升龍丸發現的海底珍珠貝，不單單是貝殼巨大，含珠率高，優質珍珠的比率也很高。當畑中第一次用手指捏著一粒銀白色的珍珠舉起來給船夫們看的時候，大家一起歡呼起來。
剛上船的時候，畑中就宣布了珍珠的分配方法。採到的珍珠先在保險櫃裏統一保管，最後平均分配。所謂平均分配，就是把所有珍珠擺到大家麵前，每人挑選一顆，輪一圈之後再每人挑選一顆。挑選珍珠的順序是固定的，第一個是畑中，接下來依次是八十吉、清鬆、竹造，然後是船夫，船夫按照級別排位。今村不是船員，但鑑於他的特殊地位，被排在下級船夫之首，就全體成員而言，屬於中間部位。排在最後的是謹女和德女。畑中認為，隻要採到相當數量的珍珠，這樣分配是公平的。實際上這種分配方法差別很大，因為珍珠和珍珠的價值是不一樣的，有時甚至有天壤之別。在沒有見到珍珠之前，或者說在預想不到的事情發生之前，沒有人對這種分配方法提出異議。
隨著時間的延長，優質大粒珍珠的數量在增加。開始的時候，船夫們都想：這麽好的大珍珠，自己要是能輪上一個就好了!後來呢，大家覺得已經不是輪上一個的問題，而是可以輪上好幾個。船夫們對潛水夫的態度越來越好了。
第四十五天，清鬆撈上來一個怪物似的巨大的黑蝶貝。第二天早晨，畑中拿起那個巨大的黑蝶貝對大家說：“這個是黑蝶貝之王啊，裏邊要是沒有珍珠，說不定得出來一個妖怪。”
畑中把那個巨大的黑蝶貝撬開，手觸摸到外套膜的時候，突然緊張起來，用一種不可思議的眼神環視了大家一眼：
“嗯?從這種地方就鼓起一個大包來，會有這樣大的珍珠嗎?”畑中小心翼翼地用刀子挑開蚌肉，把手指伸了進去，就像一個正在偷東西的小偷，緊閉著嘴，扭歪了臉。他從那個巨大的黑蝶貝裏，取出一粒燦然發光的正圓形的巨大黑珍珠，簡直就是巨大無比，比目前為止取出來的最大的珍珠還要大出五倍，按重量而言足有三百穀※，堪稱是世上獨一無二的巨大黑珍珠了!(※穀，英文單詞grain的音譯，英美最小的重量單位，原為穀粒的平均重量。1穀是64.8毫克。)
清鬆湊過去，把巨大黑珍珠拿在手上，目不轉睛地看著。雖然叫黑蝶貝，但是到目前為止，從黑蝶貝裏取出來的珍珠都是銀白色的，黑珍珠還是首次出現。要如何形容它的光澤呢?它好像一彎新月，黑亮中透著森森冷意，仿佛能攝取觀者心魄;深不可測，就如同漫無邊際的宇宙。
清鬆一時感慨萬端：“想不到怪物似的老貝裏邊，竟藏著這般貴重的寶貝。黑蝶貝是我撈上來的，這寶貝就不能歸我所有嗎?”
從那天開始，清鬆潛水採貝的勁頭大起來了。他想：分珍珠的時候，他是第三個挑選，若能撈上三個同樣的寶貝，他總能分到一個。於是，他就在海底拚命找了起來。有一個就會有兩個、三個!海底有的是老貝，隻要下功夫找，就一定能找到。他拚命尋找怪物似的老貝，潛水的時間自然就比以前長了。
又過了四十五天，也就是第二個四十五天——興許四十五這個數字是一種不可思議的巧合——這一天，清鬆又撈上來一個巨大的白蝶貝。
“嗬，這回是白蝶貝之王啊!”畑中看了，輕輕嘟囔一句，還想說些什麽的時候，一看清鬆的臉色，就什麽都不說了。清鬆的臉色非常難看，就像是死神降臨，滿臉的陰鬱從麵部傳到全身。
作業結束，返回升龍丸以後，清鬆對畑中說道：“抱歉，我太想看看這白蝶貝裏的珍珠有多大，你能現在就把它撬開給我看看嗎?”
