“很有趣吧!可別跟任何人說哦!如果你也想看，晚上可以從窗外偷窺，就算隻聽得到聲音也很有意思呢!”
左近在倉三耳邊如此竊竊私語，並示意他別出聲，揮揮手叫他離去。
這就是明晚水野家即將上演的悲劇。
倉三語畢，醉意全消，隻覺整個人筋疲力盡。
“因為太害怕，實在沒勇氣對任何人說。還沒向你吐露之前，我隻能在夢裏自言自語。我實在沒膽從窗外偷窺。大原老爺，總之明晚的事絕對不是開玩笑的!”
草雪聽了倉三所言，一時之間驚愕得說不出話來，隔了許久才嘆一口氣。對於這番從未聽聞的駭人陳述，根本無言以對。
“你應該會投靠常友先生吧!”
“沒這回事。從那孩子還小時，阿清就不讓我和他太親密。”倉三說完，像想起什麽似的搔搔頭，“其實當我聽到那小子娶妓女為妻時，就已經向老爺請求和他徹底斷絕關係。雖然他本來就不是我的兒子。”
不知為何，倉三最後的笑容有種依戀不舍的感覺。
※ ※ ※
翌晨，倉三出發回鄉。
就算是好奇心重的草雪，也不可能有耐心一整天緊盯隔壁動靜，所以他並未看見到底是哪些人來訪。
一到晚上，隔壁開始傳來嘈雜人聲，似乎在開酒宴。吝嗇成性的左近平時連個油燈和蠟燭都捨不得用，到現在還是使用紙燈籠。
熱鬧的酒宴持續進行，不斷傳來說話聲，但聽不清楚說些什麽，究竟是宴席間的高談闊論，還是爭執，抑或歡愉聲，完全分辨不出來。也沒聽到什麽酒醉哼唱的聲音，畢竟有要事商談，沒興致唱歌也是理所當然吧!雖然誌道軒叢雲是吵熱氣氛的專家，不過應該不至於冷酷到麵對父親死期還能者無其事哼歌吧!
而這段期間完全沒聽到左近的聲音，不過他聲音本來就低沉，當然聽不太到。
看來隔壁人家沒什麽異狀，一向早睡的草雪於是上床休息，不知不覺睡著了，直到翌晨太陽高掛才醒來。
稍晚用過了早餐，正悠閑地喝茶時，穿著和服便裝的平賀房太郎從窗外探頭招呼：“你還是依舊早睡晚起嘛!隔壁昨晚難得來了很多訪客，還鬧到很晚呢!不過我總覺得不太對勁。”
草雪愣了一下：“不太對勁?什麽事啊?”
“因為他們家的馬夫倉三在三天前就離職了，早起的水野老人隻好自己餵馬、打掃馬廄，可是今天好像沒看到他呢!所以肚子餓扁的馬兒一直踢著壁扳抗議。一向早起、做事一絲不苟的水野老人到底怎麽啦?雖然昨晚水野家來了很多客人，不過好像還沒有人起來的樣子。”
直到下午還是沒人起來。兩個老鄰居覺得不太對勁，趕緊報警。警官一行人抵達現場時，發現後門和起居室的小門全被反鎖，還上了門閂，從外頭根本打不開。勘查一下窗戶，釘著牢固木條的窗戶和遮雨板也都緊閉著，連一點隙縫都沒有。費了一番功夫撬開後門，進去一看，眼前景象十分悽慘。
從喉間流出汩汩鮮血的美音，倒臥在已成一片血海的廚房隔壁房間，雙膝還用繩子緊緊捆著，看來以自殺結束此生的她死意相當堅決。
緊鄰一旁的是左近的兩間專用室，僅以一個寬三尺、高六尺的厚門板區隔成房門。除了這扇厚門板外，四周皆是厚牆。房門內側有個門閂，但沒有上閂。
左近的屍體呈詭異扭曲狀，倒臥於房門附近，背後靠中央處插著一把短刀，深度直達劍柄根部，從肝髒下方穿出，露出約一尺長的刀刃。
