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赫拉克勒斯十二宗疑案 作者：[法]保羅·霍爾特 投票推薦 加入書簽 留言反饋
我們從兩三公尺高處落下，掉進一片翻騰不已的水花當中。盡管有堅硬的岩石劃過我的背，但我感到全身依然完好。我們避過了這第一個危險，卻又使我們掉進了第二個。瀑布下麵洶湧的河水使我們無法重新浮出水麵。我始終緊緊抓著姑娘的身子，順著河床中的暗礁，用唯一可用的一隻手，一塊石頭一塊石頭地摸著過去，終於到了一個水流平穩些的地方。我冒出水麵，胳膊裏攬著一動不動的水神，瞥見赫拉克勒斯正從岸邊淌水匆匆向我趕來。他眼神瘋狂，一把從我懷裏抓過他的未婚妻，在弄清她隻是昏厥過去後才長長舒了口氣，朝我投來感激的眼神。
不多時，我們身上襄著毯子，麵對爐火正旺的壁爐和一杯熱氣騰騰的咖啡，暖和著凍僵了的四肢。回家的路上又來了一陣驟雨，大家終於全都成了落湯雞。情況也已搞清楚，彼此都一再道歉。得伊阿尼拉誤解了歐文的舉動：她剛一滑，歐文隻是想抓住她，不巧的是他扯壞了她的襯衫，而她當時也嚇蒙了。但比起赫拉克勒斯的懊惱來，他倆彼此的歉意就算不得什麽了。他對自己沒能克製住發火的舉動感到難過。
「您情有可原嘛，」歐文態度肯定地說，「我設身處地……」
「我們兩人對您的朋友都十分感激，」赫拉克勒斯答道，一邊轉身向我友好地一笑，「沒他出手，我幹出來的事恐怕就是無法彌補的了，此刻我一定成了世界上最痛苦的人，得伊阿尼拉欠您很大一筆人情呢！您表現得極為冷靜。」
「可別這麽說，也沒什麽了不得的。」我答道，盡量顯得謙虛些，「您知道，在我來的那個國家，這幾乎是常事。那裏危險無處不在，尤其在我祖先生活的那個時代，當他們駕著有篷馬車，進入到南非那些未明地區時更是這樣。每天他們都命懸一線，附近總有祖魯人的遊牧部落在散播恐怖……」
「這些人還將他們的犧牲品砍成一小塊一小塊，並視此為榮譽，對吧？」赫拉克勒斯打趣說，「告訴我，歐文，您的傷口怎麽樣了？」
我的朋友無所謂地朝自己肩上看了一眼，它已給得伊阿尼拉細心包紮好，隨後說道：
「有您過去的傷心事，我也很難再叫苦說痛了……」
入夜，我們用了一頓豐盛的晚餐。下午的意外事件使我們胃口大開。也許是間接的影響吧，同時還洋溢著一種熱烈的氣氛，而且在整個晚上還越來越濃。麵對壁爐裏劈啪作響的旺盛火焰，我們開懷暢飲，一瓶瓶啤酒都空了，無論說什麽都會引得眾人一陣大笑。最後，談話中心轉到了「赫拉克勒斯的功績」上。歐文沒提德雷克所犯的罪行，而是讚揚兇手的成就，同時強調兇手的機靈和善舉。得伊阿尼拉蜷伏在未婚夫肩上，贊同我這位朋友的看法，赫拉克勒斯也大為附和。
第二天我們起身很遲。下午釣了魚，晚上則過得差不多和上一夜一樣。從我這幾位夥伴的評論來看，犯下這十二宗罪案的人此時倒好像成了英雄，令人欽佩。歐文對罪犯不可置信的才幹和非同尋常的智慧更是讚不絕口。這時我們都有了點醉意，但我還相當清醒，感到這個晚上的聚會有點蹊蹺，在歐文和赫拉克勒斯的舉止行為中有某種過頭之處。得伊阿尼拉也是如此，她對未婚夫頻頻送笑，親熱無比，還時時吻他毫不顧忌。酒精可以說明一些問題，但不能說明一切。最奇怪的是，歐文似乎還覺得她的這些挑逗舉動完全是很自然的事。
