。這時，斯特裏加走近他，說道：
“我得告訴您，駁船要在深水的地方開。”
“它是空載的，”拉德科不以為然，“水深兩尺就足夠了。”
“水深必須六尺。”斯特裏加肯定地說。
“六尺！”領航員叫了起來，斯特裏加這句話已經對他泄露了天機。
原來多瑙河黑幫到目前為止沒有被追緝歸案的原因，是因為他們的船是經過巧妙處理的。露出水麵的部分，隻不過是個騙人的外表而已。真正的駁船藏在水下。他們劫掠來的財物就放在這個秘密地方。拉德科的親自遭遇還告訴他這個秘密的處所必要時就可以改造成堅不可摧的牢房。
“是六尺。”斯特裏加又重複說了一遍，表示對領航員那聲驚呼的回答。
“好吧。”拉德科說著，不再多作理論了。
剛起航的那段時間，斯特裏加仍然有些惴惴不安，一刻也不放鬆警惕，嚴密地監視著領航員的舉動。可是，拉德科的態度很使他寬心。拉德科非常專心地操作，一點都沒有居心叵測的樣子，完全證明他非凡的本領絕非浪得虛名。在他的操縱下，駁船馴服地繞過一個個暗礁，以數學般的精確度，順著彎彎曲曲的河道航行。
慢慢地，這個海盜連最後一點點顧慮也消除了。駁船一帆風順地前進著。很快就能進入大海了。
下午四點鍾，終於看見了大海。還剩下最後一個河彎。過去之後，水天便在地平線的盡頭相接到了一處。
這時斯特裏加對領航員說道：
“咱們已經到了吧，我想？現在您是不是可以把舵把交給平時的舵手了？”
“還沒有呢，”拉德科答道，“最困難的地方還沒有過去。”
隨著駁船向海口的逼近，一片更為遼闊的海麵映入眼簾。這時駁船正好構成這個兩臂不斷張開的三角形活動的頂點。斯特裏加站在船頭，目不轉睛地注視著海麵。突然，他抓起一隻長筒望遠鏡，對準一艘載重約有四五百噸的小汽輪望去，這艘汽輪正繞過北邊海角。斯特裏加仔細觀察了片刻，便下令把一麵旗幟升上桅頂。汽輪立即以同樣的信號作了回答。然後就打右舷開過來，慢慢向河口靠近。
這時，拉德科把舵柄打滿左舷，駁船急向右轉，船身橫切水流，向東南方向滑去，仿佛要向右岸靠近。
斯特裏加吃了一驚，看著領航員，但是領航員堅定沉著，不動聲色，令他放下心來。也許河道中還隱匿著最後一片險灘，迫使駁船選擇如此古怪的航線。
斯特裏加的猜測沒有錯。的確，河床裏確有一塊暗灘，可是，拉德科一隻手堅定地握著舵把，並不是駛向大海，而恰恰是筆直地朝著暗灘衝去。
突然，一聲驚天動地的撞擊聲，駁船連底都震動了。這麽一撞，桅杆從桅座處折成兩半，倒了下來。船帆整塊地落到甲板上。寬大的帆布把站在船首的人全都蓋住了。駁船立即無可挽回地擱淺在暗灘上，絲毫動彈不得。
船上所有的人，都跌了個仰麵朝天，斯特裏加也不例外，他搖搖晃晃地站了起來，暴跳如雷。
他首先就用目光搜尋拉德科的人影，領航員對這次事故顯得無動於衷。他已經鬆開舵把，雙手插在口袋裏，眼睛一眨不眨地盯著敵人，對即將發生的一切，嚴陣以待。
“混蛋！”斯特裏加咆哮著，同時舉起手槍，向船尾奔去。
他在三步遠的地方開了一槍。
拉德科早已俯下身子，子彈從他頭頂上飛過，沒有擊中。他立即站起身子一躍，撲向對手，手中的匕首刺中了敵人的心窩。斯特裏加像一塊石頭一樣摔倒在地。
這幕戲進展得如此迅速，其餘五個船員尚未明白是怎麽回事，更何況他們還蒙在帆布裏，來不及參與這場搏鬥。當他們看到頭兒竟已倒斃，都拚命嗥叫起來。
拉德科朝船頭的甲板上一縱身，迎麵向他們衝過去。他居高臨下地控製了甲板。五個船員正在那裏亂鬧鬧地東逃西竄。
“向後退！”他大聲喝道，手上握著兩把槍，其中一把是剛才從斯特裏加身上拔過來的。
這幫傢夥卻步了。他們身上沒有武器，要拿武器就得潛入甲板艙，換句話說就是，得從敵人的火力下衝過去。
“夥計們，聽好了！”拉德科接著說，黑洞洞的槍口威脅著他們，“我有十一發子彈，把你們一個不留地幹掉還綽綽有餘。我告訴你們，要是你們不立即退到船頭去，我馬上就開槍！”
“一點音信也沒有。”領航員回答說。
“這種沉寂不使您感到奇怪嗎？”
“為什麽我要奇怪呢？”拉德科緊緊盯著對手回答道。
無論這個強盜多麽膽大妄為，在這道堅定的目光注視下也不能不感到侷促。
