他把話中斷。聽他說話時，眼前不由得浮上彷佛曾經見過的情景，但是無從知道那是為什麽。
由於感情之激動而變得嘶啞的波德·卡林頓的聲音，忽然闖進我的思維裏麵來。
“我真傻，像我這種把難得的機會錯過的人都是傻瓜。無論如何，我擁有豪華的公館，卻連一位能坐在餐桌上座的高貴大方的夫人都沒有哪。”
我被他的有點落伍的說法，感到某種吸引力。我的心頭泛現古老時代的吸引力與漾出於心胸的寬裕的光景。
“那個女的，現在怎麽樣呢？”
“結婚了，”他輕鬆地避開。“反正，海斯亭，我已經習慣於光棍生活了。也學會了過著快樂的生活。請你看看這個院子，我雖然沒有好好地整理，但還好，還很漂亮。”
我們在公館到處參觀。舉目所及，使我嘆為觀止。的確是富麗堂皇的公館，難怪波德·卡林頓以此自豪。他熟識鄰居，也熟識這地方的大部分的人，雖說這裏增加了許多新的臉孔。
他和賴特雷爾上校是老朋友，他以親人的口吻寄望於史泰爾茲莊的生意有鴻大展之一天。
“賴特雷爾這個老頭子，最近沒有錢，慘兮兮的。他很善良，是一個標準軍人，也是射擊高手。我曾經有一次和他在非洲做狩獵旅行。那時候是一個美好的時代！當然，當時賴特雷爾已經有家庭了，可慶幸的是他的太太沒有跟他一起來。他太太雖然漂亮，但是個性倔強，看一個大男人在女人麵前抬不起頭來，實在笑話。想當年的賴特雷爾上校，威風凜凜，夠使他的部下們發抖呢。是一個嚴肅的軍人精神之靈魂！曾幾何時，現在卻受到老婆欺壓，在她的雌威大發之下，畏首畏尾！不過這也難怪，那個女人口無遮攔，諷刺起來可潑辣得很呢。話雖這樣說，但絕對不是傻瓜。我想，除了那位太太外，再沒有人有經營那家公寓的能力呢。因為賴特雷爾不是做生意的料子……相反地，太太卻是一個精明透頂的女人！”
“總之，是個很健談的女人。”
波德·卡林頓露出一副俏皮的臉。“我知道啊，滿嘴溫和的。咦？你有沒有和賴特雷爾伉儷玩過橋牌？”
我懷著某種感情，答覆他曾經玩過。
“我一向避免和女人玩橋牌。”波德·卡林頓說：“你也學我這樣比較好，我不會騙你。”
我告訴他我抵達史泰爾茲莊那天晚上，曾和諾頓到了無以自容那種心境的滋味。
“就是嘛。窘得令人不知道要把眼睛放到哪裏才對！”波德·卡林頓繼續地說：“諾頓這個人很善良。他很喜歡小鳥，也時常找小鳥看。但是卻不想開槍。真是個怪人！好像全然不關心運動的樣子。我曾經告訴他說，他錯過了很大的消遣。不過，我真不懂，在寒冷的樹林漫步，手拿著望遠鏡看小鳥的趣味，究竟好在什麽地方呢？”
但是，我們作夢也沒想到諾頓的嗜好，在後來發生的案件中，竟扮演了很重要的角色。
第八章
1
日子一天天的過去。是帶著一種等待有什麽事情發生的不安，那種內心空虛的日子。
或許可以說是實際上沒有發生任何事情。盡管這樣，仍然可以聽到一、二雞毛蒜皮的小事，和奇怪的對話，也收到來自外麵的與史泰爾茲莊的房客們有關的情報。這些資料已累積相當多了，所以，要是能把它適當地加以整理，或許有助於掌握線索。
慚愧得很，我常不慎地錯過掌握線索的機會，而白羅總是嚴詞指責我。
我對白羅頑強地不揭開秘密這一點，也不知道已經表示過多少次不滿。我說他太任性，太自顧自己的方便。根據情報導出正式結論這一點，我比較笨，而他比較機敏，雖說有這個差異，但是我們卻握有相同的情報啊。
白羅令人著急地搖著手。“你說對了。的確不公平！但是，這不是運動！也不是競賽！請你把這件事情放在腦子裏，不再去想它吧。這不是競賽－－不是競技。你為了要查出x的廬山真麵目，竟不惜胡思亂猜。我之叫你來，可不是這個目的。請你不必為這件事傷腦筋。
不錯，我知道如何解答你所提的問題，但是也有我所不知道而絕對非知道不可的事。“誰會被殺害……是不是最近？”喂，這不是你的猜謎遊戲的題目。而是要救一個人免其一死的題目。”
我一怔。“是呀，我也曾經從你的嘴聽到含有那種意思的話。可是，依然丈二和尚摸不著頭腦。”
“那麽，你已經在這裏摸到了頭腦了。”
“是知道了，就當作知道吧－－不，已經知道了。”
“好極了！那麽，海斯亭，你不能教我，是誰會被殺？”
我望著他發呆。“你這樣說，可是我卻推測不出來啊。”
“那你就要推測出來呀！你來這裏幹什麽的？”
“我總是這樣響……”我一麵響起曾經想過的事，一麵說：“被害者與x之間必定有關連才對，隻要你告訴我誰是x……”
“我不是說過這正是x的高明的手法？x與殺人之間沒有關連。這是千真萬確的。”白羅用力搖著頭說。
“你的意思是說，關連是給隱藏起來了？”
