「哪怕你不相信他，他會把這個消息告訴給誰呢？一個女人？比如說金鮑爾夫人？但是女人可以排除掉嫌疑，因為兇手是個男的，如果她告訴了另一個女人，那麽同理這個另外的女人也沒有嫌疑。如果她告訴了另外的男人，或者芬奇直接告訴了另一個男人，那麽我們隻需看看這個男人是否符合我們總結的這幾條兇手的特徵。事實上是怎麽樣的呢？除了芬奇之外，沒有人能完全符合這些條件。所以，回過頭來，我們可以認定芬奇沒有告訴給任何人。即使有的話，也一定和後來的謀殺案無關。」
「後麵發生的事我們可以推想一下——他對此事產生了懷疑，於是秘密地去了費城，發現了這件事的來龍去脈，也發現了半途之屋，後來又計劃殺人和陷害……」
「當然，化妝也是必須的。」波林傑說。
「噢，是的。如果要露西看上去像是殺人兇手，就必須有一個女人開著她的福特車的證據。當然，他必須用麵紗來遮住他的男性特徵；他自然也不能和加油的人說話，否則聲音會露出馬腳。正像我以前曾經指出的那樣，他故意在加油站停留隻是為了讓人能追蹤到露西！但是他不是一個律師，所以沒有意識到他所設下的圈套隻是一些脆弱的間接證據，如果不是碰巧露西在前一天晚上在家裏碰過那把後來成為兇器的裁紙刀，她將毫無疑問地被宣告無罪。」
「如果不是有指紋的證據，我肯定會接受辯方律師關於無罪的提議。」法官搖著頭說，「事實上，盡管有這個證據，這個案子控方的優勢也很微弱——對不起，保羅，我想你也清楚這一點。恐怕這是一次拙劣的審判。全部歸結於陪審團是否相信威爾遜夫人——我到現在還不明白為什麽他們不相信她。」
「就是那個肥胖的女人搞的鬼，」埃勒裏憤怒地說，「好了，不管怎樣，都已經是過去的事了。現在法官大人，你還認為我有魔法嗎？隻是普通的常識罷了。也許我不該告訴你們，我是怎麽做的，這會使人們感到我不再神奇了。」
梅南德法官和檢察官波林傑哈哈大笑，但是比爾突然嚴肅了起來。他吞吞吐吐地說：「梅南德法官，大人……」
「等一下，安傑爾先生。」老法官身體向前探著說，「我覺得你好像是遺漏了什麽，奎因先生。還記得我曾經指出了你的弱點嗎？你的工作總是建立在假想的基礎上。你說安德麗亞小姐告訴了你關於火柴之類的實情。你又憑什麽，」他嚴厲地質問，「認定這些事呢。我想你是嚴格地按照事實的根據來查證的。但是如果這位年輕的小姐說的全是謊話，你辛辛苦苦建立的這些推理將全部崩潰。」
「真是法律的頭腦，」埃勒裏哈哈大笑，「我真喜歡和你們這些律師討論這些事！你說的對極了，法官大人。如果像你說的那樣，的確會崩潰的。但是安德麗亞說的是真話，所以不可能崩潰。當我得出結論的時候，我就知道她說的都是真話了。」
「這我又有點想不通了，」波林傑說，「你怎麽能知道呢？」
埃勒裏耐心地點燃一支香菸：「為什麽安德麗亞要說謊呢？唯一的可能就是她本人就是殺死金鮑爾的兇手，所以她要混淆視聽，幹擾調查。」他晃動著手中的香菸，「但是如果她說了謊，她的謊言會導致什麽結果呢？她的謊言使芬奇成了罪犯。多麽愚蠢的行為啊！如果她是真正的兇手，她已經陷害了露西·威爾遜！露西·威爾遜這時候在哪裏？在監獄裏，被判有罪。如果安德麗亞自己就是兇手，從她的角度來看，陷害已經取得了成功。她是什麽時候編造出謊言使芬奇成為兇手的呢？在露西·威爾遜被判有罪之後！所以我說——她可能會放棄已經成功的陷害，轉而陷害另一個人嗎？這當然是不可理喻的。就算她不知道她的謊言會導致什麽結果，她有什麽理由在殺害了金鮑爾又陷害了露西之後再編造謊言呢？她已經安全地完成了她的計劃，她的受害者已死，活著的受害者也已被判有罪了。沒有任何必要再去製造混亂了。所以我認為安德麗亞說的是實話。」
「我敢打賭，」安德麗亞說，「你連你的親生父親都會懷疑的！」
「我想你對我的評論，」埃勒裏笑了，「不是在誇獎我，不過卻是相對準確的猜測。事實上，以前我在調查一個案子的時候，發生過這樣的事——所有的推理都表明我的父親，奎因警官，就是罪犯！唔，那段經歷相當痛苦，你們可以想像。」
「發生了什麽事？」梅南德法官熱心地問。
「那是，」埃勒裏說，「另外一個故事了。」
「你這個故事還沒完呢，」波林傑說著，露出了幽默的微笑，「我不是想在雞蛋裏挑骨頭，但我還是懷疑芬奇知道保險受益人更改這件事，對你的推理有那麽重要嗎？你還沒有詳細地說明呢，奎因。畢竟，你從一開始就了解芬奇知道這件事了。」
「噢，天哪，」埃勒裏抱怨地說，「我為什麽要選擇律師做聽眾呢？聰明，波林傑，真的是非常敏銳。但是你忽略了一點。芬奇知道保險受益人變更這件事之所以重要，是在這個案子的各種推論出來以後。在我得出了兇手一定知道這件事之前，這對我來說根本是無所謂的事。如果沒有其他的推論作為基礎，我也不可能知道兇手一定知道。告訴我兇手一定知道保險受益人變更的事情是兇手知道金鮑爾的雙重生活。告訴我兇手知道金鮑爾的雙重生活的事情是他要陷害威爾遜夫人。告訴我兇手要陷害威爾遜夫人的事情是威爾遜夫人根本就是無辜的，因為兇手是個男人。沒有這些步驟，就不可能得出最後的結論。」