“這回是白蝶貝之王，你的要求可以理解，這個老貝就不等到明天早晨了。”
於是畑中把船員們集中到甲板上，當著大家的麵開貝取珠。意想不到的事情發生了。幾乎比那個巨大黑珍珠還要大一倍的銀光燦燦的白珍珠出現了，足足有五百三十穀呀!這是舉世最大的珍珠，就算是古代傳說裏都沒有出現過。
清鬆把那顆巨大的白珍珠拿在手上，舉起來仰望著，額頭上的冷汗嘩嘩下流，眼睛充血，白眼球變成了紅色，呼吸越來越困難。周圍的人們也都看得傻了眼。清鬆把珍珠還給畑中以後，身子突然直挺挺地向後倒在了甲板上。
“啊!”清鬆的老婆德女和八十吉、謹女以及竹造同時大叫一聲。德女跑到了丈夫身邊。
八十吉像尊木雕似的愣了一陣，叫道：“潛水病!趁現在還有太陽，海麵也沒有浪，趕快把他沉到海底去!越快越好!早治還有救，快把潛水船放下去!”
清鬆為了找到大珍珠，潛入深海的時間過長，結果得了潛水病。當時唯一的療法就是把病人沉進深海，再緩緩上升，如此反覆多次，若症狀較輕，便會治癒。這是日本潛水夫創造的一種療法，有一定的科學道理。
幸好清鬆的潛水病症狀較輕，經過三天時間的治療，除了從肩頭到兩手、從膝蓋到兩腳還有些麻痹之外，已經沒有什麽痛苦了。
船上的糧食和淡水開始讓人感到擔心了，船夫們都急著回國。為了給清鬆治病，畑中說服大家再耐心等待兩天。又過了兩天，清鬆隻有肩膀還感覺有些麻痹，不沉入水中也可以自然痊癒了。於是畑中下令，明天啟航回國。
剛上船的時候，畑中就宣布了珍珠的分配方法。採到的珍珠先在保險櫃裏統一保管，最後平均分配。所謂平均分配，就是把所有珍珠擺到大家麵前，每人挑選一顆，輪一圈之後再每人挑選一顆。挑選珍珠的順序是固定的，第一個是畑中，接下來依次是八十吉、清鬆、竹造，然後是船夫，船夫按照級別排位。今村不是船員，但鑑於他的特殊地位，被排在下級船夫之首，就全體成員而言，屬於中間部位。排在最後的是謹女和德女。畑中認為，隻要採到相當數量的珍珠，這樣分配是公平的。實際上這種分配方法差別很大，因為珍珠和珍珠的價值是不一樣的，有時甚至有天壤之別。在沒有見到珍珠之前，或者說在預想不到的事情發生之前，沒有人對這種分配方法提出異議。
隨著時間的延長，優質大粒珍珠的數量在增加。開始的時候，船夫們都想：這麽好的大珍珠，自己要是能輪上一個就好了!後來呢，大家覺得已經不是輪上一個的問題，而是可以輪上好幾個。船夫們對潛水夫的態度越來越好了。
第四十五天，清鬆撈上來一個怪物似的巨大的黑蝶貝。第二天早晨，畑中拿起那個巨大的黑蝶貝對大家說：“這個是黑蝶貝之王啊，裏邊要是沒有珍珠，說不定得出來一個妖怪。”
畑中把那個巨大的黑蝶貝撬開，手觸摸到外套膜的時候，突然緊張起來，用一種不可思議的眼神環視了大家一眼：
“嗯?從這種地方就鼓起一個大包來，會有這樣大的珍珠嗎?”畑中小心翼翼地用刀子挑開蚌肉，把手指伸了進去，就像一個正在偷東西的小偷，緊閉著嘴，扭歪了臉。他從那個巨大的黑蝶貝裏，取出一粒燦然發光的正圓形的巨大黑珍珠，簡直就是巨大無比，比目前為止取出來的最大的珍珠還要大出五倍，按重量而言足有三百穀※，堪稱是世上獨一無二的巨大黑珍珠了!(※穀，英文單詞grain的音譯，英美最小的重量單位，原為穀粒的平均重量。1穀是64.8毫克。)
清鬆湊過去，把巨大黑珍珠拿在手上，目不轉睛地看著。雖然叫黑蝶貝，但是到目前為止，從黑蝶貝裏取出來的珍珠都是銀白色的，黑珍珠還是首次出現。要如何形容它的光澤呢?它好像一彎新月，黑亮中透著森森冷意，仿佛能攝取觀者心魄;深不可測，就如同漫無邊際的宇宙。
清鬆一時感慨萬端：“想不到怪物似的老貝裏邊，竟藏著這般貴重的寶貝。黑蝶貝是我撈上來的，這寶貝就不能歸我所有嗎?”
