當我正在被不加思索說出來的話感到傷心，正不知如何回答時，茱蒂絲已經迅速離開這裏了。
反效果帶來的傷心，使我頓感失望。
正在沉思時，忽然聽到富蘭克林太太的護士的淘氣聲音，驚醒我的思維。“看你想些什麽想得發呆？海斯亭上尉。”
我毋寧可以說，由於有人打擾我反而轉悲為喜，把頭偏過去看。
顧蕾絲護士漂亮極了。態度稍微有點戲謔，也稍微過份耍嬌，但個性卻是愉快的，也很聰明。
此刻，她剛把富蘭克林太太帶到離研究室不遠的有陽光的地方。
“太太對大夫的研究感到興趣嗎？”我問她。
顧蕾絲護士輕蔑似的，抬起頭來。“太專門了，不是太太所能了解的。她腦筋本來就不很好嘛。可不是嗎？海斯亭上尉。”
“嗯，可能是的。”
“要不是具備醫學常識的人，很不容易了解富蘭克林大夫所研究的事。大夫真是一個聰明的人。可以說是天才，但是卻落得……多可憐。”
“可憐？”
“是呀！常見之例。也就是說和不是結婚對象的女人結婚。你不是這樣想嗎？他倆誌不同道也不合。”
“據我所看，大夫很疼愛太太的樣子。對於太太，可以說體貼入微。”
顧蕾絲護士笑了，笑聲有點不太愉快。“太太她的心裏有數！”
“你的意思是就是說，她藉口生病？”我半信半疑地問。
顧蕾絲護士笑著說：“什麽都隨心所欲的方法，真的如願以償了。狡猾的－－那種女人多得很。自己的意見要是不受採納，她就軟綿綿地躺下來，瞌著眼皮，佯裝很不舒服似的，一副慘兮兮的可憐相。要不然就是來一個河東獅吼－－不過，太太是可憐的。偶爾一個晚上睡不著覺，到了第二天早上，臉色蒼白，憔悴不堪呢。”
“不過，是不是真的生病？”我有點詫異地問。
顧蕾絲護士流露出不解的眼色瞥我一眼。然後冷淡地說：“是啊。”說完，冷不防轉變了話題。
她問我第一次世界大戰當時，我是不是真的旅居於這個史泰爾茲莊。
“是，真的。”
她降低了聲音。“聽女說，有人在這裏被殺害，是嗎？聽說是一位上了年紀的女人？”
“是呀。”
“而且，那時候你也在這裏？”
“嗯。”
她有點發抖。“所以說嘛。”
“所以說……咦？是什麽意思？”
她斜著眼倏地觀察我一眼。“諾，就是這裏的氣氛啊。你沒有感到嗎？我是感到的，可以說是邪氣重重。”
我無言，思索了一會兒。這個女人剛剛說的話可是事實？殺人……殺氣騰騰的殺意，即使在某一個地方發生過，難道會在那裏留下痕跡？即使經過漫長歲月，仍然會感到印象那樣強烈的痕跡嗎？這是講究迷信的人才說得出來的。難道說，史泰爾茲莊早年發生的命案，至今仍然陰魂不散？殺機在這幢房子，在這院子裏徨，漸漸明顯起來，終於到了在最後一幕，就要實行的時候了。那樣的殺機，至今仍然把大氣染得那麽濃厚嗎？
顧蕾絲護士忽然開口，把我的思維給打斷。“從前，在我住的地方曾經發生過謀殺案。
至今仍然不會忘記的。不隻是我，任何人都無法忘記的。被害者是一位病人，我也被傳去作證。真的令人發瘋。對於年輕的女孩來說，真是令人討厭的回憶吧。”
“也許這樣，我也有這種感覺，不過……”
說到這裏，波德·卡林頓正好從房子的一角拐彎過來。
他的豁達而明朗的性格，照例令人覺得以把陰森森的影子，和捉摸不定的不安，全給吹得煙消雲散了。總而言之，他是一個磊落、健全、健康－－散發著快活與通情達理，可敬可愛的有信心的人物。
“早安，海斯亭，早安，護士小姐。太太呢？”
“早安，威廉先生。太太在研究室旁邊的那棵山毛櫸樹下。”
“富蘭克林是在研究室裏麵嗎？”
“是的，威廉先生，他跟海斯亭小姐在一起。”
“那位姑娘也是可憐的，為了那種無聊的工作竟關在裏麵，糟蹋這樣一個美好的早晨！最好是由你提出抗議，海斯亭。”
顧蕾絲小姐急忙插嘴說：“不，海斯亭小姐她感到滿足哪。她既喜歡那種工作，而大夫呢？要是沒有海斯亭小節，他就束手無策。”
“多麽沒出息的人。我如果有一個像茱蒂絲那樣可愛的秘書，我絕對不會老是看那土撥鼠的，我要望著秘書看個夠。”
這個玩笑可能是茱蒂絲所討厭的，但是卻大受顧蕾絲護士歡迎，她捧腹大笑。
“唉唷，威廉先生。可不能這樣說，誰都知道你是一個什麽樣的人！不過，富蘭克林大夫可真的很認真，腦子裏隻曉得工作。”
“可是，太太卻坐在可以監視先生的地方。她在吃醋吧。”波德·卡林頓爽朗地說。
“一切都被你看穿了，威廉先生！”
顧蕾絲護士對這種玩笑，可能感到興致勃勃。
“我要去準備太太要吃的麥片牛奶了。”她無可奈何地說。
顧蕾絲慢步走過去。波德·卡林頓目送她的背影說：“真是美人胚子。連頭髮和牙齒也那樣漂亮。女人風韻十足，老是照顧病人的話，每天可能過得淡然乏味吧。很想讓那樣的姑娘有個更愜意的生活。”
