“幹得不錯，想法很好，埃德蒙茲。”瓦尼塔說。
“你批準後，我會繼續和芬利一起收集證據。如果西蒙斯警長能夠為我編製名單，那將會很有幫助。”
西蒙斯沒有為指派給他的新任務表示感激，他剛要說什麽，瓦尼塔馬上回答：“隻要你有需要。我估計巴克斯特正在外麵尋找福克斯，是不是?”
“巴克斯特午夜之前不會離開那個女孩，任何命令、威脅和懇求都無法動搖她。我不會浪費你們的時間。”埃德蒙茲說。
芬利和西蒙斯交換了一個驚訝的眼神。他這是在發布高級警官的命令嗎?
“隨著每一樁兇殺案的發生，兇手必定越來越接近我們。他的計劃是要在對峙中結束這一切。如果我們找到了他，我們就能找到沃爾夫。”
會議到此結束。瓦尼塔和西蒙斯朝她的辦公室走去，埃德蒙茲留下來想與芬利單獨談幾句。他關上會議室的門，猶豫著，不知道怎樣開始這個有些奇怪的話題。
“芬利……有事想問一下。”
“什麽?”芬利看著關上的門。
“你和西蒙斯昨天好像聊到了什麽。”
“你恐怕得再具體一點。”芬利笑著說。
“浮士德。”埃德蒙茲說，“我想知道你說的浮士德指的是什麽。”
“老實說，連那段對話主要在說什麽我都不記得了。”
埃德蒙茲掏出筆記本。
“我們談起受害者時，你說，‘這幾乎就是威爾想要攻擊的人的名單，如果他本人不在上麵的話’，然後西蒙斯說，‘浮士德式的殺手’或類似的話。”
芬利點點頭，他想起來了。
“什麽都不是，隻不過是個愚蠢的玩笑。”他說。
“你能解釋一下嗎?”
芬利聳聳肩，坐了下來。
“幾年前，我們這裏發生過一連串的兇殺案，那些人賭咒發誓說自己是無辜的，盡管他們周圍出現了越來越多的屍體。”
“把責任推給惡魔或是魔鬼?”埃德蒙茲非常感興趣。
“是啊，浮士德式的不在場證明，這些案子因此才變得廣為人知。”芬利咧嘴一笑。
“那麽到底怎樣才能做到?”
“你說什麽?”
“我的意思是，在現實情況下怎麽才能做到?”
“怎麽做到?”芬利不解地問，“這是一個都市傳說，夥計。”
“講來聽聽?”
“你問這些是要幹什麽?”
“這有可能很重要，拜託。”
芬利看了看表，估量著他們所剩無幾的寶貴時間。
“好吧。現在是故事時間：有些電話號碼流傳在街頭巷尾，它們隻是一些普通的手機號碼。沒有人知道這些號碼屬於誰，也沒有人能追蹤到它們。這些號碼隻能打通一次，然後就聯繫不上了。如果有人得到其中一個號碼，他又願意的話，就可以擁有一次交易機會。”
“一次與魔鬼的交易。”埃德蒙茲被這個故事吸引住了。
“是的，與‘魔鬼’的交易。”芬利嘆了口氣，“但是任何一個涉及魔鬼的故事，總會有一個陷阱：一旦你答應了，他就會要求某種東西作為回報……”
芬利停頓了一下，示意埃德蒙茲靠近些。
“你的靈魂!”他吼道，埃德蒙茲嚇了一跳。
芬利一邊咳嗽一邊嘲笑自己神經緊張的同事。
“你覺得這故事有那麽一點真實性嗎?”埃德蒙茲問。
“預付電話卡魔鬼?不。不。我不相信這種事。”芬利突然變得嚴肅起來，“你今天得把精力集中在更重要的事上，好嗎?”
埃德蒙茲點點頭。
“那就好。”芬利說。
洛克倫夫婦正在埃德蒙茲簡陋的客廳裏看電視。巴克斯特坐在廚房桌子邊，可以聽見艾什莉在樓上臥室裏玩耍。她想起身去做些吃的，但這時艾什莉卻突然沒有聲響了。
巴克斯特站起來，透過隔壁房間電視的巨響緊張地傾聽著，聽到艾什莉踩在樓梯平台上的腳步聲後，她鬆了口氣。之後，艾什莉咚咚咚地蹦下樓來，衝進廚房，頭髮上夾著亂七八糟的發卡，還插著些花。
“嗨，埃米莉!”她歡快地說。
“嗨，艾什莉!”巴克斯特回答，她總是害怕跟小孩兒說話，總覺得他們會看出來她害怕他們，“你看上去真漂亮。”
“謝謝，你也很漂亮。”
巴克斯特懷疑這話的真實性，但還是對她無奈地笑了笑。
“我想問你，如果我在外麵看到了什麽人，是不是應該回來告訴你?”
“是的，請告訴我，”巴克斯特盡可能做出熱情的樣子，“我正等著一個朋友呢。”她撒了個謊。
“好的!”
巴克斯特原以為小姑娘會回到樓上去，可她卻站在那裏咯咯直笑。
“怎麽啦?”
“怎麽啦?”艾什莉笑道。
“你笑什麽?”巴克斯特的耐心被磨沒了。
“笑你要我做的事!我是在告訴你，後麵院子裏有個人!”
