“當然是呀。”
“是誰呀？”
“魯朋表叔呀，記得吧，愛麗的表兄，她向你說過他的，一定說過吧！”
這一下我記起來，為什麽那個人好麵善，在客廳，她有許多親戚的照片，隨隨便便放得到處都是，這個人麵善的原因就在這裏了，到現在為止，我還隻在照片上見過呢。
“我就來。”我說。
我走出房進入客廳裏，白先生站起身說道：
“羅美克嗎？你也許不知道我的名字，但你太太是我表妹，她卻一向喊我魯朋表叔。
不過我們遠沒見過麵，我知道，自從你們結婚以後，這是我頭一次到府上來。”
“當然我知道你是誰。”我說。
我根本不知道該怎麽形容白魯朋，他是個魁梧的大塊頭，一張寬寬的大臉孔，表情上像是神不守舍似的，就像他正在想著別的事。然而你和他交談過一陣子以後，就有這種感覺，他遠比你所想像的機警：
“用不著我多說了，聽說愛麗死了，我是多麽震驚、多麽傷心。”他說。
“我們不談這個吧，”我說：“我並不打算談到這件事。”
“是，是，我懂我懂。”
他具有一種同情別人的性格，然而他卻有一種什麽，使我隱隱約約不安。葛莉娜進來了，我便說道：
“你認識葛小姐嗎？”
“當然當然，”他說：“莉娜，你好嗎？”
“還不太壞，”葛莉娜說：“你到這兒多久了？”
“才一兩個星期吧，到處觀光呢。”
“以前我見到過你，”我說，在衝動下我繼續說：“前一天就見到了。”
“真的？在什麽地方？”
“一處拍賣會上，那地方叫做‘巴爾頓莊’。”
“現在我記起來了，”他說：“不錯，不錯，我想起你的臉來了，你和一個六十來歲、棕色鬍鬚的人在一起。”
“是的，”我說：“那位是費少校。”
“你們當時看起來精神很好嘛，”他說道：“兩個人都一樣。”
“沒有比那更好的了，”我說，帶著一向都覺得陌生的驚奇再說了一句：“沒有比那更好的了。”
“當然——那時候你還不知道會出什麽事嘛。出事就是在那一天，不是嗎？”
“我們當時都在等，”我說：“等愛麗和我們一起去吃中飯。”
“慘事，”魯朋表叔說：“真是慘事……”
“我一點兒都不知道，”我說：“你當時在英國，我想愛麗也不知道吧？”我停了一下，等他告訴我。
“不知道，”他說：“我並沒有寫信。事實上，我不知道自己在這兒要待多久。實際上，業務結束得比我所想的要早一點，我當時就琢磨，能不能在拍賣會後，有時間開車去看看你們。”
“你是為了業務，而從美國趕來的嗎？”我問道。
“這個嘛，一部分是，一部分不是；可瑞有一兩件事要我提提意見，有一件關於她想買這幢房屋的事。”
一直到這時他才告訴我可瑞在英國，我又說道：
“連這件事我們也都不知道呀。”
“實際上那一天，她就住在離這裏並不太遠的地方。”他說。
“挨得很近嗎？住在旅館裏？”
“沒有，她和一個朋友在一起。”
“我倒不知道，在這個地方她還有什麽朋友。”
“一個女的名叫——叫什麽名字來著——哈吧，姓哈的。”
“哈勞黛嗎？”我吃了一驚。
“不錯，她是可瑞相當好的朋友，在美國就認識她了，你不知道嗎？”
“我半點兒都不知道呀，”我說：“對於這一家子我認識得太少了。”
我望著葛莉娜。
“你不知道可瑞認識哈勞黛嗎？”
“我想沒聽見她談起過，”葛莉娜說：“所以哈勞黛那天沒有來。”
“當然啦，”我說：“她和你坐火車去倫敦嘛，你們要在查德威市場車站見麵——”
“是呀——她當時卻不在那裏，我剛剛走了以後，她打電話到這裏來；說沒料到會有美國的客人要來，她不能離家。”
“我奇怪，”我說：“那位美國客人會不會就是可瑞。”
“顯而易見，”白魯朋說，搖了搖頭：“似乎一切都搞擰了，”他繼續說道：“我知道驗屍延期了。”
“不錯。”我說。
他喝完了自己那一杯站起身來。
“我不想留下來使你再麻煩了！”他說：“如果有什麽事我能效力的話，我就住在查德威市場的莊嚴大飯店裏。”
