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神秘的西塔福特/斯塔福之謎 作者：[英]阿加莎·克裏斯蒂 投票推薦 加入書簽 留言反饋
從前商號的帳簿是定期檢查的，但不知為什麽，這次提前了。因此，皮爾遜陷於困境，必須對自己的行為作出解釋，而他又不能籌錢退贓，他承認他的多方努力都失敗了，後來，他懷著最後一線希望，到德文郡，向他的舅父求助，但策列維裏安上尉拒絕幫忙。
“既然如此，親愛的艾密莉，我們完全阻止不了事實的暴露，而且警方早已揭露了，這是和尚頭上的虱子——明擺的。你知道嗎？我們現在碰到一個急需解決的問題是犯罪動機，也就是說，策列維裏安一死，皮爾遜就可以輕而易舉地從克爾伍德先生那裏領到一筆急需的款子，使他脫災脫難，這就是刑事訴訟的關鍵。”
“唉，這個白癡。”艾密莉無可奈何地說。
“事情就是這樣了，”達克裏斯冷冰冰地說，“我覺得我們唯一的出路是證明吉姆·皮爾遜根本不知道他舅舅的遺囑的規定。”
在文密莉考慮這個問題時，出現了沉默。
“我看辦不到，舒爾維亞、吉姆、白裏安他住全都知道了，不但常常談及它，並且還當作笑柄來嘲笑那位有錢的德文郡舅舅。”
“哎呀！”達克裏斯先生說，“那真是不幸了。”
“你認為他無罪不行嗎？達克裏斯先生。”艾密莉問。
“實在抱歉，我做不到。”律師回答說，“在某些方麵吉姆·皮爾遜是個光明磊落的小夥子。但我要說，艾密莉，他缺乏高標準的商業道德。不過，我無論如何也不相信他會用管子打暈他舅舅。”
“好呀，那是好事嘛，”艾密莉說，“但願警方也這麽看就好了。”
“我們的觀感和想法沒有實際效用，事情正是這樣，遺憾得很，對他不利的情況偏偏那麽強有力。親愛的孩子，我毫不隱瞞地對你說，前景不妙呀。我很想推薦羅裏默·k·c作為辯護人，人們著他叫‘最後一線希望者。’”他愉快地又說。
“有件事我想問一下，”艾密莉說，“你會見過吉姆了吧？”
“當然見過了。”
“如果他已經講了其他方麵的實話，請你如實地對我說。”她把安德比向她提的問題扼要地向他說了一遍。
律師考慮了一下才回答。
“我的印象是，”他說，“他談了與舅舅會晤的真實情況。無疑，他是被驚嚇得太厲害了，可能地繞道到窗口，從那裏進去碰見他舅舅的屍體——也許正是由於太害怕而不敢承認這個事實，才編造了另一個情節。”
“我所考慮的正是這個問題。”艾密莉說，“達克裏斯先生，你下次見到他，要力勸他講當時的真實情況，這麽一來事情就會大大的不同。”
“我一定照辦，盡管會依然如故。”他停了一兩分鍾後說，“在這點上我看你搞錯了，在埃克參頓傳說策列維裏安死亡的時間是八點半左右，那個時間最後一趟火車已經開往支息特了。要是他在常規的時間坐火車走了的話，那就不會引起別人懷疑了。如果象你所說的那樣，吉姆在四點半鍾後的某個時間看到他舅舅的屍體，我認為他就該立刻離開埃克參頓，因為六點鍾後有一趟火車，七點四十五分又有一趟。”
“問題就在這裏，”艾密莉承認了這一點，“我沒有想到這個問題。”
“我曾詳細地問過他用什麽方式進入舅舅的房子，”達克裏斯接著說，“他說策列維裏安上尉叫他脫掉他的靴子，把靴子放在門前石階上。這就是在廳堂裏沒有發現潮濕腳印的原因。”
“他沒有談到可能有別的人在屋子裏嗎？”
“他沒有講到這個，不過我可以再問問他。”
“謝謝你。”又密莉說：“我能不能寫幾個字請你帶給他呢？”
“當然可以。但信要經過審查。”
“啊！信必須經過反覆推敲才行。”
她走近寫字桌，潦糙地寫了幾句話：
“最親愛的吉姆，——事情將會有轉機
的，要振作精神，為了得到真實情況，我現在
正被迫做最苦的苦工。親愛的，你做了多麽愚
