“容我解釋，坎貝爾小姐——”
“請你出去，”愛爾絲芭姨母說。“別逼我說第二遍。”
“你聽見她說的了，年輕人，”這時柯林介入，兩手拇指勾在背心袖孔裏，嚴厲注視著史汪。“真是的！我也很想好好盡地主之誼，不過我們有些家規是絕對冒犯不得的。”
“可是我解釋過了——”
“請你立刻從門口走出去吧，”柯林攤開雙手說，“還是你喜歡從窗口出去？”
有那麽一瞬間，亞倫以為柯林真會拎著史汪的領子和褲管，像酒吧趕人那樣把他拋出屋外。
史汪滿口咒罵，比柯林早一步到達門口。他們聽見他迅速跑了出去。這過程發生得如此倉促，亞倫都還來不及了解究竟發生了什麽事，可是卻令凱薩琳激動得幾乎要落淚。
“好個家族！”她緊握著拳頭，氣得頓足大叫。“噢，老天，這是什麽樣的家族！”
“你怎麽了，凱薩琳·坎貝爾？”
凱薩琳像是個鬥士。
“你知道我有什麽感覺嗎，愛爾絲芭姨母？”
“什麽感覺？”
“我覺得你是個傻得不得了的老女人，這就是我的感覺。好了，把我也轟出去吧。”
令亞倫意外的是，愛爾絲芭姨母笑了笑。
“我還沒那麽傻，親愛的，”她撫著裙擺，自滿地說。“我還沒那麽傻。”
“你認為呢，亞倫？”
“我認為你的確不該就這樣把他趕出去，至少也先看一下他的名片。這傢夥為人非常率真，隻不過像蕭伯納《進退兩難的醫生》那出戲裏的男人，天生無法準確地傳達他所見到或聽到的任何事情。他很可能會是個麻煩人物。”
“麻煩人物？”柯林說。“怎麽會？”
“我不知道，我隻是在懷疑。”
柯林顯然是隻光會吠但不會咬人的狗。他伸手耙一下他那濃密的頭髮，雙眼圓瞪，最後抓抓鼻子。
“你想，”他咕噥著說。“我是否該出去把那傢夥找回來？家裏有幾瓶藏了80年的威士忌，那會讓驢子高興得唱歌的。今晚我們就開它一瓶，亞倫老弟，如果我們請他喝——”
愛爾絲芭姨母帶著有如花崗岩般靜默、無可通融的傲慢站了起來。
“不準那流氓再踏進我家門一步。”
“我知道，我的老姑娘；可是——”
“我說得很明白：不準那流氓再踏進我家門一步，就這樣。我會再寫封信給報社編輯——”
柯林瞪著她。“對了，我正想問你。你向報社說什麽有神秘的謀殺案情要揭發，卻什麽都沒告訴我們，這是怎麽回事？”
愛爾絲芭倔強地緊閉嘴巴。
“說呀！”柯林說。“說清楚！”
“柯林·坎貝爾，”愛爾絲芭緩慢而且經過深思熟慮後反撲。“照我的話做就是了。帶亞倫·坎貝爾上塔樓去，讓他瞧瞧安格斯·坎貝爾是如何不得善終，讓他仔細想想聖經的明訓。你，凱薩琳·坎貝爾，到我身邊來坐著，”她拍拍沙發說。“你在倫敦有沒有常去參加舞會呢？”
“當然沒有！”凱薩琳說。
“這麽說來你沒跳過吉魯巴舞囉？”
這場意在改善彼此關係的談話後來有什麽發展，亞倫不得而知。柯林催促他走向片刻前鄧肯和查普曼才通過的那扇門。
亞倫發現，原來這扇門直接通向塔樓的一樓。裏頭是個相當寬敞整潔的圓形房間，有著白色石牆和鋪石地板，看起來像是曾經被當做馬廄之用。一道雙木門裝有鏈條和掛鎖，門外是南側的庭院。
這道門此刻敞開著，光線流瀉進來；另外有一道低矮的拱門，沿著裏頭一段螺旋狀石階即可通向塔樓內部。
“不知是誰老喜歡把這扇門打開，”柯林咕噥著說。“門外也有一道掛鎖。你相信嗎？任何人隻要有備份鑰匙都可以……
“聽我說，小子，那位老姑娘顯然知道一些內情。老天！她腦筋清楚得很，你親眼看見的。她確實知道一些內情，嘴巴卻閉得死緊，也不管這裏頭關係著35000鎊的巨額保險金。”
“她為什麽不告訴警方呢？”
柯林哼了一聲。
“警方？老弟，她連死因調查官都不理會了，更何況是警察？她很久以前曾經和警方鬧得不愉快，好像是為了一隻母牛還是什麽，從此她就認定所有警察都是強盜惡棍。我猜這大概也是她要找報社的原因吧。”
柯林從口袋摸出一支石南菸鬥和一隻油布袋來。他在菸鬥裏填滿菸草然後把它點燃。火柴光照亮他那蓬亂的鬍髭，盯著燃燒菸草的眼睛變成了鬥雞眼。
“至於我……倒是無所謂。我是識途老馬。我有一些債務，安格斯也知道，不過我總是有辦法解決的，至少我是這麽希望。可是愛爾絲芭！老天，她根本身無分文！”
“這筆錢會怎麽分配？”
“你是說，假設拿得到的話？”
