德拉戈什的這種推測一點都沒錯。伊凡·斯特裏加這幫匪徒的確在繼續向黑海靠近。他比小漁船早十二天就離開塞姆林了。不過，這十二天的優勢正在慢慢減弱，兩隻船之間的距離逐漸縮短，拉德科拚命搖櫓，小船一天一天、一小時一小時、一分鍾一分鍾地在贏得時間，勢不可擋。
拉德科隻有一個目標——魯塞城；他心中隻有一個念頭——娜佳。如果說他忽視了過去所採取的那些用來掩護他秘密身份的措施，那是因為他根本不想再採取任何措施了。再說，現在再隱瞞身份又有什麽作用呢？在被捕、又越獄逃跑之後，用伊利亞·布魯什這個名字難道就比塞爾熱·拉德科這個名字更安全可靠些嗎？不管用哪個名字，從此以後，他都隻能秘密地潛回魯塞城，否則就會立即遭到逮捕。
主意已定，在這八天中，他隻顧埋頭趕路，根本無心觀賞河流兩岸的景色。他隻注意到小船已經駛過了貝爾格勒——白色城市——層層疊疊地坐落於山丘之上。山頂的科納克王宮俯視全城，河邊該城的近郊是大宗商品的集散地。他之所以注意到貝爾格勒，無非因為這裏是塞爾維亞的邊界，伊紮爾·羅納先生的勢力沒法擴展到這兒來。
在這之後，拉德科再也不往兩岸瞅上一眼。
他沒有看見塞門德裏亞——塞爾維亞的古都，以葡萄種植而聞名，葡萄包圍了整城市；他沒有看見科隆巴爾斯，這兒有一個山洞，傳說聖喬治親手殺死了一條龍。把龍的屍體埋在這個山洞裏；他沒有看奧爾肖克，該城下遊河的兩岸過去曾是土耳其帝國的兩個行省，多瑙河從它們中間穿流而過，後來這兩個省都成為獨立的王國；他沒有看見鐵門，這是一條著名的峽穀帶，兩岸峭壁如刀砍斧削，直插雲霄，多瑙河奔瀉其間，洶湧澎湃，撞擊在河床中密布的礁石上，浪花飛濺；他沒有看見維丁，這是他所經過的保加利亞的第一個重鎮；他沒有看見尼科波利、也沒有看見西斯托瓦，這是魯塞鎮上遊，他必須經過的保加利亞另外兩個重鎮。
他更願意沿著塞爾維亞河岸行船。覺得這邊更加安全一些，果然，一直過了鐵門，他都沒有受到警察的糾查。
到了奧爾肖瓦才第一次遇到麻煩，多瑙河警署的一隻船開過來，下令漁船停航。拉德科擔心極了，一邊守命停航，一邊在心裏盤算著，怎麽回答他們必不可少的盤問。
可是，他們甚至一個問題也沒有提，德拉戈什的一句話，那個小隊長就恭恭敬敬地欠了欠身，不進行搜查了。
一個維也納的市民居然能夠隨心所欲地支配國家力量，這本是一件令人驚訝的事，然而領航員卻聯想也沒想，隻顧暗自慶幸如此順利地過了這一關，把有一種對他有利的絕對力量在起作用看作是理應如此罷了。因而，看見那個警察和他的乘客沒完沒了的交談，他沒有感到詫異，而隻是有些急不可耐。
多瑙河的警察組織同時奉伊紮爾·羅納先生（他因被告越獄逃跑而暴跳如雷）和卡爾·德拉戈什之命，對多瑙河加強了戒備。每隔一段距離就設置了一個監察哨，河上來往船隻都必須經過這一係列的關卡，其中奧爾肖瓦這一站又是頭等重要的，這裏河麵十分狹窄，便於檢查，所以任何船隻不經過仔細檢查休想從這裏通過。