蠢的事。向你問好。
艾密莉”
“給你。”艾密莉說。
達克裏斯先生看了看字條，但不置可否。
“隻好這樣寫了，”艾密莉說，“讓獄吏一目了然。我得走啦。”
“讓我給你養杯茶喝吧。”
“不，謝謝，達克裏斯先生。我還要去看看吉姆的姑母珍妮弗。”
到達羅伯特家時，女僕告訴又密莉，加納太太外出了，不過她很快就回來。
文密莉完爾一笑，“那我進去等她好了。”
“那麽，你想見戴維絲護士嗎？”女僕問。
艾密莉急於會見這家的任何人，她立刻說：“行呀”過了幾分鍾，戴維絲護士來了，她既拘謹無措又困惑不解。
“你好！”艾密莉說，“我是艾密莉·策列福西斯——是加納太太侄女輩的，也就是說，我不久就是她的侄煉了。我的未婚夫吉姆·皮爾遜被關押起來了，我想你也聽說了的。”
“啊！太可怕了。”戴維絲護士說：“早上我們從報上知道了，這是多麽可怕的事啊！
策列福西斯小姐，看上去你很鎮靜，很堅強，邊實在難得呀！”
護士的聲音中有些不以為然的腔調，她在暗示，護士大多也不是感情用事的，碰到這類事情也是能靠性格的力量來控製自己的感情的。
“咳，一個人不能軟弱呀：“艾密莉說，“你別計較，我的意思是說，和一個與謀殺案有牽連的家庭來往，對你來說一定是很尷尬的。”
“那當然是很別扭的，”戴維絲護士隨口答道，“但對病人盡職又是高於一切的。”
“你講得太好了，”艾密莉說，“珍妮弗姑母知道有這麽個可靠的人，她一定會非常高興的。”
“啊，說實在的，”護土呆笑著說，“你非常可愛，我以前也經歷過這種荒唐的事呢，嗨，最後還是要侍候人……”文盛莉硬著頭皮聽她說了一大串醜惡可恥的軼事——包括複雜的離婚和父權問題等等。
對於這位護士的處世手腕，艾密莉說了一陣子讚揚的話，然後暗暗地把話題轉回到有關加納家人的事情上來，“我一點也不了解珍妮弗姑母的丈夫，”她說。“我從來沒有見過他，他從不離開家。
是嗎？”
“對，怪可憐的。”
“他到底是什麽毛病？”
護士以行家的口吻談論了這個問題。
“這麽說來。他任何時候都可能康復了。”艾密莉沉思地哺響自語。
“他很可能變得非常虛弱。”護士說。
“既然如此，親愛的艾密莉，我們完全阻止不了事實的暴露，而且警方早已揭露了，這是和尚頭上的虱子——明擺的。你知道嗎？我們現在碰到一個急需解決的問題是犯罪動機，也就是說，策列維裏安一死，皮爾遜就可以輕而易舉地從克爾伍德先生那裏領到一筆急需的款子，使他脫災脫難，這就是刑事訴訟的關鍵。”
“唉，這個白癡。”艾密莉無可奈何地說。
“事情就是這樣了，”達克裏斯冷冰冰地說，“我覺得我們唯一的出路是證明吉姆·皮爾遜根本不知道他舅舅的遺囑的規定。”
在文密莉考慮這個問題時，出現了沉默。
“我看辦不到，舒爾維亞、吉姆、白裏安他住全都知道了，不但常常談及它，並且還當作笑柄來嘲笑那位有錢的德文郡舅舅。”
“哎呀！”達克裏斯先生說，“那真是不幸了。”
“你認為他無罪不行嗎？達克裏斯先生。”艾密莉問。
“實在抱歉，我做不到。”律師回答說，“在某些方麵吉姆·皮爾遜是個光明磊落的小夥子。但我要說，艾密莉，他缺乏高標準的商業道德。不過，我無論如何也不相信他會用管子打暈他舅舅。”
“好呀，那是好事嘛，”艾密莉說，“但願警方也這麽看就好了。”
“我們的觀感和想法沒有實際效用，事情正是這樣，遺憾得很，對他不利的情況偏偏那麽強有力。親愛的孩子，我毫不隱瞞地對你說，前景不妙呀。我很想推薦羅裏默·k·c作為辯護人，人們著他叫‘最後一線希望者。’”他愉快地又說。
“有件事我想問一下，”艾密莉說，“你會見過吉姆了吧？”
“當然見過了。”
“如果他已經講了其他方麵的實話，請你如實地對我說。”她把安德比向她提的問題扼要地向他說了一遍。