“是的。”
“請你出去，”愛爾絲芭姨母說。“別逼我說第二遍。”
“你聽見她說的了，年輕人，”這時柯林介入，兩手拇指勾在背心袖孔裏，嚴厲注視著史汪。“真是的！我也很想好好盡地主之誼，不過我們有些家規是絕對冒犯不得的。”
“可是我解釋過了——”
“請你立刻從門口走出去吧，”柯林攤開雙手說，“還是你喜歡從窗口出去？”
有那麽一瞬間，亞倫以為柯林真會拎著史汪的領子和褲管，像酒吧趕人那樣把他拋出屋外。
史汪滿口咒罵，比柯林早一步到達門口。他們聽見他迅速跑了出去。這過程發生得如此倉促，亞倫都還來不及了解究竟發生了什麽事，可是卻令凱薩琳激動得幾乎要落淚。
“好個家族！”她緊握著拳頭，氣得頓足大叫。“噢，老天，這是什麽樣的家族！”
“你怎麽了，凱薩琳·坎貝爾？”
凱薩琳像是個鬥士。
“你知道我有什麽感覺嗎，愛爾絲芭姨母？”
“什麽感覺？”
“我覺得你是個傻得不得了的老女人，這就是我的感覺。好了，把我也轟出去吧。”
令亞倫意外的是，愛爾絲芭姨母笑了笑。
“我還沒那麽傻，親愛的，”她撫著裙擺，自滿地說。“我還沒那麽傻。”
“你認為呢，亞倫？”
“我認為你的確不該就這樣把他趕出去，至少也先看一下他的名片。這傢夥為人非常率真，隻不過像蕭伯納《進退兩難的醫生》那出戲裏的男人，天生無法準確地傳達他所見到或聽到的任何事情。他很可能會是個麻煩人物。”
“麻煩人物？”柯林說。“怎麽會？”
“我不知道，我隻是在懷疑。”
柯林顯然是隻光會吠但不會咬人的狗。他伸手耙一下他那濃密的頭髮，雙眼圓瞪，最後抓抓鼻子。
“你想，”他咕噥著說。“我是否該出去把那傢夥找回來？家裏有幾瓶藏了80年的威士忌，那會讓驢子高興得唱歌的。今晚我們就開它一瓶，亞倫老弟，如果我們請他喝——”
愛爾絲芭姨母帶著有如花崗岩般靜默、無可通融的傲慢站了起來。
“不準那流氓再踏進我家門一步。”
“我知道，我的老姑娘；可是——”
“我說得很明白：不準那流氓再踏進我家門一步，就這樣。我會再寫封信給報社編輯——”
柯林瞪著她。“對了，我正想問你。你向報社說什麽有神秘的謀殺案情要揭發，卻什麽都沒告訴我們，這是怎麽回事？”
愛爾絲芭倔強地緊閉嘴巴。
“說呀！”柯林說。“說清楚！”
“柯林·坎貝爾，”愛爾絲芭緩慢而且經過深思熟慮後反撲。“照我的話做就是了。帶亞倫·坎貝爾上塔樓去，讓他瞧瞧安格斯·坎貝爾是如何不得善終，讓他仔細想想聖經的明訓。你，凱薩琳·坎貝爾，到我身邊來坐著，”她拍拍沙發說。“你在倫敦有沒有常去參加舞會呢？”
“當然沒有！”凱薩琳說。
“這麽說來你沒跳過吉魯巴舞囉？”
這場意在改善彼此關係的談話後來有什麽發展，亞倫不得而知。柯林催促他走向片刻前鄧肯和查普曼才通過的那扇門。
亞倫發現，原來這扇門直接通向塔樓的一樓。裏頭是個相當寬敞整潔的圓形房間，有著白色石牆和鋪石地板，看起來像是曾經被當做馬廄之用。一道雙木門裝有鏈條和掛鎖，門外是南側的庭院。
這道門此刻敞開著，光線流瀉進來；另外有一道低矮的拱門，沿著裏頭一段螺旋狀石階即可通向塔樓內部。
“不知是誰老喜歡把這扇門打開，”柯林咕噥著說。“門外也有一道掛鎖。你相信嗎？任何人隻要有備份鑰匙都可以……
“聽我說，小子，那位老姑娘顯然知道一些內情。老天！她腦筋清楚得很，你親眼看見的。她確實知道一些內情，嘴巴卻閉得死緊，也不管這裏頭關係著35000鎊的巨額保險金。”
“她為什麽不告訴警方呢？”
柯林哼了一聲。
“警方？老弟，她連死因調查官都不理會了，更何況是警察？她很久以前曾經和警方鬧得不愉快，好像是為了一隻母牛還是什麽，從此她就認定所有警察都是強盜惡棍。我猜這大概也是她要找報社的原因吧。”
柯林從口袋摸出一支石南菸鬥和一隻油布袋來。他在菸鬥裏填滿菸草然後把它點燃。火柴光照亮他那蓬亂的鬍髭，盯著燃燒菸草的眼睛變成了鬥雞眼。
“至於我……倒是無所謂。我是識途老馬。我有一些債務，安格斯也知道，不過我總是有辦法解決的，至少我是這麽希望。可是愛爾絲芭！老天，她根本身無分文！”
“這筆錢會怎麽分配？”
“你是說，假設拿得到的話？”
“是的。”