大和就是喝醉了的時候頭腦也很清醒。托大和的福，船上沒有起什麽大的風波，順利到達了目的地。
※ ※ ※
這天是試撈作業的第一天。在正式採貝取珠之前，需要潛入海底觀察一下。八十吉和清鬆都沒見過白蝶貝，而且不熟悉南洋海底岩礁的分布狀況，要先潛下去看看。
婆羅洲北端陸地上的高山和森林黑乎乎一片。這正是落潮的時候，在升龍丸和陸地之間，有一塊黑色的礁石被海浪沖刷著。上次升龍丸就是在這塊礁石上擱淺的。船夫們把竹造的潛水船從升龍丸上放下去，竹造、八十吉和清鬆都下到了潛水船上。然後，船夫們忽然瞪大了眼睛，像木棍似的愣住了。
原來是謹女和德女過來了。她們穿著潛水用的白色短衣短褲，頭髮用手巾緊緊紮著，愈發顯得颯爽英姿。她們今天不是要坐在潛水船上控製保險繩，而是要跟他們的丈夫一起潛入海底查看地形，以便將來控製保險繩的時候心中有數。
她們順著軟梯，默默往下走著，修長的身材伸展開來，更加迷人。白皙的小腿美麗動人，纏著腹帶的細腰，更突出了豐滿的胸部。白色衣褲覆蓋著的小腹，引起男人們無盡的遐想。
畑中也上了竹造的潛水船，跟他們一起查看採貝現場。八十吉夫婦和清鬆夫婦戴好潛水鏡，把匕首銜在嘴裏，依次潛入海底。海底就像一望無盡的大草原，叫不上名字來的大魚見人過來也不躲避，眼睛閃著奇妙的光，看著這幾個不速之客。圍著礁石的，是廣闊的沙地，沙地上躺著很多張開的白蝶貝，好像兩隻並排擺在一起的大盤子。每當有人靠近之時，它們就會很快合上，變成兩隻緊緊扣在一起的大盤子。白蝶貝合上以後，縫隙處有很結實的鬍鬚相連，用手根本掰不開，必須先用小刀切斷鬍鬚才能撬開。雖然海底時有暗潮湧動，但沒有魔魚毒蛇。海底的植物色彩豐富，美麗多姿。
在十米左右的海底探查了一段時間後，他們又抱著拴著繩子的鉛塊急速下降到二十米、三十米的海底。下降途中一片黑暗，但下降到海底卻比較明亮。這一帶將是他們採貝的地點。一片片被白沙覆蓋著的沙地上，到處都是巨大的白蝶貝。
兩個潛水夫和兩個潛水女足足潛了四個多小時。每當兩個潛水女浮出海麵休息的時候，升龍丸上的船夫們就屏息凝視著她們露出水麵的臉。升龍丸和潛水船相距約五百米，那兩張臉看上去頂多也就是白茶杯大小，鼻子眼睛根本分不清楚，但船夫們仍目不轉睛地看著，腦子裏的幻想有如泉湧，不停地往外冒。
翻譯今村也跟船夫們一樣，胸中燃燒著情慾的烈火。他是個剛滿三十歲的青年，還沒嚐過女人的滋味。作為一名翻譯，他的個人生活雖不那麽清苦，但如此有魅力的女人他還沒見到過，他甚至覺得自己是做夢。很少有夢想的今村，覺得自己仿佛進了龍宮，而那兩個潛水女，簡直就是龍宮裏的宮女。他這樣幻想，隻不過是為了壓抑自己的情慾，他不想承認自己的情慾正強烈膨脹。實際上，他是一匹比五十嵐跟大和的性饑渴還更嚴重的色狼。
潛水夫回到升龍丸上來了。緊接著，潛水女也回到升龍丸上來了。兩個潛水女一上船，男人們就立刻圍了上來，一個個渾身顫抖。其中有個三十三歲的叫金太的船夫，竟然搓著雙手，像個醉漢似的搖搖晃晃地撲過去抱謹女。但是，他的手剛觸摸到謹女的屁股，全身的筋骨就好像被全部抽掉了似的，突然雙膝一軟，癱倒地上。人們發現他癱倒之前，冒著慾火的眼睛布滿了血絲，仍死死盯著謹女的屁股，恨不得把謹女那豐滿的屁股看到他的眼睛裏去。
