“正是這點，”菲爾博士贊同地說，邊像火山精靈似的間歇吐著煙霧。“使得一切變得無比棘手。我們不能責怪安格斯，因為那隻箱子不會自己重新裝滿幹冰。
“有人——某個知道柯林會在那間臥房過夜的人——利用床下那隻現成的箱子，再度設下死亡陷阱。某個了解柯林生活習慣的人，在他之前潛入那個房間。他喝醉了，沒有檢查那隻箱子。他沒死主要是因為在睡覺時把窗戶打開了，讓他及時醒了過來。問題是：這人是誰？為什麽這麽做？
“最後一個問題：是誰殺了埃列克·法柏斯？用什麽方法？動機何在？”
亞倫滿是懷疑地猛搖頭。
“你依然不相信法柏斯是被謀殺的是嗎，小子？”
“老實說，我不相信。我還是不懂為何不是法柏斯先殺了那兩兄弟，或者說有這計劃，然後再自殺。”
“根據邏輯推理？還是你的私心？”
亞倫坦率地說：“也許兩者都有吧。撇開錢的問題不說，我實在難以相信安格斯是個卑鄙老頭，竟然設計讓一個無辜的人被吊死。”
“安格斯既不是卑鄙老頭，”菲爾博士說。“也不是品格高尚的紳士。他隻不過是個講求現實的人，隻能想出這方法來照顧他摯愛的人。我不是替他辯護，不過，你能體會這種心情吧？”
“不是這樣的。況且我也不懂，如果說他準備自殺，為什麽要把窗戶的遮光簾拿下來……”
亞倫突然噤聲，因為菲爾博士臉上浮現極其怪異的呆滯表情。他睜大眼睛，眼珠滴溜地打轉，嘴邊的菸鬥差點落在地上。
“噢，老天！神啊！我的天喔！”他驚叫。“遮光簾！”
“怎麽了？”
“兇手犯的第一個錯誤，”菲爾博士說。“跟我來。”
他匆匆轉身，再度進入農舍。亞倫跟在他身後，內心不無掙紮。菲爾博士開始搜索整個屋子，不久發出勝利的歡呼。他在床鋪附近的地板上找到一片釘著焦油紙的輕木框。他把木框拿到窗前，大小剛好相符。
“這樣你我就能作證了。”他異常嚴肅地說。“我們到達這裏的時候，窗子上並沒有裝遮光簾吧，嗯？”
“沒錯。”
“然而這盞燈，”他指著說。“顯然已經燃燒了很久，從昨晚就開始了。即使到現在都還能聞到濃烈的煤油味，對吧？”
“是的。”
菲爾博士凝視著遠方。
“這地方每天晚上都有家園保衛隊四處巡邏。提燈的光線太搶眼了。我們到這裏的時候，別說遮光簾，連窗簾都沒看見，怎麽會沒人看見這屋裏的燈光呢？”
亞倫沉默了會兒。
“也許他們疏忽了。”
“親愛的孩子！在這片山地當中，隻要一點微弱燈光就會吸引家園保衛隊跋涉好幾哩路去查看呢。不！這說法不對！”
“那——也許法柏斯在上吊前把燈熄了，並且拿掉遮光簾。我們也看見了，窗子是敞開的，雖說我不懂他為什麽要這麽做。”
菲爾博士依然猛搖頭。
“我要再次提醒你自殺者的習性。隻要有辦法取得光源，一個準備自殺的人絕不會在黑暗中結束自己的生命。我不做心理分析，我隻是陳述一個事實，況且法柏斯在黑暗中恐怕也無法進行他的準備工作。不，不對！那隻是你的空想！”
“那麽你認為呢？”
菲爾博士兩手按著額頭。他久久靜立不動，微微喘息著。
“我認為，”沉默好一陣子之後，他放下雙手。“是兇手殺害法柏斯，並且把他吊起來以後才把燈熄滅的。他把剩餘的煤油倒光，好讓它過一會兒之後自己熄滅，然後把遮光簾拿下來。”
“他為什麽要這麽麻煩？為何要拿掉遮光簾？為何不直接離開，讓那盞燈留在那兒繼續燃燒呢？”
“顯然是因為他必須利用那扇窗子逃出去。”
“你瞧，”亞倫極度不耐地說，並大步朝他走過去。“瞧這扇窗子！裏麵牢牢釘著這片金屬網！請你解釋一下，兇手有什麽辦法可以從這裏鑽過去？”
“這個——沒有辦法。目前我想不出來，可是他確實是這麽做的。”
兩人四目相對。
他們聽見遠處傳來一個男子熱烈呼喊的聲音和細碎的談話聲，於是匆匆走向門口。
隻見查理·史汪和艾利斯達·鄧肯正大步朝著他們而來。這位律師穿戴著雨衣和圓頂禮帽，臉色憔悴蒼白得嚇人，然而整個人隱隱散發著股獲勝的得意。
“你真是差勁透了，”史汪指責著亞倫說。“已經答應過隨時向我通風報信，自己卻偷溜了出來。所幸我自己有車，否則就慘了。”
鄧肯要史汪安靜下來。他的嘴角嚴肅但愉悅地揚起，迅速向菲爾博士行了個禮。
“兩位，”他端起學校教師般的架勢開始說話。“我們剛剛從葛蘭醫生那兒得知，柯林·坎貝爾有二氧化碳中毒的現象。”