過了一會兒，我看見她靠近赫拉克勒斯耳邊小聲說著什麽，後者一笑表示同意，隨即出了房間。他回來時帶了一些奇怪的管子和一個小袋。我馬上認出這是吸鴉片用的傳統器具。但我吃驚的事還沒有完，因為這裏的主人不動聲色地示意，而歐文也心領神會地作了回應，然後轉身向著我。
「阿喀琉斯，您要不要小小地來嚐試一下？您將看到，您出生的那個廣袤的南非，會變得更美、更加莽莽蒼蒼……」
要不是他在說話時悄悄作了個手勢穩住我，還會意地眨了眨眼，否則我會立刻拔腳就走了。我不負所望地接過了信息——要我不折不扣地照辦——但我的確驚愕非常。我將煙吐了出來，一團一團的，並沒咽下去。但過了些時候，我終於還是受到了這毒品那種虛無縹緲感覺的影響。我已沒了時間的概念，而我們的主人和歐文還在大談赫拉克勒斯。又過了會兒，大概已近拂曉了吧，得伊阿尼拉去睡覺了，但「赫拉克勒斯」這個名字仍然掛在兩個夥伴的嘴上，儼然這個人現在就是人類的大恩人了。隨後歐文的口氣有了點挑剔的味兒，說「他的一切都很完美，不過謀殺阿瑪宗人女王一事除外」。赫拉克勒斯表示異議。經過一番沒完沒了的爭論，他似乎又轉而贊同了我朋友的看法。
這時我感到眼中愈發變得模糊朦朧起來了，耳中也隻能聽進一些莫名其妙的片言隻語，接著便漸漸投入了夢神摩耳甫斯的懷抱。我在第二天中午時分才醒了過來，身心糟糕透頂，竟至到了下午我們在回去的路上，頭還昏昏沉沉。在火車上我又睡著了，一直睡到晚上，大概是十一點我們到達帕丁頓車站時才醒。一輛出租馬車將我們送到了歐文的寓所。行李甫放，我這位朋友就建議我們沿泰晤士河碼頭散會兒步，一再說古老倫敦的宜人空氣對我們大有裨益。到了這個時候，我腦子才算是真正開始清醒了。幽暗的水麵上映照山橙黃色的街燈燈光。霧靄中，大本鍾送來悅耳的鍾聲。十一點半。
不多時，我們身上襄著毯子，麵對爐火正旺的壁爐和一杯熱氣騰騰的咖啡，暖和著凍僵了的四肢。回家的路上又來了一陣驟雨，大家終於全都成了落湯雞。情況也已搞清楚，彼此都一再道歉。得伊阿尼拉誤解了歐文的舉動：她剛一滑，歐文隻是想抓住她，不巧的是他扯壞了她的襯衫，而她當時也嚇蒙了。但比起赫拉克勒斯的懊惱來，他倆彼此的歉意就算不得什麽了。他對自己沒能克製住發火的舉動感到難過。
「您情有可原嘛，」歐文態度肯定地說，「我設身處地……」
「我們兩人對您的朋友都十分感激，」赫拉克勒斯答道，一邊轉身向我友好地一笑，「沒他出手，我幹出來的事恐怕就是無法彌補的了，此刻我一定成了世界上最痛苦的人，得伊阿尼拉欠您很大一筆人情呢！您表現得極為冷靜。」
「可別這麽說，也沒什麽了不得的。」我答道，盡量顯得謙虛些，「您知道，在我來的那個國家，這幾乎是常事。那裏危險無處不在，尤其在我祖先生活的那個時代，當他們駕著有篷馬車，進入到南非那些未明地區時更是這樣。每天他們都命懸一線，附近總有祖魯人的遊牧部落在散播恐怖……」
