“找到槍之後，就在當天晚上，我親自——別用那種眼光盯著我!其實我也不自在——我親自把那支槍悄悄放在格蘭特的房間裏去了，當然是確知他不在的時候。剩下的事情你都知道了。我把警長領了去，結果發現了兇器，結果格蘭特被捕，結果媒體就開始大肆宣張這一消息，結果——霍恩就現身了，和我估計的一樣，隻為了不讓朋友蒙冤替罪。他重現在我們麵前的時候特意還原成米勒的裝扮，為的是讓我們領悟他曾經就是米勒。到此結案。”說到這裏，埃勒裏苦笑了一下，“一個絕美的結局，不是嗎?”，迪居那給杯子斟滿咖啡，我們默默吸飲著，許久無言。
“是很美，”後來我說，“的確驚世駭俗。可是不夠完整。你還沒有破解開霍恩絕妙的藏槍之謎。”
埃勒裏像是被猝然驚醒似的看著我說，“哦，那個呀!”他做了個致歉的手勢，“原想放到最後再解釋，結果忘了說了。當然，這是個很有意思的情節。但終歸隻是幼稚的把戲。”
我不滿地哼了一聲。
“哦，真的，jj，說出來你就明白了，那真的很簡單。最簡單的謎往往最難破解。我們的老朋友切斯特頓對此所做的心理分析可謂精闢之至!而布朗神父竟然不能在座——真是遺憾……”他笑得前仰後合，“好啦，問題是什麽呢?那支涉及兩樁命案的手槍一直藏在哪兒?米勒，或者說霍恩，究竟是怎麽辦到這一點的——警方窮其全力兩次大規模清查都不能找出那玩意兒?
“伍迪的案子即出，我第二次拜訪了科比少校的放映間，發現了一個重要的枝節：我第一次看到的那捲關於霍恩出事當晚現場錄製的新聞片原來並不是全部的紀錄，而隻是按固定規格剪接後的成品片，是供劇院放映的‘藝術品’。
“當科比少校把剪裁掉的紀錄片申接起來放給我看的時候，我才得知原來還有許多細節是我們沒有看到過的。
當然以我們有限的精力和能力也不可能毫無遺漏地捕捉到所有細節。但我還是看到了一個蹊蹺的場麵：案發後現場各處紛亂的場景中有一組鏡頭拍下了醉醺醺的小個子牛仔布恩把那些跑得大汗淋漓的馬匹牽到場地一角的水槽邊飲水。但有一匹馬特別倔，死活不肯喝水。布恩可能因為酒醉致混，採用了通常忌諱的手段——拚命鞭打那匹馬進而強迫它去喝水;這時，突然從牛仔群中跑出一個牛仔，徑直闖入了鏡頭畫麵，從布恩手裏搶過了皮鞭，接著毫不費力地把那匹馬撫順下來。我從布恩口裏探出，那個氣勢洶洶奪走他鞭子又輕而易舉安撫了那匹馬的牛仔不是別人，正是我們那位朋友——米勒。而那匹馬，正是那匹閱歷不凡、價值連城、大名鼎鼎的‘英瓊’。誰又是‘英瓊’?巴克·霍恩的愛馬!你意識到其中的涵義了嗎?你看，其一，米勒獨有其能地迅速使那匹躁動不安的馬平靜下來，而那匹馬又是霍恩的，這就印證了米勒即霍恩的設想;另外，是那匹馬與眾不同的反應——當所有的馬都因劇烈奔跑而饑渴得大喝其水的時候，它卻拒絕喝水，這也使我覺得反常。那麽，那個牛仔‘米勒’從場子上直衝過來，究竟想阻止布恩做什麽?jj?“
“不讓他再打那匹馬。”我說。
“不對。是想阻止他強迫那匹馬喝水。”埃勒裏看著我不解的神情笑了，“那把手槍，記得嗎，還沒有找到。整個體育館從房頂到地下每一寸都搜遍了，所有場內的人從演員到觀眾都被搜身搞得幾乎要嘔吐。就連馬身上的套具也全都檢查過了，還是一無所獲。這不是很奇怪嗎?假如說還有什麽地方沒搜到，那就是那些馬本身了。”他停了下來。
我的腦筋受不了了：“我恐怕，”我終於承認，“真的跟不上你的思路了。”
他輕鬆地擺了擺手：“太不可思議了，嗯?我們來看看這點。那把自動手槍到底會藏在哪兒，有可能不在馬的身上，而會在馬的體內嗎?”
