目前擔任掌櫃的修作，今年二十三歲，雖然年紀稍長，但處事成熟穩重。藤兵衛的侄子芳男，與修作同年，目前是藤兵衛的職務代理人。
除了他們兩個外，還有今年十八歲的金次、十七歲的正平、十五歲的彥太郎、十三歲的千古與十二歲的文三，都還是小鬼頭。金次與正平招呼客人已相當熟練，最近彥太郎也準備正式上場，千古和文三則還在實習中。雖然這些美少年都具備藤兵衛要求的理想條件，但到了金次這年紀，不久便會起玩心。畢竟生長在商店街的小鬼頭比較早熟，循著藤兵衛的模式下去，金次過不了多久便不適任。
這就是百貨服飾店“川木”的風格。
藤兵衛膝下隻有一女，就是剛滿十八歲的小彩。因為患有心髒病，目前和女傭兩人在向島調養身體。小彩的親生母親三年前已過世，後來藤兵衛又納了原在柳橋一帶賣藝的阿槙為妾，住在倉庫旁的別館。
家裏還有阿民、阿忍等相貌平庸的女傭們，以上便是“川木”百貨服飾店的所有成員。
住在倉庫的藤兵衛，習慣每天早上七點喝杯熱茶，由阿忍負責將熱水壺和梅幹端去倉庫。
那天阿忍一如往常端東西到倉庫二樓，發現昨晚十二點放在門外的夜宵原封不動地放著。雖然藤兵衛也會過去阿槙那兒一起用餐，不過夜宵通常都是每晚十二點待在倉庫吃些飯糰之類的點心。昨晚也是阿忍送飯糰過去，隻是房門好像上鎖，打不開。雖然這種情形很少見，但阿忍心想老爺或許睡了，便將夜宵擺在門外。但似乎沒有動過的跡象。
雖然藤兵衛很晚才睡，卻起得很早，六點半左右便起床，接著仔細梳洗一番。因為他習慣午睡，因此睡眠還算充足。早上七點阿忍端水壺過去時，平常早該起床的藤兵衛卻仍未出現，而且房門反鎖，叫他也毫無動靜，阿忍覺得不太對勁。
本來想叫醒住在別館的阿槙，但阿槙昨晚喝得爛醉，於是改變主意，去叫藤兵衛的侄子芳男。芳男床上有睡過的痕跡，一角還擺著打包好的行李，但房間主人卻不見蹤影，可能在外頭過夜。沒辦法，阿忍隻好叫醒掌櫃修作，告知此事。隻見修作一邊揉著惺忪睡眼，前往倉庫，發現事態不妙，拚命敲打房門喊叫，仍然沒有任何回應。於是他趕緊叫醒阿槙，破窗進去一看，發現藤兵衛胸口插著一把短刀，已經斷氣。
房門反鎖，顯然是起密室殺人事件，也最為棘手。於是警方求助於新十郎。
新十郎照例和花乃屋因果、泉山虎之介兩人同行，由古田鹿藏巡警負責帶路，前往人形町。
藤兵衛是遭人由身後刺殺背部致命，剛好貫穿肝髒的附近，還露山三四寸刀尖，兇器為藤兵衛隨身攜帶的護身用短刀。這刀是“川木”裏唯一的一把刀，藤兵衛遭人用自己的刀從身後刺殺，現場血跡斑斑，保險箱裏的東西並未遭竊。
“我想應該在十二點左右就侈遭殺害了吧。當時有人來找他談話，於是對方趁他起身，抓起一旁短刀往他背部刺去。”
花乃屋聽到虎之介的喃喃自語，不禁莞爾。
“這種事不重要啦!問題在於房門反鎖，我想這才是重點吧!”
