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赫拉克勒斯十二宗疑案 作者：[法]保羅·霍爾特 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「我們是不是錯過哪件功績了呢？」
「這有可能……但另一方麵，如果我們以傳說作為參照，那麽直到現在，罪犯似乎都是嚴格遵守著完成這些功績的先後順序的。」
「那麽您的結論是什麽呢？」
「沒有任何結論，除了覺得奇怪。所以我們要做的，隻有等著下一樁案子發生。」
「您不是當真的吧？」
「可惜，是當真的。」
「這第九件功績又是什麽呢？」
「拿到阿瑪宗人女王希波呂忒的腰帶，」歐文不慌不忙地說，「然而必須知道，為了完成這個任務，偉大的赫拉克勒斯毫不猶豫就殺死了這個阿瑪宗人。」
「殺死阿瑪宗人？」我沉思著又說了一句，「這種事恐怕可以用到任何一個騎士身上。」
「不錯，但還是有所偏愛的，針對的是女性，」歐文明確說，「可惜，這方麵我們現在還一點把握也沒有，因為正如我講過的順序問題，這些功績的先後可能已給搞亂了。所以有可能發生的會是那第十件：『捉走革律翁的牛群』，要麽是再下一件：『取得赫斯珀裏得斯姐妹花園中的金蘋果』……還有『製服冥國的看門狗刻耳柏洛斯』……」
我搖搖頭。
「說實話，要是我們的赫拉克勒斯就是我們在找的那個人、我不相信他會瘋狂到還要冒險繼續他的計劃！」
「這齣戲夠長的了！有人在笑話我們了！我剛剛得到她冒名頂替的正式證據。走，我們去把情況弄清楚。」
這是六月最後的一天。下個快過去時，韋德坎德把我們請到蘇格蘭場他的辦公室。他一邊迎接我們，一邊突如其來告訴我們。
黑夜漸漸降臨時，我們到達翠徑莊園。全家人都集中在客廳，氣氛緊張而且有增強之勢。看來會有一場雷雨的，韋德坎德臉色陰沉、語氣冷冰冰，使人對此毫不懷疑。督察首先用半個鍾頭將整個已出現的案情作了概括。他在敘述案情時指名道姓，對每一個人的所處地位都提到了。看得出來，他腦中是有一個想法的，而且講話時不緊不慢，間或還長時間停住不語，這些都大有玄機。赫拉克勒斯給韋德坎德的這種策略弄得很煩躁，在壁爐前走來走去，不停地玩弄著他的接子遊戲骨牌。
「麗塔·德雷珀小姐，」督察突然發話。這時他已站到了姑娘跟前，從上到下打量著她。這麽做在其他任何場合恐怕就顯得很暖昧了，「德雷珀小姐，您能不能告訴我們，您是什麽時候開始住到這兒來的？」
被問及者不安地向周圍眾人看了看，好像是要有人能幫她說說話。隨後她答道：
「兩個月左右吧。」
「是以什麽名義呢？」
她天然白皙的膚色變得蒼白起來。她哆哆嗦嗦伸出食指，指著內維爾·勞埃德說：
「我是……的養女。我曾……我父親……」
「您的父親？正好，和我們講講他吧。就在今天我得到有關他的一些材料。他去世快一十年了。死前他將您送到了一家孤兒院，聲稱自從您母親分娩時死去後便再也無力照料您了。我並不懷疑這此話；我所懷疑的，是他認識現在就在這裏的內維爾·勞埃德先牛，特別是還選擇他作為您的教父這件事。不管怎麽說，在教會有關堂區的登記冊上並沒有這位先生的名字。勞埃德先生，您對此有什麽要說的嗎？」
前侍應部領班怪譎地笑了一下，煩躁地用手摸摸自己的頭髮。這個舉動和他的笑容很不相稱。
「嗯……說真的，我很感意外。」
「您一直確信自己是麗塔·德雷珀小姐的教父嗎？」
他的笑容擴展開來.但根本看不出是喜悅之情。
「不那麽確信了，現在您這麽說了嘛。」
「是不是我們應當認為，是這位年輕姑娘來到您那兒，讓您相信有這回事？」
「嗯，不完全是這樣……不……」
「好極了，」督察微微一笑，說道，「我們正往前走呢。那麽，是情況相反？」
「也不完全是這樣」。
韋德坎德搖搖頭，裝出吃驚的樣子。隨後他轉身朝著德雷珀小姐：
「您能不能幫助我們呢，小姐？這位先生沒講清楚。您給我們說說您到這裏來的原因，好嗎？總之，有什麽說什麽；至於冒名頂替什麽的，我們都不用擔心。」
年輕姑娘的大眼睛中噙著淚水，開始順著臉頰流了下來。隨後她低下頭，含糊不清地說：
「有人要我來的，先生……甚至願意付錢給我……」
督察本想接上話，但赫拉克勒斯搶先一步。他走近麗塔，盯著她，顯得驚愕萬分。
「付錢給你？要幹什麽，親愛的？」
麗塔哽咽起來，頭埋在手裏，無法啟齒。赫拉克勒斯一把揪住她的腰身，像是抓著一個布娃娃。從他臉上肌肉可以看出，他是在克製著自己才沒有將她甩來晃去的。韋德坎德命令他放手，這也多少使姑娘平靜了下來。她隻有一件事要操心：說服自己的心上人。