男人們丟了魂似的看著眼前發生的這一幕。謹女躲了一下跑開了，人們長出了一口氣，但是誰也不知道說什麽好。金太是個老實得有點兒傻的人，在船上也算歲數比較大的一個。誰也沒想到他會做出這種舉動。
今村看到眼前的情景，心裏顫慄起來。他不是因為看到了金太的舉動而顫慄，而是因為看到了金太觸摸的東西而顫慄。今村的眼睛、心髒，乃至全身，在一瞬間好像鑽進去許多條小蛇，攪得他心神不安。
第二天正式開始作業。八十吉和清鬆交替潛入海底採貝，畑中則在潛水船上坐鎮，指揮十五名船夫交換著押氣泵。為了防止萬一發生什麽狀況，畑中本來要把大和和金太留在升龍丸上的，可是金太堅決要求押氣泵，因為那樣可以離謹女和德女近一些。
正如畑中所預想的那樣，這一帶的海底裏棲息著無數巨大的白蝶貝和黑蝶貝。星期四島上的潛水夫，一天頂多也就能找到三個老貝。而八十吉和清鬆，不費什麽力氣就能有很大的收穫。
黃昏的時候收工，把採到的貝搬到升龍丸上，清點數目之後放一夜，等到第二天早晨再在眾人麵前開貝取珠。
珍珠在貝裏形成的位置決定了珍珠的品質。粗略劃分的話，可分袋珍珠和肌肉珍珠兩種。袋珍珠屬於優質珍珠，袋珍珠裏邊，在外套膜的周邊組織裏形成的珍珠，不但粒大，而且顏色和光澤都特別好。跟袋珍珠相比，肌肉珍珠的形狀和光澤都不太好，一般算不上珍寶。
當然，並不是所有白蝶貝的老貝裏都長著珍珠。但是，即便沒長著珍珠，白蝶貝的貝殼本身就是很好的裝飾品，也能賣個好價錢。
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這天是試撈作業的第一天。在正式採貝取珠之前，需要潛入海底觀察一下。八十吉和清鬆都沒見過白蝶貝，而且不熟悉南洋海底岩礁的分布狀況，要先潛下去看看。
婆羅洲北端陸地上的高山和森林黑乎乎一片。這正是落潮的時候，在升龍丸和陸地之間，有一塊黑色的礁石被海浪沖刷著。上次升龍丸就是在這塊礁石上擱淺的。船夫們把竹造的潛水船從升龍丸上放下去，竹造、八十吉和清鬆都下到了潛水船上。然後，船夫們忽然瞪大了眼睛，像木棍似的愣住了。
原來是謹女和德女過來了。她們穿著潛水用的白色短衣短褲，頭髮用手巾緊緊紮著，愈發顯得颯爽英姿。她們今天不是要坐在潛水船上控製保險繩，而是要跟他們的丈夫一起潛入海底查看地形，以便將來控製保險繩的時候心中有數。
她們順著軟梯，默默往下走著，修長的身材伸展開來，更加迷人。白皙的小腿美麗動人，纏著腹帶的細腰，更突出了豐滿的胸部。白色衣褲覆蓋著的小腹，引起男人們無盡的遐想。
畑中也上了竹造的潛水船，跟他們一起查看採貝現場。八十吉夫婦和清鬆夫婦戴好潛水鏡，把匕首銜在嘴裏，依次潛入海底。海底就像一望無盡的大草原，叫不上名字來的大魚見人過來也不躲避，眼睛閃著奇妙的光，看著這幾個不速之客。圍著礁石的，是廣闊的沙地，沙地上躺著很多張開的白蝶貝，好像兩隻並排擺在一起的大盤子。每當有人靠近之時，它們就會很快合上，變成兩隻緊緊扣在一起的大盤子。白蝶貝合上以後，縫隙處有很結實的鬍鬚相連，用手根本掰不開，必須先用小刀切斷鬍鬚才能撬開。雖然海底時有暗潮湧動，但沒有魔魚毒蛇。海底的植物色彩豐富，美麗多姿。