虎之介斜睨了花乃屋一眼。一副短視近利的嘴臉，隻有那一張嘴利得和刀子一樣，總是惹得虎之介一肚子火。
新十郎仔細檢視倒在一旁的門板，門被推倒的瞬間，鎖也應聲脫落。可見鎖環原本就牢實地扣著門。
新十郎在距離門兩三尺處，發現一根釘子。根明顯地，這根釘子是用來扣住門環的，並未彎曲，也沒有磨損痕跡。
新十郎檢視門環及周圍，並未發現任何磨損的跡象。
“門被推倒時，鎖很輕易就脫落了，釘子和鎖都沒有摩擦痕跡。”
“難不成根本沒上鎖?隻因某個原因打不開門，讓人誤以為房門被反鎖了。”
虎之介一聽，十分必奮地插嘴說：
“到底是什麽原因讓門打不開呢?如果真是這樣就好囉!”
“你這話是什麽意思?”
“哈哈哈!”虎之介揚聲大笑著。
新十郎先詢問那位最初察覺有異的女傭阿忍。她約莫二十一二歲，從鄉下來此工作已有五年，在江戶日本橋的這五年生話，讓她完全適應都市步調，
“那時你正要拉開房門窺看，結果發現房門是鎖上的，對吧?”
“是的。”
“為何知道上鎖了呢?”
“雖然站在門外，無法看到門是否反鎖，不過這扇門一旦鎖住就打不開，況且也沒有裝設其他門鎖。”
“如果門被鎖住，隻要用力拉開，不是會有道細縫嗎?應該可以看到有沒有被反鎖吧!”
“就算不這麽做，隻要門打不開，一定是鎖住了。”
“最後一次看到老爺是什麽時候?”
“昨晚老爺有交代，加助當晚會過來，要是人到了，就帶他來倉庫，於是我便帶他過來。”
“加助是誰?”
“今年春天以前還是這裏的掌櫃，記得他是五月時辭職，那時他被老爺罵了一頓，攆了出去。”
“為何?”
“謠傳他對夫人有非分之想，仗著幾分醉意調戲夫人，不過那些都是莫須有的罪名。他跟隨老爺十幾年，自從被老爺攆走後，聽說隻能做些小買賣營生，日子過得很清苦，像他那麽忠心耿耿，在日本橋一帶恐怕找不到了，哪個不是藏私貪財養女人呢?加助掌櫃雖然偶爾會和女人逢場作戲，但是絕對不像其他人那樣手腳不幹淨，他是個報耿直的人。老爺聽說他現在日子過得不是很好，似乎有些後悔。”
除了他們兩個外，還有今年十八歲的金次、十七歲的正平、十五歲的彥太郎、十三歲的千古與十二歲的文三，都還是小鬼頭。金次與正平招呼客人已相當熟練，最近彥太郎也準備正式上場，千古和文三則還在實習中。雖然這些美少年都具備藤兵衛要求的理想條件，但到了金次這年紀，不久便會起玩心。畢竟生長在商店街的小鬼頭比較早熟，循著藤兵衛的模式下去，金次過不了多久便不適任。
這就是百貨服飾店“川木”的風格。
藤兵衛膝下隻有一女，就是剛滿十八歲的小彩。因為患有心髒病，目前和女傭兩人在向島調養身體。小彩的親生母親三年前已過世，後來藤兵衛又納了原在柳橋一帶賣藝的阿槙為妾，住在倉庫旁的別館。
家裏還有阿民、阿忍等相貌平庸的女傭們，以上便是“川木”百貨服飾店的所有成員。
住在倉庫的藤兵衛，習慣每天早上七點喝杯熱茶，由阿忍負責將熱水壺和梅幹端去倉庫。
那天阿忍一如往常端東西到倉庫二樓，發現昨晚十二點放在門外的夜宵原封不動地放著。雖然藤兵衛也會過去阿槙那兒一起用餐，不過夜宵通常都是每晚十二點待在倉庫吃些飯糰之類的點心。昨晚也是阿忍送飯糰過去，隻是房門好像上鎖，打不開。雖然這種情形很少見，但阿忍心想老爺或許睡了，便將夜宵擺在門外。但似乎沒有動過的跡象。