律師考慮了一下才回答。
“我的印象是，”他說，“他談了與舅舅會晤的真實情況。無疑，他是被驚嚇得太厲害了，可能地繞道到窗口，從那裏進去碰見他舅舅的屍體——也許正是由於太害怕而不敢承認這個事實，才編造了另一個情節。”
“我所考慮的正是這個問題。”艾密莉說，“達克裏斯先生，你下次見到他，要力勸他講當時的真實情況，這麽一來事情就會大大的不同。”
“我一定照辦，盡管會依然如故。”他停了一兩分鍾後說，“在這點上我看你搞錯了，在埃克參頓傳說策列維裏安死亡的時間是八點半左右，那個時間最後一趟火車已經開往支息特了。要是他在常規的時間坐火車走了的話，那就不會引起別人懷疑了。如果象你所說的那樣，吉姆在四點半鍾後的某個時間看到他舅舅的屍體，我認為他就該立刻離開埃克參頓，因為六點鍾後有一趟火車，七點四十五分又有一趟。”
“問題就在這裏，”艾密莉承認了這一點，“我沒有想到這個問題。”
“我曾詳細地問過他用什麽方式進入舅舅的房子，”達克裏斯接著說，“他說策列維裏安上尉叫他脫掉他的靴子，把靴子放在門前石階上。這就是在廳堂裏沒有發現潮濕腳印的原因。”
“他沒有談到可能有別的人在屋子裏嗎？”
“他沒有講到這個，不過我可以再問問他。”
“謝謝你。”又密莉說：“我能不能寫幾個字請你帶給他呢？”
“當然可以。但信要經過審查。”
“啊！信必須經過反覆推敲才行。”
她走近寫字桌，潦糙地寫了幾句話：
“最親愛的吉姆，——事情將會有轉機
的，要振作精神，為了得到真實情況，我現在
正被迫做最苦的苦工。親愛的，你做了多麽愚
蠢的事。向你問好。
艾密莉”
“給你。”艾密莉說。
達克裏斯先生看了看字條，但不置可否。
“隻好這樣寫了，”艾密莉說，“讓獄吏一目了然。我得走啦。”
“讓我給你養杯茶喝吧。”
“不，謝謝，達克裏斯先生。我還要去看看吉姆的姑母珍妮弗。”
到達羅伯特家時，女僕告訴又密莉，加納太太外出了，不過她很快就回來。
文密莉完爾一笑，“那我進去等她好了。”
“那麽，你想見戴維絲護士嗎？”女僕問。
艾密莉急於會見這家的任何人，她立刻說：“行呀”過了幾分鍾，戴維絲護士來了，她既拘謹無措又困惑不解。
“你好！”艾密莉說，“我是艾密莉·策列福西斯——是加納太太侄女輩的，也就是說，我不久就是她的侄煉了。我的未婚夫吉姆·皮爾遜被關押起來了，我想你也聽說了的。”
“啊！太可怕了。”戴維絲護士說：“早上我們從報上知道了，這是多麽可怕的事啊！
策列福西斯小姐，看上去你很鎮靜，很堅強，邊實在難得呀！”
護士的聲音中有些不以為然的腔調，她在暗示，護士大多也不是感情用事的，碰到這類事情也是能靠性格的力量來控製自己的感情的。
“咳，一個人不能軟弱呀：“艾密莉說，“你別計較，我的意思是說，和一個與謀殺案有牽連的家庭來往，對你來說一定是很尷尬的。”
“那當然是很別扭的，”戴維絲護士隨口答道，“但對病人盡職又是高於一切的。”
“你講得太好了，”艾密莉說，“珍妮弗姑母知道有這麽個可靠的人，她一定會非常高興的。”
“啊，說實在的，”護土呆笑著說，“你非常可愛，我以前也經歷過這種荒唐的事呢，嗨，最後還是要侍候人……”文盛莉硬著頭皮聽她說了一大串醜惡可恥的軼事——包括複雜的離婚和父權問題等等。
對於這位護士的處世手腕，艾密莉說了一陣子讚揚的話，然後暗暗地把話題轉回到有關加納家人的事情上來，“我一點也不了解珍妮弗姑母的丈夫，”她說。“我從來沒有見過他，他從不離開家。
是嗎？”
“對，怪可憐的。”
“他到底是什麽毛病？”
護士以行家的口吻談論了這個問題。
“這麽說來。他任何時候都可能康復了。”艾密莉沉思地哺響自語。
“他很可能變得非常虛弱。”護士說。