“當然，大火燒起來，讓人們都以為裏邊的喜兵衛已經被燒死的時候，喜兵衛再滿不在乎地從火裏走出來，更有戲劇效果，這也是喜兵衛和小間五郎所追求的。但是，為什麽要真的被燒死呢?如果沒有想殺死喜兵衛的人，這是不符合邏輯的。參加活人葬禮的雖然有八百人之多，但是他們隻能看到正麵，另外三麵都被救火隊員圍著，參加葬禮的人們是看不見逃生暗道的。一定是有人把逃生的暗道給堵上了。小間五郎故意當著眾人的麵喀嚓一下把火葬台的門鎖上，恰恰證明門不是逃生暗道，鎖門的小間五郎不是兇手。把真正的逃生暗道堵上了的人才是兇手。”
新十郎點點頭，表示贊同：“正如您所說，原來的方案是讓大火燒得旺旺的，讓參加葬禮的人以為裏邊的肯定被燒死了的時候，喜兵衛再從容不迫地走出來。至少救火隊員們是相信這一點的。但是，您所說的真正的逃生暗道在哪裏呢?又是誰把它堵上了呢?在那麽多救火隊員的眼皮底下，要想把逃生暗道堵上，有可能嗎?”“前一天夜裏堵上的，沒有可能嗎?”
“就算是前一天夜裏堵上的吧。但是，按照您的說法，救火隊員們都知道誰都不會被燒死，就一定也都知道逃生暗道在哪裏。如果大火已經燒到相當的程度，還不見喜兵衛從暗道裏出來，他們還會無動於衷嗎?”
“火葬台都被濃煙包裹住了，再加上搭建火葬台的時候不可能預知風向，不巧那天暗道出口處於下風頭，就很難看見了吧?”
“這就更有問題了。暗道會留在那種濃煙籠罩的時候看不見的地方嗎?按照最一般的常識，暗道應該留在底扳下麵。可是，底板下麵堆滿了幹柴，一旦點著了火，裏邊的人能簡單地出來嗎?常年跟火打交道的救火隊員另當別論，可是裏邊是一個大老闆，而且是一個老人啊。以防萬一的手段應該有吧?負責監視逃生暗道出口的救火隊員發現情況不妙，肯定會嚷嚷起來的。”
山甚認真地聽完新十郎的話，思考了一陣抬起頭來，“您說得有道理。進生暗道如果留在底板下麵，應該有以防萬一的手段。小間五郎不會這麽疏忽。那麽，這到底是怎麽回事呢?據我分析，小間五郎手下的人，都認定火葬台裏邊沒有人。”
“您說得對。但是，他們為什麽認定火葬台裏邊沒有人呢?”
“我是親眼看見喜兵衛躺進棺材裏擊的。葬禮之前，我也看過那口棺材。我說，這麽好的棺材，我想看看，他就讓我看了，絕對不是雙層底的棺材。喜兵衛躺進去以後，馬上就被抬到火葬台上去了，沒有逃生暗道，是絕對出不來的。”
“沒有逃生暗道，就一定出不來嗎?”
“您的意思是說，沒有逃生暗道也可以逃出來嗎?”
“對。沒有逃生暗道也許是逃不出來的，但是，逃生暗道不僅僅局限於有空間的通路，也許有跟一般通路不同的逃生之路。”
“沒有通路的逃生之路?有嗎?”
“有!”
“對不起，咱們再搭建一個同樣的火葬台，底板、側板、門，這些地方全都不留暗道，您能從裏邊出來嗎?”
“能!”
“聽起來挺有意思的。這樣吧，就在我的院子裏搭建一個同樣的火葬台，您呢，躺進棺材裏，然後我叫人把您抬到火葬台裏去，把火點著。您說您能從裏邊逃出來?”
“能逃出來。而且，不該有人的火葬台裏，還會出現一個死人。”“太有意思了。”山甚大老闆笑道，“這麽說，您知道兇手是誰了?”
“知道。”
“那太好了!不過咱們還是先看看您是怎麽從火葬台逃生吧。這樣做也許玩笑開大了，可能會傷害喜兵衛的亡靈。不過這樣做能使我們明白兇手是怎麽作案的，喜兵衛的亡靈也能成佛了。孤我馬上吩咐人搭建火葬台，請您通過實際表演，揭穿詭計，揪出兇手!”
“明白了。不過，我有一個要求。關於這次表演的目的，隻能眼下在場的四個人知道，請您不要對家裏人說。”
“沒問題!保證不對任何人說!”
山甚把小間五郎指揮下的那群人找來，讓他們馬上搭建一個同樣的火葬台，同時做一口棺材。山甚對他們說，這樣就可以證明小間五郎無罪，就可以把他救出來。眾人聽了非常高興，馬上動手於起來，並且發誓保守秘密。
※ ※ ※
火葬台搭建好了，棺材也做好了，實際表演的日子到了。
除了小間五郎以外，那天到場的救火隊員全到了，還有那天說好的四個人：山甚，新十郎，花乃屋，虎之介。
新十郎對救火隊員們說：“現在，我就躺進棺材裏去。你們呢，就跟那天一樣，把棺材抬到火葬台上去。跟那天一樣，喊著勞動號子抬過去。棺材放好以後，你們還像那天那樣圍著棺材喊勞動號子，然後撤出，土佐八代替小間五郎鎖門。今天跟那天不同的是，火葬台底下沒有放幹柴，也不點火，各位從火葬台上下來以後，還跟那天一樣各就各位，最後全體跟著土佐八過來，向山甚老爺報告一切完畢就可以了。也就是說，今天的表演，就表演到那天小間五郎鎖上火葬台的門為止。今天的表演過程中，如果跟那天完全一樣，你們什麽都不用說，隻管表演下去。如果有跟那天不同的地方，請馬上說出來。”
新十郎點點頭，表示贊同：“正如您所說，原來的方案是讓大火燒得旺旺的，讓參加葬禮的人以為裏邊的肯定被燒死了的時候，喜兵衛再從容不迫地走出來。至少救火隊員們是相信這一點的。但是，您所說的真正的逃生暗道在哪裏呢?又是誰把它堵上了呢?在那麽多救火隊員的眼皮底下，要想把逃生暗道堵上，有可能嗎?”“前一天夜裏堵上的，沒有可能嗎?”