令人匪夷所思的是，左近的屍體附近發現八把刀鞘和七把刀，每把刀子都被抽出、散落一地，之所以多一把刀鞘，是因為其中一把就插在左近背上。
最裏麵那間房鋪著兩床被子。
美音陳屍的房間收拾得很幹淨，看不出多人留宿過的痕跡。左近最裏麵的房間隻鋪著兩床被，各一個枕頭，看得出有人睡過的樣子。
“雖然昨晚直到很晚還是人聲嘈雜，不過那時候會回家的人隻限住附近的人而己。”
“看不出有多位客人造訪的跡象啊!還真奇怪。”
對於昨晚那群意外訪客特別有印象的兩位鄰居，納悶地穿過廚房時，突然看到盆裏雜亂地堆著許多碗盤，裏麵還有這戶人家平常根本不會碰的酒壺，廚房一偶還擺著三大壺一公升的酒壺。
※ ※ ※
因為離命案現場很近，結城新十郎立刻隨古田巡警出發。
令新十郎驚訝的是，左近屍體附近散落許多把抽出的刀，而且每把刀身都沒沾上血跡，新十郎仔細勘查左近房間與隔壁美音陳屍處之間唯一的通路，也就是那片厚門板，發現門板左右各有約三尺高的門閂，也注意到左近屍體附近牆壁上方的拉窗，是扇二寸角大小的牢固木條窗。用手搖搖那木條，果然十分堅實，並沒有任何被取下過的痕跡。
此時，大原草雪悄悄地探出頭，有點不好意思地說：“有件事想對您說。”
向新十郎打了聲招呼後，草雪將他從倉三口中得知，關於左近那匪夷所思的實驗計劃，一五一十地托出。於是警方緊急傳喚當無與會者誌道軒、常友、正司、幸平以及久吉等人，分別留置各室。當然也沒忘記叫人已在小田原老家的倉三速速返回。倉三在案發當天傍晚就已動身返鄉，也有明確不在場證明，不過因為他的證詞十分重要，警方為求慎重還是將他留置偵訊。
左近在倉三耳邊如此竊竊私語，並示意他別出聲，揮揮手叫他離去。
這就是明晚水野家即將上演的悲劇。
倉三語畢，醉意全消，隻覺整個人筋疲力盡。
“因為太害怕，實在沒勇氣對任何人說。還沒向你吐露之前，我隻能在夢裏自言自語。我實在沒膽從窗外偷窺。大原老爺，總之明晚的事絕對不是開玩笑的!”
草雪聽了倉三所言，一時之間驚愕得說不出話來，隔了許久才嘆一口氣。對於這番從未聽聞的駭人陳述，根本無言以對。
“你應該會投靠常友先生吧!”
“沒這回事。從那孩子還小時，阿清就不讓我和他太親密。”倉三說完，像想起什麽似的搔搔頭，“其實當我聽到那小子娶妓女為妻時，就已經向老爺請求和他徹底斷絕關係。雖然他本來就不是我的兒子。”
不知為何，倉三最後的笑容有種依戀不舍的感覺。
※ ※ ※
翌晨，倉三出發回鄉。
就算是好奇心重的草雪，也不可能有耐心一整天緊盯隔壁動靜，所以他並未看見到底是哪些人來訪。
一到晚上，隔壁開始傳來嘈雜人聲，似乎在開酒宴。吝嗇成性的左近平時連個油燈和蠟燭都捨不得用，到現在還是使用紙燈籠。
熱鬧的酒宴持續進行，不斷傳來說話聲，但聽不清楚說些什麽，究竟是宴席間的高談闊論，還是爭執，抑或歡愉聲，完全分辨不出來。也沒聽到什麽酒醉哼唱的聲音，畢竟有要事商談，沒興致唱歌也是理所當然吧!雖然誌道軒叢雲是吵熱氣氛的專家，不過應該不至於冷酷到麵對父親死期還能者無其事哼歌吧!