“因為隱藏得非常巧妙，所以，你和我才查不出來。”
由於感情之激動而變得嘶啞的波德·卡林頓的聲音，忽然闖進我的思維裏麵來。
“我真傻，像我這種把難得的機會錯過的人都是傻瓜。無論如何，我擁有豪華的公館，卻連一位能坐在餐桌上座的高貴大方的夫人都沒有哪。”
我被他的有點落伍的說法，感到某種吸引力。我的心頭泛現古老時代的吸引力與漾出於心胸的寬裕的光景。
“那個女的，現在怎麽樣呢？”
“結婚了，”他輕鬆地避開。“反正，海斯亭，我已經習慣於光棍生活了。也學會了過著快樂的生活。請你看看這個院子，我雖然沒有好好地整理，但還好，還很漂亮。”
我們在公館到處參觀。舉目所及，使我嘆為觀止。的確是富麗堂皇的公館，難怪波德·卡林頓以此自豪。他熟識鄰居，也熟識這地方的大部分的人，雖說這裏增加了許多新的臉孔。
他和賴特雷爾上校是老朋友，他以親人的口吻寄望於史泰爾茲莊的生意有鴻大展之一天。
“賴特雷爾這個老頭子，最近沒有錢，慘兮兮的。他很善良，是一個標準軍人，也是射擊高手。我曾經有一次和他在非洲做狩獵旅行。那時候是一個美好的時代！當然，當時賴特雷爾已經有家庭了，可慶幸的是他的太太沒有跟他一起來。他太太雖然漂亮，但是個性倔強，看一個大男人在女人麵前抬不起頭來，實在笑話。想當年的賴特雷爾上校，威風凜凜，夠使他的部下們發抖呢。是一個嚴肅的軍人精神之靈魂！曾幾何時，現在卻受到老婆欺壓，在她的雌威大發之下，畏首畏尾！不過這也難怪，那個女人口無遮攔，諷刺起來可潑辣得很呢。話雖這樣說，但絕對不是傻瓜。我想，除了那位太太外，再沒有人有經營那家公寓的能力呢。因為賴特雷爾不是做生意的料子……相反地，太太卻是一個精明透頂的女人！”
“總之，是個很健談的女人。”
波德·卡林頓露出一副俏皮的臉。“我知道啊，滿嘴溫和的。咦？你有沒有和賴特雷爾伉儷玩過橋牌？”
我懷著某種感情，答覆他曾經玩過。
“我一向避免和女人玩橋牌。”波德·卡林頓說：“你也學我這樣比較好，我不會騙你。”
我告訴他我抵達史泰爾茲莊那天晚上，曾和諾頓到了無以自容那種心境的滋味。
“就是嘛。窘得令人不知道要把眼睛放到哪裏才對！”波德·卡林頓繼續地說：“諾頓這個人很善良。他很喜歡小鳥，也時常找小鳥看。但是卻不想開槍。真是個怪人！好像全然不關心運動的樣子。我曾經告訴他說，他錯過了很大的消遣。不過，我真不懂，在寒冷的樹林漫步，手拿著望遠鏡看小鳥的趣味，究竟好在什麽地方呢？”
但是，我們作夢也沒想到諾頓的嗜好，在後來發生的案件中，竟扮演了很重要的角色。
第八章
1
日子一天天的過去。是帶著一種等待有什麽事情發生的不安，那種內心空虛的日子。
或許可以說是實際上沒有發生任何事情。盡管這樣，仍然可以聽到一、二雞毛蒜皮的小事，和奇怪的對話，也收到來自外麵的與史泰爾茲莊的房客們有關的情報。這些資料已累積相當多了，所以，要是能把它適當地加以整理，或許有助於掌握線索。
慚愧得很，我常不慎地錯過掌握線索的機會，而白羅總是嚴詞指責我。
我對白羅頑強地不揭開秘密這一點，也不知道已經表示過多少次不滿。我說他太任性，太自顧自己的方便。根據情報導出正式結論這一點，我比較笨，而他比較機敏，雖說有這個差異，但是我們卻握有相同的情報啊。
白羅令人著急地搖著手。“你說對了。的確不公平！但是，這不是運動！也不是競賽！請你把這件事情放在腦子裏，不再去想它吧。這不是競賽－－不是競技。你為了要查出x的廬山真麵目，竟不惜胡思亂猜。我之叫你來，可不是這個目的。請你不必為這件事傷腦筋。
不錯，我知道如何解答你所提的問題，但是也有我所不知道而絕對非知道不可的事。“誰會被殺害……是不是最近？”喂，這不是你的猜謎遊戲的題目。而是要救一個人免其一死的題目。”
我一怔。“是呀，我也曾經從你的嘴聽到含有那種意思的話。可是，依然丈二和尚摸不著頭腦。”
“那麽，你已經在這裏摸到了頭腦了。”
“是知道了，就當作知道吧－－不，已經知道了。”
“好極了！那麽，海斯亭，你不能教我，是誰會被殺？”
我望著他發呆。“你這樣說，可是我卻推測不出來啊。”
“那你就要推測出來呀！你來這裏幹什麽的？”
“我總是這樣響……”我一麵響起曾經想過的事，一麵說：“被害者與x之間必定有關連才對，隻要你告訴我誰是x……”
“我不是說過這正是x的高明的手法？x與殺人之間沒有關連。這是千真萬確的。”白羅用力搖著頭說。
“你的意思是說，關連是給隱藏起來了？”
“因為隱藏得非常巧妙，所以，你和我才查不出來。”