“你批準後，我會繼續和芬利一起收集證據。如果西蒙斯警長能夠為我編製名單，那將會很有幫助。”
西蒙斯沒有為指派給他的新任務表示感激，他剛要說什麽，瓦尼塔馬上回答：“隻要你有需要。我估計巴克斯特正在外麵尋找福克斯，是不是?”
“巴克斯特午夜之前不會離開那個女孩，任何命令、威脅和懇求都無法動搖她。我不會浪費你們的時間。”埃德蒙茲說。
芬利和西蒙斯交換了一個驚訝的眼神。他這是在發布高級警官的命令嗎?
“隨著每一樁兇殺案的發生，兇手必定越來越接近我們。他的計劃是要在對峙中結束這一切。如果我們找到了他，我們就能找到沃爾夫。”
會議到此結束。瓦尼塔和西蒙斯朝她的辦公室走去，埃德蒙茲留下來想與芬利單獨談幾句。他關上會議室的門，猶豫著，不知道怎樣開始這個有些奇怪的話題。
“芬利……有事想問一下。”
“什麽?”芬利看著關上的門。
“你和西蒙斯昨天好像聊到了什麽。”
“你恐怕得再具體一點。”芬利笑著說。
“浮士德。”埃德蒙茲說，“我想知道你說的浮士德指的是什麽。”
“老實說，連那段對話主要在說什麽我都不記得了。”
埃德蒙茲掏出筆記本。
“我們談起受害者時，你說，‘這幾乎就是威爾想要攻擊的人的名單，如果他本人不在上麵的話’，然後西蒙斯說，‘浮士德式的殺手’或類似的話。”
芬利點點頭，他想起來了。
“什麽都不是，隻不過是個愚蠢的玩笑。”他說。
“你能解釋一下嗎?”
芬利聳聳肩，坐了下來。
“幾年前，我們這裏發生過一連串的兇殺案，那些人賭咒發誓說自己是無辜的，盡管他們周圍出現了越來越多的屍體。”
“把責任推給惡魔或是魔鬼?”埃德蒙茲非常感興趣。
“是啊，浮士德式的不在場證明，這些案子因此才變得廣為人知。”芬利咧嘴一笑。
“那麽到底怎樣才能做到?”
“你說什麽?”
“我的意思是，在現實情況下怎麽才能做到?”
“怎麽做到?”芬利不解地問，“這是一個都市傳說，夥計。”
“講來聽聽?”
“你問這些是要幹什麽?”
“這有可能很重要，拜託。”
芬利看了看表，估量著他們所剩無幾的寶貴時間。
“好吧。現在是故事時間：有些電話號碼流傳在街頭巷尾，它們隻是一些普通的手機號碼。沒有人知道這些號碼屬於誰，也沒有人能追蹤到它們。這些號碼隻能打通一次，然後就聯繫不上了。如果有人得到其中一個號碼，他又願意的話，就可以擁有一次交易機會。”
“一次與魔鬼的交易。”埃德蒙茲被這個故事吸引住了。
“是的，與‘魔鬼’的交易。”芬利嘆了口氣，“但是任何一個涉及魔鬼的故事，總會有一個陷阱：一旦你答應了，他就會要求某種東西作為回報……”
芬利停頓了一下，示意埃德蒙茲靠近些。
“你的靈魂!”他吼道，埃德蒙茲嚇了一跳。
芬利一邊咳嗽一邊嘲笑自己神經緊張的同事。
“你覺得這故事有那麽一點真實性嗎?”埃德蒙茲問。
“預付電話卡魔鬼?不。不。我不相信這種事。”芬利突然變得嚴肅起來，“你今天得把精力集中在更重要的事上，好嗎?”
埃德蒙茲點點頭。
“那就好。”芬利說。
洛克倫夫婦正在埃德蒙茲簡陋的客廳裏看電視。巴克斯特坐在廚房桌子邊，可以聽見艾什莉在樓上臥室裏玩耍。她想起身去做些吃的，但這時艾什莉卻突然沒有聲響了。
巴克斯特站起來，透過隔壁房間電視的巨響緊張地傾聽著，聽到艾什莉踩在樓梯平台上的腳步聲後，她鬆了口氣。之後，艾什莉咚咚咚地蹦下樓來，衝進廚房，頭髮上夾著亂七八糟的發卡，還插著些花。
“嗨，埃米莉!”她歡快地說。
“嗨，艾什莉!”巴克斯特回答，她總是害怕跟小孩兒說話，總覺得他們會看出來她害怕他們，“你看上去真漂亮。”
“謝謝，你也很漂亮。”
巴克斯特懷疑這話的真實性，但還是對她無奈地笑了笑。
“我想問你，如果我在外麵看到了什麽人，是不是應該回來告訴你?”
“是的，請告訴我，”巴克斯特盡可能做出熱情的樣子，“我正等著一個朋友呢。”她撒了個謊。
“好的!”
巴克斯特原以為小姑娘會回到樓上去，可她卻站在那裏咯咯直笑。
“怎麽啦?”
“怎麽啦?”艾什莉笑道。
“你笑什麽?”巴克斯特的耐心被磨沒了。
“笑你要我做的事!我是在告訴你，後麵院子裏有個人!”