「後麵發生的事我們可以推想一下——他對此事產生了懷疑，於是秘密地去了費城，發現了這件事的來龍去脈，也發現了半途之屋，後來又計劃殺人和陷害……」
「當然，化妝也是必須的。」波林傑說。
「噢，是的。如果要露西看上去像是殺人兇手，就必須有一個女人開著她的福特車的證據。當然，他必須用麵紗來遮住他的男性特徵；他自然也不能和加油的人說話，否則聲音會露出馬腳。正像我以前曾經指出的那樣，他故意在加油站停留隻是為了讓人能追蹤到露西！但是他不是一個律師，所以沒有意識到他所設下的圈套隻是一些脆弱的間接證據，如果不是碰巧露西在前一天晚上在家裏碰過那把後來成為兇器的裁紙刀，她將毫無疑問地被宣告無罪。」
「如果不是有指紋的證據，我肯定會接受辯方律師關於無罪的提議。」法官搖著頭說，「事實上，盡管有這個證據，這個案子控方的優勢也很微弱——對不起，保羅，我想你也清楚這一點。恐怕這是一次拙劣的審判。全部歸結於陪審團是否相信威爾遜夫人——我到現在還不明白為什麽他們不相信她。」
「就是那個肥胖的女人搞的鬼，」埃勒裏憤怒地說，「好了，不管怎樣，都已經是過去的事了。現在法官大人，你還認為我有魔法嗎？隻是普通的常識罷了。也許我不該告訴你們，我是怎麽做的，這會使人們感到我不再神奇了。」
梅南德法官和檢察官波林傑哈哈大笑，但是比爾突然嚴肅了起來。他吞吞吐吐地說：「梅南德法官，大人……」
「等一下，安傑爾先生。」老法官身體向前探著說，「我覺得你好像是遺漏了什麽，奎因先生。還記得我曾經指出了你的弱點嗎？你的工作總是建立在假想的基礎上。你說安德麗亞小姐告訴了你關於火柴之類的實情。你又憑什麽，」他嚴厲地質問，「認定這些事呢。我想你是嚴格地按照事實的根據來查證的。但是如果這位年輕的小姐說的全是謊話，你辛辛苦苦建立的這些推理將全部崩潰。」
「真是法律的頭腦，」埃勒裏哈哈大笑，「我真喜歡和你們這些律師討論這些事！你說的對極了，法官大人。如果像你說的那樣，的確會崩潰的。但是安德麗亞說的是真話，所以不可能崩潰。當我得出結論的時候，我就知道她說的都是真話了。」
「這我又有點想不通了，」波林傑說，「你怎麽能知道呢？」
埃勒裏耐心地點燃一支香菸：「為什麽安德麗亞要說謊呢？唯一的可能就是她本人就是殺死金鮑爾的兇手，所以她要混淆視聽，幹擾調查。」他晃動著手中的香菸，「但是如果她說了謊，她的謊言會導致什麽結果呢？她的謊言使芬奇成了罪犯。多麽愚蠢的行為啊！如果她是真正的兇手，她已經陷害了露西·威爾遜！露西·威爾遜這時候在哪裏？在監獄裏，被判有罪。如果安德麗亞自己就是兇手，從她的角度來看，陷害已經取得了成功。她是什麽時候編造出謊言使芬奇成為兇手的呢？在露西·威爾遜被判有罪之後！所以我說——她可能會放棄已經成功的陷害，轉而陷害另一個人嗎？這當然是不可理喻的。就算她不知道她的謊言會導致什麽結果，她有什麽理由在殺害了金鮑爾又陷害了露西之後再編造謊言呢？她已經安全地完成了她的計劃，她的受害者已死，活著的受害者也已被判有罪了。沒有任何必要再去製造混亂了。所以我認為安德麗亞說的是實話。」
「我敢打賭，」安德麗亞說，「你連你的親生父親都會懷疑的！」
「我想你對我的評論，」埃勒裏笑了，「不是在誇獎我，不過卻是相對準確的猜測。事實上，以前我在調查一個案子的時候，發生過這樣的事——所有的推理都表明我的父親，奎因警官，就是罪犯！唔，那段經歷相當痛苦，你們可以想像。」
「發生了什麽事？」梅南德法官熱心地問。
「那是，」埃勒裏說，「另外一個故事了。」
「你這個故事還沒完呢，」波林傑說著，露出了幽默的微笑，「我不是想在雞蛋裏挑骨頭，但我還是懷疑芬奇知道保險受益人更改這件事，對你的推理有那麽重要嗎？你還沒有詳細地說明呢，奎因。畢竟，你從一開始就了解芬奇知道這件事了。」
「噢，天哪，」埃勒裏抱怨地說，「我為什麽要選擇律師做聽眾呢？聰明，波林傑，真的是非常敏銳。但是你忽略了一點。芬奇知道保險受益人變更這件事之所以重要，是在這個案子的各種推論出來以後。在我得出了兇手一定知道這件事之前，這對我來說根本是無所謂的事。如果沒有其他的推論作為基礎，我也不可能知道兇手一定知道。告訴我兇手一定知道保險受益人變更的事情是兇手知道金鮑爾的雙重生活。告訴我兇手知道金鮑爾的雙重生活的事情是他要陷害威爾遜夫人。告訴我兇手要陷害威爾遜夫人的事情是威爾遜夫人根本就是無辜的，因為兇手是個男人。沒有這些步驟，就不可能得出最後的結論。」