而這段期間完全沒聽到左近的聲音，不過他聲音本來就低沉，當然聽不太到。
看來隔壁人家沒什麽異狀，一向早睡的草雪於是上床休息，不知不覺睡著了，直到翌晨太陽高掛才醒來。
稍晚用過了早餐，正悠閑地喝茶時，穿著和服便裝的平賀房太郎從窗外探頭招呼：“你還是依舊早睡晚起嘛!隔壁昨晚難得來了很多訪客，還鬧到很晚呢!不過我總覺得不太對勁。”
草雪愣了一下：“不太對勁?什麽事啊?”
“因為他們家的馬夫倉三在三天前就離職了，早起的水野老人隻好自己餵馬、打掃馬廄，可是今天好像沒看到他呢!所以肚子餓扁的馬兒一直踢著壁扳抗議。一向早起、做事一絲不苟的水野老人到底怎麽啦?雖然昨晚水野家來了很多客人，不過好像還沒有人起來的樣子。”
直到下午還是沒人起來。兩個老鄰居覺得不太對勁，趕緊報警。警官一行人抵達現場時，發現後門和起居室的小門全被反鎖，還上了門閂，從外頭根本打不開。勘查一下窗戶，釘著牢固木條的窗戶和遮雨板也都緊閉著，連一點隙縫都沒有。費了一番功夫撬開後門，進去一看，眼前景象十分悽慘。
從喉間流出汩汩鮮血的美音，倒臥在已成一片血海的廚房隔壁房間，雙膝還用繩子緊緊捆著，看來以自殺結束此生的她死意相當堅決。
緊鄰一旁的是左近的兩間專用室，僅以一個寬三尺、高六尺的厚門板區隔成房門。除了這扇厚門板外，四周皆是厚牆。房門內側有個門閂，但沒有上閂。
左近的屍體呈詭異扭曲狀，倒臥於房門附近，背後靠中央處插著一把短刀，深度直達劍柄根部，從肝髒下方穿出，露出約一尺長的刀刃。
令人匪夷所思的是，左近的屍體附近發現八把刀鞘和七把刀，每把刀子都被抽出、散落一地，之所以多一把刀鞘，是因為其中一把就插在左近背上。
最裏麵那間房鋪著兩床被子。
美音陳屍的房間收拾得很幹淨，看不出多人留宿過的痕跡。左近最裏麵的房間隻鋪著兩床被，各一個枕頭，看得出有人睡過的樣子。
“雖然昨晚直到很晚還是人聲嘈雜，不過那時候會回家的人隻限住附近的人而己。”
“看不出有多位客人造訪的跡象啊!還真奇怪。”
對於昨晚那群意外訪客特別有印象的兩位鄰居，納悶地穿過廚房時，突然看到盆裏雜亂地堆著許多碗盤，裏麵還有這戶人家平常根本不會碰的酒壺，廚房一偶還擺著三大壺一公升的酒壺。
※ ※ ※
因為離命案現場很近，結城新十郎立刻隨古田巡警出發。
令新十郎驚訝的是，左近屍體附近散落許多把抽出的刀，而且每把刀身都沒沾上血跡，新十郎仔細勘查左近房間與隔壁美音陳屍處之間唯一的通路，也就是那片厚門板，發現門板左右各有約三尺高的門閂，也注意到左近屍體附近牆壁上方的拉窗，是扇二寸角大小的牢固木條窗。用手搖搖那木條，果然十分堅實，並沒有任何被取下過的痕跡。
此時，大原草雪悄悄地探出頭，有點不好意思地說：“有件事想對您說。”
向新十郎打了聲招呼後，草雪將他從倉三口中得知，關於左近那匪夷所思的實驗計劃，一五一十地托出。於是警方緊急傳喚當無與會者誌道軒、常友、正司、幸平以及久吉等人，分別留置各室。當然也沒忘記叫人已在小田原老家的倉三速速返回。倉三在案發當天傍晚就已動身返鄉，也有明確不在場證明，不過因為他的證詞十分重要，警方為求慎重還是將他留置偵訊。