“我還以為，”他結結巴巴地說，“您把妻子留在了家裏呢。”
“而我覺得，”拉德科冷冷地回斥道，“我們之間換個話題會更合適些。”
斯特裏加隻好閉口不談。
十二點一過，領航員就下令起錨，然後升起了船帆、繫緊了帆腳索。他自己則親自操縱舵把。這時，斯特裏加走近他，說道：
“我得告訴您，駁船要在深水的地方開。”
“它是空載的，”拉德科不以為然，“水深兩尺就足夠了。”
“水深必須六尺。”斯特裏加肯定地說。
“六尺！”領航員叫了起來，斯特裏加這句話已經對他泄露了天機。
原來多瑙河黑幫到目前為止沒有被追緝歸案的原因，是因為他們的船是經過巧妙處理的。露出水麵的部分，隻不過是個騙人的外表而已。真正的駁船藏在水下。他們劫掠來的財物就放在這個秘密地方。拉德科的親自遭遇還告訴他這個秘密的處所必要時就可以改造成堅不可摧的牢房。
“是六尺。”斯特裏加又重複說了一遍，表示對領航員那聲驚呼的回答。
“好吧。”拉德科說著，不再多作理論了。
剛起航的那段時間，斯特裏加仍然有些惴惴不安，一刻也不放鬆警惕，嚴密地監視著領航員的舉動。可是，拉德科的態度很使他寬心。拉德科非常專心地操作，一點都沒有居心叵測的樣子，完全證明他非凡的本領絕非浪得虛名。在他的操縱下，駁船馴服地繞過一個個暗礁，以數學般的精確度，順著彎彎曲曲的河道航行。
慢慢地，這個海盜連最後一點點顧慮也消除了。駁船一帆風順地前進著。很快就能進入大海了。
下午四點鍾，終於看見了大海。還剩下最後一個河彎。過去之後，水天便在地平線的盡頭相接到了一處。
這時斯特裏加對領航員說道：
“咱們已經到了吧，我想？現在您是不是可以把舵把交給平時的舵手了？”
“還沒有呢，”拉德科答道，“最困難的地方還沒有過去。”
隨著駁船向海口的逼近，一片更為遼闊的海麵映入眼簾。這時駁船正好構成這個兩臂不斷張開的三角形活動的頂點。斯特裏加站在船頭，目不轉睛地注視著海麵。突然，他抓起一隻長筒望遠鏡，對準一艘載重約有四五百噸的小汽輪望去，這艘汽輪正繞過北邊海角。斯特裏加仔細觀察了片刻，便下令把一麵旗幟升上桅頂。汽輪立即以同樣的信號作了回答。然後就打右舷開過來，慢慢向河口靠近。
這時，拉德科把舵柄打滿左舷，駁船急向右轉，船身橫切水流，向東南方向滑去，仿佛要向右岸靠近。
斯特裏加吃了一驚，看著領航員，但是領航員堅定沉著，不動聲色，令他放下心來。也許河道中還隱匿著最後一片險灘，迫使駁船選擇如此古怪的航線。
斯特裏加的猜測沒有錯。的確，河床裏確有一塊暗灘，可是，拉德科一隻手堅定地握著舵把，並不是駛向大海，而恰恰是筆直地朝著暗灘衝去。
突然，一聲驚天動地的撞擊聲，駁船連底都震動了。這麽一撞，桅杆從桅座處折成兩半，倒了下來。船帆整塊地落到甲板上。寬大的帆布把站在船首的人全都蓋住了。駁船立即無可挽回地擱淺在暗灘上，絲毫動彈不得。
船上所有的人，都跌了個仰麵朝天，斯特裏加也不例外，他搖搖晃晃地站了起來，暴跳如雷。
他首先就用目光搜尋拉德科的人影，領航員對這次事故顯得無動於衷。他已經鬆開舵把，雙手插在口袋裏，眼睛一眨不眨地盯著敵人，對即將發生的一切，嚴陣以待。
“混蛋！”斯特裏加咆哮著，同時舉起手槍，向船尾奔去。
他在三步遠的地方開了一槍。
拉德科早已俯下身子，子彈從他頭頂上飛過，沒有擊中。他立即站起身子一躍，撲向對手，手中的匕首刺中了敵人的心窩。斯特裏加像一塊石頭一樣摔倒在地。
這幕戲進展得如此迅速，其餘五個船員尚未明白是怎麽回事，更何況他們還蒙在帆布裏，來不及參與這場搏鬥。當他們看到頭兒竟已倒斃，都拚命嗥叫起來。
拉德科朝船頭的甲板上一縱身，迎麵向他們衝過去。他居高臨下地控製了甲板。五個船員正在那裏亂鬧鬧地東逃西竄。
“向後退！”他大聲喝道，手上握著兩把槍，其中一把是剛才從斯特裏加身上拔過來的。
這幫傢夥卻步了。他們身上沒有武器，要拿武器就得潛入甲板艙，換句話說就是，得從敵人的火力下衝過去。
“夥計們，聽好了！”拉德科接著說，黑洞洞的槍口威脅著他們，“我有十一發子彈，把你們一個不留地幹掉還綽綽有餘。我告訴你們，要是你們不立即退到船頭去，我馬上就開槍！”