德拉戈什向屬下詢問了一些情況後，心裏很不痛快，因為他知道了兩個消息。第一，這些嚴密的稽查毫無結果；第二，兩天前在羅馬尼亞國內又發生了新的案子，一起相當嚴重的偷竊案，作案地點在吉雷爾河口，差不多正好在保加利亞城市雷霍瓦的對麵。
如此看來，多瑙河匪幫已經成功地漏網而逃，這夥盜匪的習慣是不僅搶掠金銀細軟，而且什麽貴重物品都要，因此，他們贓物肯定具有相當的體積。可是每艘船都仔細檢查過了，都沒有發現贓物的痕跡，這真是不可思議。
然而，事情的確如此。
盜匪的手段這麽高明，德拉戈什不禁愕然不解。不過，必須承認一個事實，匪徒的犯罪動向表明，他們正向下遊流竄。
從這些事實中唯一能得出的結論是，必須趕快行動，最近這次作案的時間和地點提示出，作案者在距離不到三百公裏的前方，根據布魯什被關押的時間，也就是多瑙河流域匪徒的藉機趕路的時間，可以推算出，他們的船速隻有小漁船速度的一半左右。因此，追上他們並不是不可能的。
於是小船不再久待，立即繼續航行。十月六日淩晨時分，小船已經進入保加利亞國境。在此之前，拉德科都是盡可能緊貼右岸航行的，從現在起，他要盡量靠近羅馬尼亞河岸行駛；但從洛姆——帕朗卡開始，有一連串、寬約八至十公裏的沼澤地，這樣，船不能太靠近河岸。
自從進了保加利亞水域後，盡管拉德科仍十分專注地劃船，但是多瑙河河麵上的情景，多少使他覺得有點惴惴不安。許多小汽艇，還有魚雷艇、甚至炮艇、打著奧斯曼帝國的國旗，在河麵上來回逡巡。土耳其政府預計到，用不到一年工夫，它將跟俄國交戰，因此未雨綢繆，現在就開始對多瑙河實行監視，並且不久將組建一支真正的艦隊。
無論怎樣都有風險，但領航員寧願避開土耳其的艦船，哪怕這樣會落入羅馬尼亞當局的掌握。傑格先生也許可以保護他，就像上次在奧爾肖瓦時一樣。
拉德科隻有一個目標——魯塞城；他心中隻有一個念頭——娜佳。如果說他忽視了過去所採取的那些用來掩護他秘密身份的措施，那是因為他根本不想再採取任何措施了。再說，現在再隱瞞身份又有什麽作用呢？在被捕、又越獄逃跑之後，用伊利亞·布魯什這個名字難道就比塞爾熱·拉德科這個名字更安全可靠些嗎？不管用哪個名字，從此以後，他都隻能秘密地潛回魯塞城，否則就會立即遭到逮捕。
主意已定，在這八天中，他隻顧埋頭趕路，根本無心觀賞河流兩岸的景色。他隻注意到小船已經駛過了貝爾格勒——白色城市——層層疊疊地坐落於山丘之上。山頂的科納克王宮俯視全城，河邊該城的近郊是大宗商品的集散地。他之所以注意到貝爾格勒，無非因為這裏是塞爾維亞的邊界，伊紮爾·羅納先生的勢力沒法擴展到這兒來。
在這之後，拉德科再也不往兩岸瞅上一眼。
他沒有看見塞門德裏亞——塞爾維亞的古都，以葡萄種植而聞名，葡萄包圍了整城市；他沒有看見科隆巴爾斯，這兒有一個山洞，傳說聖喬治親手殺死了一條龍。把龍的屍體埋在這個山洞裏；他沒有看奧爾肖克，該城下遊河的兩岸過去曾是土耳其帝國的兩個行省，多瑙河從它們中間穿流而過，後來這兩個省都成為獨立的王國；他沒有看見鐵門，這是一條著名的峽穀帶，兩岸峭壁如刀砍斧削，直插雲霄，多瑙河奔瀉其間，洶湧澎湃，撞擊在河床中密布的礁石上，浪花飛濺；他沒有看見維丁，這是他所經過的保加利亞的第一個重鎮；他沒有看見尼科波利、也沒有看見西斯托瓦，這是魯塞鎮上遊，他必須經過的保加利亞另外兩個重鎮。