我說隻怕他所能做的沒有什麽，但還是謝了謝他。他走了以後，葛莉娜說：
“我奇怪，他要的是些什麽！為什麽要來呢？”然後刻薄地說：“我巴不得他們都回到自己來的地方去。”
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出品：阿加莎。
22
我在“吉卜賽莊”沒有什麽可做的了，就留下了葛莉娜替我管莊宅，而我卻準備啟程到紐約去，把那邊的事情結束，參加愛麗最最龐大的鍍金葬禮，心中不免有幾分害怕。
“你會進入非洲的叢林裏，”葛莉娜警告我：“自己要小心喲，可別讓他們把你活生生剝了皮呀。”
這一點她說得很對，那是處非洲叢林，一到那裏就感覺出來了。我對叢林並不認識——不認識這一種叢林。我知道自己力不能及，自己是獵獸，而不是錯人；在我四周的人都在樹叢中，用槍瞄準我。有時候，我能自己想像得出很多事情來，有時，我的猜疑得到證實。我記得到厲安德替我找的那位律師那裏去（他是個最為文質彬彬的人，對待我就像是位全科大夫。我得到過別人的忠告，要我擺脫一些礦產區，說那些礦區的地契不太分明。
他問我是誰告訴我的，我說是勞斯坦。
“這個，我們一定要調查一下，”他說：“像勞先生那樣的人應該知道的。”
事後他向我說，
“您的地契沒有半點兒不對，當然按照他對您的勸告，要在匆匆忙忙中把這片地皮賣掉並沒有道理，還是不要賣地吧。”
當時我就有了這種感覺，自己的想法對了——每一個人都用槍瞄著我呢，他們全都知道，我一涉及財務的事情就是一個傻蛋了。
喪禮極其隆重，而我以為，相當恐怖，就像我在前麵所推測的——鍍金。在墓地裏，一大堆一大堆的鮮花，墓地本身就像是一處公園，有錢人的哀悼裝飾，都用大理石的墓碑來表示。我有把握，愛麗很討厭這個，但我認為她的家人對此樂此不疲呢。
“是誰呀？”
“魯朋表叔呀，記得吧，愛麗的表兄，她向你說過他的，一定說過吧！”
這一下我記起來，為什麽那個人好麵善，在客廳，她有許多親戚的照片，隨隨便便放得到處都是，這個人麵善的原因就在這裏了，到現在為止，我還隻在照片上見過呢。
“我就來。”我說。
我走出房進入客廳裏，白先生站起身說道：
“羅美克嗎？你也許不知道我的名字，但你太太是我表妹，她卻一向喊我魯朋表叔。
不過我們遠沒見過麵，我知道，自從你們結婚以後，這是我頭一次到府上來。”
“當然我知道你是誰。”我說。
我根本不知道該怎麽形容白魯朋，他是個魁梧的大塊頭，一張寬寬的大臉孔，表情上像是神不守舍似的，就像他正在想著別的事。然而你和他交談過一陣子以後，就有這種感覺，他遠比你所想像的機警：
“用不著我多說了，聽說愛麗死了，我是多麽震驚、多麽傷心。”他說。
“我們不談這個吧，”我說：“我並不打算談到這件事。”
“是，是，我懂我懂。”
他具有一種同情別人的性格，然而他卻有一種什麽，使我隱隱約約不安。葛莉娜進來了，我便說道：
“你認識葛小姐嗎？”
“當然當然，”他說：“莉娜，你好嗎？”
“還不太壞，”葛莉娜說：“你到這兒多久了？”
“才一兩個星期吧，到處觀光呢。”
“以前我見到過你，”我說，在衝動下我繼續說：“前一天就見到了。”
“真的？在什麽地方？”
“一處拍賣會上，那地方叫做‘巴爾頓莊’。”
“現在我記起來了，”他說：“不錯，不錯，我想起你的臉來了，你和一個六十來歲、棕色鬍鬚的人在一起。”
“是的，”我說：“那位是費少校。”
“你們當時看起來精神很好嘛，”他說道：“兩個人都一樣。”
“沒有比那更好的了，”我說，帶著一向都覺得陌生的驚奇再說了一句：“沒有比那更好的了。”
“當然——那時候你還不知道會出什麽事嘛。出事就是在那一天，不是嗎？”
