四麵楚歌的東條英機認為這樣被動的局麵是因為內部領導分化,海軍部同陸軍部步調不統一。


    因此他打出了最後一張王牌,向天皇提出由自己兼任總參謀長的職務,自己在海軍界的朋友海相島田繁太郎兼任軍令部長,實施海陸軍一元化領導,彌補政略和戰略,海軍和陸軍脫節的現象。


    裕仁天皇覺得眼前的情況下,大概除了依靠東條以外已經沒有其它的辦法了,於是同意了東條英機的請求,就這東條英機在權力巔峰上更進一步,在相、陸相等一連串頭銜後麵又增加了一個重磅級的名銜。


    東條英機也成了明治憲法下空前絕後的權利的一個人,被政敵嘲諷地稱為在“江戶之花照耀下的幕府將軍東條”。


    在權力巔峰上更上一層樓的東條英機立刻會集了海相島田繁太郎、木村兵太郎大將、企畫院院長鈴木貞一中將進行決定帝國命運的高層會議。


    會議上,東條英機描述了目前麵臨的巨大困難,提出如何扭轉頹勢,捍衛寶貴的絕對國防圈是目前決定帝國命運的最重要問題。


    木村兵太郎大將代表陸軍部,將失利的原因歸咎為無法通過海運從本土和中國戰場向緬甸和南洋地區提供充足的彈藥補給和兵力支援。


    以新近遭遇的緬北戰敗為例,緬甸方麵軍司令官河邊正三中將不止一次地向東京抱怨,雖然陸軍部已經下令將駐紮在南京的15師團調往緬甸,但是實際的情況是命令下達了兩個月後,15師團還沒有一名士兵成功離開中國大陸的土地。


    另外一方麵,雖然日本在南洋雖然占領了大片的油田和銅礦,寶貴的資源也因為海運的原因而無法輸送回日本本土。


    海相島田繁太郎則不斷投訴他們也是受害者,正因為陸軍無力摧毀中美空軍基地,使得海軍喪失了寶貴的製空權,從而無法保證有效率的海上運輸能力。


    “運輸問題——中美空軍基地——”東條英機在心裏默念著,一語不地看著陸軍部和海軍部互相推諉和職責。


    直到陸軍部和海軍部的代表都感到疲倦的時候,東條英機才緩緩地用銳利的目光掃過每一個人的麵孔。


    “我們唯一的選擇,就是由陸軍動一場空前的強大攻勢,打通一條從中國東北直到越南的大陸交通線,同時摧毀沿線地區的中美空軍基地,以保護帝國本土和東海海上交通安全。”


    東條的設想使得在場所有的高級將領都感到了震撼,仿佛深陷在絕望的深淵中看到了一塊漂浮的木頭。


    東條英機用異常悲壯的語氣:“這一場空前慘烈的戰役將最終決定帝國的命運!”


    然後他看著海相島田繁太郎、木村兵太郎大將和企畫院院長鈴木貞一中將這三位同自己多年來並肩戰鬥的部下,緩緩:“也包括我們自己的命運!”


    與東京的淒風慘雨形成鮮明對照,重慶方麵則沉浸在接踵而來的好消息中。


    在收到了英美聯合送上的大禮包後,國防部和外交部就如何安排在印度接受援華物資的問題進行了討論。


    經過研究,決定成了美援物資接受委員會,並在印度設立接受,負責同美軍交接物資。


    為了表示重視,美援物資接受委員會主席由國防部長何應欽擔任。有誰來擔任印度站站長則成了一個敏感的問題。


    雖都知道這個印度站站長是個一手遮天的角色,將負責援華物資的接受和運輸,同時直接同美國海軍打交道,因此這個在風口浪尖上的職位既是塊冒油的肥肉,又是塊燙手的山芋。


    蔣委員長深思熟慮後,並參考英美提出“對攻緬部隊予以一定的關注”的希望,親自指示了選拔印度站站長的人選需要具備以下幾個條件:


    一常駐印度,熟悉當地交通運輸狀況


    二同美國海軍及駐印英軍有著良好的關係


    三在盟軍中有一定威望和軍功


    四在遠征軍中擔任重要職位


    誰都明白,委員長開出的這四個條件簡直就是給他的老鄉唐甬量身定製的。在這種情況下,美援物資接受委員會特別會議在親切友好的氣氛下進行,與會代表在暢所欲言後達成了高度一致,聘請新一軍中將軍長唐甬擔任美援物資接受委員會委員兼印度站站長。


    當黃胖子以百米衝刺的度將這個好消息稟報了唐甬之後,剛剛升為陸軍中將地唐甬嗨得一聲從座位上跳起來,按耐不住幾乎要打降龍十八掌了。


    他十分地明白,這個職位意味著什麽!


    參謀長黃胖子看著唐甬興奮的麵孔,試探性地問:“軍長,咱們現在官鹽已經有了,私鹽還要做麽?”


    現在隨著密支那被遠征軍占領,張奇夫和羅興漢的實力比原來又陡然劇增,很多原本看不起這些嘍囉的撣邦大佬們突然意識到日本人很可能就要被趕出緬甸了,於是交相來同張奇夫攀關係。


    仰仗張奇夫有一半的緬甸血統,很多撣邦土司立刻搖身一變成了張奇夫的遠方表舅,而且帶著厚重的禮物前來同張奇夫攀親。


    做為新一軍別動隊的少校副隊長羅興漢也水漲船高地成為了撣邦地區炙手可熱的人物,由於羅興漢的漢族血統相對比較純正,本著攀親不如結親的想法,至少有兩家土司都提出將女兒嫁給他,同時附上不菲的嫁妝。


    別動隊的紅木貿易也從地下變成了半公開,雖然唐甬曾多次提醒張奇夫保持低調,但是這些天生無法無天的惡少年們有一種出人頭地的暢快感覺,加上紅木貿易的數量激增了將近四成,在大筆真金白銀的收入麵前,唐甬和李鴻都明智地保持了收聲。


    唐甬在心裏盤算了一下,雖然現在手裏有了物資大權,但是畢竟名義上總是國家的。


    “私房錢這個東西還是好的”,唐甬下定了決心,對胖子:“官鹽私鹽我們都要。”


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    黃胖子應聲道:“好的。”隨即心裏也放下了一塊石頭。


    然後從口袋裏熟練地摸出一根碩大的雪茄,獻寶一樣送到唐甬麵前:“軍長,這是現在市麵上最新的上等貨。”

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