「這些人還將他們的犧牲品砍成一小塊一小塊，並視此為榮譽，對吧？」赫拉克勒斯打趣說，「告訴我，歐文，您的傷口怎麽樣了？」
我的朋友無所謂地朝自己肩上看了一眼，它已給得伊阿尼拉細心包紮好，隨後說道：
「有您過去的傷心事，我也很難再叫苦說痛了……」
入夜，我們用了一頓豐盛的晚餐。下午的意外事件使我們胃口大開。也許是間接的影響吧，同時還洋溢著一種熱烈的氣氛，而且在整個晚上還越來越濃。麵對壁爐裏劈啪作響的旺盛火焰，我們開懷暢飲，一瓶瓶啤酒都空了，無論說什麽都會引得眾人一陣大笑。最後，談話中心轉到了「赫拉克勒斯的功績」上。歐文沒提德雷克所犯的罪行，而是讚揚兇手的成就，同時強調兇手的機靈和善舉。得伊阿尼拉蜷伏在未婚夫肩上，贊同我這位朋友的看法，赫拉克勒斯也大為附和。
第二天我們起身很遲。下午釣了魚，晚上則過得差不多和上一夜一樣。從我這幾位夥伴的評論來看，犯下這十二宗罪案的人此時倒好像成了英雄，令人欽佩。歐文對罪犯不可置信的才幹和非同尋常的智慧更是讚不絕口。這時我們都有了點醉意，但我還相當清醒，感到這個晚上的聚會有點蹊蹺，在歐文和赫拉克勒斯的舉止行為中有某種過頭之處。得伊阿尼拉也是如此，她對未婚夫頻頻送笑，親熱無比，還時時吻他毫不顧忌。酒精可以說明一些問題，但不能說明一切。最奇怪的是，歐文似乎還覺得她的這些挑逗舉動完全是很自然的事。
過了一會兒，我看見她靠近赫拉克勒斯耳邊小聲說著什麽，後者一笑表示同意，隨即出了房間。他回來時帶了一些奇怪的管子和一個小袋。我馬上認出這是吸鴉片用的傳統器具。但我吃驚的事還沒有完，因為這裏的主人不動聲色地示意，而歐文也心領神會地作了回應，然後轉身向著我。
「阿喀琉斯，您要不要小小地來嚐試一下？您將看到，您出生的那個廣袤的南非，會變得更美、更加莽莽蒼蒼……」
要不是他在說話時悄悄作了個手勢穩住我，還會意地眨了眨眼，否則我會立刻拔腳就走了。我不負所望地接過了信息——要我不折不扣地照辦——但我的確驚愕非常。我將煙吐了出來，一團一團的，並沒咽下去。但過了些時候，我終於還是受到了這毒品那種虛無縹緲感覺的影響。我已沒了時間的概念，而我們的主人和歐文還在大談赫拉克勒斯。又過了會兒，大概已近拂曉了吧，得伊阿尼拉去睡覺了，但「赫拉克勒斯」這個名字仍然掛在兩個夥伴的嘴上，儼然這個人現在就是人類的大恩人了。隨後歐文的口氣有了點挑剔的味兒，說「他的一切都很完美，不過謀殺阿瑪宗人女王一事除外」。赫拉克勒斯表示異議。經過一番沒完沒了的爭論，他似乎又轉而贊同了我朋友的看法。
這時我感到眼中愈發變得模糊朦朧起來了，耳中也隻能聽進一些莫名其妙的片言隻語，接著便漸漸投入了夢神摩耳甫斯的懷抱。我在第二天中午時分才醒了過來，身心糟糕透頂，竟至到了下午我們在回去的路上，頭還昏昏沉沉。在火車上我又睡著了，一直睡到晚上，大概是十一點我們到達帕丁頓車站時才醒。一輛出租馬車將我們送到了歐文的寓所。行李甫放，我這位朋友就建議我們沿泰晤士河碼頭散會兒步，一再說古老倫敦的宜人空氣對我們大有裨益。到了這個時候，我腦子才算是真正開始清醒了。幽暗的水麵上映照山橙黃色的街燈燈光。霧靄中，大本鍾送來悅耳的鍾聲。十一點半。