“我們當時都在等，”我說：“等愛麗和我們一起去吃中飯。”
“慘事，”魯朋表叔說：“真是慘事……”
“我一點兒都不知道，”我說：“你當時在英國，我想愛麗也不知道吧？”我停了一下，等他告訴我。
“不知道，”他說：“我並沒有寫信。事實上，我不知道自己在這兒要待多久。實際上，業務結束得比我所想的要早一點，我當時就琢磨，能不能在拍賣會後，有時間開車去看看你們。”
“你是為了業務，而從美國趕來的嗎？”我問道。
“這個嘛，一部分是，一部分不是；可瑞有一兩件事要我提提意見，有一件關於她想買這幢房屋的事。”
一直到這時他才告訴我可瑞在英國，我又說道：
“連這件事我們也都不知道呀。”
“實際上那一天，她就住在離這裏並不太遠的地方。”他說。
“挨得很近嗎？住在旅館裏？”
“沒有，她和一個朋友在一起。”
“我倒不知道，在這個地方她還有什麽朋友。”
“一個女的名叫——叫什麽名字來著——哈吧，姓哈的。”
“哈勞黛嗎？”我吃了一驚。
“不錯，她是可瑞相當好的朋友，在美國就認識她了，你不知道嗎？”
“我半點兒都不知道呀，”我說：“對於這一家子我認識得太少了。”
我望著葛莉娜。
“你不知道可瑞認識哈勞黛嗎？”
“我想沒聽見她談起過，”葛莉娜說：“所以哈勞黛那天沒有來。”
“當然啦，”我說：“她和你坐火車去倫敦嘛，你們要在查德威市場車站見麵——”
“是呀——她當時卻不在那裏，我剛剛走了以後，她打電話到這裏來；說沒料到會有美國的客人要來，她不能離家。”
“我奇怪，”我說：“那位美國客人會不會就是可瑞。”
“顯而易見，”白魯朋說，搖了搖頭：“似乎一切都搞擰了，”他繼續說道：“我知道驗屍延期了。”
“不錯。”我說。
他喝完了自己那一杯站起身來。
“我不想留下來使你再麻煩了！”他說：“如果有什麽事我能效力的話，我就住在查德威市場的莊嚴大飯店裏。”
我說隻怕他所能做的沒有什麽，但還是謝了謝他。他走了以後，葛莉娜說：
“我奇怪，他要的是些什麽！為什麽要來呢？”然後刻薄地說：“我巴不得他們都回到自己來的地方去。”
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出品：阿加莎。
22
我在“吉卜賽莊”沒有什麽可做的了，就留下了葛莉娜替我管莊宅，而我卻準備啟程到紐約去，把那邊的事情結束，參加愛麗最最龐大的鍍金葬禮，心中不免有幾分害怕。
“你會進入非洲的叢林裏，”葛莉娜警告我：“自己要小心喲，可別讓他們把你活生生剝了皮呀。”
這一點她說得很對，那是處非洲叢林，一到那裏就感覺出來了。我對叢林並不認識——不認識這一種叢林。我知道自己力不能及，自己是獵獸，而不是錯人；在我四周的人都在樹叢中，用槍瞄準我。有時候，我能自己想像得出很多事情來，有時，我的猜疑得到證實。我記得到厲安德替我找的那位律師那裏去（他是個最為文質彬彬的人，對待我就像是位全科大夫。我得到過別人的忠告，要我擺脫一些礦產區，說那些礦區的地契不太分明。
他問我是誰告訴我的，我說是勞斯坦。
“這個，我們一定要調查一下，”他說：“像勞先生那樣的人應該知道的。”
事後他向我說，
“您的地契沒有半點兒不對，當然按照他對您的勸告，要在匆匆忙忙中把這片地皮賣掉並沒有道理，還是不要賣地吧。”
當時我就有了這種感覺，自己的想法對了——每一個人都用槍瞄著我呢，他們全都知道，我一涉及財務的事情就是一個傻蛋了。
喪禮極其隆重，而我以為，相當恐怖，就像我在前麵所推測的——鍍金。在墓地裏，一大堆一大堆的鮮花，墓地本身就像是一處公園，有錢人的哀悼裝飾，都用大理石的墓碑來表示。我有把握，愛麗很討厭這個，但我認為她的家人對此樂此不疲呢。