反效果帶來的傷心，使我頓感失望。
正在沉思時，忽然聽到富蘭克林太太的護士的淘氣聲音，驚醒我的思維。“看你想些什麽想得發呆？海斯亭上尉。”
我毋寧可以說，由於有人打擾我反而轉悲為喜，把頭偏過去看。
顧蕾絲護士漂亮極了。態度稍微有點戲謔，也稍微過份耍嬌，但個性卻是愉快的，也很聰明。
此刻，她剛把富蘭克林太太帶到離研究室不遠的有陽光的地方。
“太太對大夫的研究感到興趣嗎？”我問她。
顧蕾絲護士輕蔑似的，抬起頭來。“太專門了，不是太太所能了解的。她腦筋本來就不很好嘛。可不是嗎？海斯亭上尉。”
“嗯，可能是的。”
“要不是具備醫學常識的人，很不容易了解富蘭克林大夫所研究的事。大夫真是一個聰明的人。可以說是天才，但是卻落得……多可憐。”
“可憐？”
“是呀！常見之例。也就是說和不是結婚對象的女人結婚。你不是這樣想嗎？他倆誌不同道也不合。”
“據我所看，大夫很疼愛太太的樣子。對於太太，可以說體貼入微。”
顧蕾絲護士笑了，笑聲有點不太愉快。“太太她的心裏有數！”
“你的意思是就是說，她藉口生病？”我半信半疑地問。
顧蕾絲護士笑著說：“什麽都隨心所欲的方法，真的如願以償了。狡猾的－－那種女人多得很。自己的意見要是不受採納，她就軟綿綿地躺下來，瞌著眼皮，佯裝很不舒服似的，一副慘兮兮的可憐相。要不然就是來一個河東獅吼－－不過，太太是可憐的。偶爾一個晚上睡不著覺，到了第二天早上，臉色蒼白，憔悴不堪呢。”
“不過，是不是真的生病？”我有點詫異地問。
顧蕾絲護士流露出不解的眼色瞥我一眼。然後冷淡地說：“是啊。”說完，冷不防轉變了話題。
她問我第一次世界大戰當時，我是不是真的旅居於這個史泰爾茲莊。
“是，真的。”
她降低了聲音。“聽女說，有人在這裏被殺害，是嗎？聽說是一位上了年紀的女人？”
“是呀。”
“而且，那時候你也在這裏？”
“嗯。”
她有點發抖。“所以說嘛。”
“所以說……咦？是什麽意思？”
她斜著眼倏地觀察我一眼。“諾，就是這裏的氣氛啊。你沒有感到嗎？我是感到的，可以說是邪氣重重。”
我無言，思索了一會兒。這個女人剛剛說的話可是事實？殺人……殺氣騰騰的殺意，即使在某一個地方發生過，難道會在那裏留下痕跡？即使經過漫長歲月，仍然會感到印象那樣強烈的痕跡嗎？這是講究迷信的人才說得出來的。難道說，史泰爾茲莊早年發生的命案，至今仍然陰魂不散？殺機在這幢房子，在這院子裏徨，漸漸明顯起來，終於到了在最後一幕，就要實行的時候了。那樣的殺機，至今仍然把大氣染得那麽濃厚嗎？
顧蕾絲護士忽然開口，把我的思維給打斷。“從前，在我住的地方曾經發生過謀殺案。
至今仍然不會忘記的。不隻是我，任何人都無法忘記的。被害者是一位病人，我也被傳去作證。真的令人發瘋。對於年輕的女孩來說，真是令人討厭的回憶吧。”
“也許這樣，我也有這種感覺，不過……”
說到這裏，波德·卡林頓正好從房子的一角拐彎過來。
他的豁達而明朗的性格，照例令人覺得以把陰森森的影子，和捉摸不定的不安，全給吹得煙消雲散了。總而言之，他是一個磊落、健全、健康－－散發著快活與通情達理，可敬可愛的有信心的人物。
“早安，海斯亭，早安，護士小姐。太太呢？”
“早安，威廉先生。太太在研究室旁邊的那棵山毛櫸樹下。”
“富蘭克林是在研究室裏麵嗎？”
“是的，威廉先生，他跟海斯亭小姐在一起。”
“那位姑娘也是可憐的，為了那種無聊的工作竟關在裏麵，糟蹋這樣一個美好的早晨！最好是由你提出抗議，海斯亭。”
顧蕾絲小姐急忙插嘴說：“不，海斯亭小姐她感到滿足哪。她既喜歡那種工作，而大夫呢？要是沒有海斯亭小節，他就束手無策。”
“多麽沒出息的人。我如果有一個像茱蒂絲那樣可愛的秘書，我絕對不會老是看那土撥鼠的，我要望著秘書看個夠。”
這個玩笑可能是茱蒂絲所討厭的，但是卻大受顧蕾絲護士歡迎，她捧腹大笑。
“唉唷，威廉先生。可不能這樣說，誰都知道你是一個什麽樣的人！不過，富蘭克林大夫可真的很認真，腦子裏隻曉得工作。”
“可是，太太卻坐在可以監視先生的地方。她在吃醋吧。”波德·卡林頓爽朗地說。
“一切都被你看穿了，威廉先生！”
顧蕾絲護士對這種玩笑，可能感到興致勃勃。
“我要去準備太太要吃的麥片牛奶了。”她無可奈何地說。
顧蕾絲慢步走過去。波德·卡林頓目送她的背影說：“真是美人胚子。連頭髮和牙齒也那樣漂亮。女人風韻十足，老是照顧病人的話，每天可能過得淡然乏味吧。很想讓那樣的姑娘有個更愜意的生活。”