從那天開始，清鬆潛水採貝的勁頭大起來了。他想：分珍珠的時候，他是第三個挑選，若能撈上三個同樣的寶貝，他總能分到一個。於是，他就在海底拚命找了起來。有一個就會有兩個、三個!海底有的是老貝，隻要下功夫找，就一定能找到。他拚命尋找怪物似的老貝，潛水的時間自然就比以前長了。
又過了四十五天，也就是第二個四十五天——興許四十五這個數字是一種不可思議的巧合——這一天，清鬆又撈上來一個巨大的白蝶貝。
“嗬，這回是白蝶貝之王啊!”畑中看了，輕輕嘟囔一句，還想說些什麽的時候，一看清鬆的臉色，就什麽都不說了。清鬆的臉色非常難看，就像是死神降臨，滿臉的陰鬱從麵部傳到全身。
作業結束，返回升龍丸以後，清鬆對畑中說道：“抱歉，我太想看看這白蝶貝裏的珍珠有多大，你能現在就把它撬開給我看看嗎?”
“這回是白蝶貝之王，你的要求可以理解，這個老貝就不等到明天早晨了。”
於是畑中把船員們集中到甲板上，當著大家的麵開貝取珠。意想不到的事情發生了。幾乎比那個巨大黑珍珠還要大一倍的銀光燦燦的白珍珠出現了，足足有五百三十穀呀!這是舉世最大的珍珠，就算是古代傳說裏都沒有出現過。
清鬆把那顆巨大的白珍珠拿在手上，舉起來仰望著，額頭上的冷汗嘩嘩下流，眼睛充血，白眼球變成了紅色，呼吸越來越困難。周圍的人們也都看得傻了眼。清鬆把珍珠還給畑中以後，身子突然直挺挺地向後倒在了甲板上。
“啊!”清鬆的老婆德女和八十吉、謹女以及竹造同時大叫一聲。德女跑到了丈夫身邊。
八十吉像尊木雕似的愣了一陣，叫道：“潛水病!趁現在還有太陽，海麵也沒有浪，趕快把他沉到海底去!越快越好!早治還有救，快把潛水船放下去!”
清鬆為了找到大珍珠，潛入深海的時間過長，結果得了潛水病。當時唯一的療法就是把病人沉進深海，再緩緩上升，如此反覆多次，若症狀較輕，便會治癒。這是日本潛水夫創造的一種療法，有一定的科學道理。
幸好清鬆的潛水病症狀較輕，經過三天時間的治療，除了從肩頭到兩手、從膝蓋到兩腳還有些麻痹之外，已經沒有什麽痛苦了。
船上的糧食和淡水開始讓人感到擔心了，船夫們都急著回國。為了給清鬆治病，畑中說服大家再耐心等待兩天。又過了兩天，清鬆隻有肩膀還感覺有些麻痹，不沉入水中也可以自然痊癒了。於是畑中下令，明天啟航回國。