然而，正如我擔心的，今晚我離巴特勒小姐非常遙遠。她的聲音依然嘹亮，麵容也依舊動人。但我已習慣聽見她唱每句歌詞時的換氣聲、習慣看見她因燈光而發亮的雙唇，還有映在臉頰上的睫毛陰影。我覺得現在仿佛隔著一片玻璃看她，耳朵也被蠟封住。當她結束表演時，家人高聲歡呼，弗瑞迪踏著地板並吹起口哨。戴維說：“要是她沒比南茜講得好，就拿石頭砸我吧!”——他靠向愛麗絲的裙擺，使個眼色，“雖然還沒好到讓我一周花一先令買車票，每晚跑來看她!”我沒有回應。凱蒂·巴特勒重回舞台演唱安可曲，即將拋擲翻領上的玫瑰。知道家人喜歡她絲毫不讓我欣慰——真的，隻讓我更加沮喪。我再次注視燈光下的身影，愁苦地想，不管我有沒有來，你的表演都是這麽精彩。不需我讚美，你都是如此完美。就和你知道的一樣，我隻能待在家，把蟹肉塞入紙錐。
盡管如此，奇妙的事還是發生了。她就要唱完安可曲，丟花給漂亮的女孩，一切完成後，她就會退場。當她準備擲玫瑰時，我看到她抬起頭我敢發誓——她看著我之前坐的那個位置，然後低下頭走開。如果今晚我坐在包廂，她就會看見我!如果我坐在包廂，而不是這裏!
我瞄了戴維和父親一眼，他們起立喊安可，音量卻逐漸變小，伸了個懶腰。我身邊的弗瑞迪依然朝著舞台傻笑。他的頭髮平梳至前額，嘴唇暗黑，任由鬍鬚生長，臉頰紅潤，長了顆麵皰。“她真是個美女，不是嗎?”他對我說，揉著眼睛向戴維要啤酒。我聽見身後的母親問，那位穿禮服的女士怎能蒙眼讀出所有數字?
歡呼聲漸弱，滑頭的蠟燭也熄了，煤氣吊燈閃耀，使我們必須眯著眼。凱蒂·巴特勒剛才在找我，抬起頭尋找我，我卻在這裏和陌生人同坐。
隔天是星期天，我待在攤位一整天。當晚弗瑞迪約我散步，我推說太累。那天較為涼爽，到了星期一，似乎真的變天。父親全天在店裏工作，而我花了一整天的時間待在廚房處理內髒、將魚切片。我一直工作到將近七點，從餐廳打烊到趕火車之前，剛好有足夠的時間換衣服、穿上靴子，還能倉促地和父母、愛麗絲、戴維以及羅妲共進晚餐。我知道他們不隻是覺得奇怪，我竟然還要去藝宮。尤其是羅妲，似乎對我“迷上”某人的故事特別敏感，她問：“艾仕禮太太，你不介意她去嗎?我母親絕不會允許我一個人去那麽遠的地方，而且我還大她兩歲。但我想，南茜一定是沉穩的女孩。”我一直都是個沉穩的女孩，反倒是魯莽的愛麗絲常讓父母擔心。當羅妲說話時，我發現母親望著我思索。我已經換上禮拜服，戴上新買的帽子，髮辮上係了一個淡紫色的蝴蝶結，白手套上也有同樣的蝴蝶結。我的靴子黑得發亮，在耳後擦了愛麗絲的玫瑰香水，又拿廚房的蓖麻油塗黑睫毛。
母親說：“南茜，你真的想去?”她還沒說完，壁爐上的時鍾響了一聲。叮!七點一刻，我就要趕不上火車了。
我說：“再見!再見!”——在母親來不及叫住前衝出去。