「這件事一點也不會改變我們什麽的，赫拉克勒斯……我求你相信我……以前我之所以沒告訴你，是因為……」
她目光停在了薇拉·諾韋洛身上。後者有一刻兒工夫身子紋絲不動，有如一尊雕像。隨後她聳了聳肩。
「這有可能……但另一方麵，如果我們以傳說作為參照，那麽直到現在，罪犯似乎都是嚴格遵守著完成這些功績的先後順序的。」
「那麽您的結論是什麽呢？」
「沒有任何結論，除了覺得奇怪。所以我們要做的，隻有等著下一樁案子發生。」
「您不是當真的吧？」
「可惜，是當真的。」
「這第九件功績又是什麽呢？」
「拿到阿瑪宗人女王希波呂忒的腰帶，」歐文不慌不忙地說，「然而必須知道，為了完成這個任務，偉大的赫拉克勒斯毫不猶豫就殺死了這個阿瑪宗人。」
「殺死阿瑪宗人？」我沉思著又說了一句，「這種事恐怕可以用到任何一個騎士身上。」
「不錯，但還是有所偏愛的，針對的是女性，」歐文明確說，「可惜，這方麵我們現在還一點把握也沒有，因為正如我講過的順序問題，這些功績的先後可能已給搞亂了。所以有可能發生的會是那第十件：『捉走革律翁的牛群』，要麽是再下一件：『取得赫斯珀裏得斯姐妹花園中的金蘋果』……還有『製服冥國的看門狗刻耳柏洛斯』……」
我搖搖頭。
「說實話，要是我們的赫拉克勒斯就是我們在找的那個人、我不相信他會瘋狂到還要冒險繼續他的計劃！」
「這齣戲夠長的了！有人在笑話我們了！我剛剛得到她冒名頂替的正式證據。走，我們去把情況弄清楚。」
這是六月最後的一天。下個快過去時，韋德坎德把我們請到蘇格蘭場他的辦公室。他一邊迎接我們，一邊突如其來告訴我們。
黑夜漸漸降臨時，我們到達翠徑莊園。全家人都集中在客廳，氣氛緊張而且有增強之勢。看來會有一場雷雨的，韋德坎德臉色陰沉、語氣冷冰冰，使人對此毫不懷疑。督察首先用半個鍾頭將整個已出現的案情作了概括。他在敘述案情時指名道姓，對每一個人的所處地位都提到了。看得出來，他腦中是有一個想法的，而且講話時不緊不慢，間或還長時間停住不語，這些都大有玄機。赫拉克勒斯給韋德坎德的這種策略弄得很煩躁，在壁爐前走來走去，不停地玩弄著他的接子遊戲骨牌。
「麗塔·德雷珀小姐，」督察突然發話。這時他已站到了姑娘跟前，從上到下打量著她。這麽做在其他任何場合恐怕就顯得很暖昧了，「德雷珀小姐，您能不能告訴我們，您是什麽時候開始住到這兒來的？」
被問及者不安地向周圍眾人看了看，好像是要有人能幫她說說話。隨後她答道：
「兩個月左右吧。」
「是以什麽名義呢？」
她天然白皙的膚色變得蒼白起來。她哆哆嗦嗦伸出食指，指著內維爾·勞埃德說：
「我是……的養女。我曾……我父親……」
「您的父親？正好，和我們講講他吧。就在今天我得到有關他的一些材料。他去世快一十年了。死前他將您送到了一家孤兒院，聲稱自從您母親分娩時死去後便再也無力照料您了。我並不懷疑這此話；我所懷疑的，是他認識現在就在這裏的內維爾·勞埃德先牛，特別是還選擇他作為您的教父這件事。不管怎麽說，在教會有關堂區的登記冊上並沒有這位先生的名字。勞埃德先生，您對此有什麽要說的嗎？」
前侍應部領班怪譎地笑了一下，煩躁地用手摸摸自己的頭髮。這個舉動和他的笑容很不相稱。
「嗯……說真的，我很感意外。」
「您一直確信自己是麗塔·德雷珀小姐的教父嗎？」
他的笑容擴展開來.但根本看不出是喜悅之情。
「不那麽確信了，現在您這麽說了嘛。」
「是不是我們應當認為，是這位年輕姑娘來到您那兒，讓您相信有這回事？」
「嗯，不完全是這樣……不……」
「好極了，」督察微微一笑，說道，「我們正往前走呢。那麽，是情況相反？」
「也不完全是這樣」。
韋德坎德搖搖頭，裝出吃驚的樣子。隨後他轉身朝著德雷珀小姐：
「您能不能幫助我們呢，小姐？這位先生沒講清楚。您給我們說說您到這裏來的原因，好嗎？總之，有什麽說什麽；至於冒名頂替什麽的，我們都不用擔心。」
年輕姑娘的大眼睛中噙著淚水，開始順著臉頰流了下來。隨後她低下頭，含糊不清地說：
「有人要我來的，先生……甚至願意付錢給我……」
督察本想接上話，但赫拉克勒斯搶先一步。他走近麗塔，盯著她，顯得驚愕萬分。
「付錢給你？要幹什麽，親愛的？」
麗塔哽咽起來，頭埋在手裏，無法啟齒。赫拉克勒斯一把揪住她的腰身，像是抓著一個布娃娃。從他臉上肌肉可以看出，他是在克製著自己才沒有將她甩來晃去的。韋德坎德命令他放手，這也多少使姑娘平靜了下來。她隻有一件事要操心：說服自己的心上人。
「這件事一點也不會改變我們什麽的，赫拉克勒斯……我求你相信我……以前我之所以沒告訴你，是因為……」
她目光停在了薇拉·諾韋洛身上。後者有一刻兒工夫身子紋絲不動，有如一尊雕像。隨後她聳了聳肩。