他更願意沿著塞爾維亞河岸行船。覺得這邊更加安全一些，果然，一直過了鐵門，他都沒有受到警察的糾查。
到了奧爾肖瓦才第一次遇到麻煩，多瑙河警署的一隻船開過來，下令漁船停航。拉德科擔心極了，一邊守命停航，一邊在心裏盤算著，怎麽回答他們必不可少的盤問。
可是，他們甚至一個問題也沒有提，德拉戈什的一句話，那個小隊長就恭恭敬敬地欠了欠身，不進行搜查了。
一個維也納的市民居然能夠隨心所欲地支配國家力量，這本是一件令人驚訝的事，然而領航員卻聯想也沒想，隻顧暗自慶幸如此順利地過了這一關，把有一種對他有利的絕對力量在起作用看作是理應如此罷了。因而，看見那個警察和他的乘客沒完沒了的交談，他沒有感到詫異，而隻是有些急不可耐。
多瑙河的警察組織同時奉伊紮爾·羅納先生（他因被告越獄逃跑而暴跳如雷）和卡爾·德拉戈什之命，對多瑙河加強了戒備。每隔一段距離就設置了一個監察哨，河上來往船隻都必須經過這一係列的關卡，其中奧爾肖瓦這一站又是頭等重要的，這裏河麵十分狹窄，便於檢查，所以任何船隻不經過仔細檢查休想從這裏通過。
德拉戈什向屬下詢問了一些情況後，心裏很不痛快，因為他知道了兩個消息。第一，這些嚴密的稽查毫無結果；第二，兩天前在羅馬尼亞國內又發生了新的案子，一起相當嚴重的偷竊案，作案地點在吉雷爾河口，差不多正好在保加利亞城市雷霍瓦的對麵。
如此看來，多瑙河匪幫已經成功地漏網而逃，這夥盜匪的習慣是不僅搶掠金銀細軟，而且什麽貴重物品都要，因此，他們贓物肯定具有相當的體積。可是每艘船都仔細檢查過了，都沒有發現贓物的痕跡，這真是不可思議。
然而，事情的確如此。
盜匪的手段這麽高明，德拉戈什不禁愕然不解。不過，必須承認一個事實，匪徒的犯罪動向表明，他們正向下遊流竄。
從這些事實中唯一能得出的結論是，必須趕快行動，最近這次作案的時間和地點提示出，作案者在距離不到三百公裏的前方，根據布魯什被關押的時間，也就是多瑙河流域匪徒的藉機趕路的時間，可以推算出，他們的船速隻有小漁船速度的一半左右。因此，追上他們並不是不可能的。
於是小船不再久待，立即繼續航行。十月六日淩晨時分，小船已經進入保加利亞國境。在此之前，拉德科都是盡可能緊貼右岸航行的，從現在起，他要盡量靠近羅馬尼亞河岸行駛；但從洛姆——帕朗卡開始，有一連串、寬約八至十公裏的沼澤地，這樣，船不能太靠近河岸。
自從進了保加利亞水域後，盡管拉德科仍十分專注地劃船，但是多瑙河河麵上的情景，多少使他覺得有點惴惴不安。許多小汽艇，還有魚雷艇、甚至炮艇、打著奧斯曼帝國的國旗，在河麵上來回逡巡。土耳其政府預計到，用不到一年工夫，它將跟俄國交戰，因此未雨綢繆，現在就開始對多瑙河實行監視，並且不久將組建一支真正的艦隊。
無論怎樣都有風險，但領航員寧願避開土耳其的艦船，哪怕這樣會落入羅馬尼亞當局的掌握。傑格先生也許可以保護他，就像上次在奧爾肖瓦時一樣。