我還是沒趕上火車，得待在車站裏等下一班。到藝宮時表演已經開始，我坐在位置上，特技者在台上圍圈。他們服裝上的亮片閃閃發光，白色緊身衣在膝蓋處沾滿灰塵。觀眾拍手，滑頭起立說話——他每晚都說同樣的話，因此半數觀眾都一起笑著說：“監獄裏可不能有太多這種人!”這像是她表演前的例行序曲，滑頭敲著木槌，報出凱蒂·巴特勒的名字，我正襟危坐、屏息靜氣。
當晚她唱得——我不能說像天使，因為歌曲內容和花天酒地有關，也許該說像是墮落的天使，她唱的歌是墮落的天使會唱的，她的身體燃燒殆盡，而地獄依然遙不可及。我和她一起唱——不像其他觀眾一樣高聲歡唱，而是近乎偷偷地輕聲哼唱，好像她可以聽清楚我唱的每句歌詞。
也許她真的聽見了。當她出場時，我想她看了這裏一眼——她知道包廂又有人了。當她遊走於腳燈間時，我想她又看了我。這種想法很奇妙——然而每次她的視線都轉而掃視擠滿人的音樂廳，看上好一陣子，好像刻意忽視我。我停止唱歌，瞪著她看，不住吞咽口水。我看見她退場——她再次注視我——然後回來唱安可曲。她唱著民歌，摘下翻領上的玫瑰花，一如預期地貼近臉頰。然而當她唱完時，她並未望向觀眾席尋找最美麗的女孩，反而往她的左方踏出一步，朝向我坐的包廂，接著又上前一步。過了一會兒，她來到舞台角落，停下來麵對我，距離之近，我可以看到她發亮的硬領、咽喉上跳動的脈搏，還有她眼角粉紅的光澤。她站在那裏，仿佛永恆，緩緩舉起手臂，玫瑰在燈光下閃爍了一下——我發抖的手接住了花。觀眾席爆出放縱的歡樂氣氛與一片笑聲。她以堅定的眼神凝視我慌亂的目光，微微向我鞠躬。她突然往後退，對觀眾揮手退場。
我愣坐了一會兒，看著手中的玫瑰，剛才就貼在凱蒂·巴特勒的臉頰上。我想拿花貼著自己的臉——正要這麽做時，一陣喧譁聲傳來，我發現好管閑事的麵孔正朝這裏看，擠眉弄眼的表情和笑聲正好迎上我的目光。我立刻臉紅，縮回包廂的陰影中。我背對著成群觀眾好奇的目光，將玫瑰塞入裙上的腰帶，再蓋上手套。巴特勒小姐朝我走來時，我的心撲通狂跳。當我離開包廂，往擁擠的走廊與街上走去時，心跳總算不再如此劇烈。我高興得想笑。我把手放在唇上，免得自己看起來像個白癡般無故傻笑。
盡管如此，奇妙的事還是發生了。她就要唱完安可曲，丟花給漂亮的女孩，一切完成後，她就會退場。當她準備擲玫瑰時，我看到她抬起頭我敢發誓——她看著我之前坐的那個位置，然後低下頭走開。如果今晚我坐在包廂，她就會看見我!如果我坐在包廂，而不是這裏!
我瞄了戴維和父親一眼，他們起立喊安可，音量卻逐漸變小，伸了個懶腰。我身邊的弗瑞迪依然朝著舞台傻笑。他的頭髮平梳至前額，嘴唇暗黑，任由鬍鬚生長，臉頰紅潤，長了顆麵皰。“她真是個美女，不是嗎?”他對我說，揉著眼睛向戴維要啤酒。我聽見身後的母親問，那位穿禮服的女士怎能蒙眼讀出所有數字?