“就算是前一天夜裏堵上的吧。但是，按照您的說法，救火隊員們都知道誰都不會被燒死，就一定也都知道逃生暗道在哪裏。如果大火已經燒到相當的程度，還不見喜兵衛從暗道裏出來，他們還會無動於衷嗎?”
“火葬台都被濃煙包裹住了，再加上搭建火葬台的時候不可能預知風向，不巧那天暗道出口處於下風頭，就很難看見了吧?”
“這就更有問題了。暗道會留在那種濃煙籠罩的時候看不見的地方嗎?按照最一般的常識，暗道應該留在底扳下麵。可是，底板下麵堆滿了幹柴，一旦點著了火，裏邊的人能簡單地出來嗎?常年跟火打交道的救火隊員另當別論，可是裏邊是一個大老闆，而且是一個老人啊。以防萬一的手段應該有吧?負責監視逃生暗道出口的救火隊員發現情況不妙，肯定會嚷嚷起來的。”
山甚認真地聽完新十郎的話，思考了一陣抬起頭來，“您說得有道理。進生暗道如果留在底板下麵，應該有以防萬一的手段。小間五郎不會這麽疏忽。那麽，這到底是怎麽回事呢?據我分析，小間五郎手下的人，都認定火葬台裏邊沒有人。”
“您說得對。但是，他們為什麽認定火葬台裏邊沒有人呢?”
“我是親眼看見喜兵衛躺進棺材裏擊的。葬禮之前，我也看過那口棺材。我說，這麽好的棺材，我想看看，他就讓我看了，絕對不是雙層底的棺材。喜兵衛躺進去以後，馬上就被抬到火葬台上去了，沒有逃生暗道，是絕對出不來的。”
“沒有逃生暗道，就一定出不來嗎?”
“您的意思是說，沒有逃生暗道也可以逃出來嗎?”
“對。沒有逃生暗道也許是逃不出來的，但是，逃生暗道不僅僅局限於有空間的通路，也許有跟一般通路不同的逃生之路。”
“沒有通路的逃生之路?有嗎?”
“有!”
“對不起，咱們再搭建一個同樣的火葬台，底板、側板、門，這些地方全都不留暗道，您能從裏邊出來嗎?”
“能!”
“聽起來挺有意思的。這樣吧，就在我的院子裏搭建一個同樣的火葬台，您呢，躺進棺材裏，然後我叫人把您抬到火葬台裏去，把火點著。您說您能從裏邊逃出來?”
“能逃出來。而且，不該有人的火葬台裏，還會出現一個死人。”“太有意思了。”山甚大老闆笑道，“這麽說，您知道兇手是誰了?”
“知道。”
“那太好了!不過咱們還是先看看您是怎麽從火葬台逃生吧。這樣做也許玩笑開大了，可能會傷害喜兵衛的亡靈。不過這樣做能使我們明白兇手是怎麽作案的，喜兵衛的亡靈也能成佛了。孤我馬上吩咐人搭建火葬台，請您通過實際表演，揭穿詭計，揪出兇手!”
“明白了。不過，我有一個要求。關於這次表演的目的，隻能眼下在場的四個人知道，請您不要對家裏人說。”
“沒問題!保證不對任何人說!”
山甚把小間五郎指揮下的那群人找來，讓他們馬上搭建一個同樣的火葬台，同時做一口棺材。山甚對他們說，這樣就可以證明小間五郎無罪，就可以把他救出來。眾人聽了非常高興，馬上動手於起來，並且發誓保守秘密。
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火葬台搭建好了，棺材也做好了，實際表演的日子到了。
除了小間五郎以外，那天到場的救火隊員全到了，還有那天說好的四個人：山甚，新十郎，花乃屋，虎之介。
新十郎對救火隊員們說：“現在，我就躺進棺材裏去。你們呢，就跟那天一樣，把棺材抬到火葬台上去。跟那天一樣，喊著勞動號子抬過去。棺材放好以後，你們還像那天那樣圍著棺材喊勞動號子，然後撤出，土佐八代替小間五郎鎖門。今天跟那天不同的是，火葬台底下沒有放幹柴，也不點火，各位從火葬台上下來以後，還跟那天一樣各就各位，最後全體跟著土佐八過來，向山甚老爺報告一切完畢就可以了。也就是說，今天的表演，就表演到那天小間五郎鎖上火葬台的門為止。今天的表演過程中，如果跟那天完全一樣，你們什麽都不用說，隻管表演下去。如果有跟那天不同的地方，請馬上說出來。”