雖然藤兵衛很晚才睡，卻起得很早，六點半左右便起床，接著仔細梳洗一番。因為他習慣午睡，因此睡眠還算充足。早上七點阿忍端水壺過去時，平常早該起床的藤兵衛卻仍未出現，而且房門反鎖，叫他也毫無動靜，阿忍覺得不太對勁。
本來想叫醒住在別館的阿槙，但阿槙昨晚喝得爛醉，於是改變主意，去叫藤兵衛的侄子芳男。芳男床上有睡過的痕跡，一角還擺著打包好的行李，但房間主人卻不見蹤影，可能在外頭過夜。沒辦法，阿忍隻好叫醒掌櫃修作，告知此事。隻見修作一邊揉著惺忪睡眼，前往倉庫，發現事態不妙，拚命敲打房門喊叫，仍然沒有任何回應。於是他趕緊叫醒阿槙，破窗進去一看，發現藤兵衛胸口插著一把短刀，已經斷氣。
房門反鎖，顯然是起密室殺人事件，也最為棘手。於是警方求助於新十郎。
新十郎照例和花乃屋因果、泉山虎之介兩人同行，由古田鹿藏巡警負責帶路，前往人形町。
藤兵衛是遭人由身後刺殺背部致命，剛好貫穿肝髒的附近，還露山三四寸刀尖，兇器為藤兵衛隨身攜帶的護身用短刀。這刀是“川木”裏唯一的一把刀，藤兵衛遭人用自己的刀從身後刺殺，現場血跡斑斑，保險箱裏的東西並未遭竊。
“我想應該在十二點左右就侈遭殺害了吧。當時有人來找他談話，於是對方趁他起身，抓起一旁短刀往他背部刺去。”
花乃屋聽到虎之介的喃喃自語，不禁莞爾。
“這種事不重要啦!問題在於房門反鎖，我想這才是重點吧!”
虎之介斜睨了花乃屋一眼。一副短視近利的嘴臉，隻有那一張嘴利得和刀子一樣，總是惹得虎之介一肚子火。
新十郎仔細檢視倒在一旁的門板，門被推倒的瞬間，鎖也應聲脫落。可見鎖環原本就牢實地扣著門。
新十郎在距離門兩三尺處，發現一根釘子。根明顯地，這根釘子是用來扣住門環的，並未彎曲，也沒有磨損痕跡。
新十郎檢視門環及周圍，並未發現任何磨損的跡象。
“門被推倒時，鎖很輕易就脫落了，釘子和鎖都沒有摩擦痕跡。”
“難不成根本沒上鎖?隻因某個原因打不開門，讓人誤以為房門被反鎖了。”
虎之介一聽，十分必奮地插嘴說：
“到底是什麽原因讓門打不開呢?如果真是這樣就好囉!”
“你這話是什麽意思?”
“哈哈哈!”虎之介揚聲大笑著。
新十郎先詢問那位最初察覺有異的女傭阿忍。她約莫二十一二歲，從鄉下來此工作已有五年，在江戶日本橋的這五年生話，讓她完全適應都市步調，
“那時你正要拉開房門窺看，結果發現房門是鎖上的，對吧?”
“是的。”
“為何知道上鎖了呢?”
“雖然站在門外，無法看到門是否反鎖，不過這扇門一旦鎖住就打不開，況且也沒有裝設其他門鎖。”
“如果門被鎖住，隻要用力拉開，不是會有道細縫嗎?應該可以看到有沒有被反鎖吧!”
“就算不這麽做，隻要門打不開，一定是鎖住了。”
“最後一次看到老爺是什麽時候?”
“昨晚老爺有交代，加助當晚會過來，要是人到了，就帶他來倉庫，於是我便帶他過來。”
“加助是誰?”
“今年春天以前還是這裏的掌櫃，記得他是五月時辭職，那時他被老爺罵了一頓，攆了出去。”
“為何?”
“謠傳他對夫人有非分之想，仗著幾分醉意調戲夫人，不過那些都是莫須有的罪名。他跟隨老爺十幾年，自從被老爺攆走後，聽說隻能做些小買賣營生，日子過得很清苦，像他那麽忠心耿耿，在日本橋一帶恐怕找不到了，哪個不是藏私貪財養女人呢?加助掌櫃雖然偶爾會和女人逢場作戲，但是絕對不像其他人那樣手腳不幹淨，他是個報耿直的人。老爺聽說他現在日子過得不是很好，似乎有些後悔。”