在十米左右的海底探查了一段時間後，他們又抱著拴著繩子的鉛塊急速下降到二十米、三十米的海底。下降途中一片黑暗，但下降到海底卻比較明亮。這一帶將是他們採貝的地點。一片片被白沙覆蓋著的沙地上，到處都是巨大的白蝶貝。
兩個潛水夫和兩個潛水女足足潛了四個多小時。每當兩個潛水女浮出海麵休息的時候，升龍丸上的船夫們就屏息凝視著她們露出水麵的臉。升龍丸和潛水船相距約五百米，那兩張臉看上去頂多也就是白茶杯大小，鼻子眼睛根本分不清楚，但船夫們仍目不轉睛地看著，腦子裏的幻想有如泉湧，不停地往外冒。
翻譯今村也跟船夫們一樣，胸中燃燒著情慾的烈火。他是個剛滿三十歲的青年，還沒嚐過女人的滋味。作為一名翻譯，他的個人生活雖不那麽清苦，但如此有魅力的女人他還沒見到過，他甚至覺得自己是做夢。很少有夢想的今村，覺得自己仿佛進了龍宮，而那兩個潛水女，簡直就是龍宮裏的宮女。他這樣幻想，隻不過是為了壓抑自己的情慾，他不想承認自己的情慾正強烈膨脹。實際上，他是一匹比五十嵐跟大和的性饑渴還更嚴重的色狼。
潛水夫回到升龍丸上來了。緊接著，潛水女也回到升龍丸上來了。兩個潛水女一上船，男人們就立刻圍了上來，一個個渾身顫抖。其中有個三十三歲的叫金太的船夫，竟然搓著雙手，像個醉漢似的搖搖晃晃地撲過去抱謹女。但是，他的手剛觸摸到謹女的屁股，全身的筋骨就好像被全部抽掉了似的，突然雙膝一軟，癱倒地上。人們發現他癱倒之前，冒著慾火的眼睛布滿了血絲，仍死死盯著謹女的屁股，恨不得把謹女那豐滿的屁股看到他的眼睛裏去。
男人們丟了魂似的看著眼前發生的這一幕。謹女躲了一下跑開了，人們長出了一口氣，但是誰也不知道說什麽好。金太是個老實得有點兒傻的人，在船上也算歲數比較大的一個。誰也沒想到他會做出這種舉動。
今村看到眼前的情景，心裏顫慄起來。他不是因為看到了金太的舉動而顫慄，而是因為看到了金太觸摸的東西而顫慄。今村的眼睛、心髒，乃至全身，在一瞬間好像鑽進去許多條小蛇，攪得他心神不安。
第二天正式開始作業。八十吉和清鬆交替潛入海底採貝，畑中則在潛水船上坐鎮，指揮十五名船夫交換著押氣泵。為了防止萬一發生什麽狀況，畑中本來要把大和和金太留在升龍丸上的，可是金太堅決要求押氣泵，因為那樣可以離謹女和德女近一些。
正如畑中所預想的那樣，這一帶的海底裏棲息著無數巨大的白蝶貝和黑蝶貝。星期四島上的潛水夫，一天頂多也就能找到三個老貝。而八十吉和清鬆，不費什麽力氣就能有很大的收穫。
黃昏的時候收工，把採到的貝搬到升龍丸上，清點數目之後放一夜，等到第二天早晨再在眾人麵前開貝取珠。
珍珠在貝裏形成的位置決定了珍珠的品質。粗略劃分的話，可分袋珍珠和肌肉珍珠兩種。袋珍珠屬於優質珍珠，袋珍珠裏邊，在外套膜的周邊組織裏形成的珍珠，不但粒大，而且顏色和光澤都特別好。跟袋珍珠相比，肌肉珍珠的形狀和光澤都不太好，一般算不上珍寶。
當然，並不是所有白蝶貝的老貝裏都長著珍珠。但是，即便沒長著珍珠，白蝶貝的貝殼本身就是很好的裝飾品，也能賣個好價錢。