“正確，”菲爾博士贊同地說。
“有人——某個知道柯林會在那間臥房過夜的人——利用床下那隻現成的箱子，再度設下死亡陷阱。某個了解柯林生活習慣的人，在他之前潛入那個房間。他喝醉了，沒有檢查那隻箱子。他沒死主要是因為在睡覺時把窗戶打開了，讓他及時醒了過來。問題是：這人是誰？為什麽這麽做？
“最後一個問題：是誰殺了埃列克·法柏斯？用什麽方法？動機何在？”
亞倫滿是懷疑地猛搖頭。
“你依然不相信法柏斯是被謀殺的是嗎，小子？”
“老實說，我不相信。我還是不懂為何不是法柏斯先殺了那兩兄弟，或者說有這計劃，然後再自殺。”
“根據邏輯推理？還是你的私心？”
亞倫坦率地說：“也許兩者都有吧。撇開錢的問題不說，我實在難以相信安格斯是個卑鄙老頭，竟然設計讓一個無辜的人被吊死。”
“安格斯既不是卑鄙老頭，”菲爾博士說。“也不是品格高尚的紳士。他隻不過是個講求現實的人，隻能想出這方法來照顧他摯愛的人。我不是替他辯護，不過，你能體會這種心情吧？”
“不是這樣的。況且我也不懂，如果說他準備自殺，為什麽要把窗戶的遮光簾拿下來……”
亞倫突然噤聲，因為菲爾博士臉上浮現極其怪異的呆滯表情。他睜大眼睛，眼珠滴溜地打轉，嘴邊的菸鬥差點落在地上。
“噢，老天！神啊！我的天喔！”他驚叫。“遮光簾！”
“怎麽了？”
“兇手犯的第一個錯誤，”菲爾博士說。“跟我來。”
他匆匆轉身，再度進入農舍。亞倫跟在他身後，內心不無掙紮。菲爾博士開始搜索整個屋子，不久發出勝利的歡呼。他在床鋪附近的地板上找到一片釘著焦油紙的輕木框。他把木框拿到窗前，大小剛好相符。
“這樣你我就能作證了。”他異常嚴肅地說。“我們到達這裏的時候，窗子上並沒有裝遮光簾吧，嗯？”
“沒錯。”
“然而這盞燈，”他指著說。“顯然已經燃燒了很久，從昨晚就開始了。即使到現在都還能聞到濃烈的煤油味，對吧？”
“是的。”
菲爾博士凝視著遠方。
“這地方每天晚上都有家園保衛隊四處巡邏。提燈的光線太搶眼了。我們到這裏的時候，別說遮光簾，連窗簾都沒看見，怎麽會沒人看見這屋裏的燈光呢？”
亞倫沉默了會兒。
“也許他們疏忽了。”
“親愛的孩子！在這片山地當中，隻要一點微弱燈光就會吸引家園保衛隊跋涉好幾哩路去查看呢。不！這說法不對！”
“那——也許法柏斯在上吊前把燈熄了，並且拿掉遮光簾。我們也看見了，窗子是敞開的，雖說我不懂他為什麽要這麽做。”
菲爾博士依然猛搖頭。
“我要再次提醒你自殺者的習性。隻要有辦法取得光源，一個準備自殺的人絕不會在黑暗中結束自己的生命。我不做心理分析，我隻是陳述一個事實，況且法柏斯在黑暗中恐怕也無法進行他的準備工作。不，不對！那隻是你的空想！”
“那麽你認為呢？”
菲爾博士兩手按著額頭。他久久靜立不動，微微喘息著。
“我認為，”沉默好一陣子之後，他放下雙手。“是兇手殺害法柏斯，並且把他吊起來以後才把燈熄滅的。他把剩餘的煤油倒光，好讓它過一會兒之後自己熄滅，然後把遮光簾拿下來。”
“他為什麽要這麽麻煩？為何要拿掉遮光簾？為何不直接離開，讓那盞燈留在那兒繼續燃燒呢？”
“顯然是因為他必須利用那扇窗子逃出去。”
“你瞧，”亞倫極度不耐地說，並大步朝他走過去。“瞧這扇窗子！裏麵牢牢釘著這片金屬網！請你解釋一下，兇手有什麽辦法可以從這裏鑽過去？”
“這個——沒有辦法。目前我想不出來，可是他確實是這麽做的。”
兩人四目相對。
他們聽見遠處傳來一個男子熱烈呼喊的聲音和細碎的談話聲，於是匆匆走向門口。
隻見查理·史汪和艾利斯達·鄧肯正大步朝著他們而來。這位律師穿戴著雨衣和圓頂禮帽，臉色憔悴蒼白得嚇人，然而整個人隱隱散發著股獲勝的得意。
“你真是差勁透了，”史汪指責著亞倫說。“已經答應過隨時向我通風報信，自己卻偷溜了出來。所幸我自己有車，否則就慘了。”
鄧肯要史汪安靜下來。他的嘴角嚴肅但愉悅地揚起，迅速向菲爾博士行了個禮。
“兩位，”他端起學校教師般的架勢開始說話。“我們剛剛從葛蘭醫生那兒得知，柯林·坎貝爾有二氧化碳中毒的現象。”
“正確，”菲爾博士贊同地說。