我完全愣住了，朝他大睜著兩眼。
“是的，”他咧開嘴笑著說，“其實你已經猜到了。我記得，‘英瓊’不是匹尋常的馬。哦，絕對不是。布恩，還有吉特，都曾提到過，英瓊是巴克活躍在銀幕上的時代就伴著他的坐騎。現在，正是這匹‘英瓊’拒絕喝水。這頓時讓我想起——那隻無影無蹤的兇器，那支極為小巧、僅有四英寸長的手槍，有可能就含在它的嘴裏。”
“哦，我可想不出這個。”我驚呼道。
“你會明白的，”埃勒裏咕噥著說，“從這一結論構想真實的情況其實非常簡單。霍恩在殺了他的替身之後，隻需稍微欠身，就可以把槍塞到英瓊的嘴裏。哦，英瓊無疑知道是誰正騎在它的背上!——那人臉上塗的些許化妝色、染過的頭髮、變換了的服飾，統統瞞不過感官敏銳得驚人的老馬。霍恩要做的，隻不過是等待大搜查的結束。因為他確信，英瓊會一直含著那支槍，絕不會張嘴。等大隊人馬回到位於第十大道的馬場，他就能從英瓊的嘴裏取出他的槍。這一招果然奏效，所以在第二次殺人之前他毫不猶豫地再次採用了這一手段——還用那支槍、還用同樣的藏槍方法。”
“是很美，”後來我說，“的確驚世駭俗。可是不夠完整。你還沒有破解開霍恩絕妙的藏槍之謎。”
埃勒裏像是被猝然驚醒似的看著我說，“哦，那個呀!”他做了個致歉的手勢，“原想放到最後再解釋，結果忘了說了。當然，這是個很有意思的情節。但終歸隻是幼稚的把戲。”
我不滿地哼了一聲。
“哦，真的，jj，說出來你就明白了，那真的很簡單。最簡單的謎往往最難破解。我們的老朋友切斯特頓對此所做的心理分析可謂精闢之至!而布朗神父竟然不能在座——真是遺憾……”他笑得前仰後合，“好啦，問題是什麽呢?那支涉及兩樁命案的手槍一直藏在哪兒?米勒，或者說霍恩，究竟是怎麽辦到這一點的——警方窮其全力兩次大規模清查都不能找出那玩意兒?
“伍迪的案子即出，我第二次拜訪了科比少校的放映間，發現了一個重要的枝節：我第一次看到的那捲關於霍恩出事當晚現場錄製的新聞片原來並不是全部的紀錄，而隻是按固定規格剪接後的成品片，是供劇院放映的‘藝術品’。
“當科比少校把剪裁掉的紀錄片申接起來放給我看的時候，我才得知原來還有許多細節是我們沒有看到過的。
當然以我們有限的精力和能力也不可能毫無遺漏地捕捉到所有細節。但我還是看到了一個蹊蹺的場麵：案發後現場各處紛亂的場景中有一組鏡頭拍下了醉醺醺的小個子牛仔布恩把那些跑得大汗淋漓的馬匹牽到場地一角的水槽邊飲水。但有一匹馬特別倔，死活不肯喝水。布恩可能因為酒醉致混，採用了通常忌諱的手段——拚命鞭打那匹馬進而強迫它去喝水;這時，突然從牛仔群中跑出一個牛仔，徑直闖入了鏡頭畫麵，從布恩手裏搶過了皮鞭，接著毫不費力地把那匹馬撫順下來。我從布恩口裏探出，那個氣勢洶洶奪走他鞭子又輕而易舉安撫了那匹馬的牛仔不是別人，正是我們那位朋友——米勒。而那匹馬，正是那匹閱歷不凡、價值連城、大名鼎鼎的‘英瓊’。誰又是‘英瓊’?巴克·霍恩的愛馬!你意識到其中的涵義了嗎?你看，其一，米勒獨有其能地迅速使那匹躁動不安的馬平靜下來，而那匹馬又是霍恩的，這就印證了米勒即霍恩的設想;另外，是那匹馬與眾不同的反應——當所有的馬都因劇烈奔跑而饑渴得大喝其水的時候，它卻拒絕喝水，這也使我覺得反常。那麽，那個牛仔‘米勒’從場子上直衝過來，究竟想阻止布恩做什麽?jj?“
“不讓他再打那匹馬。”我說。
“不對。是想阻止他強迫那匹馬喝水。”埃勒裏看著我不解的神情笑了，“那把手槍，記得嗎，還沒有找到。整個體育館從房頂到地下每一寸都搜遍了，所有場內的人從演員到觀眾都被搜身搞得幾乎要嘔吐。就連馬身上的套具也全都檢查過了，還是一無所獲。這不是很奇怪嗎?假如說還有什麽地方沒搜到，那就是那些馬本身了。”他停了下來。
我的腦筋受不了了：“我恐怕，”我終於承認，“真的跟不上你的思路了。”
他輕鬆地擺了擺手：“太不可思議了，嗯?我們來看看這點。那把自動手槍到底會藏在哪兒，有可能不在馬的身上，而會在馬的體內嗎?”
我完全愣住了，朝他大睜著兩眼。
“是的，”他咧開嘴笑著說，“其實你已經猜到了。我記得，‘英瓊’不是匹尋常的馬。哦，絕對不是。布恩，還有吉特，都曾提到過，英瓊是巴克活躍在銀幕上的時代就伴著他的坐騎。現在，正是這匹‘英瓊’拒絕喝水。這頓時讓我想起——那隻無影無蹤的兇器，那支極為小巧、僅有四英寸長的手槍，有可能就含在它的嘴裏。”
“哦，我可想不出這個。”我驚呼道。
“你會明白的，”埃勒裏咕噥著說，“從這一結論構想真實的情況其實非常簡單。霍恩在殺了他的替身之後，隻需稍微欠身，就可以把槍塞到英瓊的嘴裏。哦，英瓊無疑知道是誰正騎在它的背上!——那人臉上塗的些許化妝色、染過的頭髮、變換了的服飾，統統瞞不過感官敏銳得驚人的老馬。霍恩要做的，隻不過是等待大搜查的結束。因為他確信，英瓊會一直含著那支槍，絕不會張嘴。等大隊人馬回到位於第十大道的馬場，他就能從英瓊的嘴裏取出他的槍。這一招果然奏效，所以在第二次殺人之前他毫不猶豫地再次採用了這一手段——還用那支槍、還用同樣的藏槍方法。”