歡呼聲漸弱，滑頭的蠟燭也熄了，煤氣吊燈閃耀，使我們必須眯著眼。凱蒂·巴特勒剛才在找我，抬起頭尋找我，我卻在這裏和陌生人同坐。
隔天是星期天，我待在攤位一整天。當晚弗瑞迪約我散步，我推說太累。那天較為涼爽，到了星期一，似乎真的變天。父親全天在店裏工作，而我花了一整天的時間待在廚房處理內髒、將魚切片。我一直工作到將近七點，從餐廳打烊到趕火車之前，剛好有足夠的時間換衣服、穿上靴子，還能倉促地和父母、愛麗絲、戴維以及羅妲共進晚餐。我知道他們不隻是覺得奇怪，我竟然還要去藝宮。尤其是羅妲，似乎對我“迷上”某人的故事特別敏感，她問：“艾仕禮太太，你不介意她去嗎?我母親絕不會允許我一個人去那麽遠的地方，而且我還大她兩歲。但我想，南茜一定是沉穩的女孩。”我一直都是個沉穩的女孩，反倒是魯莽的愛麗絲常讓父母擔心。當羅妲說話時，我發現母親望著我思索。我已經換上禮拜服，戴上新買的帽子，髮辮上係了一個淡紫色的蝴蝶結，白手套上也有同樣的蝴蝶結。我的靴子黑得發亮，在耳後擦了愛麗絲的玫瑰香水，又拿廚房的蓖麻油塗黑睫毛。
母親說：“南茜，你真的想去?”她還沒說完，壁爐上的時鍾響了一聲。叮!七點一刻，我就要趕不上火車了。
我說：“再見!再見!”——在母親來不及叫住前衝出去。
我還是沒趕上火車，得待在車站裏等下一班。到藝宮時表演已經開始，我坐在位置上，特技者在台上圍圈。他們服裝上的亮片閃閃發光，白色緊身衣在膝蓋處沾滿灰塵。觀眾拍手，滑頭起立說話——他每晚都說同樣的話，因此半數觀眾都一起笑著說：“監獄裏可不能有太多這種人!”這像是她表演前的例行序曲，滑頭敲著木槌，報出凱蒂·巴特勒的名字，我正襟危坐、屏息靜氣。
當晚她唱得——我不能說像天使，因為歌曲內容和花天酒地有關，也許該說像是墮落的天使，她唱的歌是墮落的天使會唱的，她的身體燃燒殆盡，而地獄依然遙不可及。我和她一起唱——不像其他觀眾一樣高聲歡唱，而是近乎偷偷地輕聲哼唱，好像她可以聽清楚我唱的每句歌詞。
也許她真的聽見了。當她出場時，我想她看了這裏一眼——她知道包廂又有人了。當她遊走於腳燈間時，我想她又看了我。這種想法很奇妙——然而每次她的視線都轉而掃視擠滿人的音樂廳，看上好一陣子，好像刻意忽視我。我停止唱歌，瞪著她看，不住吞咽口水。我看見她退場——她再次注視我——然後回來唱安可曲。她唱著民歌，摘下翻領上的玫瑰花，一如預期地貼近臉頰。然而當她唱完時，她並未望向觀眾席尋找最美麗的女孩，反而往她的左方踏出一步，朝向我坐的包廂，接著又上前一步。過了一會兒，她來到舞台角落，停下來麵對我，距離之近，我可以看到她發亮的硬領、咽喉上跳動的脈搏，還有她眼角粉紅的光澤。她站在那裏，仿佛永恆，緩緩舉起手臂，玫瑰在燈光下閃爍了一下——我發抖的手接住了花。觀眾席爆出放縱的歡樂氣氛與一片笑聲。她以堅定的眼神凝視我慌亂的目光，微微向我鞠躬。她突然往後退，對觀眾揮手退場。
我愣坐了一會兒，看著手中的玫瑰，剛才就貼在凱蒂·巴特勒的臉頰上。我想拿花貼著自己的臉——正要這麽做時，一陣喧譁聲傳來，我發現好管閑事的麵孔正朝這裏看，擠眉弄眼的表情和笑聲正好迎上我的目光。我立刻臉紅，縮回包廂的陰影中。我背對著成群觀眾好奇的目光，將玫瑰塞入裙上的腰帶，再蓋上手套。巴特勒小姐朝我走來時，我的心撲通狂跳。當我離開包廂，往擁擠的走廊與街上走去時，心跳總算不再如此劇烈。我高興得想笑。我把手放在唇上，免得自己看起來像個白癡般無故傻笑。